Bab 102 - Lord

Para anggota Circle, termasuk Sheryl, terus mengikuti Demigod Pedang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌⁠

Beberapa kali mereka hampir kehilangan jejak, tetapi entah bagaimana, mereka berhasil menyusul.

Meski mungkin 'menyusul' tidak sepenuhnya akurat.

Tepatnya, mereka hanya bisa menyusul karena para Demigod itu berhenti di sebuah gunung dekat Lufei dan tidak bergerak dari sana.

Meski begitu, mereka tidak berani mendekat terlalu jauh meskipun para Demigod itu sudah berhenti di gunung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌⁠

Karena masih ada kemungkinan itu adalah jebakan untuk menangkap mereka.

Karena itu, mereka berkemah agak jauh dari gunung dan memantaunya dari kejauhan.

Para pengejar sangat bingung dengan tindakan para Demigod selanjutnya.

Entah mengapa, mereka menyerang kamp-kamp yang terletak di gunung itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌⁠

"Apa yang mereka lakukan?"

"Sepertinya ini salah satu pos terdepan lama mereka."

Hanya ekspresi Jerome Berner yang tampak aneh.

"Tempat ini... adalah tempat mereka melakukan perdagangan budak."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌⁠

Dia lebih memahami urusan negara ini daripada yang lain karena dia sendiri adalah warga Kerajaan Luanoble.

Meskipun tidak ada jenazah yang tersisa di tempat-tempat yang dihancurkan oleh Demigod, mereka bisa memastikan apa yang dilakukan di tempat-tempat itu karena adanya kandang dan peralatan lainnya.

Dia juga tahu bahwa negara ini akhir-akhir ini sedang menempuh jalan yang sangat buruk.

Namun, lokasi pasti tempat ini tidak pernah terungkap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌⁠

'Tidak pernah kubayangkan mereka melakukan ini tepat di samping Lufei.'

Wajah Jerome ternoda rasa malu.

Untungnya, rekan-rekannya tidak punya waktu untuk memedulikan korupsi di Kerajaan Luanoble.

Karena tindakan Demigod itu terlalu aneh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌⁠

'Apa yang sebenarnya mereka rencanakan?'

Dan tepat ketika mereka sedang pusing mencoba mencari tahu apa yang terjadi.

"Itu... bagaimana..."

Rahang Shepard ternganga.

Hal yang sama terjadi pada yang lainnya.

Langit, yang normal beberapa saat lalu, kini terbelah.

Pemandangan ini membuat bahkan Shepard, yang merupakan penyihir bintang 7, sulit untuk tetap tenang.

Hanya Sheryl yang berhasil tetap tenang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌⁠

Dia hanya menggigit bibirnya dengan taring tajamnya, menunjukkan bahwa pengalaman yang datang seiring bertambahnya usia tidak sia-sia.

"Kita dalam masalah."

"Kenapa begitu, Rounder Sheryl?"

"Mampu melihat fenomena ini berarti kita sudah berada di dalam batas wilayah kekuasaan Demigod itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌⁠

"...itu berarti..."

"Benar."

Ekspresi Sheryl sangat serius.

"Kita tidak bisa pergi sampai pertemuan para Demigod selesai."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌⁠

* * *

Frey tiba-tiba merasakan gelombang panas.

Tapi itu aneh karena sebenarnya tidak membuatnya merasa panas.

Panas itu datang dari langit.

Makhluk raksasa yang seluruhnya terbuat dari api berbentuk manusia muncul di antara awan.

Wujudnya terbakar hebat seolah-olah akan membakar seluruh dunia.

"Aku pernah memberitahumu tentang dia sebelumnya, kan? Dia adalah salah satu makhluk yang kalian sebut Kiamat."

"..."

"Mulai sekarang, berhati-hatilah dengan kata-kata dan tindakanmu. Sebenarnya, lebih baik kau tidak mengatakan apa-apa sama sekali."

Frey mengangguk.

Seperti yang Riki katakan, lebih baik diam daripada berbicara dan memberikan petunjuk.

Riki meliriknya sebelum menatap ke langit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌⁠

Agni, yang bahkan lebih besar dari gunung, perlahan mulai mengecil sampai ukurannya sebesar manusia normal.

Jika sebelumnya dia seperti makhluk transenden yang terbuat dari api, sekarang dia seperti pria normal dengan rambut merah menyala.

Frey telah menaklukkan dan memusnahkan banyak Demigod di zamannya, tapi ini pertama kalinya dia melihat pemandangan seperti itu.

'Dia bisa mengubah ukurannya sebanyak ini?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌⁠

Dia memikirkannya sejenak tetapi segera menyadari bahwa itu tidak terlalu aneh.

Karena Naga juga memiliki kemampuan untuk mengubah bentuk dan ukuran mereka.

'Mungkin Riki juga bisa?'

Apakah Riki juga sama?

Frey penasaran, tapi dia tidak bisa bertanya dalam situasi seperti ini.

Karena Agni sudah mendekati mereka.

Di sebelah kanannya ada sosok yang mengenakan jubah dan topeng seperti Frey.

"Sepertinya kau yang pertama kali kali ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌⁠

"Benar."

"Hmm... tapi ini agak di luar dugaan. Aku tidak menyangka kau sudah membereskan tempat ini."

Membereskan.

Sepertinya dia sedang membicarakan Dalaman dan anak buahnya yang tinggal di gunung itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌⁠

Riki menjawab dengan singkat.

"Aku melakukannya karena aku sudah berada di dekat sini."

"Begitu. Bagaimanapun, kerja bagus."

Kemudian Agni mengalihkan pandangannya ke Frey.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌⁠

"Apakah ini Apostle-mu?"

"Benar."

"Hmm. Memang."

Agni mengangguk sebelum berjalan ke samping.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌⁠

"Dia seharusnya bisa bertahan menghadap Lord secara langsung. Kau mendapatkan yang cukup bagus."

"Sepertinya kau akhirnya membuat Apostle."

"Benar. Aku berjuang cukup keras untuk mendapatkan yang satu ini."

Pada saat itu, sosok yang berdiri di belakang Agni menoleh untuk melirik Frey.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌⁠

Saat mata mereka bertemu di udara.

"...!"

"...!"

Mereka berdua merasakan keterkejutan satu sama lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌⁠

Mereka kemudian berpaling pada saat yang sama dan berpura-pura tenang.

'Kenapa dia ada di sini...?'

Dia bahkan tidak bisa membayangkan alasannya.

Tapi dia yakin bahwa dia mengenal orang di balik topeng itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌⁠

Frey buru-buru merapikan ekspresinya.

Untungnya, Agni tampaknya tidak menyadari keterkejutan Frey.

Dia hanya berjalan melewatinya dan masuk ke kastil.

Frey ingin memberi tahu Riki tentang hal itu, tapi sekarang bukan waktunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌⁠

Tiba-tiba, angin kencang bertiup, dan ekspresi Frey menegang.

Dia merasakan tiga kehadiran luar biasa pada saat yang sama, dan pada saat itu, dia kesulitan bahkan untuk bernapas.

Ruang tampak berputar, dan tak lama kemudian, tiga sosok melangkah keluar.

Seorang wanita muda berambut pirang, seorang Kerangka, dan seorang lelaki tua keriput dengan punggung bungkuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌⁠

Leyrin, Nozdog, dan Ananta.

Frey menyadari bahwa dia memiliki sejarah dengan ketiganya.

Leyrin adalah dalang yang menarik tali kekang Keluarga Blake dari balik layar. Dialah alasan 'Frey' bisa menggunakan kekuatan suci dan mana dalam tubuh yang sama.

Nozdog mencoba menjebak pengkhianat dengan menggunakan Oydin, dan dia muncul sebagai ilusi di depan Frey sebelum Oydin mati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌⁠

Dia telah merasakan tekanan auranya saat itu, tapi itu tidak sebanding dengan bertemu langsung dengannya.

Dan Ananta adalah salah satu Demigod yang pernah dia lawan ketika dia masih Lukas.

Pada saat itu, Lukas, Schweiser, Iris, Kasajin, dan Lucid tidak bisa mengalahkan 'lelaki tua mengerikan' ini.

Sebaliknya, Kasajin terkena racunnya dan terbaring di tempat tidur selama sebulan dalam keadaan mendekati kematian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌⁠

Tentu saja, mereka berhasil memberi beberapa kerusakan pada Ananta, tapi kekalahan tetaplah kekalahan.

Itu bahkan lebih mengejutkan karena pada saat itu, Lukas dan kelompoknya baru saja mulai membangun kepercayaan diri mereka untuk melawan para Demigod.

Dibandingkan dengan saat itu, Ananta tidak terlihat jauh berbeda kecuali fakta bahwa pakaiannya berbeda.

"Sepertinya kita tidak terlambat."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌⁠

"Kukuku. Aku tidak percaya Agni mengalahkan kita. Sungguh mengejutkan."

Ananta tersenyum dan berbicara dengan suaranya yang datar sambil melihat ke kastil.

Dia bisa merasakan kekuatan Agni di dalamnya.

Riki menatap mereka dengan tangan terlipat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌⁠

"Kalian bertiga datang bersama?"

"Ya."

"Untuk apa?"

"Aku mendengar beberapa informasi menarik dari Lord, jadi aku datang untuk melihat apakah itu benar."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌⁠

"...informasi menarik?"

"Aku akan memberitahumu saat pertemuan dimulai. Aku yakin kau akan menyukainya."

Leyrin tersenyum saat mengatakan ini, tapi Riki merasa cemas.

Nozdog, yang tidak mengatakan sepatah kata pun sejak mereka tiba, menunduk dari gunung sambil berkata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌⁠

[Ada penyusup.]

"Apa?"

[Hanya itu. Ada penyusup yang mencoba memasuki penghalang. Tidak. Mereka sudah masuk... itu aneh.]

Mata Nozdog yang menyala-nyala beralih ke Riki.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌⁠

[Aku tidak percaya kau, yang paling sensitif di antara kita, tidak merasakan mereka. Ada apa, Riki?"]

"...akhir-akhir ini ada banyak hal yang harus kupikirkan, jadi indraku agak tumpul."

[...]

Setelah hening sejenak, Nozdog mengangguk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌⁠

[Jika itu datang darimu, maka itu pasti benar.]

"..."

[Maka aku akan pergi menangani tikus-tikus itu.]

"Apa kau akan baik-baik saja? Tidakkah kau akan dihukum?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌⁠

[Leyrin mengatakannya, kan? Kami mendengar sesuatu yang sangat menarik dari Lord.]

Pada saat itu, Frey bisa merasakan bahwa kerangka tanpa kulit di depannya sedang tersenyum.

[Semuanya sudah dikonfirmasi. Ini akan sangat menyenangkan dan mengasyikkan.]

Kemudian Nozdog menghilang.

Frey mengikuti kehadirannya. Untungnya, dia bisa melihat dengan jelas ke luar kastil.

Dan dia segera menjadi bingung.

Karena ada ratusan Ksatria berbaju besi hitam berdiri di area terbuka.

Riki bergumam.

"...mereka datang ke sini dengan Warp."

Dia mengatakannya seolah-olah menjelaskan kepada Frey.

"Aku tidak mengira mereka akan mengirim Ksatria Naga Hitam. Tampaknya mereka menghargai bisnis Marquis lebih dari yang kuduga."

"Riki. Luanoble adalah wilayahmu. Bagaimana bisa mereka mendirikan kemah di sini tanpa sepengetahuanmu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌⁠

Leyrin yang menjawab perkataan Ananta.

"Wilayah ini. Sudah ratusan tahun sejak dia meninggalkannya. Jalan yang diambil negara ini cukup mengherankan. Apa kau tahu, Riki? Alasan Lord ingin bertemu di Luanoble."

"Tidak."

"Dia pikir tempat ini perlu dibersihkan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌⁠

Leyrin menunjuk ke arah Ksatria Naga Hitam.

"Ini adalah permulaannya."

Nozdog berdiri di langit, menatap mereka dari atas.

Ksatria Naga Hitam menyadari kehadirannya, dan mereka mulai bersiap dengan sibuk, tapi tidak ada yang bisa menyelamatkan mereka lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌⁠

Mereka tidak bisa melukai Nozdog, yang berada di udara, dengan ilmu pedang mereka.

Nozdog, dengan gerakan santai, mengulurkan satu jari, dan segumpal energi hitam mulai berkumpul di ujungnya.

Syuk.

Energi hitam itu kemudian terpisah untuk membentuk ratusan paku hitam kecil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌⁠

Frey menyadari jumlah paku itu persis sama dengan jumlah Ksatria Naga Hitam.

Paku-paku itu kemudian dengan akurat menembus helm mereka seperti kertas.

Kemudian para Ksatria, yang berdiri beberapa saat setelah kematian mereka, roboh secara bersamaan.

Itu saja.

Dalam sekejap, semua Ksatria Naga Hitam telah dimusnahkan.

[Ini kematian.]

Setelah bergumam dengan puas, tubuh Nozdog berkelebat dan muncul kembali di samping Riki.

Riki memiliki ekspresi tak mengerti di wajahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌⁠

"Bahkan jika kau bisa menahan hukumannya... bukankah terlalu berlebihan membunuh ratusan orang?"

[Huhu. Kita tidak perlu khawatir tentang itu lagi.]

"Apa?"

[Bersukacitalah, Riki. Kita akhirnya menemukan kemungkinan untuk menghindari hukuman dewa.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌⁠

"...!!"

Ekspresi Frey berubah masam di balik topengnya.

Kejutan Riki tidak kalah darinya.

Saat itulah.

[Masuklah.]

Seluruh tubuh Frey membeku.

Itu adalah suara yang tidak akan pernah bisa dia lupakan.

Itu adalah suara yang terdengar sesakral mendengar panggilan Tuhan di katedral, tapi pemilik suara ini sama sekali tidak sakral.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌⁠

Frey menoleh untuk melihat ke dalam dinding kastil yang hancur.

Di samping Agni, sesosok makhluk diam-diam menunjukkan keberadaannya.

Alasan disebut 'makhluk' adalah karena tidak ada cara lain untuk mengungkapkannya.

Bentuknya secara keseluruhan seperti manusia. Namun, kepalanya mulus seperti telur karena tidak memiliki fitur apa pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌⁠

Bahkan tidak memiliki rambut.

Tidak ada sehelai pakaian pun di tubuhnya, memperlihatkan sosok maskulin yang kuat, dan yang terpenting, cahaya putih terus-menerus dipancarkan dari tubuhnya.

Itu tampak persis seperti 4.000 tahun yang lalu.

[Masuklah, keluargaku yang terkasih.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌⁠

Lord memberi isyarat dengan lembut.

(Catatan: Ini adalah akhir dari buku 4)