Jasmine menatap senyum lembut itu dalam keheningan... dia tidak tahu harus bereaksi bagaimana, dan memang tidak perlu... tubuhnya menjawab sendiri saat mulai bergerak mengikuti Levi sesuai irama musik.
Ketukan bertemu dengan langkah berikutnya, lalu langkah setelahnya... Perlahan, dia berhenti memandang ke bawah, memperhatikan kaki mereka.
Matanya terpejam saat dia tenggelam dalam sensasi asing itu.
Tidak ada suara yang mencapai telinganya, namun dia bisa mengikuti musiknya... merasakan ketika sebuah nada menggantung, ketika nada lain menyertainya, ketika mereka naik bersama dan melunak kembali.
'Levi... kau benar-benar sangat peduli padanya?'
Bahkan N’ibby ikut diam saat menyadari seberapa jauh dia membawanya.
Levi telah menjadikan tulang-tulangnya sebagai drum, mengirim setiap ketukan bergema melalui kerangkanya. Urat-urat di lengannya mengencang dan mengendur seperti senar harpa, sementara urat yang lebih tebal di sepanjang kakinya menarik keluar nada rendah dan panjang dari sebuah cello.
Dia menggunakan paru-parunya sebagai peniup, membentuk setiap napas terkendali melalui tenggorokannya menjadi suara halus seruling.
Sepanjang Tulang Belakang Harmonik-nya, otot-otot kecil bekerja seperti palu piano, memukul benang-benang perak dalam urutan yang hati-hati.
Semuanya harus terus bermain sambil dia berputar bersamanya, menekuk lutut, dan menggenggam tangannya.
Itu bukan hanya sulit; itu juga menyakitkan...
Setiap putaran menarik urat yang harus dijaga tetap tegang seperti senar, sementara ketukan berulang mengirim rasa nyeri mendalam melalui tulangnya.
Otot-ototnya tegang untuk membawanya melewati tarian tanpa mengganggu satu pun nada.
Namun, tidak ada jejak penderitaan yang terlihat di wajahnya.
Tangannya tetap lembut di pinggang Jasmine, dan setiap kali dia mendongak menatapnya, dia menemukan senyum hangat yang sama sedang menunggunya.
Saat Jasmine merasakan simfoni mengalir melalui dirinya, dia tidak bisa menahan diri untuk melepaskan senyum lebar yang tulus dan indah... di momen ini, dia tidak peduli menjaga ekspresi dingin atau bagaimana orang lain melihatnya.
Dia hanya berdansa dengan Levi... matanya terpejam, dan bibirnya tertarik menjadi senyum polos.
Dia pernah melihat alat musik seperti ini sebelumnya, menonton orang memainkannya, dan membaca deskripsi yang berarti sangat sedikit tanpa sesuatu untuk dibandingkan.
Tapi tidak lagi.
Sedikit demi sedikit, Levi berhenti mengikuti para musisi secara persis.
Dia berlama-lama pada nada-nada yang membuat jari-jarinya mencengkeram tangan Levi, membawa kembali nada-nada yang mengejutkannya, dan melembutkan getaran yang lebih dalam hingga mereka menetap nyaman melalui tubuhnya.
Di sekelilingnya, para suami berdansa dengan istri mereka mengikuti apa pun yang dipilih orkestra pesta tersebut.
Tapi bagi Jasmine?
Levi membengkokkan seluruh simfoni di sekitar nada-nada yang dia sukai, seolah tidak ada bagian dari lagu itu yang begitu penting sehingga dia tidak akan mengubahnya demi membuat Jasmine tersenyum.
Karena dia tahu bahwa musik adalah bentuk seni yang subjektif, dan meskipun Jasmine tuli dan belum pernah diberi kesempatan menyeluruh untuk menghargai semua bentuknya... dia tetap memperhatikan apa yang menggerakkannya, membiarkan kenikmatannya memandu perubahan yang dia buat.
Jasmine tidak punya ide betapa hati-hatinya dia menyesuaikan lagu untuknya.
Dia hanya tahu bahwa itu terus menjadi lebih baik, dan bahwa bulu kuduknya hampir tidak punya waktu untuk pudar sebelum bagian indah lainnya membuatnya kembali berdiri.
Dia tersenyum ketika matanya mulai pedih.
Untuk beberapa langkah, dia mencoba mengabaikannya... Lalu sebuah pikiran menyusup.
Berapa banyak yang telah aku lewatkan...?
Dia ingat menonton sekelompok anak-anak di sekolah dasar pribadinya bernyanyi bersama ketika dia berusia tujuh tahun... mulut mereka yang terbuka, bahu mereka yang bergoyang... cara mereka tiba-tiba meledak tertawa karena sesuatu dalam lagu itu.
Dia juga tersenyum, berharap seseorang mungkin menjelaskannya.
Tidak ada yang melakukannya.
NeuraLens-nya menampilkan lirik, tapi kata-kata itu tidak menjelaskan mengapa... Apakah seseorang menyanyikan sesuatu dengan salah? Apakah itu cara mereka terdengar?
Dia mulai membentuk pesan holografik untuk gadis di sebelahnya.
Apa yang lucu?
Lalu dia ingat... gadis itu tidak akan bisa melihatnya.
Kebanyakan orang tua menunggu sampai anak-anak mereka lebih besar sebelum memberi mereka NeuraLens. Jasmine menerima miliknya lebih awal untuk membantu dia mengikuti ucapan, tapi anak-anak lain tidak memiliki perangkat untuk menerima balasan darinya.
Mereka juga belum mempelajari bahasa isyaratnya.
Gadis itu menyadari tatapannya dan tersenyum sebelum kembali bernyanyi.
Jasmine kecil membuka bibirnya, mengumpulkan keberanian untuk bernyanyi bersama mereka... lalu mengingat terakhir kali dia mencoba berbicara.
Seorang anak laki-laki tersentak. Seorang anak perempuan mundur darinya, menangis, sementara yang lain menatap.
Jasmine awalnya menoleh ke belakang, mencari apa pun yang menakuti mereka... sampai dia menyadari mereka sedang menatapnya.
Dia hanya mencoba mengucapkan halo.
Bahkan sekarang, dia tidak tahu apa yang mereka dengar... dia hanya ingat ingin meminta maaf, lalu takut membuka mulutnya lagi.
Dia ingin mencoba lagi.
Hanya beberapa kata... cukup untuk bergabung dengan mereka.
Sekali saja.
Tapi bibirnya sudah gemetar, dan dia menekan rapat sebelum ada yang memperhatikan.
Dengan pucat eterealnya dan mata berwarna aneh, Jasmine sudah menjadi anak aneh... gadis tuli yang tidak pernah bicara.
Dia tidak ingin mereka takut padanya juga.
Jadi dia tetap di samping mereka, tersenyum kapan pun mereka tersenyum, berhati-hati agar tidak membuat suara.
Ada begitu banyak momen seperti itu yang telah dia hitung.
Seseorang bertanya padanya, menonton usahanya menjawab dengan tangan, lalu menoleh tak berdaya ke arah anak lain.
Jasmine mencoba lagi, lebih lambat kali ini... hanya untuk menyadari mereka sudah kehilangan minat.
Anak-anak memanggil satu sama lain dan berlari pergi untuk bermain.
Kadang-kadang, mereka memanggilnya juga.
"Jasmine! Ayo!"
Seorang anak laki-laki melambai dari seberang halaman, tapi dia duduk membelakanginya, tidak sadar bahwa ada yang menginginkannya.
Dia memanggil lagi.
Lalu seseorang menarik lengan bajunya, mendesaknya untuk segera sebelum tim dipilih. Dia melirik sekali lagi ke arah Jasmine sebelum mengejar yang lain.
Mereka berusia tujuh tahun... Ada bola untuk dikejar, permainan untuk dimenangkan, dan teman-teman yang sudah berteriak memanggil mereka.
Kembali untuk Jasmine akan berarti ketinggalan awal... tidak ada dari mereka yang berhenti untuk memikirkan bagaimana rasanya menjadi dia, berbalik dan menemukan semua orang sudah pergi.
Kadang-kadang, seseorang yang cukup baik ingat dan menjemputnya.
Dia akan buru-buru mengejar mereka, begitu senang telah disertakan sehingga dia tersenyum melalui kecanggungan tidak mengetahui aturan atau mampu bertanya.
Di rumah, ayahnya selalu menunggu jawabannya.
Jika dia salah memahami isyarat, dia memintanya mengulanginya.
Ketika dia punya sesuatu untuk ditunjukkan padanya, dia melihatnya. Dia bisa mengambil waktu selama yang dibutuhkan, dan ayahnya masih akan ada di sana ketika dia selesai.
Selama bertahun-tahun, dia terus berharap menemukan orang lain seperti itu... tapi mimpi itu layu seiring dia tumbuh dewasa dan mulai menemukan alasan untuk meninggalkan pertemuan lebih awal.
Kemudian, alasan untuk tidak hadir sama sekali.
Ayahnya terus mendorongnya.
"Coba lagi, sayang."
Kadang-kadang, dia setuju karena dia tidak tahan mengecewakannya... dia akan berpakaian, menemaninya, dan tetap dekat cukup untuk menangkap pandangannya ketika dia ingin pulang.
Akhirnya, anak-anak seusianya mulai mengenakan perangkat NeuraLens mereka sendiri.
Akhirnya, mereka bisa melihat balasannya.
Tapi pada saat itu, Jasmine sudah berhenti punya banyak hal untuk dikatakan.
Pertanyaan mendapat jawaban singkat... undangan disambut dengan gelengan kepala kecil.
Seseorang bisa duduk di sampingnya sepanjang malam dan pergi tanpa mengetahui lebih dari namanya.
Ayahnya masih menangkap sekilas gadis yang dulu buru-buru pulang dengan begitu banyak cerita untuknya.
Tapi di hadapan semua orang lain? Ekspresinya nyaris tidak berubah.
Dia tidak lagi datang dengan harapan seseorang akan menyukainya.
Dia tidak lagi mencoba suaranya secara pribadi, bertanya-tanya apakah itu akan terdengar lebih baik lain kali.
Sebagai anak, dia sangat ingin dimengerti... dan hanya ayahnya yang secara konsisten ingin mendengarkan.
Seiring dia tumbuh dewasa, dia menerima cara semua orang lain melihatnya.
Dia berhenti menawarkan mereka apa pun selain itu.
Tuli dan Bisu.
Persis seperti yang mereka inginkan dia jadi... dan begitulah dia menjadi.
...
Tiba-tiba, kakinya tersandung kaki Levi.
Sesaat, Jasmine kehilangan keseimbangan... lalu lengannya mengetat di pinggangnya, menangkapnya sebelum dia jatuh.
Gerakan itu mengejutkannya keluar dari kenangan.
Dia membuka matanya dan menemukan dia dekat, ekspresinya khawatir... Musik masih bergetar melalui tangan yang menggenggam tangannya.
'Jasmine... apa kau baik-baik saja?' tanyanya.
Dia mengangguk, lalu mencoba tersenyum... tapi air mata mengalir turun pipinya sebelum dia bisa menahannya.
Levi memperlambat langkah mereka dan tidak berkomentar tentang air matanya... sebaliknya, dia mengulurkan jari dan menghapusnya dengan lembut.
Dia sudah merasakan kebahagiaannya berubah menjadi sakit, kesedihan tumbuh lebih kuat bahkan saat dia terus tersenyum melalui tarian.
Sekarang, dengan dia berdiri begitu tenang dalam pelukannya, dia tidak perlu mengintip ke dalam memorinya untuk mengerti.
Masa kecilnya tidak diisi oleh Nightcrawler yang berbisik di dalam pikirannya seperti masa kecilnya... Orang-orang tidak mengawasinya dengan waspada, menunggu hari dia menyerahkan tubuhnya dan menjadi Sleepwalker.
Tapi dia tahu apa artinya memasuki ruangan dan memiliki disabilitasnya tiba sebelum hal lain tentang dirinya.
Dia tahu betapa cepatnya orang bosan berusaha... bagaimana mereka bisa berhenti menyertakan seseorang tanpa pernah menganggap diri mereka kejam.
Dia tahu betapa cepatnya orang menilai apa pun yang tidak bisa mereka pahami.
Jasmine tidak perlu memberitahunya tentang masa kecilnya baginya untuk membayangkan apa yang telah dia derita... atau betapa lebih sulitnya kesepian itu bagi seorang gadis yang sudah percaya orang tuanya tidak menginginkannya, telah meninggalkannya sebagai bayi di Dimensi Bayangan.
Levi memikirkan sore mereka bersama, betapa bersemangatnya dia menuntut permainan lain hanya untuk mengalahkannya lagi... betapa sedikit kesulitan dia punya menemukan sesuatu untuk dikatakan saat dia mengejeknya.
Dia menyukai gadis itu.
Dia menginginkan lebih banyak sore dengannya, lebih banyak perdebatan tentang permainan yang tampaknya tidak punya harapan untuk dimenangkan... lebih banyak kesempatan untuk menemukan apa lagi yang bisa membuatnya tersenyum seindah dan sepolos tadi.
Tapi sekarang, dia berjuang mempertahankan senyum itu melalui air matanya.
Dia mengurangi kecepatan mereka.
'Apa kau ingin berhenti?'
Jasmine menggelengkan kepala sebelum pesan itu benar-benar mendarat.
'Tolong... terus mainkan.'
Senyumnya melunak saat dia menyesuaikan pegangannya, memberinya ruang untuk menemukan pijakan.
Musik berlanjut melalui tangan mereka yang tergabung sementara dia menunggu, membiarkannya memutuskan kapan dia siap mengambil langkah berikutnya.
Tidak ada keraguan dalam jawabannya.
Jasmine berarti lebih baginya daripada yang dia tahu cara masukkan ke dalam pesan.
Jika mengubah seluruh tubuhnya menjadi orkestra bisa menunjukkan padanya bahkan sedikit dari itu, dia tidak akan ragu melakukannya terlepas dari betapa sulit atau menyakitkannya itu.
Dia bisa menjaga musik bergerak melalui tubuhnya, menyesuaikannya hingga terasa tepat baginya, dan tetap di sini sementara dia menangis tanpa membuatnya merasa telah merusak tarian mereka.
Levi menunggu sampai dia bergerak duluan.
Langkah kecil... lalu satu lagi.
Kali ini, Jasmine menjaga matanya padanya.
Dia mengikuti langkah ragu-ragu, membiarkannya stabil sebelum mengarahkannya ke putaran lembut. Ketika dia tersandung sedikit lagi, senyum lembutnya tetap ada.
Putaran mereka berikutnya tetap salah.
Levi mengarahkannya ke satu sisi tepat saat Jasmine bergerak ke sisi lain, membuat mereka sesaat terjalin dalam lengan mereka sendiri. Dia tertawa saat mereka melepaskan diri, dan bahunya berguncang dengan tawa tanpa suara.
Seorang wanita yang menonton di dekatnya bertukar pandangan geli dengan suaminya. Suaminya mendengus, lalu membimbingnya melewati mereka melalui urutan rumit, berakhir dengan putaran anggun dan lirikan ke arah Levi.
Tidak ada dari mereka yang memperhatikan.
Mereka tersenyum satu sama lain dan terus berjalan.
Tarian mereka canggung, aneh, dan semakin berbeda dari apa pun yang terjadi di sekitar mereka.
Namun, mereka menempati sudut kecil lantai mereka, mengambil langkah-langkah yang akan membuat instruktur tari ngeri... terlalu tenggelam satu sama lain untuk peduli.
Beberapa tamu menggelengkan kepala dalam penilaian dan berpaling.
Dulu, Levi dan Jasmine akan memperhatikan setiap lirikan atau mendengar setiap perubahan nada... mereka telah menghabiskan cukup banyak masa kecil mereka bertanya-tanya apa yang salah, apa yang perlu diubah, mengapa menjadi diri sendiri selalu tampak membuat orang pergi.
Sekarang, Jasmine tersenyum pada Levi, dan dia tersenyum balik... tidak satu pun meminta yang lain untuk menjadi berbeda.
Biarkan tarian itu canggung.
Biarkan mereka terlihat aneh.
Biarkan mereka dihakimi.
Mereka bisa menjadi aneh bersama.
Bagi Jasmine dan Levi... itu sudah cukup.
Benar-benar.
Cukup.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!