Setelah Lord Idriss membiarkan mereka, Levi membantu adiknya duduk dan membersihkan diri. Dari detak jantung Arthur yang bergemuruh, Levi bisa menebak seberapa besar usaha yang dikeluarkan untuk menarik pedang besar itu. Arthur telah menuangkan seluruh kekuatannya, mendorong diri jauh melampaui batasnya.
"Kamu sudah melakukan yang terbaik," puji Levi.
"Aku harus melakukannya." Arthur mengacungkan ibu jari dengan senyum bodoh. "Dia hampir membocorkan identitas kita."
Mendengar itu, semua orang mengangkat alis dengan takjub. Tidak ada yang menyangka Arthur cukup cerdik untuk mengalihkan penyelidikan Lord Idriss dengan cara seperti itu.
Meski begitu, strateginya berhasil. Lord Idriss pergi tanpa menggali lebih dalam. Shia tahu itu adalah hal terbaik. Meskipun dia menunjukkan sedikit ketertarikan pada Levi, dia tidak akan merekomendasikannya.
Setiap agensi hanya diizinkan memberikan satu surat rekomendasi. Agensi besar mungkin bisa memberikan dua. Dan dalam kasus Lord Idriss, seseorang sudah mengklaim slot kedua itu.
Dia tidak akan cukup bodoh untuk menyerahkan surat Arthur kepada Levi.
"Kamu beruntung sekali. Aku tidak percaya Lord Idriss akan melatihmu selama dua bulan penuh," kata Sergio saat dia melangkah maju dan menepuk punggung Arthur. Dia berusaha menyembunyikan kecemburuannya, tapi itu jelas terlihat. Melihat tuannya memilih seorang warga biasa di atas dirinya terasa menyakitkan.
Sementara itu, Jamal memeluk Arthur dengan kuncian kepala yang bercanda, lengannya yang kurus membuat Arthur terlihat seperti memakai syal hitam.
"Kamu pasti bersemangat," geram Jamal melalui gigi yang terkatup, setengah bercanda, setengah terbakar oleh rasa iri. Dia tidak menginginkan apa pun selain mencekik Arthur sampai mati—tapi dia tahu lengannya akan patah jika dia mencoba.
"Ah... kurasa aku tidak akan pergi." Arthur menggeleng, hampir memelintir lengan Jamal dalam prosesnya.
Jamal membeku.
"Kamu bicara apa?" Shia mengerutkan dahi.
Dia mungkin resent terhadap ekspektasi kaku ayahnya, tapi dia tetap menghormati kekuatannya. Beberapa momen bimbingannya lebih berharga daripada yang kebanyakan orang sadari.
Arthur tidak menyadari betapa beruntungnya dia, dan justru berencana membuangnya. Itu sangat bodoh.
"Aku pikir kita akan berlatih di Tamara," kata Arthur dengan sederhana. "Aku tidak akan pergi ke ibu kota dan meninggalkan adikku."
"Arthy, aku akan baik-baik saja sendirian," Levi tersenyum, menepuk bahu adiknya. "Pergilah dan pelajari sebanyak mungkin. Kesempatan seperti ini langka. Sebagian besar kandidat akan melakukan apa saja untuk mendapatkannya."
"Kamu yakin?" tanya Arthur, alisnya berkerut. "Itu dua bulan penuh."
"Kamu pikir aku tidak akan bertahan dua bulan tanpamu?" Nada Levi menajam.
'Kakak, aku khawatir kamu akan kepanasan dan pingsan lagi karena kultivasimu,' Arthur mengirim pesan melalui Astra AI.
"Aku akan baik-baik saja," Levi tersenyum tenang, seolah mengatakan, aku tidak sama seperti dulu.
Arthur terdiam. Dia sudah melihatnya sendiri; bagaimana adiknya sekarang bergerak tanpa tongkat, bagaimana matanya melihat lebih dari miliknya. Levi telah memberitahunya tentang kemampuan barunya dan betapa drastisnya peningkatan kesadaran yang dia miliki.
Meski begitu, Arthur tahu bahwa Levi suka keluar sesekali, dan itu akan lebih sulit tanpanya.
"Bagaimana kalau kamu ikut denganku?"
"Tidak. Lebih baik aku tetap di Tamara," kata Levi dengan menggelengkan kepala.
Dia lebih menyukai ketenangan apartemennya. Itu membuat kultivasi dan pelatihan lebih mudah. Ibu kota akan terlalu berisik, terlalu mengganggu.
Lagipula, jika Levi ikut, Arthur tidak akan bisa fokus. Dia akan terlalu sibuk mengkhawatirkannya.
"Ah... kalau kamu bilang begitu."
Pada akhirnya, Arthur menyerah. Dia lebih tahu dari siapa pun betapa keras kepala adiknya bisa jadi.
Setelah mereka selesai berbicara, Arthur berbalik ke kelompok yang diam dan bertanya, "Jadi... kalian akan menunjukkan kemampuan pamungkas kalian atau tidak?"
Semua orang selalu tahu bahwa saudara Larson bersaudara sangat dekat. Tapi tidak ada yang menyangka Arthur rela melepaskan kesempatan seumur hidup hanya untuk tetap bersama adiknya yang buta. Itu adalah tingkat loyalitas dan cinta yang tidak bisa mereka pahami.
Bagi Levi dan Arthur, itu bukan hal baru.
Mereka adalah anak yatim piatu selama mereka bisa mengingat, dibesarkan oleh satu sama lain, dilindungi oleh satu sama lain. Ujian yang mereka lalui bahkan bisa melelehkan batu.
"Ah, tentu saja," kata Shia akhirnya, menarik diri dari pikirannya. Dia berjalan menjauh dari kelompok, pikirannya berkecamuk.
Sensasi dari terobosan sempurna yang dia raih telah memudar, digantikan oleh sesuatu yang lebih tenang, lebih kosong.
'Ada apa?' tanya Blee'der dengan lembut.
'Tidak tahu...' bohong Shia.
Dia tahu. Di lubuk hatinya, dia tahu persis apa yang salah. Tapi dia tidak bisa mengatakannya, bahkan kepada pasangannya yang terikat kontrak.
Bagaimana dia bisa mengakui bahwa apa yang dibagikan oleh saudara Larson adalah mimpinya?
Sebuah mimpi sederhana. Memiliki cinta keluarga. Mengetahui, tanpa ragu, bahwa seseorang akan berdiri di sisinya dengan segala biaya.
Sebaliknya, keluarganya adalah mesin. Kekaisaran korporat di mana kasih sayang diukur dengan hasil. Keberhasilan memberi status; kegagalan berarti penghapusan.
Levi dan Arthur mencari kekuatan, otoritas, dan warisan.
Shia? Dia hanya ingin dicintai.
Namun, itu tampaknya lebih tidak mungkin dicapai daripada semua jalan mereka.
Dia mengokohkan diri, menekan rasa sakit itu jauh ke dalam, seperti yang telah diajarkan padanya.
Lalu, tanpa kata-kata, dia memanggil glaive berbilah sabit merahnya. Rambutnya mulai mengkristal di ujung-ujungnya, dan matanya berubah menjadi merah tua yang berkilau.
Dengan satu sapuan glaive yang sempurna ke atas, gelombang menara kristal darah raksasa meledak dari tanah dan menghantam pintu baja.
BOOOOOOOOM!!
Menara-menara itu menghantam baja dan dinding sekitarnya, mengirim gelombang kejut ke seluruh ruangan. Jika bukan karena penghalang penyerap kejut, seluruh Pusat Pelatihan akan rata dengan tanah.
Shia menurunkan glaive-nya, memasukkan permen loli ke mulutnya, dan berjalan menjauh dari pemandangan yang berasap. Wajahnya tidak terbaca.
Posturnya yang pendek membayangi bayangan yang masif terhadap menara-menara darah yang bergerigi—sebuah gambaran yang menangkap kekuatan tenang dan menakutkan yang dia sembunyikan.
"Shia... itu keren sekali!"
"Suci—baru saja itu yang kusebut kemampuan pamungkas!"
"Aaaaaah! Aku juga ingin evolusi sempurna!"
Sergio, Jamal, dan Arthur bergegas ke arahnya, semua tersenyum dengan takjub. Shia tersenyum lembut pada pujian mereka, meskipun hatinya tidak ikut serta.
Lalu, sebuah suara pelan mencapai telinganya.
"Semua akan baik-baik saja."
Dia berbalik. Di belakang orang-orang lain, Levi berdiri, bersandar pada tongkatnya, senyumnya tenang dan meyakinkan.
Dia berkedip, terkejut. Bagaimana dia tahu?
Tidak mungkin dia bisa membaca pikirannya, namun segala hal tentangnya, kata-katanya, nadanya, kehadirannya... terasa seperti dia mengerti.
Dia tidak tahu bahwa Levi bisa mendengar detak jantungnya, dan bersama dengannya, emosinya. Keselarasan Levi terhadap orang lain lebih tajam dari yang kebanyakan orang yakini. Hanya dari diamnya dan detak nadinya, Levi telah merasakan perubahan suasana hatinya.
Dia tidak tahu persis mengapa. Tapi dia tahu Shia membutuhkan penegasan. Dan dia memberikannya.
Shia menatap untuk waktu yang lama.
Lalu dia tersenyum, sungguh-sungguh kali ini—dan berbisik, "Terima kasih."
...
Sedikit waktu kemudian...
Shia telah menangani kerusakan yang dia sebabkan. Dengan satu gerakan tangan, pilar-pilar darah kristal yang menjulang tinggi itu pecah menjadi bentuk cair. Blee'der menelan aliran kirmizi itu dengan lahap, menyimpannya untuk digunakan nanti.
Meskipun energi surya diperlukan untuk menggerakkan dan memanifestasikan kemampuan, sekali sesuatu diciptakan, itu tetap ada. Ini seperti mengkonversi energi surya menjadi materi permanen melalui kehendak Benih Kehidupan Bayangan.
Jika ini bukan kasusnya, umat manusia tidak akan membangun kembali dirinya dengan begitu cepat dalam waktu kurang dari satu abad. Banyak Daywalker berkontribusi pada rekreasi bahan mentah: besi, baja, kaca, dan lainnya, membentuk ulang dunia dalam waktu rekor.
Tanpa intervensi mereka, peradaban masih akan bergulat melewati padang gurun pasca-apokaliptik. Sebaliknya, masyarakat sekarang berdiri di atas bahu pemerintahan Daywalker, berfokus pada kemajuan teknologi dan stabilitas regional.
Tentu saja, munculnya Suaka Solar Aegis memainkan peran penting dalam kebangkitan ini, tapi itu adalah percakapan untuk waktu lain.
Setelah ruang pelatihan kembali ke keadaan biasanya, Shia mengumpulkan semua orang di depan dinding baja perak halus yang bersih.
Lalu, dengan perintah yang tenang, dia berkata, "Buka gudang senjata."
Dengan desisan pelan, bagian bawah dinding terbelah dan meluncur ke belakang, menampilkan display senjata yang terang benderang, masing-masing tersusun rapi di rak miring. Pedang, tombak, sarung tangan, senapan, busur, pistol... puluhan senjata, masing-masing berkilau dengan kesiapan.
Karena Daywalker bisa menggunakan hampir semua jenis senjata, sebagian besar agensi memastikan pusat pelatihan mereka dilengkapi dengan segala sesuatu yang bisa dibayangkan. Tujuannya jelas: membantu kandidat masa depan menemukan senjata yang pada akhirnya akan berevolusi bersama mereka, kadang-kadang bahkan menjadi Varian unik.
"Arthur," Shia mulai, berbalik kepadanya dengan tatapan serius, "aku tahu kamu akan berlatih di bawah ayahku mulai besok, tapi lebih baik kamu memilih senjatamu sebelum itu."
"Mengapa?" tanya Arthur.
Shia melipat tangannya. "Karena dia bisa... keras kepala. Aku takut dia akan memaksakan senjata padamu dengan dalih 'tahu apa yang terbaik.'"
Itu bukan hiperbola. Ada banyak keluarga Lineage di mana setiap anggota menggunakan jenis senjata yang sama, generasi demi generasi. Bagi beberapa Daywalker peringkat tinggi, kehendak bebas hanyalah beban.
Arthur menyeringai. "Jangan khawatir. Aku sudah memilih senjataku saat berusia delapan tahun."
Dia berjalan dengan percaya diri menuju dinding, melewati bilah dan pistol, dan berhenti di depan perisai bulat cokelat berdebu. Dibandingkan dengan yang lain, itu terlihat hampir terlupakan, tidak tersentuh selama bertahun-tahun.
Dia mengangkatnya dari raknya dan mengikatnya ke lengannya, berbalik untuk menghadap kelompok.
Dengan senyum bodoh yang besar, dia membuat pose dramatis.
"Gimana? Keren, kan?"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!