Bab 34: Dewa Ad-Lib

Sore hari. Lobi lantai satu sebuah officetel di Seoul. Pintu terbuka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌‌​​‌​⁠

Beberapa pekerja kantoran dari perusahaan kecil yang baru keluar dari lift untuk rehat merokok melirik ke arah suara ketukan sepatu hak tinggi yang beradu dengan lantai.

Tap, tap, tap.

Sekilas saja, mereka sudah bisa menebak.

Seorang pengusaha muda yang datang ke Seoul dengan penuh ambisi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌‌​​‌​⁠

Mereka sudah sering melihat tipe seperti itu—orang-orang yang menyewa kantor kecil di officetel, lalu makan dan tidur di sana demi mengembangkan bisnis mereka. 'Semangat yang bagus.' 'Sepertinya dia baru saja pindah.' 'Lihat tatapan matanya.' Tepat saat mereka, yang terkesan dengan tatapan tajam itu, sedikit menoleh ke arah pria yang hendak masuk ke lift yang baru saja mereka tinggalkan— '?' '?' '?' Mereka tersentak kaget.

Fwoosh— Tiba-tiba, orang itu berubah.

Lebih tepatnya, ekspresinya berubah.

Namun, apakah bisa disebut sekadar "perubahan ekspresi" untuk "sesuatu" yang bergeser seolah seseorang baru saja menekan tombol ON/OFF?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌‌​​‌​⁠

Dan begitulah.

Pintu lift tertutup, meninggalkan pria yang baru saja menyelesaikan perubahan ekspresi yang drastis itu—begitu drastis hingga menciptakan hawa dingin yang aneh di lobi. – Lantai 7.

Di dalam lift yang tertutup. "Fiuh." Baru saat itulah Tae-gyu, yang kembali ke wajah datarnya yang biasa, menyisir rambutnya dengan tangan dan menghela napas. '·········Aku lelah.' Ini semua karena kunang-kunang milik Do Yun-seop.

Dia merasakannya setiap kali menggunakan kemampuan itu, bahwa kunang-kunang yang ditarik darinya menguras banyak energi, bukan karena "ledakan" emosinya sendiri, melainkan karena "mengoperasikan" emosi tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌‌​​‌​⁠

Seperti pembalap F1— Jika kau tidak memutuskan dengan cepat dalam hitungan 0,1 detik, jika kau tidak mengeluarkannya di waktu yang tepat, jika kau tidak membalas saat itu juga, jika kau tidak segera bergerak, rasanya seperti ada mesin panas yang bersarang di dadamu. [Tujuan Tercapai] Emosi penuh hasrat yang mendorongnya untuk mendapatkan apa yang samar-samar ia inginkan—begitu cepat hingga Tae-gyu sendiri terkejut—memang efektif, tapi······ '······Itu berbahaya.' Tae-gyu teringat percakapan di meja negosiasi dengan sutradara sepuluh juta penonton, Gu Jeong-hwan, tadi.

Saat memikirkannya kembali, semuanya terasa sangat genting.

Nada bicaranya, tindakannya, tatapannya—bukan hanya satu atau dua momen di mana dia hampir melewati batas. 'Tapi karena itulah aku menggunakannya.' Dia harus berhati-hati.

Keadaan di mana dia bisa melontarkan kata-kata yang bahkan tidak terpikirkan olehnya, dengan emosi yang ia miliki sekarang—semudah membalikkan telapak tangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌‌​​‌​⁠

Jika dia lengah, itu bisa membawa hasil yang bahkan tidak dia duga, dan saat dia mengingatkan dirinya sendiri tentang hal itu— – Pintu terbuka.

Saat Tae-gyu menuju unit tempat tinggalnya, sebuah pesan masuk. [Dalam 2 minggu, oke!] Itu dari Sutradara Gu Jeong-hwan. 'Selesai.' Alasan Tae-gyu bersikeras menyelesaikan syuting 『Good Old Days』 dalam dua minggu bukan karena alasan lain.

Audisi yang tak terhitung jumlahnya. Mulai dua minggu dari sekarang, jadwal audisi akan dimulai untuk karya-karya yang diajukan DK Enter—karya-karya di mana dia bisa mengekspresikan emosi yang ingin ia rasakan.

Pada akhirnya, itu berarti hasrat untuk emosi yang lain lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌‌​​‌​⁠

Deg!

Merasakan sedikit debaran kegembiraan atas berbagai emosi provokatif yang akan terungkap satu demi satu di masa depan. [Untuk negosiasi biaya penampilan dan detailnya, akan melalui DK Enter. Asisten sutradara akan mengirimkan tempat dan waktunya, jadi jangan lupa dan segera datang besok. Oke?] Dia mengirim balasan ke pesan Sutradara Gu Jeong-hwan. [Ya, sampai jumpa besok.] *** Lokasi syuting 『Monster City』.

Di sini, di mana semangat tumbuh lebih kuat setiap harinya dan kerja sama tim antara staf dan aktor berpadu seperti roda gigi yang saling mengunci dengan sempurna. – Baiklah, kita istirahat selama 30 menit dan lanjut lagi!

Waktu istirahat.

Han Ju-hyeok, yang melangkah ke area merokok sementara di luar lokasi syuting, tiba-tiba menerima telepon dari seseorang. "Apa. Aku sibuk, jadi aku tutup ya—······ Lee Tae-gyu?" Wajah lelahnya, yang tadinya hendak mengakhiri panggilan, tiba-tiba cerah. "Ada apa, Seol A-yoon? Kenapa namanya keluar dari mulutmu?"

Lee Tae-gyu. Mendengar nama pria itu dari mulut Seol A-yoon—rekan seangkatannya dan seorang superstar—mata Han Ju-hyeok membelalak. "Jeongjong? Dia masuk ke sana?" Saat mendengar bahwa Lee Tae-gyu mengambil peran Jeongjong di 『Good Old Days』 yang disarankan Seol A-yoon kepadanya.

Senyum lebar mengembang di mulutnya. "Heh, rasakan sendiri. Hanya itu yang akan kukatakan padamu." Saat dia membayangkan Seol A-yoon mengalami perubahan perasaan yang luar biasa seperti yang dia alami, kegembiraan aneh muncul di dalam dirinya. "Pria itu—aktingnya benar-benar nyata." "Ya, teman itu pasti akan meledak. Kalau begitu, aku memesan proyeknya berikutnya." Mata Han Ju-hyeok bertemu dengan mata sinematografer Choi Seong-cheol, yang sedang membuka pintu ruang merokok sambil berbicara dengan seseorang. "Ngomong-ngomong, telepon nanti saja, aku sibuk." "Sutradara, saya akan menghubungi Anda lagi nanti." Mereka menutup telepon dan saling memandang.

Choi Seong-cheol, yang sempat menangkap sedikit percakapan saat membuka pintu dan merasakan sesuatu, bicara lebih dulu. "······Boleh aku tanya siapa itu?" "A-yoon." "Seol A-yoon?" "Ya. Dan kau, Sutradara?" "Sutradara Gu Jeong-hwan." "Ah." "Sudah kuduga."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌‌​​‌​⁠

Setelah keheningan singkat, Choi Seong-cheol dan Han Ju-hyeok saling menyeringai. Karena mereka sepertinya tahu mengapa masing-masing dari mereka menelepon Seol A-yoon dan Sutradara Gu Jeong-hwan. "······Ini karena Lee Tae-gyu, kan?" "······Sudah kuduga, kau juga?" Lee Tae-gyu. Belum lama sejak dia menyalakan api di lokasi syuting 『Monster City』, dan mereka sudah menerima kabar melalui kenalan mereka bahwa dia telah dimasukkan ke dalam film 『Good Old Days』.

Tidak.

Tepatnya, bukan berarti mereka "mendengar berita itu". "Sepertinya Sutradara Gu melihat aktingnya." "Tepat sekali." "Apa yang kau katakan pada mereka?" "Aku menyuruh mereka merasakannya sendiri. Bagaimana denganmu, Sutradara?" "Aku juga."

Kenalan mereka, yang rasa penasarannya tentang Tae-gyu telah tumbuh, bertanya kepada sinematografer dan aktor utama 『Monster City』—yang pernah bekerja dengannya—tentang siapa sebenarnya Lee Tae-gyu. "『Good Old Days』—katanya syuting dimulai lagi." "Jadi benar-benar dimulai lagi. Kupikir akan berhenti sampai musim panas." "Dengan Tae-gyu, tidak perlu mencari lebih jauh." "Yah, itu benar juga."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌‌​​‌​⁠

Dengan tawa mendengus, Choi Seong-cheol dan Han Ju-hyeok menyalakan rokok mereka.

Hoo— Setelah mengembuskan kepulan asap panjang pertama, mereka membuka mulut tanpa perlu didahului, berbagi kesan masing-masing tentang Lee Tae-gyu. "Lebih dari itu, aku lebih kagum dia langsung masuk ke proyek berikutnya tanpa istirahat." "Dia pria yang gila akting." "Dia punya wajah yang langka, nilai sembilan ke atas akhir-akhir ini." "Kalau aku." "Hah." "Canda, haha."

Han Ju-hyeok memiliki harga diri yang cukup tinggi, tapi jujur saja, jika itu pria bernama Lee Tae-gyu, dia bisa mengakuinya. Dia masih tidak bisa melupakan. Momen-momen tak terlupakan ketika, selama tiga adegan, setelah puluhan kali pengambilan ulang, mereka mendorong batas kemampuan mereka bersama dan mencapai ranah yang 'luhur'.

Sesuatu berubah.

Setelah mengalami semangat akting yang sengit itu dari dekat, Han Ju-hyeok bisa dengan jelas merasakan bahwa aktingnya sendiri telah mencapai level yang sedikit lebih tinggi dari sebelumnya.

Juga.

Tampaknya hal yang diubah oleh Lee Tae-gyu bukan hanya dia. "······PD Ji. Kau tidak pensiun, kan?" "······Apakah itu terlihat seperti orang yang akan pensiun?"

Di luar ruang merokok, PD Ji Cheol-geun terlihat, tangannya bergerak intens saat dia berdebat sengit tentang sesuatu dengan penulis Kwak In-ho. Sekilas terlihat seperti perkelahian, tapi tidak ada tanda-tanda niat buruk di antara mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌‌​​‌​⁠

Yang terlihat hanyalah—

Semangat mereka yang saling membara untuk membuat karya yang bagus— Sekarang rumor bahwa keduanya, dengan ekspresi membunuh, membuat taruhan pensiun telah mereda di antara staf sebagai sesuatu seperti "kejadian masa lalu". "Proyek ini." Han Ju-hyeok punya firasat. "Terasa bagus." "Aku juga." Sudah lama sejak dia melihat lokasi syuting sepanas ini. Berkat bagaimana semangat setiap orang meminyaki yang lain, kecepatan syuting yang terus meningkat cukup untuk selesai setidaknya sebulan lebih awal dari jadwal semula.

Mungkin.

Hanya mungkin, saat dia berani berharap mereka mungkin menyelesaikan syuting sebelum Maret, ketika episode pertama akan ditayangkan. "Jujur, tidak peduli seberapa pun itu 『Italian Romance』·········Hah?" Saat itulah itu terjadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌‌​​‌​⁠

Notifikasi SNS muncul di layar ponsel Han Ju-hyeok. "Ah, sudah naik ternyata." "Apa itu?"

Sebuah postingan yang dipenuhi tagar, diunggah oleh aktor yang disebut adik laki-laki bangsa, muncul. #SyutingDimulaiLagi #GoodOldDays #CheonYuSeong #AdikLakiLakiBangsa #YiBangWon #TuhanMembantuMerekaYangMembantuDiriSendiri #SemangatPastiAkanTerbayar Bersama dengan foto yang, bagi siapa pun, dengan jelas mengumumkan dimulainya kembali syuting untuk 『Good Old Days』. "『Good Old Days』—syuting dimulai lagi." *** Lokasi syuting drama sejarah.

Di tepi lokasi syuting besar yang menarik perhatian orang dengan prajurit berkuda, baju zirah merah dan biru, serta senjata yang berkilauan di bawah sinar matahari.

Klik.

Klik.

Klik.

Ada seorang aktor yang tenggelam dalam ekstasi foto.

Tidak, tepatnya, seorang aktor yang tenggelam dalam menjadi objek foto. "Kau tidak bisa mengambilnya dari sana! Kalau begitu siapa pun bisa tahu aku sadar kamera!" "Kau harus berjongkok lebih rendah untuk mengambilnya." "Berapa kali harus kukatakan! Rambut ini harus ada di tengah foto! Dan jangan langsung diambil—ambil tepat saat aku bicara dan aku melihat ke arah sini!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌‌​​‌​⁠

Tiba di lokasi jauh sebelum syuting, menuntut "foto candid yang tidak sengaja diambil" untuk SNS dari manajernya—namanya Cheon Yu-seong.

Dia adalah tipe orang seperti itu.

Kepada orang biasa yang ditemuinya di luar, dia tidak kehilangan citra baik adik laki-laki bangsa, tetapi kepada manajernya, dia adalah aktor yang menuntut selama satu jam penuh agar mereka mengambil foto untuk diunggah ke SNS.

Dan.

Di depan sutradara sepuluh juta penonton Gu Jeong-hwan dan aktor sepuluh juta ganda Seol A-yoon, dia adalah junior yang sopan dan bersemangat, tetapi terhadap aktor industri yang lebih buruk darinya, dia adalah oportunis khas yang memandang rendah mereka. "Ayo pergi ke tempat yang sedikit lebih terpencil kali ini. Akhir-akhir ini aku tidak punya banyak foto yang terasa seperti pria sejati." Untuk mengambil foto yang lebih atmosferik.

Dia masuk ke belakang set istana, ke halaman belakang yang berhutan, lalu mengeluarkan teriakan terkejut. "Ah, kau mengagetkanku!" Karena dia melihat seorang pria berdiri diam dengan tangan terlipat di belakang punggung.

Melihat pria itu perlahan menoleh ke arah suara yang dibuatnya, Cheon Yu-seong bertanya. "Siapa kau?" "Jika aku mengagetkanmu, aku minta maaf." Ada apa dengan orang ini? Dia bicara seperti NPC game.

Tapi.

Saat dia mendengarkan kata-kata pria itu selanjutnya, mata Cheon Yu-seong perlahan melebar. "Aku sedang bersiap sedikit." "·········Bersiap? Ah, untuk syuting 『Good Old Days』?" "Ya." "·········Seorang staf···?" "Tidak, aku datang untuk berakting." "Ah, kupikir begitu."

Tatapan Cheon Yu-seong segera berubah. Tidak seperti dirinya, yang dikenal setiap orang di Korea, ini adalah aktor pendatang baru yang belum pernah dia lihat sebelumnya.

Dengan mendengus, dia membuka mulut dengan gaya seseorang yang memandang rendah junior yang tidak dikenal di industri. "Jadi kau aktor. Tapi kau tidak mengenalku?" "Ah, aku tahu kau." "Puhaha, apa kau bercanda sekarang? Apa kau membuat wajah itu dengan sengaja? Seperti, pendatang baru yang berakting seolah tidak terjadi apa-apa bahkan di depan aktor hebat—sesuatu seperti itu?" Meskipun itu pertemuan pertama mereka, Cheon Yu-seong sudah mencampurkan bahasa santai, merebut posisi dominan dalam hubungan itu. "Kau tahu aktingmu sangat canggung sekarang? Haruskah aku mengajarimu sedikit? Konsep macam apa ini?" "Jika yang kau maksud adalah konsep." "Ah, kau bahkan menanggapi ini dengan serius." Sekarang dia menyeringai malas.

Sayangnya. "·········Aku memang mengambil peran Jeongjong." "Hah?!" Pada hari pria ini melakukan tes kamera, dia tidak pergi menonton aktingnya, dengan alasan sakit perut. "·········Jadi kau dipasangkan denganku?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌‌​​‌​⁠