Bab 85: Sebuah Anomali.

"Ha... ha... ha... Kau, rasakan, uhuk, itu, kau pantas mendapatkannya..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌​‌​​‌​‌​​‌​‌​​​​​​​‌‌⁠

Demetris tertawa dengan susah payah saat melihat Levi dikalahkan di tangan Nurah.

Dia tidak menyangka keadilan akan ditegakkan secepat ini.

"Diamlah. Udang tidak bisa bicara."

Sayangnya, tawanya tidak berlangsung lama karena Nurah memungut batu kecil di dekatnya dan melemparkannya ke kepala Demetris tanpa repot-repot menoleh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌​‌​​‌​‌​​‌​‌​​​​​​​‌‌⁠

"Aiiiiii!!"

Batu itu memantul di kepala Demetris, membuatnya meringis kesakitan, tetapi kali ini dia tetap menutup mulutnya rapat-rapat.

"Sayang sekali jika harus mengeliminasimu karena itu berarti aku tidak akan mendapatkan banyak dari taruhan kita. Tapi..." Nurah terkekeh, "Sayangnya bagimu, aku tidak pernah terlalu peduli dengan bayarannya."

Jantung Levi berdegup kencang, menyadari bahwa Nurah tidak seperti dirinya. Dia membiarkan Demetris tetap hidup agar dia bisa tetap berada di posisi tiga besar dalam peringkat dan mendapatkan hadiahnya juga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌​‌​​‌​‌​​‌​‌​​​​​​​‌‌⁠

Namun, Nurah tidak sebokek dirinya.

Dia membuat taruhan itu karena akan menyenangkan mengalahkan Levi dan mengambil uangnya... mengalahkan Levi adalah prioritas dalam daftarnya.

Dengan kata lain, tidak ada yang menahannya untuk mengeliminasi Levi.

"Aku ingin mendengarmu mengatakannya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌​‌​​‌​‌​​‌​‌​​​​​​​‌‌⁠

Nurah tersenyum saat menekan belatinya lebih dekat ke tenggorokan Levi, matanya yang obsidian dan indah berubah sedingin samudra arktik.

Aku menyerah...

Inilah semua yang ingin didengar Nurah dari Levi, dan dia membuat Levi mengerti bahwa jika dia menolak mengatakannya, Nurah tidak keberatan untuk menggorok lehernya.

Tidak seperti kebanyakan calon Daywalker, Nurah adalah calon Daywalker pembunuh yang lahir di keluarga pembunuh terbaik di Distrik Afrika Utara. Ini berarti pengalaman hidupnya jauh berbeda dengan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌​‌​​‌​‌​​‌​‌​​​​​​​‌‌⁠

Levi bisa merasakannya... Nurah pernah mencabut nyawa sebelumnya, dan mungkin itu adalah manusia. Namun, dia tidak berniat menyuarakan penyerahannya... kalah dalam pertarungan adalah satu hal, menyerah adalah hal lain.

"Aku khawatir nasib kita saling terkait," kata Levi dengan tenang. "Jika aku tereliminasi, kau juga akan tereliminasi... membiarkan si udang memenangkan segalanya."

"Omong kosong apa yang kau bicarakan?" Nurah mengerutkan kening dengan tidak senang. "Levi, jangan mencoba mengulur waktu dengan obrolan yang tidak perlu... jangan perlakukan aku seperti amatir itu."

Sialan, aku masih di sini...

Kelopak mata Demetris berkedut dalam diam saat dia terus menjadi sasaran empuk, namun tidak memiliki kekuatan untuk membela diri.

"Lihat lintasan balap dari jendela dan cari bonekamu." Levi tersenyum tipis. "Kau akan mengerti."

Nurah mengira Levi mencoba mengalihkan perhatiannya dan melarikan diri, tetapi ketika dia mendengar napas tertahan yang tiba-tiba dari para Nightcrawler, rasa penasarannya terusik.

"Jangan mencoba hal bodoh. Aku tidak terlalu bangga dengan disiplin pemicuku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌​‌​​‌​‌​​‌​‌​​​​​​​‌‌⁠

Mengikuti peringatannya, Nurah tetap meletakkan tangannya di leher Levi dan berdiri perlahan sampai seluruh lintasan balap terlihat dari jendela.

Dia menyipitkan mata dengan fokus, mencoba menemukan bonekanya di barisan depan... matanya melacak boneka Jojo yang masih berada di posisi pertama, tetapi ketika dia melihat ke belakang, dia tidak menemukan bonekanya maupun boneka Levi!

Saat itulah komentar bingung para Nightcrawler bergema di seluruh arena dan membuatnya tahu persis ke mana harus melihat.

Nurah dan mata para penonton dengan cepat melacak kembali ke jantung perlombaan, tempat sebagian besar boneka berkumpul. Setelah boneka-boneka itu berjalan menjauh, dua boneka tertinggal di belakang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌​‌​​‌​‌​​‌​‌​​​​​​​‌‌⁠

Ketika mereka melihat posisi mereka saat ini, mata mereka tidak bisa tidak melebar karena tidak percaya.

Boneka Levi sedang duduk di atas boneka Nurah dengan lengan kayunya di leher boneka itu, memaksanya untuk tetap di posisinya sementara boneka-boneka lainnya terus berlari menuju garis finis!!

Keheningan menyelimuti arena sejenak, dan kemudian...

–Bonekanya telah menangkap bonekanya!–⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌​‌​​‌​‌​​‌​‌​​​​​​​‌‌⁠

–Apa-apaan yang sedang kulihat ini?! Bukankah ini seharusnya balapan otomatis?!–

–Bagaimana dia mengendalikannya?! Apakah Leywell Spiritual-nya sudah terbuka?!–

–Dia bahkan belum terikat kontrak! Jangan bilang aku menemukan Anomali spesialisasi psike di tanah terkutuk ini?!–

WeConnect meledak dengan cuitan, namun itu tidak bisa dibandingkan dengan kebisingan yang dihasilkan oleh ribuan Nightcrawler yang digabungkan!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌​‌​​‌​‌​​‌​‌​​​​​​​‌‌⁠

Para Nightcrawler jarang merasa kagum, karena tidak banyak yang bisa dilakukan para kandidat yang akan membuat mereka terkesan. Mereka menghargai pertarungan yang bagus dan semacamnya... tetapi itu tidak ada apa-apanya dibandingkan menemukan Anomali.

Sebuah istilah yang merujuk pada manusia istimewa yang lahir dengan bakat terbaik yang tidak dapat dijelaskan... manusia di luar cakupan normal yang digunakan untuk mengukur jenius. Istilah seperti itu hanya diberikan kepada lima puluh makhluk di seluruh dunia selama lebih dari satu abad sekarang.

"Kau... Bagaimana bisa?"

Bahkan Nurah pun bingung, tidak mampu memercayai pemandangan di hadapannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌​‌​​‌​‌​​‌​‌​​​​​​​‌‌⁠

"Aku tidak cukup mengenalmu untuk memberitahumu," jawab Levi dengan tenang. "Yang perlu kau tahu adalah aku bisa meledakkan bonekaku dengan mengisi dayanya secara berlebihan. Jika kau tidak menyingkirkan belatimu dalam lima detik ke depan, boneka kita akan hancur berkeping-keping... mengeliminasi kita berdua."

Tanpa memberi waktu bagi Nurah untuk bereaksi, Levi mulai menghitung mundur dari lima, nadanya monoton dan tidak terpengaruh.

Empat... Tiga...

Jantung Nurah berdegup kencang seiring setiap detik yang bergema di telinganya. Dia begitu dekat dengan Levi sehingga dia bisa mendengar detak jantungnya yang teratur, membuatnya mengerti bahwa Levi sama sekali tidak menggertak!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌​‌​​‌​‌​​‌​‌​​​​​​​‌‌⁠

Meskipun dia tidak tahu apakah Levi benar-benar bisa meledakkan boneka-boneka itu atau tidak, dia tidak cukup bodoh untuk mempertaruhkan eliminasinya pada sebuah kemungkinan.

Dua... Satu.

"Baiklah, kau menang."

Nurah dengan cepat menarik belati dari tenggorokan Levi dan menjauh darinya dengan ekspresi kesal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌​‌​​‌​‌​​‌​‌​​​​​​​‌‌⁠

Levi berdiri perlahan sambil memijat lehernya, lalu mengambil tongkat hitamnya dan menaruhnya di sarungnya.

"Sekarang, bisakah kau melepaskan bonekaku?"

Nurah mengerutkan kening saat dia melirik melalui jendela di belakangnya, menyadari bahwa boneka-boneka lainnya sudah memberikan jarak yang cukup jauh di antara mereka.

Sementara dia yakin bisa mengejar ketertinggalan, dia meragukan peluangnya untuk mencapai Jojo dan para pelari terdepan lainnya yang masih bertahan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌​‌​​‌​‌​​‌​‌​​​​​​​‌‌⁠

"Tidak secepat itu." Levi bersandar di dinding dan memberi isyarat dengan kepalanya ke arah jendela. "Pergilah."

Kelopak mata Nurah berkedut, menyadari Levi tidak berniat melepaskan sanderanya sampai dia meninggalkan mereka sendirian.

"Bagaimana kalau satu lawan satu untuk memutuskan..."

"Tidak, pergilah."

"Ayolah, kita bisa bertarung di atap jika kau ingin keuntungan..."

"Tidak tertarik."

"Apakah kau takut padaku?"

"Ya. Sekarang pergilah."

"..."

Nurah dan para penonton terdiam melihat betapa jujurnya dia... dia tidak peduli sedikit pun tentang bagaimana orang lain akan memandangnya.

Bukan hal yang mudah untuk mengakui kelemahanmu... Demetris yang babak belur adalah bukti nyata dari apa yang terjadi ketika seseorang terlalu ambisius.

Levi tahu bahwa Nurah berada di luar kemampuannya saat ini. Dia terlalu kuat, bahkan ketika dia tidak terlihat berusaha.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌​‌​​‌​‌​​‌​‌​​​​​​​‌‌⁠

Meskipun dia memanfaatkan Levi yang membatasi ekolokasinya di koridor untuk mendekat dengan berbahaya, Levi tahu hasilnya tidak akan berubah.

Dia merasakan kekuatan dan kecepatannya secara langsung.

Dia tidak cukup bodoh untuk mempertaruhkan eliminasi demi pertarungan harga diri ketika dia memegang kendali.

"Tsk, kupikir kau lebih menyenangkan dari ini." Nurah mendecakkan lidahnya karena kesal saat dia berjalan melewatinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌​‌​​‌​‌​​‌​‌​​​​​​​‌‌⁠

Saat dia mengatakan ini, pikirannya justru sebaliknya. Dia tahu Levi telah membuat keputusan paling cerdas.

Jika dia menerima pertarungan satu lawan satu, dia akan mengakhirinya dalam waktu kurang dari tiga puluh detik. Dia tidak sombong... dia telah melihat Levi bertarung melawan Demetris dari kejauhan dan menyimpulkan bahwa level pertarungan aslinya masih pemula.

Meskipun dia memiliki refleks yang luar biasa, itu tidak cukup untuk melawannya.

Saat Levi melihatnya melompat keluar jendela dan melakukan parkour dari satu bangunan ke bangunan lain, mirip dengan macan kumbang hitam, dia tidak bisa tidak mengagumi kekuatannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌​‌​​‌​‌​​‌​‌​​​​​​​‌‌⁠

"Tidak akan lama sampai peran kita berubah," gumamnya saat dia melacak gerakannya sampai Nurah meninggalkan jangkauan penglihatan pendengarannya.

Walaupun tidak diucapkan, Levi dan Nurah membuat kesepakatan diam-diam untuk tidak saling mengganggu lagi dalam ujian ini... mereka tidak akan membenci apa pun selain melihat Demetris memenangkan taruhan atas mereka.

Berbicara tentang si udang, matanya yang tertegun masih tertuju pada Levi setelah pengumuman terbaru oleh para Nightcrawler bahwa dia mungkin seorang Anomali.

Bukan hanya dia; semua penonton di seluruh wilayah menahan napas dalam antisipasi, menunggu keterlibatan Instructor Seraphis untuk menghilangkan keraguan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌​‌​​‌​‌​​‌​‌​​​​​​​‌‌⁠

Itu karena mengendalikan boneka menyiratkan dua hal... entah dia memiliki Benih Kehidupan Bayangan atau Leywell Spiritual-nya terbuka tanpa Benih.

Kedua implikasi tersebut terlalu serius untuk diabaikan.

Sayangnya, Instructor Seraphis sudah mengetahui tentang kehebatan spiritual Levi yang gila dan apa yang mungkin menyebabkannya.

Karena dia tahu itu terkait dengan gangguan penglihatan Levi, dia hanya memberi mereka jawaban yang membosankan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌​‌​​‌​‌​​‌​‌​​​​​​​‌‌⁠

"Levi tidak melanggar aturan."

Mendengar ini, para Nightcrawler mengamuk dengan gemuruh karena mereka semua ingin tahu kebenarannya.

Instructor Seraphis membungkam mereka dengan jentikan jari dan terus mengawasi ujian serta pertarungan yang sedang berlangsung.

Sementara para penonton beralih ke media sosial untuk spekulasi dan jawaban, beberapa bahkan mencari informasi Levi, langit mulai dipenuhi oleh mata para Nightcrawler.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌​‌​​‌​‌​​‌​‌​​​​​​​‌‌⁠

Berita itu menyebar secepat kilat di antara para Nightcrawler, menarik perhatian banyak Nightcrawler baru yang mencari kemitraan dengan manusia spiritual berbakat.

Tidak ada yang lebih berbakat daripada seorang Anomali.

Namun, ketika mereka mengetahui bahwa Afinitas Cahaya Levi dipertanyakan, sebagian besar dari mereka pergi secepat mereka datang... Afinitas Cahaya masih menjadi raja bagi sebagian besar Nightcrawler.

"Kakak, kau baik-baik saja?"

Tiba-tiba, Arthur dan Rayan muncul di koridor setelah menghabisi dua kandidat lainnya.

Mereka terengah-engah dan bermandikan keringat seolah-olah mereka telah berlari sepanjang jalan ke sini.

Jika kedua kandidat itu tidak kabur setelah satu tamparan dari Arthur, yang memaksa mereka untuk mengejar, mereka akan menyelesaikan pertarungan jauh lebih cepat dan datang untuk mendukungnya.

Setelah mendengarkan keributan para Nightcrawler dari jauh, Arthur langsung tahu itu ada hubungannya dengan saudaranya dan bergegas kembali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌​‌​​‌​‌​​‌​‌​​​​​​​‌‌⁠

"Aku baik-baik saja. Kita perlu memeriksa Jojo dan Melissa." Levi mengangguk saat dia berjalan melewati mereka.

Arthur dan Rayan melirik punggungnya sejenak, lalu mata mereka tertuju pada Demetris yang diam dan terikat di sudut.

"..."

"..."

"..."

Mereka bertiga saling menatap dalam diam selama beberapa detik sebelum Arthur memecah keheningan dengan nada serius.

"Kau tidak bisa parkir di sana."