Sementara itu, Rayan dan teman-teman Arthur yang lain terus mengorek jawaban soal kekuatannya, penasaran bagaimana mungkin ia sekuat itu padahal baru satu kemampuan yang terbuka.
Arthur bukan orang yang rendah hati, apalagi pemalas. Ia pun mulai menyombongkan diri, menceritakan bahwa sumber kekuatan utama nightcrawler yang dikontraknya adalah kulitnya yang terkristalisasi secara unik—kulit yang mampu menyerap energi kinetik dan menyimpannya untuk dipakai kemudian.
Perisainya dirancang untuk melakukan hal yang sama: menyalurkan seluruh kerusakan ke permata hitam dan menyimpannya di sana. Lalu energi itu bisa ia gunakan sesuka hati.
Dalam kasus ini, ia memakai kemampuan bawaan pertamanya yang terbuka, Rebound Engine, yang menyalurkan semua energi terserap ke dalam tubuhnya, meningkatkan kemampuan fisiknya sampai taraf tertentu tergantung banyaknya energi yang diserap.
"Kuat banget!" seru Rayan. "Aku nggak bisa bayangin kemampuan-kemampuan itu bakal seperti apa kalau yang ini saja yang paling rendah kualitasnya."
"Wajar sih, jujur," kata Melissa manis. "Pasangannya kan Nightcrawler Tingkat 5."
Semua mengangguk, paham bahwa Nightcrawler tingkat 5 dianggap setara dengan Solarbound. Mengontrak satu berarti punya partner selevel Daywalker peringkat Gubernur.
"Pantesan dia memilihmu... Kekuatannya tak akan pernah bersinar tanpa perisai yang menyerap energi kinetik dengan efisien dan orang yang fisiknya cukup kuat untuk menahannya," kata Jojo. "Gorila dan Badak... kalian memang berjodoh."
Kelopak mata Arthur berkedut, tapi ia memilih tidak meladeni kali ini supaya suasana hatinya tidak rusak.
"Jojo, Selene... masuk ke arena."
Mendengar perintah Instruktur Seraphis, kedua gadis itu melangkah ke arena dan berdiri berjauhan.
Selene memanggil rapier tipisnya yang seperti jarum dan mengambil kuda-kuda anggar, tubuhnya menyamping, bilahnya mengarah lurus ke jantung Jojo.
"Kau mengalahkanku sebelumnya, tapi kali ini akan berbeda," ucap Selene dingin.
"Bedanya cuma tempat dan waktu... hasilnya tetap sama." Jojo menyatukan kedua telapak tangan dan membungkuk. "Maaf sebelumnya untuk apa yang akan terjadi."
"Bertarung!"
Selene langsung mengaktifkan kemampuan bawaannya, Piercing Dash, membuat tubuhnya mengabur seperti fatamorgana saat ia merapat ke arah Jojo.
Jojo menutup mata dan membentuk gerakan dua jari di samping dadanya. Lalu ia bergumam, "Seni Tasbih Sunyi: Peluru Tasbih."
Entah dari mana, sebutir tasbih terlepas dari kalung raksasa itu dan lenyap.
Sebelum ada yang sempat bereaksi, terdengar bunyi gedebuk keras, disusul erangan menyakitkan. Semua orang menoleh dan melihat Selene berlutut di tengah arena, memegangi perutnya.
Matanya membelalak dan mulutnya berbusa, seolah bola penghancur gedung menghantamnya di tengah langkah.
Di bawah tatapan terpana semua orang, Jojo mengulangi gerakan dua jari itu, dan sebutir tasbih kayu melayang kembali kepadanya dari bawah tubuh Selene.
Kalung tasbih itu membuka celah secukupnya, lalu menyambung kembali dengan sempurna.
"Namaste." Jojo membungkuk lagi, lalu berjalan menaiki tangga arena.
"Senjata spiritual memang yang terbaik..." kata Rayan dengan nada iri.
Semua mengangguk, merasakan hal yang sama. Jojo tidak memakai lebih dari sepuluh persen kekuatannya, tapi itu sudah cukup untuk melumpuhkan Selene. Yang paling parah? Sebagian besar dari mereka ragu bisa menghindari tasbih itu tepat waktu.
"Ah, ini malah bikin aku makin kesal sama kamu." Rayan menoleh ke Levi sambil menggigit ujung bajunya karena gemas. "Kenapa kamu malah pilih senjata fisik? Bukannya Nightcrawler-mu tipe psikis?"
Semua orang ingin Levi berhasil, karena tahu kekurangan dalam kultivasinya harus ditutupi bakat-bakat lainnya. Di mata mereka, bakat spiritual Levi terasa dari dunia lain... terlalu luas untuk dimuat dalam senjata fisik biasa.
"Aku hargai perhatian kalian, tapi aku tahu apa yang kulakukan," Levi tersenyum tenang.
Sebelum teman-temannya sempat menyela, Instruktur Seraphis memanggil Demetris dan Levi ke panggung. Ia sudah merawat Selene dengan totem pemulihan.
Demetris melirik Levi saat ia naik, sama sekali tidak menggubrisnya. Baru saja rasa kesal menyala, Demetris teringat bahwa Levi buta... dan tak akan bisa melihatnya walau bagaimana pun berusaha.
Senyum puas melintas di wajah Demetris, membayangkan bahwa meski segalanya berubah, Levi tetap seorang penyandang cacat.
Itu cukup untuk mengisi hatinya dengan kegembiraan yang keliru.
'Aku tak boleh kalah darinya dua kali,' pikir Demetris sambil memanggil pedang berhias bunganya dan mengambil kuda-kuda menyerang. 'Walau tak ada kamera, aku akan mengalahkannya di sini dan menyebarkan rekamannya. Hanya itu jalan bagiku untuk kembali ke pusat perhatian.'
Levi langsung merasakan niat jahat itu dari detak jantungnya. Ia tak tahu persis apa yang direncanakan Demetris, tapi ia yakin itu bukan hal baik.
Levi memunculkan tongkatnya dari kepulan kelopak merah tua. Ia menancapkannya ke tanah seperti tiang dan bersandar padanya, lalu mengisyaratkan dengan jari agar Demetris datang mengambil jatah hajaran keduanya.
Melihat godaan itu, raut Demetris berubah kejam sebelum ia menyerbu Levi tanpa niat menahan diri... lebih baik menghadapi murka Instruktur Seraphis daripada berbelas kasih pada Levi.
Wusss!
Saat menerjang, Demetris mengaktifkan kemampuannya: "Seni Ilusi Kelopak: Langkah Memudar!"
Di bawah tatapan takjub semua orang, Demetris meninggalkan bayangan palsu di setiap langkahnya, sampai tampak Levi sedang dihujani serangan oleh sepasukan Demetris.
"Ilusi itu meniru penglihatan dan suara... Sial, alat bantu dan telinga Levi tak bisa membedakan yang asli dan palsu!" seru Rayan.
Selain Arthur dan Nurah, yang lain menonton dengan cemas, khawatir kemampuan tunggal Levi tak mampu mengatasinya.
"Kasihan."
Instruktur Seraphis menepuk dahi, tahu usaha Demetris sia-sia... penglihatan spiritual tidak bisa ditipu kecuali ditantang secara mental.
Benar saja, penglihatan spiritual Levi memperlihatkan aura lemah Demetris dengan jelas. Ilusi penuh bunga itu tak lebih dari pertunjukan singkat.
Levi menunggu sampai salah satu bayangan berjarak lima meter, lalu menendang bagian bawah tongkatnya, melepaskan rantai seperti ular yang siap menerkam.
Ujung tongkat itu melesat sekitar satu kaki di atas lantai arena, menghantam kaki kanan Demetris.
Sebelum Demetris sempat bereaksi, rantai itu melilit kakinya begitu kencang sampai wajahnya membiru karena sakit.
"Apa-apaan ini! Rantai di dalam tongkat?!" teriaknya panik sambil berusaha—dan gagal—melepaskan diri. Pukulannya tak meninggalkan bekas; kakinya terjepit seperti dalam perangkap beruang.
"Aku ragu kau akan paham walau kujelaskan... Sekarang, sampai mana tadi? Oh iya... pelajaran keduamu."
Levi mengejutkan rantai ke dalam, menyeret Demetris melintasi tanah ke arahnya!
Panik dan teror mengubah wajah Demetris saat ingatan duel pertama mereka membanjir. Tubuhnya mengejang, dan mulutnya terbuka.
"Aku... Yei..."
Levi tak akan memberi kesempatan berdalih. Sebelum Demetris menyelesaikan kalimatnya, ia mengunci panjang rantai di satu meter, mengayunkan tongkat, dan melempar Demetris ke udara, menghantamkannya ke lantai yang mengeras!
BUUUM!
Levi tak menunggu untuk melihat apakah Demetris masih sadar. Ia mengangkatnya lagi ke udara di bawah tatapan ngeri teman-teman sekelasnya.
Gema hantaman itu memberi tahu mereka bahwa Demetris terluka parah... dan Levi masih datang untuk lebih banyak.
Levi yang lembut dan tenang sudah hilang, digantikan tatapan tanpa ampun yang memperingatkan siapa pun agar tidak mengusik ketenteramannya.
"Sudah cukup, Levi."
Instruktur Seraphis muncul di bawah Demetris dan menangkapnya di udara, menahan tongkat Levi seolah menabrak dinding tak tergoyahkan.
"Maaf, saya terbawa suasana."
Levi menghancurkan tongkatnya menjadi kelopak merah tua dan membungkuk dengan hormat.
"Simpan energi ini untuk bertarung melawan musuh sebenarnya," nasihat Instruktur Seraphis. "Kalian mungkin saling tidak suka, tapi kalian berada di pihak yang sama. Kita tak bisa menanggung perpecahan saat jumlah kita sudah sedikit begini."
"Akan saya ingat, Tuan."
Levi mengangguk dan berjalan pergi, tahu Seraphis bicara dari pengalaman... ia telah melihat kengerian yang membuat pertengkaran kecil tampak kekanak-kanakan.
Tapi Levi tak peduli. Siapa pun yang mengancam ketenteramannya akan dihadapi dengan tekad tanpa ampun yang sama.
"Jadi, siapa berikutnya?"
Saat Levi kembali ke teman-temannya dengan senyum tenang yang biasa, tiba-tiba mereka merasa merinding... sampai Arthur memecah keheningan.
"Haha, hajaran yang bagus, Kak... kepribadiannya langsung kamu rebooting!"
Arthur menyeringai dan menempelkan tinjunya ke tinju Levi. Levi merasakan detak jantung teman-temannya meloncat, sadar citra mereka tentangnya sedang bergeser.
Tetap saja, ia tak menunjukkan reaksi. Dalam pikirannya, ia tak akan pernah melukis potret palsu hanya agar disukai.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!