Bab 51: Lord Idriss Morningstar.

“Aku bertanya kenapa kau ada di Tamara.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌⁠

“Ibumu bilang kau sedang mencoba merekrut seseorang,” kata Lord Idriss. “Aku ke sini untuk memeriksanya.”

Shia tersentak, melirik Arthur dan Levi, lalu sadar rencananya mungkin tidak lagi tersembunyi. Ia tahu ayahnya sangat memperhatikan agensinya; tidak ada yang pernah direkrut tanpa persetujuannya.

Itu memastikan hanya Daywalker dengan potensi dan dedikasi besar yang dibawa masuk, menjaga nama agensi tetap tanpa noda.

Ia mengira ayahnya akan memeriksa mereka saat Majelis, karena seharusnya ia sibuk bersiap untuk ekspedisi besar yang akan datang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌⁠

“Aku membawanya ke sini untuk berlatih,” kata Shia, mendorong Arthur ke depan. “Meskipun dia punya potensi SS, kemampuan tempurnya sangat kurang. Dia belum pernah menerima pelatihan senjata formal.”

“Begitu, ya,” jawab Lord Idriss tenang. “Kemari, anak muda.”

Arthur sudah diberi tahu tentang rencana mendapatkan surat rekomendasi untuk kakaknya, dan ia tidak berniat merusaknya.

Ia melirik Levi sekali, lalu cepat mendekati Lord Idriss. Saat berdiri di sampingnya, tubuh Arthur yang menjulang untuk pertama kali dalam hidupnya terlihat kerdil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌⁠

“Wah, kau jauh lebih besar daripada di TV... Latihan gym macam apa yang kau lakukan?” tanya Arthur tanpa sadar, matanya penuh kekaguman.

“...”

“...”

“...”

Levi dan yang lain bergerak gelisah mendengar nada tidak hormat itu. Tapi Lord Idriss tidak tersinggung. Malah, ia tersenyum geli. Ia bisa tahu Arthur adalah penggila gym, sama seperti dirinya di masa muda.

“Beban gym sudah tidak mempan untukku.”

“Ah, aku juga hampir mentok di gym,” kata Arthur, matanya berbinar. “Kau pakai beban macam apa sekarang? Aku mau ikut.”

Kalau soal angkat beban, Arthur tidak peduli dengan status atau reputasi orang di depannya. Ia memperlakukan mereka seperti sesama pengangkat beban.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Lord Idriss tidak keberatan dengan sikap santai Arthur. Ia sendiri sangat percaya pada budaya gym. Di dalam gym, status tidak berarti apa-apa; hanya beban yang menghimpit dan tujuan bersama untuk menjadi sebesar dan seberotot mungkin.

Meski hari-hari itu sudah ia tinggalkan, perasaannya tetap sama.

“Untuk usiamu, kau cukup besar,” akui Lord Idriss. “Tapi aku ragu kau bisa mengangkatnya.”

“Anggapan berani. Aku tidak pernah mundur dari beban apa pun di depanku.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Arthur menegangkan bisep kanannya sampai urat-urat menonjol, diam-diam menantang Lord Idriss untuk meremehkannya.

Lord Idriss tersenyum dan melempar pedang besarnya ke kaki Arthur. Arthur menunduk menatapnya, dan rasa ngeri menjalar di tulang punggungnya.

Itu bisa dimaklumi.

Bilahnya bergigi tajam seperti hiu, dan tubuhnya terbuat dari kulit hitam tebal. Gagangnya jelas dibentuk agar pas dengan tangan Lord Idriss yang besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Itu adalah perwujudan pedang besar biadab, dibuat untuk membantai monster.

“Kalau kau berhasil mengangkatnya dari tanah, aku akan menerimamu sebagai peserta pelatihan dan mengawasi perkembanganmu secara pribadi untuk Majelis,” tawar Lord Idriss.

“Benarkah?!” seru Arthur, sangat gembira.

Tanpa ragu, ia mencengkeram gagang pedang besar itu dengan tangan kanannya. Sensasi dingin menjalar melalui lengannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Tiba-tiba, mata putih seperti mata hiu terbuka dari sisi gagang, menatap langsung ke arahnya.

Lalu bilah itu melengkung membentuk seringai dingin dan mengejek, “Jangan jatuhkan aku, bocah.”

Arthur tersentak, tapi menguatkan diri. Ia tahu kesempatan seperti ini jarang datang.

Bergabung dengan Agensi Pemburu Darah sudah satu hal. Tapi menjadi murid Lord Idriss, meski hanya dua bulan, adalah hal lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Ia sudah bisa membayangkan prospek yang menantinya di bawah bimbingan Lord Idriss.

Sayangnya, mimpinya mulai runtuh saat ia gagal mengangkat pedang besar itu lagi dan lagi.

Ia mengerahkan seluruh tenaganya, sampai matanya memerah. Tapi pedang besar itu tidak bergerak. Rasanya seperti mencoba mengangkat truk.

“Arthur, menyerah saja. Dia menggodamu. Fin’Sho beratnya lebih dari satu ton. Hanya orang aneh dengan kekuatan ayahku yang bisa mengangkatnya,” kata Shia, mendekat bersama yang lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌⁠

“Menyebut ayahmu sendiri orang aneh? Kasar sekali,” Lord Idriss tertawa kecil.

Berbeda dari Madam Naima, Lord Idriss mungkin tampak dingin dan keras, tapi sebenarnya ia orang yang santai—kalau kau mengabaikan obsesinya untuk memusnahkan setiap Nightcrawler hidup di planet ini.

‘Satu ton? Dan dia mengayunkannya seperti tidak ada beban?’

Levi masih mencerna ucapan itu, matanya tertuju pada aura spiritual merah menyala Lord Idriss yang tersegel. Aura itu tertahan rapat di dalam tubuhnya yang seperti gunung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Ia tidak bisa membayangkan tingkat kekuatan yang dibutuhkan untuk mencapai keanehan fisik seperti itu.

Tapi pada saat yang sama, itu masuk akal. Lord Idriss adalah salah satu dari sedikit Daywalker High Ranker terkenal dari Spesialisasi Peningkatan.

Jauh lebih mudah mendapat pengakuan sebagai Spesialis Elemen atau Spesialis Psike daripada lewat Peningkatan.

Merasakan tatapan Levi, Lord Idriss mengalihkan perhatiannya dari Arthur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Karena Nightcrawler yang dikontraknya dipanggil sebagai senjata, Lord Idriss tidak melihat Levi di Jembatan Kegelapan, dan tidak menyadari kondisinya.

Meski begitu, ia menangkap kebutaan Levi dari tingkah lakunya, yang membangkitkan minatnya.

Menyadari minat ayahnya, Shia cepat-cepat masuk untuk menjaga kendali percakapan.

“Ini Levi Larson, kakak dari si gila otot itu,” katanya, tanpa menyembunyikan pujian. “Percayalah, tanpa penglihatan spiritualnya yang luar biasa, kami sudah terkubur di Hutan Harrowing.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌⁠

“Begitu, ya?” Lord Idriss menilai Levi dari atas ke bawah.

“Suatu kehormatan bisa bertemu Anda, Tuan,” kata Levi, membungkuk sedikit dengan hormat.

Ash’Kral telah memberitahunya bahwa aura spiritualnya akan tetap tersembunyi kecuali aura itu menjadi terlalu kuat atau ia sendiri ingin menunjukkannya.

Meski begitu, pikiran bahwa Lord Idriss bisa mengetahuinya membuatnya gelisah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Syukurlah, sepertinya Lord Idriss tidak menyadari apa pun. Ia menarik pandangannya dan mengangguk dengan senyum tipis.

“Memiliki penglihatan spiritual sekuat itu di usiamu dan tanpa kontrak, masa depanmu cerah.”

“Apakah kau juga akan ikut dalam Majelis yang akan datang?”

Pujian dan pertanyaannya mengejutkan semua orang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Bahkan Arthur membeku di tengah gerakan mengangkat beban, melirik ke samping.

“Ayah, apa yang Ayah bicarakan? Bagaimana mungkin orang buta menjadi Daywalker?” Shia tertawa canggung, berusaha menyelamatkan situasi.

Kalau Levi menunjukkan minat pada Majelis sekarang, seluruh rencananya akan terbongkar.

Kalau Levi berbohong dan muncul belakangan dengan surat rekomendasi mereka, akhirnya bisa buruk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Ia lebih memilih dirinya yang menanggung akibatnya.

“Itukah yang kalian semua pikirkan?” tanya Lord Idriss, memindai ruangan.

Sebelum Sergio atau Jamal bisa menjawab, Arthur berbicara dengan keyakinan tanpa filter.

“Bukan aku. Kakakku akan menjadi Daywalker terhebat yang hidup. Mata?” Ia mendengus. “Mereka mencoba melemahkannya, tapi itu tidak cukup. Tidak akan ada yang cukup.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Arthur melirik kakaknya, lalu menunduk ke pedang besar itu. Ia turun ke posisi jongkok, dengan posisi sempurna.

“Sebagai adiknya, aku akan berada tepat di sampingnya!”

“ANGKAT!!!”

Sebelum siapa pun bisa menghentikannya, Arthur mencengkeram gagang dengan kedua tangan dan meraung, mengerahkan setiap serat tenaga ke dalam angkatan itu!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Semua orang terkejut; darah menetes dari hidungnya, dan bisepnya menggembung hingga hampir robek!

Tepat saat mereka hendak menghentikannya agar tidak melukai diri sendiri...

Pedang besar itu bergerak.

“...”

“...”

“...”

Hanya gagangnya yang terangkat, nyaris dua sentimeter dari tanah.

Namun itu mengejutkan bukan hanya Shia, Sergio, atau Jamal, tapi bahkan Lord Idriss dan Nightcrawler-nya, Fin’Sho.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Hanya Levi yang tidak terkejut. Ia hanya tersenyum bangga, menatap adiknya dengan kagum.

BRAK!

Arthur menjatuhkan pedang dan berdiri diam, punggung membungkuk, kepala menunduk. Darah mengalir dari hidungnya. Matanya semerah mungkin.

Perlahan, ia mendongak, menatap mata Lord Idriss.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Dengan suara parau, ia bertanya, “Apakah ini dihitung... atau aku harus coba lagi?”

“Coba lagi?” Senyum Lord Idriss melebar, lalu ia tertawa geli.

“Janji tetap janji,” katanya sambil menggeleng. “Paling banter, itu lumayan.”

Jantung Sergio dan Jamal berdetak kencang. Arthur akan dilatih secara pribadi oleh Lord Idriss setelah satu pertemuan saja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Mereka sudah dua tahun di agensi dan nama mereka bahkan tidak diingat.

Apa-apaan ini?!

Itu satu-satunya pikiran yang berlarian di kepala mereka.

“Shia, kirim dia ke markas besok pagi,” kata Lord Idriss, berjalan menuju pintu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Saat melewati Arthur, ia membuat gerakan kecil dan pedang besarnya terbang kembali ke tangannya.

Ia membantingnya ke punggung, mengunci pedang itu di tempatnya tanpa tali pengikat.

Tepat sebelum pergi, ia menoleh ke belakang untuk terakhir kali dan menambahkan dengan santai, “Model rambut yang lucu. Jangan lupa beri aku laporan lengkap tentang terobosanmu.”

“Baiklah,” Shia mendengus, menatap pintu yang tertutup di belakangnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌⁠