Bab 518: Inskripsi Beban

Setelah menemukan solusi untuk daging Burden Collector yang seolah abadi, Levi beralih ke Judgement’s Chainstaff dan memanjangkan rantai mahkota merah tuanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌⁠

Kemudian... ia memanifestasikan dua bilah pedang pekat berwarna hitam legam pada mahkota tersebut dan menggenggam bagian tengah tongkatnya.

Tanpa ragu, Levi melepaskan Sun Jets dalam semburan kecil saat ia terbang menuju Burden Collector, yang masih terus mengeluarkan klon tanpa henti ke dalam arena!

Ia tahu bahwa serangan proyektil tidak akan berguna, dan jika ingin menang, ia harus bertarung dalam jarak dekat sebelum Burden Collector memenuhi seluruh arena dengan klon-klonnya.

Sret! Sret! Sret...

Levi mulai meliuk-liuk di antara kawanan itu, menggunakan perubahan arah yang singkat untuk membuat klon-klon tersebut saling menghalangi sementara ia mencabik mereka dengan bilah Void.

Meski menggunakan bilah Void, beberapa klon yang terpotong berhasil menggandakan diri dari luka mereka setelah daging mereka menyerap energi gelap tersebut.

Hal ini membuat Levi sadar bahwa serangan Void-nya bukanlah penangkal yang sempurna, karena serangan itu harus cukup kuat untuk menyelesaikan pekerjaan sebelum daging klon tersebut sempat menyerap energi gelap dan menggunakannya untuk menggandakan diri lagi.

Whusss!

Tiba-tiba, pori-pori Burden Collector melebar saat puluhan makhluk kecil keluar dari sisinya, meluncur langsung ke jalur Levi!

Namun, Levi sudah menyadari kedatangan mereka.

Ia memiringkan tubuhnya dan menyelinap melewati kawanan pertama, lalu memutar chainstaff-nya ke belakang punggung dan menebas beberapa klon yang mencoba mencengkeram bahunya.

Sebelum mereka bisa mengepungnya, ia melepaskan semburan singkat dari Sun Jets-nya dan menembus celah yang tersisa!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌⁠

Makhluk-makhluk itu segera berbalik, hanya untuk mendapati bahwa Levi sudah mencapai pencipta mereka.

'Mati kau!'

Levi mengayunkan dua bilah Void panjang dari kedua sisi, menyatukannya di pinggang Burden Collector dan memotong dagingnya yang seperti spons dalam satu gerakan cepat!

Sret!

Levi muncul dari sisi lain, meluncur di atas tanah... tanpa repot-repot menoleh saat tubuh bagian atas Burden Collector meluncur jatuh dari bagian bawahnya.

Bilah Void tampaknya berhasil, karena Burden Collector tidak sempat menyerap energi gelap yang kuat itu untuk menambah ukurannya.

Bruk!

Saat tubuhnya yang terpisah mendarat di tanah, sorak-sorai keras meledak dari para penggemar Levi... sayangnya, itu tidak bertahan bahkan sedetik pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌⁠

'Worldbearing Arts: Burden Free Zone.'

Gemuruh!

Secara tiba-tiba, tubuh Burden Collector mengembang lalu melepaskan medan spora spiritual abu-abu yang menyebar hingga ratusan meter dalam sekejap, bahkan sebelum para penonton selesai bersorak!

Levi mencoba keluar dari medan spiritual itu, tetapi ia tidak mungkin lebih cepat dari serangan spiritual... Seketika, ia merasakan sesuatu mencoba menyelinap melewati batasan bawah sadarnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌⁠

'Mencoba masuk, ya?'

Ia segera mengalirkan lebih banyak energi spiritual ke dalam batasan tersebut, menambahkan perlindungan ekstra sebelum pengaruh asing apa pun bisa mencapai jiwanya.

Sementara itu, bagian tubuh Burden Collector yang terpisah merentang ke arah satu sama lain dan menyatu kembali tanpa memedulikan energi gelap yang masih menempel.

Soal rasa sakit? Spesiesnya tidak mampu merasakan emosi atau sensasi apa pun terkait pengalaman mereka sendiri... mereka hanya bisa merasakan apa yang telah mereka kumpulkan dari orang lain dan memanfaatkannya!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌⁠

Levi tetap memusatkan perhatian pada sang raksasa dan medannya, tahu bahwa Collector tidak akan berhenti setelah satu percobaan gagal.

Seperti yang diduga, sebelum Levi sempat melesat ke langit, Burden Collector mengepalkan tinjunya dan berucap,

"Weight of Existence."

BOOM!

Levi menghantam arena dengan lututnya, menghancurkan area di sekitarnya hingga berkeping-keping... fitur wajahnya tertarik ke bawah di balik topeng, membuat wajahnya terpelintir seperti pilot jet tempur yang mengalami gaya gravitasi lebih dari 10 G!

Bahkan chainstaff-nya menghantam lantai arena dengan kekuatan sedemikian rupa hingga separuh bagiannya tenggelam ke dalam batu!

'Gravitasi?! Tidak ada Aspek seperti itu yang terdaftar di jaringan!'

Levi menempelkan telapak tangannya ke tanah dan mencoba mendorong tubuhnya bangkit... namun ia segera menghentikan usahanya, menyadari bahwa semakin ia melawan, semakin besar intensitas gravitasinya... itu sudah mencapai titik di mana ia bahkan tidak bisa mengangkat kepalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌⁠

Menyadari ia tidak bisa terus seperti ini, Levi mengertakkan gigi dan mengaktifkan Combustion Sun Jets-nya hingga batas maksimal, meledakkan puing-puing di sekitar kakinya ke udara!

Para penonton tertegun melihat Celestial hampir tidak bisa bangkit satu meter dari tanah, bahkan saat ia mengerahkan seluruh kekuatannya!

Krak! Krak!

Saat tanah terus hancur dan puing-puing meleleh di bawah semburan api matahari, Gamemaster Gamble berteriak dengan penuh semangat, "Celestial berada dalam masalah besar! Burden Collector pasti telah membuka Aspek Gravitasi di antara pertandingan!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌⁠

Tidak ada yang terkejut bahwa ras Gravari Trueborn memiliki hubungan garis keturunan dengan Aspek Gravitasi, karena itu berjalan beriringan dengan Aspek Beban utama mereka... namun, Burden Collector belum pernah menggunakan kemampuan berbasis gravitasi di pertandingan sebelumnya, yang membuat semua orang berasumsi bahwa ia memang telah membukanya selama masa istirahat!

Diberi waktu lima belas hari untuk bersiap dan mempelajari lawan adalah satu hal... diberi waktu lima belas menit adalah hal lain... tetapi mengetahui tentang Aspek tersembunyi selama pertarungan? Itu adalah situasi hidup dan mati!

Whusss! Whusss!

Merasakan kawanan spons mini terseret dengan cepat ke arahnya, seolah tubuhnya telah berubah menjadi magnet hidup, Levi berhenti mengalirkan jet dan mengubah pendekatannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌⁠

Tanpa ragu, ia menyebarkan energi gelap ke seluruh tubuhnya dan mengaktifkan puluhan lapisan Void Isolation... hampir seketika, tarikan yang menghancurkan itu berkurang drastis, seolah tubuhnya telah terisolasi dari pengaruhnya.

Sayangnya, itu sudah terlambat.

Selusin makhluk kecil seperti spons telah menempel pada batasan aetherik pasifnya dan langsung melahap energinya sebelum Levi bisa melakukan apa pun... Kemudian, mereka melakukan kontak fisik, membuat ekspresi Levi berubah suram.

'Sial!'

Tanpa membuang waktu sedikit pun, Levi mengarahkan tongkatnya ke langit dan menembus kawanan itu sebelum lebih banyak makhluk bisa menumpuk padanya... ia melepaskan duri energi gelap saat ia berputar ke udara, setiap duri membunuh puluhan makhluk sebelum ia muncul dari kawanan tersebut!

Namun, Burden Collector tidak repot-repot mengejarnya.

Ia hanya mengangkat tangannya, memanggil seluruh pasukannya kembali sementara klon yang telah menyentuh Levi larut menjadi tanda tato spiritual yang samar... setiap tato menunjukkan simbol yang mewakili beban yang berbeda.

'Worldbearing Arts: Burden Inscription.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌⁠

Burden Collector melipat jari-jarinya, menyisakan satu yang teracung.

"Exhaustion."

Simbol yang menyerupai sosok bungkuk menyala di paha Levi, menyebabkan kelelahan yang terkumpul sepanjang pertempuran melonjak ke seluruh tubuhnya!

Otot-ototnya menegang sementara napasnya menjadi lebih berat, membuatnya merasa seolah-olah telah mengayunkan chainstaff-nya selama berjam-jam tanpa istirahat sedikit pun!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌⁠

Levi segera mengedarkan energi spiritualnya, tetapi sebelum ia bisa menekan efek tersebut, Burden Collector mengacungkan jari kedua.

"Pain."

Kali ini, luka-luka dari pertempuran Levi dengan Borrower muncul kembali di tubuhnya.

'Argh...!'

Levi mengertakkan gigi saat setiap cedera di tubuhnya mulai terasa jauh lebih sakit daripada yang seharusnya... bahkan goresan dangkal yang ditinggalkan oleh klon-klon itu terasa seolah ada seseorang yang perlahan menyeret cakar mereka di atasnya!

Cengkeramannya mengendur sejenak sebelum ia mempereratnya kembali, menolak untuk menjatuhkan senjatanya atau menunjukkan kelemahan.

Ia sudah tahu bagaimana seni tempur Burden Collector beroperasi... buat kontak, lalu perkenalkan lawannya pada beban mereka sendiri secara intim.

Setiap makhluk telah mencari beban yang sudah ia bawa, meninggalkan inskripsi yang memungkinkan pemiliknya untuk memperkuat beban tersebut!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌⁠

"Grief."

Jari ketiga terangkat, menyalakan tato berbentuk tetesan air mata di atas dada Levi.

Ekspresinya terpelintir di balik topeng saat kesedihan yang akrab terkait kematian orang tuanya membuncah begitu tiba-tiba hingga napasnya hampir terhenti.

Ia tidak lupa di mana ia berada atau siapa yang berdiri di hadapannya, tetapi mengetahui hal itu tidak banyak membantu meredakan tekanan menyesakkan yang menyebar di dadanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌⁠

Untuk sesaat, yang diinginkan Levi hanyalah menemukan tempat yang tenang dan duduk... sayangnya, Burden Collector tidak berniat memberinya kemewahan itu.

"Responsibility."

Tato keempat menyerupai sepasang tangan yang menahan atap yang runtuh.

Saat tato itu menyala di punggung Levi, pikirannya langsung tertuju pada Arthur dan yang lainnya... orang-orang yang mengandalkannya, musuh-musuh yang menunggu di luar, dan setiap masalah yang masih harus ia selesaikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌⁠

Kekhawatiran itu selalu ada, tetapi ia biasanya bisa menepisnya saat menangani masalah yang ada.

Sekarang, bahkan memutuskan cara menyerang pun menjadi sulit; pikiran dan tubuhnya dikuasai oleh keraguan yang merusak.

Bagaimana jika aku kelelahan di sini? Bagaimana jika aku menderita cedera yang memengaruhi duel berikutnya? Bagaimana jika...

'Tidak!'

Levi menggigit bagian dalam pipinya, memutus rangkaian pikiran tersebut... namun luka kecil itu pun mengirimkan gelombang rasa sakit melalui rahangnya, mengingatkannya bahwa inskripsi sebelumnya masih aktif!

Di seberang arena, Burden Collector menurunkan tangannya dengan senyum lembut.

Tubuh yang lelah membuat rasa sakit lebih sulit ditanggung, sementara rasa sakit membuat konsentrasi lebih sulit dilakukan... dengan kesedihan dan tanggung jawab yang menyita sisa perhatian Levi, keempat beban itu sudah saling memperburuk satu sama lain.

Itu adalah lingkaran setan penyiksaan mental yang menyerang pikirannya dari dalam; bahkan batasan bawah sadar pun tidak bisa meniadakannya!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌⁠

"Cukup banyak yang harus dipikul sendirian, bukan?" Burden Collector berbicara, suaranya yang agung dan seperti raksasa sangat kontras dengan penampilannya.

Levi perlahan mengangkat chainstaff-nya dan mengarahkannya ke arahnya... pikirannya hampir sepenuhnya dikuasai, menyisakan sedikit sisa perhatian baginya untuk bekerja.

"Izinkan aku menanggungnya untukmu."