Seketika, Levi mengubah Tongkat Rantai Hukuman menjadi Requiem dan menggesekkan busurnya pada senarnya, melepaskan nada tajam ke arah Akira!
Sebuah melodi kedua bergabung dengan miliknya sebelum serangan itu mencapainya.
Mournful Spirit memetik senar biwanya dengan rangkaian nada rendah yang terukur, menyelipkannya ke dalam celah-celah di antara gesekan Levi.
"Aku tahu kita akan terdengar indah bersama."
'...Mari kita fokus pada musiknya saja.'
Levi memperpanjang gesekan berikutnya, menguji apakah Mournful Spirit akan mengikuti nada yang meninggi atau mempertahankan ritmenya.
Dia memilih yang terakhir... dan itu sangat cocok untuknya.
Biwa itu memberi fondasi yang kokoh bagi biolanya, akor-akor yang menggantung membangun tekanan sementara nada-nada tajam Levi menyapu ke arah lawan mereka. Akira memperkuat tubuhnya dengan energi bintang, sementara si Penagih Pajak membuka tas kerjanya ke arah gelombang yang datang.
Tak ada yang mundur.
Levi menekan dua senar dan menggesek busurnya melintasi keduanya sekaligus.
BOOM!
Ubin-ubin meledak di sekitar kaki Akira, menyebarkan serpihan ke dalam awan percikan emas! Mournful Spirit memetik akor berat bersamaan dengan dampaknya, dan Levi menjawab sebelum gaungnya memudar.
'Dia bahkan memperhitungkan tumbukannya? Mengesankan...'
Dia mendengarkan lebih dari sekadar biola Levi. Benturan serangan mereka, lantai yang pecah, bahkan jeda sebelum gaung kembali... dia merangkainya ke dalam frasa berikutnya tanpa mengganggu ritmenya!
Levi mendapati dirinya yang menyesuaikan dengan tempo Mournful Spirit dan melepaskan gelombang lain ke arah Akira.
Si Setengah-Radian mengangkat lengan untuk menahannya, namun ratapan menyedihkan menyelinap melalui bombardir dan menghantam jiwanya. Pertahanannya goyah sesaat, membiarkan tiga partikel eterik yang nyaris tak terlihat melayang melewati sikunya.
Boom! Boom! Boom!
Partikel-partikel itu meledak di tulang rusuknya, membuatnya terlempar ke samping saat Levi menuntaskan frasa dengan tiga gesekan kuat.
Akira menancapkan tumitnya ke lantai untuk menghentikan luncurannya. Sebelum ia pulih, tangan-tangan pucat muncul dari debu di sekitar pergelangan kakinya.
"Seni Berkabung: Tamu Tak Diundang."
Mournful Spirit menurunkan nada biwanya, memancing ratapan kolektif dari sosok-sosok yang berkumpul di sekitar Akira.
Beberapa hantu tenggelam ke titik yang terkena serangan spiritual sebelumnya. Sensasi dingin menyebar di penghalang bawah sadar Akira saat mereka merayap di permukaannya, mencari celah masuk ke Leywell Spiritualnya.
Akira membanjiri area itu dengan energi bintang, memusnahkan mereka sebelum bisa menembusnya.
Sayangnya, menangani intrusi itu membuatnya kehilangan kesempatan lain untuk maju.
Gelombang berikutnya dari Levi menyerang dari depan, memaksanya kembali ke posisi bertahan. Levi mengurangi tekanan busurnya saat hantu-hantu memudar, menyelipkan nada tipis yang bergetar melalui ratapan mereka.
Ruang Tahta menghilang dari pandangan Akira... digantikan oleh kawanan sosok menakutkan yang mendekat dari segala arah!
'Bajingan murahan!'
Dia mengenali ilusi Levi, tapi mengetahui itu palsu tidak mengungkap hantu asli yang tersembunyi di antara mereka. Setiap kali dia memutuskan untuk menyerang, perubahan nada biola kembali mengacaukan posisi mereka.
"Duet yang tak terduga!" seru Gamble. "Pengguna Aspek Melodi dapat saling memperkuat ketika musik mereka selaras... tapi satu nada yang salah waktu bisa merusak seluruh teknik!"
Levi cukup memahami kesulitannya.
Energi spiritual Mournful Spirit mengalir bersama gelombangnya. Meningkatkan intensitasnya di saat yang salah bisa menyebarkan hantu-hantunya sebelum mencapai salah satu lawan.
Dia menangkap satu tumpang tindih yang terbentuk dan melembutkan nada yang mendekat.
'Lanjutkan... ada ruang.'
Hantu-hantu Mournful Spirit melewati gelombang yang lebih lembut. Setelah mereka menyebar di sekitar kedua Rifter, Levi mengayunkan busurnya dengan keras!
BOOOM!
Suara menghantam pertahanan mereka sementara tangan-tangan pucat menjangkau melalui celah-celah.
Mournful Spirit merasakan penyesuaian Levi. Pada pertukaran berikutnya, dia mengakhiri frasanya lebih awal, meninggalkan celah untuk Levi.
Levi memanfaatkannya tanpa ragu.
Sebilah suara menebas ke sisi Akira yang terbuka, dan biwa itu kembali berbunyi tepat saat Akira bergerak untuk memblokirnya.
'Bagus... dia mengerti.'
Dia mengharapkan aliansi yang berguna. Dia tidak mengharapkan bisa berkomunikasi semudah ini dengan seseorang yang belum pernah dia mainkan bersama!
Di seberang ruangan, si Penagih Pajak mendapati pemahaman mereka semakin mahal harganya.
Dia mengarahkan tas kerjanya untuk menelan sekelompok partikel hijau, namun sebilah suara menebas lantai di belakangnya. Sosok menakutkan muncul melalui ubin yang pecah sebelum dia bisa mengarahkan tasnya ke sana.
Si Penagih Pajak menangkapnya di leher.
Cahaya spiritual samar melapisi jari-jarinya, memungkinkan mereka menggenggam tubuh yang seharusnya tak berwujud itu.
Dia menyapu hantu kedua dengan kakinya dan menghancurkan yang pertama sebelum tangannya mencapainya.
"Penagih Pajak kita telah memanfaatkan koleksinya dengan baik!" jelas Gamble. "Dia tidak bisa menyentuh entitas itu dengan tubuh telanjangnya, tapi energi spiritual yang dia pungut membuat lapisan yang sangat cocok!"
Benang-benang tipis terus mengalir dari serangan di sekitarnya ke dalam tas kerja, mengisi kembali sebagian dari yang dia habiskan.
'Jadi begitu caramu menangani mereka...'
Levi mengulang nada pembuka serangan sebelumnya.
Si Penagih Pajak mengangkat tasnya ke arah gelombang yang diharapkan, tapi nada terakhirnya berubah. Hantu ilusi menjadi tajam terlihat di depannya sementara ancaman asli menyelinap melalui debu di sisinya.
Dia mengenali tipuan itu saat dingin menyebar di penghalang bawah sadarnya.
"Pengembalian."
BOOM!
Kekuatan spiritualnya berlipat ganda sesaat, dan dia melepaskan peningkatan itu dalam ledakan dahsyat!
Hantu, ilusi, dan partikel eterik menghilang di sekitarnya saat puing-puing beterbangan melintasi ruangan. Ledakan itu menenggelamkan biwa, tapi Levi mempertahankan nada tipis melalui gangguan, mendengarkan pasangannya.
Tiga petikan rendah mencapai telinganya saat gemuruh mereda.
Dia bergabung pada petikan keempat.
Namun kali ini, Mournful Spirit membiarkan musiknya mengendap ke bagian yang lebih lambat.
Hantu-hantu masih mengerumuni lawan mereka, dan Levi terus menggerakkan bilah suaranya melalui debu... tapi melodi yang membimbing mereka menjadi cukup jelas baginya untuk mendengar sesuatu yang terlewat dalam pertukaran sebelumnya.
Setiap frasa kembali ke akhir yang sama menyedihkannya.
Dia memberi akhir itu waktu untuk memudar sebelum memulai lagi, seolah menunggu seseorang yang kesulitan mengikutinya.
'Hmm?'
Dia mengurangi kekuatan biolanya dan mendengarkan.
Mournful Spirit menyadari perubahan itu hampir seketika.
'Apakah dia tidak menyukai bagian ini?'
Plektranya memukul senar berikutnya sedikit lebih keras dari yang dimaksud. Dia terlalu menikmati duet mereka hingga terlena ke melodi lama tanpa mempertimbangkan apakah Levi akan menyambutnya.
Kebanyakan orang tidak.
Dia bersiap mempercepat bagian itu, tapi biola Levi semakin melembut, membuat biwanya terdengar jelas melalui bombardir.
Dia tidak mendesaknya untuk mengubahnya... dia mendengarkan, menyambutnya.
'Kamu ingin mendengar sisanya?'
Terkejut, dia menatapnya sejenak sebelum kembali memusatkan perhatian pada senar.
Aneh sekali... dengan dua musuh yang berusaha membunuh mereka, dia memilih memberi penghormatan kecil ini... bagi Mournful Spirit, gerakan kecil ini berarti jauh lebih banyak daripada yang disadari Levi.
Dia memainkan frasa berikutnya seperti yang dia ingat saat berlatih, membiarkan nada terakhirnya menggantung.
Saat itu, dia selalu meninggalkan jeda itu untuk yang telah tiada.
...
Mournful Spirit telah memainkan bagian itu jauh sebelum dia memasuki Cincin Nokturnal.
Sebagai anak-anak, dia lebih banyak menghabiskan waktu di antara makam daripada di antara anak-anak seusianya. Dia mengunjungi pemakaman dan duduk di samping batu nisan dengan biwa bersandar di tubuh kecilnya, berlatih hingga malam menjadi dingin.
Mereka yang baru dikubur sering kali paling gelisah.
Gumpalan samar tertinggal setelah keluarga mereka pergi, tak mampu menerima bahwa tak ada lagi yang akan menjawab mereka... beberapa mengulang kata-kata yang sama seperti pesan radio rusak, mengkhawatirkan seseorang yang tak bisa lagi mereka jangkau.
Garis keturunan Yūrei Trueborn-nya konon berasal dari Warden Tanpa Beban yang jatuh cinta pada seorang wanita hidup dan meninggalkan tugasnya untuk tetap di sisinya.
Warden spektral itu menggunakan lentera untuk mengumpulkan jiwa dan menuntun mereka ke peristirahatan terakhir di Alam Tanpa Beban.
Entah legenda itu benar atau tidak, rasnya memiliki afinitas serupa terhadap jiwa... bahkan sebagai anak-anak, dia bisa mendengar gumpalan samar yang tak pernah disadari kebanyakan orang.
Dia mendengarkan mereka di sela-sela usahanya memainkan melodinya.
"Kalian bisa tinggal sampai aku selesai," katanya kepada mereka. "Tapi kalian harus pergi setelahnya."
Permainan awalnya canggung... jika dia melewatkan satu nada, dia mulai lagi, kadang mengulang satu bagian sampai jari-jarinya sakit.
Dia ingin gumpalan samar itu memiliki sesuatu yang lembut untuk diikuti saat mereka akhirnya siap pergi.
Orang-orang yang melewati makam jarang mendengarnya seperti itu.
Bagi mereka, nada-nada yang menggantung terdengar seperti tangisan, dan jeda-jeda membuat mereka membayangkan seseorang menjawab dari tanah yang baru digali... pengalaman yang benar-benar mengerikan bagi siapa pun yang berkunjung sendirian.
Anak-anak bergegas lewat saat mendengarnya berlatih, sementara orang dewasa bertanya kenapa dia tidak belajar sesuatu yang menyenangkan untuk sekali saja.
Anak yang aneh...
Dia cukup sering mendengarnya hingga berhenti menjelaskan dirinya.
Sebagai gantinya, dia menunggu sampai pengunjung pergi sebelum mengeluarkan biwanya... yang telah tiada tak pernah memintanya memilih lagu yang lebih ceria.
Bahkan setelah dia membaik, sebagian besar pendengar yang hidup menganggap melodinya menakutkan. Beberapa mengagumi apa yang bisa dilakukan musiknya... sedikit yang mau tinggal dan mendengarnya tanpa alasan.
Sekarang, seseorang yang hidup menunggu untuk mendengar bagaimana lagu itu berakhir dan memberinya perhatian bahkan saat mereka seharusnya menjadi musuh di medan perang.
...
Levi tidak tahu apa-apa tentang makam atau anak yang berlatih di antara mereka.
Dia hanya tahu bahwa dia ingin mendengar lebih banyak.
Ada kenyamanan dalam lagu sedihnya, dan ketika dia meninggalkan jeda lagi, dia menjawab dengan rangkaian yang lebih lembut... biwa itu kembali berbunyi, menuntaskan akhirnya bersamanya.
'Jadi begitu seharusnya bunyinya...'
Mournful Spirit ingin memainkannya lagi segera.
Sayangnya, Akira memilih saat itu untuk menerobos beberapa hantu, berteriak dengan geram pada bombardir yang tak henti.
Levi mencegatnya dengan bilah suara, lalu melepaskan tembakan lain melintasi ruangan... Bilah suara ini menggunakan suara sebagai basis, tapi membawa berbagai energi: aether, void, kegelapan, nyala surya, dan ilusi untuk membuat yang asli lebih sulit dikenali.
Beberapa menghantam target mereka, sementara yang lain tersebar di lantai, meninggalkan tanda yang tersembunyi oleh ilusinya.
Si Penagih Pajak membiarkan tas kerjanya terbuka, mengumpulkan benang spiritual saat dia mundur dari bombardir.
'Itu seharusnya cukup tanda.'
Levi mempercepat busurnya.
"Haruskah kita beri mereka akhir yang layak?"
Mournful Spirit menjawab dengan sapuan plektrum yang kuat.
Hantu-hantu yang menakutkan berhenti mengejar lawan mereka satu per satu.
Sebagai gantinya, mereka saling menjangkau!
Tangan-tangan pucat menggenggam pergelangan tangan pucat saat pasukan itu terbagi, membentuk lingkaran di sekitar Akira dan si Penagih Pajak. Lebih banyak roh turun dari atas, bergabung dalam formasi hingga kedua Rifter dikelilingi lapisan tubuh tembus pandang.
Mulut mereka terbuka bersama.
Screee!!
Paduan suara penuh derita mengguncang ruangan!
Akira membakar lingkaran pertama dengan sapuan energi bintang, tapi hantu-hantu di belakangnya segera menutup celah. Di seberang medan perang, tas kerja si Penagih Pajak menyeret beberapa roh keluar dari formasi, hanya untuk yang di samping mereka menangkap lengan mereka dan menariknya kembali.
Sesaat, kedua lawan teralihkan.
Levi tidak butuh lebih dari itu.
Ilusinya larut.
Tanda penyalaan emas menutupi lantai yang pecah di sekitar si Penagih Pajak, sementara inskripsi gelap gulita melingkari Akira!
Ekspresi Akira berubah buruk saat dia mengarahkan tangannya yang menghitam ke tanda terdekat.
Terlambat!
Levi menggesek satu nada terakhir yang dahsyat pada Requiem.
Mournful Spirit memetik setiap senar biwanya!
Hantu-hantu yang terhubung melesat ke dalam, lingkaran mereka mengerut di sekitar kedua Rifter saat tanda-tanda itu aktif.
Duet mereka mencapai klimaksnya.
BOOOOOM!
Api emas menelan si Penagih Pajak sementara ledakan void menelan Akira!
Pada saat yang sama, pasukan hantu menakutkan menghantam mereka dari segala arah, melepaskan energi spiritual yang terkumpul sepanjang pertunjukan!
Sekejap, wajah-wajah hantu tak terhitung muncul di dalam neraka emas dan kegelapan yang runtuh, tangan-tangan mereka yang tergenggam masih terlihat saat kedua serangan itu menelan mereka!
Lalu lantai itu pecah.
Ubin-ubin yang hancur melesat melintasi ruangan, dan ledakan gabungan itu menenggelamkan bahkan penonton!
Mournful Spirit membiarkan akor terakhirnya bergema melalui kehancuran.
Levi menjauhkan busurnya dari senar sampai gaungnya memudar.
"Itu indah."
Dia telah mengamati debu untuk mencari gerakan.
"...Akhirannya?"
"Seluruh karyanya." Jawaban Levi datang tanpa ragu. "Terutama bagian yang sunyi. Aku tidak ingin kamu menyelesaikannya."
Mournful Spirit terdiam.
Orang-orang pernah memuji kekuatannya. Beberapa bahkan mengagumi permainannya sambil menjaga jarak sejauh mungkin darinya.
Sementara itu, Levi terdengar kecewa karena lagunya sudah berakhir.
"Kamu membantu membuatnya indah," katanya sambil tersenyum.
"Aku masih ingin mendengarmu memainkannya sendiri." Levi menyiapkan busurnya saat indranya menangkap gerakan di dalam puing-puing. "Di tempat dengan lebih sedikit gangguan."
'Kamu ingin mendengarnya lagi...'
Dia telah menghabiskan bertahun-tahun menunggu pengunjung pergi sebelum mengeluarkan biwanya.
Sekarang, dia sudah bertanya-tanya apa yang akan dimainkan saat mereka bertemu lagi.
"Kapan pun kamu mau, Celestial."
Kasih sayang dalam suaranya sama sekali tidak disembunyikan... dia tidak berniat menyembunyikannya dari seseorang yang telah mendengarkan begitu saksama.
'Sebanyak yang kamu mau...'
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!