Bab 89: Aku Sudah Berhenti Memohon

"Buta?"

"Dia bicara soal apa?"

"Apakah dia mencoba merusak citranya sebagai pembalasan dendam?"

Para kandidat adalah yang pertama meragukan klaim gila Demetris, karena mereka sama sekali tidak bisa membayangkan Levi buta setelah semua yang telah ia capai di majelis.

Hal itu terasa sangat janggal bagi mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌​​‌​‌⁠

Di sisi lain, beberapa Nightcrawler langsung mempercayainya, mata mereka melebar takjub.

"Tunggu, itu kau? Tatapan Tanpa Jiwa? Aku pernah mendengar rumor tentang anak buta dengan ketahanan mental yang tak tergoyahkan di wilayah ini..."

"Kau bercanda, itu dia?"

"Haha, memang dia. Aku pernah mencoba menyerang mimpinya, tapi gagal total..." Seorang Nightcrawler berbentuk seperti singa laut raksasa dengan sepuluh lengan tertawa keras.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌​​‌​‌⁠

Beberapa Nightcrawler itu pernah mengunjungi Levi dan mengenali dia begitu dia melangkah masuk ke Bentangan Tanpa Batas. Namun, mereka menyimpan informasi tersebut untuk diri mereka sendiri hingga akhir majelis, penasaran dengan langkah selanjutnya.

Dalam mimpi terliar mereka pun, mereka tidak mengantisipasi akan melihatnya mendominasi majelis... Terutama ketika mereka telah mengejeknya secara kasar selama bertahun-tahun karena bermimpi menjadi Daywalker bersama mereka.

Mendengar suaranya, Levi tersenyum tipis. "Serli'on?"

"Kau ingat aku?"

"Tentu. Aku ingat semua Nightcrawler yang mengunjungi aku dalam satu dekade terakhir."

"Oho, jangan bilang kau berencana membalas dendam pada kami."

"Tidak," Levi tersenyum. "Tidak ada satu pun dari kalian yang layak mendapat waktu."

"Masih jadi bajingan yang tenang, ya," Serli'on tertawa, tidak terganggu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌​​‌​‌⁠

Sementara itu, Nurah, Demetris, Jojo, Melissa, Rayan, Omar, dan sisa para kandidat terdiam kaku oleh percakapan kasual mereka, sepenuhnya mengabaikan gajah di dalam ruangan.

"Buta? Tatapan Tanpa Jiwa? Tunggu sebentar, apakah dia benar-benar tidak bisa melihat? Lalu bagaimana dia... dan bagaimana dia melompat... bagaimana... ini gila!!"

Semakin Rayan dan yang lain mencoba membayangkan Levi buta melewati ujian-ujian, semakin otak mereka korsleting melihat betapa konyolnya hal itu.

Pertarungannya, gerakannya, tindakannya, semuanya menunjukkan... Tunggu sebentar... ketika pikiran mereka menelusuri garis memori, gambar-gambar tentang sikap aneh Levi muncul kembali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌​​‌​‌⁠

Skornya satu poin dan puas dengan itu, cara kepalanya yang hampir selalu tampak menghadap ke mana saja kecuali ke depan, pendengarannya yang super manusiawi... menangkap bisikan-bisikan kuno.

Semua titik mulai terhubung, membentuk gambaran seorang Levi, buta... tapi masih mendominasi.

Meskipun demikian, fakta bahwa ia menjadi yang pertama di majelis membuatnya semakin sulit bagi mereka untuk menerima.

"Apakah itu benar, Levi?" tanya Melissa dengan lembut, setelah teman-temannya meninggalkan posisi mereka dan berkumpul di sekitarnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌​​‌​‌⁠

"Aku takut itu benar."

Levi hanya meraih kakinya dan menarik celananya yang ketat di sekitar pergelangan kaki, memperlihatkan alat pemantau pergelangan kaki berwarna hitam.

Begitu teman-temannya dan para kandidat melihatnya, mata mereka melebar hingga batasnya.

"Wah, aku sial..."

Nurah menutupi mulutnya, tidak menyangka perasaan anehnya tentang Levi terkait dengan kebutaannya. Tapi dia tetap menonton dari pinggir dalam diam.

"Pertama, Levi memang buta. Aku sudah memeriksanya sendiri dan mengizinkannya untuk melanjutkan partisipasinya. Kedua, kondisinya adalah informasi rahasia pemerintah, dan tidak ada satu pun dari kalian yang berhak menyebarkannya."

Instructor Seraphis datang menyelamatkan Levi dengan suara tegas, tidak menyangka Demetris akan membocorkan urusannya di depan umum.

"Jadi, tutup mulut kalian, dan jangan pikir aku tidak akan bisa menemukan tahu jika kalian yang bertanggung jawab membocorkan intelnya ke publik... Astra selalu mengawasi kalian."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌​​‌​‌⁠

Instructor Seraphis tidak terlalu terganggu oleh para Nightcrawler, karena begitu mereka memasuki Ranah Tanpa Batasnya, mereka terikat syarat ketat untuk menjaga semua yang mereka lihat atau dengar.

Hal ini dilakukan demi keselamatan dan privasi Daywalker baru.

Bagaimana dengan para kandidat? Mereka tidak menandatangani kontrak apa pun, dan Instructor Seraphis tidak memiliki hak untuk membuat mereka menandatangani sesuatu.

Kontrak Nokturnal tidak boleh disalahgunakan pada warga sipil atau Daywalker berperingkat rendah, karena setiap penggunaan memakan sekeping kecil jiwa mereka sebagai pembayaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌​​‌​‌⁠

Bagi Daywalker berperingkat tinggi, jiwa mereka cukup kuat dan kaya untuk menangani banyak pembayaran tanpa masalah... tapi bukan mereka.

Mendengar peringatannya, para kandidat bahkan tidak peduli untuk menyebarkan rahasia konyol seperti itu, karena mereka masih berjuang untuk menerima kenyataan tersebut.

"Sekarang kebenarannya sudah terungkap, apakah ada yang keberatan dengan Levi mengulang Uji Afinitas Cahaya untuk menguji afinitas tubuhnya?" Instructor Seraphis menyipitkan matanya dengan dingin.

Dia meminta pendapat mereka, tapi nada mengancamnya membuat mereka memahami bahwa dia akan senang jika ada yang keberatan. Bahkan Demetris pun menutup mulutnya, ekspresinya semakin buruk setiap detiknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌​​‌​‌⁠

Dia tidak menyangka akan melihat Instructor Seraphis mendukung Levi meskipun kondisinya seperti itu. Tapi ketika dia melihat ekspresi para Nightcrawler tetap kecewa, senyum dingin muncul di wajahnya.

'Kau bisa punya dukungan instruktur sepanjang hari... tidak ada Nightcrawler yang akan memilih pasangan buta terlepas dari bakat mereka...' Dia menatap Levi dari kejauhan.

Jojo dan sisa para kandidat juga menyadarinya, setelah memperhatikan bahwa tidak ada Nightcrawler yang tampak tertarik pada Levi, bahkan ketika dia punya kesempatan untuk mengulang Uji Afinitas Cahaya.

Mereka tahu bahwa, terlepas dari seberapa kuat afinitas tubuh Levi, itu tidak akan sebaik memiliki mata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌​​‌​‌⁠

Ketika Levi menyadari hal ini, senyumnya hilang.

Meskipun Levi sudah ditandatangani, dia masih berharap menarik perhatian Nightcrawler lain setelah mengetahui kondisinya... Terutama ketika dia telah melakukan begitu banyak hal di ujian-ujian.

Sayangnya, hidup tidak adil...

"Tuan, saya rasa tidak perlu mengulang ujian," katanya dengan tenang. "Saya sudah menunjukkan kemampuan saya. Jika salah satu dari mereka merasa itu cukup baik, saya akan lebih dari senang memiliki mereka sebagai pasangan. Jika tidak, ya sudah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌​​‌​‌⁠

"Levi..."

Jojo dan sisa teman-temannya dibuat bingung oleh responsnya, percaya bahwa dia sedang membuat kesalahan besar.

"Anak, ini bukan tempat untuk ego."

Bahkan Instructor Seraphis tidak senang dengan perubahan keputusannya. Meskipun dia memahami bahwa Levi pasti membenci diposisikan seperti ini... di mana bahkan bakat terbesarnya tidak cukup untuk mengimbangi cacatnya, dia tetap berharap dia bisa ditandatangani terlebih dahulu. Lalu, dia bisa melakukan apa pun yang dia mau.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌​​‌​‌⁠

"Tuan, saya telah memohon kontrak sepanjang hidup saya," Levi tersenyum damai, "Yang saya dapatkan sebagai balasan hanyalah ejekan dan penyalahgunaan. Saya sudah selesai... Saya benar-benar selesai memohon apa pun kepada siapa pun lagi."

"Saya tahu nilai saya, dan jika ada yang ingin menandatangani saya, mereka harus mengambil risiko."

Instructor Seraphis, para kandidat, dan para Nightcrawler terdiam saat mereka menatap Levi bersandar pada tongkatnya untuk dukungan, dengan kepalanya sedikit terangkat ke atas.

Dia tidak berkata apa-apa lagi, tapi mereka bisa merasakan bahwa dia benar-benar tidak punya rencana untuk mengeluarkan usaha lebih lagi untuk ditandatangani. Jika para Nightcrawler menginginkannya, mereka harus mengambil risiko bahwa afinitas cahaya tubuhnya cukup baik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌​​‌​‌⁠

'Orang bodoh... tidak ada Nightcrawler yang sebodoh itu...'

Sebelum Demetris bisa menyelesaikan pikirannya, suara jahat yang tiba-tiba bergema di telinga semua orang.

"Itu saja, anak... tahu nilaimu dan jangan pernah memohon. Karena sikap itu saja, aku akan menerimamu."

Mengikuti sumber suara, mata para kandidat menyapu kerumunan Nightcrawler yang ragu-ragu hingga akhirnya jatuh pada bola bulu hitam kecil yang melayang, mengepakkan sayap kecilnya menuju Levi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌​​‌​‌⁠

Ketika dia berhenti dan mendarat di atas kepala Levi, dia berbalik dan menatap mereka dengan dingin.

"Bukankah ibumu mengajarmu untuk tidak melotot pada monster?"

"..."

"..."

"..."

Jojo, Rayan, Demetris, Omar, Kiera, dan sisa para kandidat dibuat benar-benar tak berdaya oleh pemandangan seekor kelelawar bermata satu yang menggemaskan menatap mereka dengan mengancam... tapi kegemasannya membuatnya lebih lucu dari seharusnya.

'Tier 5? Siapa dia? Kral'Sho? Saya belum pernah mendengar nama seperti itu sebelumnya... Apakah ini pertama kalinya dia berpartisipasi di majelis wilayah kami?'

Sementara sebagian besar kandidat menahan tawa, ekspresi Instructor Seraphis berubah tegas dan sedikit penuh harapan setelah menangkap aura spiritual kuat Ash'Kral.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌​​‌​‌⁠

'Identitasnya tidak penting... kontrak yang penting...'

"Kral'Sho, jika kau yakin dengan keputusanmu, kau boleh pergi bersama Levi untuk membahas syarat kontrak. Kau punya dua puluh empat jam sebelum menyerahkan kontrak yang sudah diputuskan kepadaku."

"Saya belum pernah lebih yakin dalam hidup saya."

Ash'Kral menyeringai saat dia menyentuh rambut Levi, seolah mengelusnya karena telah melakukan pekerjaan yang sangat baik di majelis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌​​‌​‌⁠

Meskipun Levi merasa dihargai, dia tidak keluar dari perannya karena dia masih perlu menjual kontrak palsu mereka... Bahkan penolakannya sebelumnya untuk mengulang ujian adalah demi hal itu.

Dia mungkin berarti setiap kata yang diucapkannya, tapi dia tidak melakukannya murni karena harga dirinya yang terluka. Dia ingin membuat afinitas tubuhnya tetap misteri, yang akan membantu menyembunyikan kecepatan kultivasinya.

"Bagaimana denganmu, Levi?"

"Saya akan segera tahu."

Levi tersenyum pada semua orang, lalu berjalan menuju kompleks apartemen dengan Ash'Kral beristirahat di kepalanya.

Sementara itu, Demetris dan para kandidat terus menatap punggungnya dengan tak percaya, merasa seperti mereka dilempar ke alam semesta alternatif... satu di mana kebutaan bukan vonis mati bagi aspirasi siapa pun untuk menjadi Daywalker.

Jika tidak, apa yang bisa menjelaskan ini?

'Apakah saya bermimpi... atau apakah orang buta akan menjadi Daywalker sebelum saya...?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌​​‌​‌⁠

'Jika ini bocor... saya tidak akan pernah bisa memaafkan diri saya...'

'Apa yang sedang terjadi di dunia ini...?'

Pikiran-pikiran konyol itu mengalir melalui pikiran semua kandidat yang tidak memiliki Nightcrawler di sekitar mereka, merasa lebih kecil dari karakter sampingan dalam cerita yang ditulis dengan buruk... Tidak relevan dan mudah dilupakan.

Baru sekarang mereka menemukan bagaimana rasanya berada di titik terendah yang sesungguhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌​​‌​‌⁠