Bab 504: Aku Akan Menyaksikanmu Dihancurkan.

Ekspresi Levi berubah serius setelah ia membaca peraturan permainan itu dua kali... ia sudah menduga permainan ini bertema perjudian karena terhubung dengan Gamemaster Gamble dan Roda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

Meski begitu, setelah selesai membaca peraturannya, ia jadi cukup bimbang.

‘Pada intinya, permainan ini cuma perlombaan untuk mencapai singgasana... tetapi segala hal akan memengaruhi hasilnya, dari Ubin dan alat, hukuman, kutukan, efek penguat, sampai medan pertempuran yang berbeda-beda.’ Levi mengerutkan dahi, dan reaksi yang sama tampak pada sebagian besar Rifter. ‘Permainan ini sangat bergantung pada keberuntungan, tetapi sekaligus tidak juga, karena kita diberi mata uang untuk mengubah setiap hasil.’

Levi paham bahwa Poin Keberuntungan adalah salah satu kunci utama untuk memuluskan jalannya menuju singgasana, karena poin itu bisa dipakai di setiap Ubin untuk menambah keberuntungan atau mengurangi kemalangan.

Namun, hanya punya dua puluh poin tidak cukup untuk bertahan banyak ronde kecuali ada anggaran yang disiapkan... sayangnya, permainan ini membuat siapa pun sulit berani menyimpan poin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

Lagi pula, alat yang lebih baik bisa membantu mereka bertahan atau mencapai singgasana lebih cepat... sementara meringankan hukuman berat bisa mencegahnya merusak peluang menang.

‘Semua orang akan membidik kemenangan untuk mengumpulkan lebih banyak poin, atau setidaknya mendapatkan alat yang mampu mencuri Poin Keberuntungan lawan...’

Itu membuat Levi menduga pertarungan mungkin tidak sepenuhnya acak, karena sebagian Rifter bisa memakai segala cara agar mendarat di Ubin target dan memulai duel wajib.

‘Variabel terbesarnya adalah dua dadu itu...’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

Levi memegang dagunya sambil berpikir saat membaca peraturan tentang Ronde Dadu... adanya Dadu Keberuntungan dan Dadu Malapetaka, yang angkanya menentukan nasib Rifter, adalah sentuhan yang keji... itu sudah diduganya dari Gamemaster Gamble.

Sayangnya, mereka tidak diberi banyak waktu untuk bersiap, dan Gamemaster Gamble belum selesai menjelaskan.

“Ah, benar. Ada dua peraturan lagi yang hampir kulupakan.”

Semua orang menoleh ke arahnya... mereka sudah bisa menebak isinya tidak akan bagus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

“Token Pengunduran Diri diperbolehkan.”

Beberapa wajah sedikit melunak, mengira aturan sebelumnya mungkin terlalu kejam... sayangnya, Gamemaster Gamble melanjutkan.

“Namun...” Senyum Gamble makin lebar. “Siapa pun yang memakainya akan dicabut gelar dan aksesnya ke Roda untuk selamanya.”

Wajah semua orang langsung berubah buruk... kalau bukan karena mereka tahu membentak Gamemaster tidak akan berakhir menyenangkan, mereka sudah memprotes.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

Bahkan Levi mengerutkan dahi karena tahu itu bukan hukuman kecil.

Semua yang berdiri di sini telah meraih gelar mereka lewat pencapaian serius dalam sebuah permainan, yang mungkin tak akan pernah terulang... sebagian dari mereka hanya punya gelar itu sebagai satu-satunya modal.

Dengan memberlakukan syarat seperti itu, ia memaksa semua orang bertaruh habis-habisan, mendorong mereka menaruh segala hal di meja dan bertahan dalam permainan sampai napas terakhir.

Namun, Gamemaster Gamble belum selesai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

“Sekarang... biar kuberi kalian motivasi untuk menganggap permainan ini seserius permainan musiman.” Gamemaster Gamble mengumumkan, “Siapa yang duduk di singgasana akan menerima seluruh koin Roda Keberuntungan dan Kegilaan yang tersisa milik semua peserta... ditambah lima Koin Unik ekstra dari sistem yang menjamin mendarat di hadiah pada roda!”

“Hah!”

“Serius?!”

“Sekarang... aku benar-benar terjaga.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

Energi para Rifter yang tadinya murung langsung berubah; tak satu pun dari mereka tampak menolak ikut permainan lagi.

Bahkan Levi terpana.

‘Seluruh koin yang tersisa milik semua orang dan lima putaran roda yang dijamin aman?’

Hadiah pertama bisa saja memberinya lusinan koin atau, kemungkinan besar, nyaris tidak ada apa-apa... lagipula, siapa yang mau menyimpan terlalu banyak koin lama-lama kalau mereka bisa curang untuk mendapat peluang lebih baik?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

Namun, hadiah kedua adalah yang sungguh berharga... lima putaran roda yang dijamin aman berarti lima hadiah tanpa perlu susah payah atau cemas.

Meski hadiah rodanya bergantung pada keberuntungan, tetap saja... Levi bisa menjamin semua hadiah di Roda Keberuntungan dan Kegilaan miliknya saat ini dengan empat koin!

Itu mengubah hadiah akhir permainan dari tidak ada apa-apa menjadi peluang meraih pendapatan terbesar dalam hidupnya sejauh ini!

‘Keberuntungan Besar yang bercampur malapetaka...’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

Levi bergumam dalam hati, wajah The Dealer muncul lagi... tetapi kali ini, senyum tak tahu malunya terlihat sedikit lebih menggemaskan.

Melihat aura spiritual semua orang berubah menjadi mode buas, Gamemaster Gamble menyeringai.

“Baiklah... kalian punya lima belas menit untuk bersiap.”

Penghitung waktu mulai mundur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

[14:59]

[14:58]

“Gunakan sesuka kalian... aku tidak peduli.”

Gamble berbalik dari mereka dan menghadap lautan penonton yang membanjiri langit di atas papan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

“Pastikan kalian memberikan penampilan terbaik...”

‘Promosiku bergantung di pundak kalian.’

Ia menyimpan kalimat terakhir itu untuk dirinya sendiri saat pandangannya sekilas melewati Levi, yang penyamarannya tetap dingin dan seolah bukan dari dunia ini seperti biasa.

‘Terutama kau... Celestial.’

Levi terlalu fokus mempelajari lawan-lawannya dalam jendela kecil yang diberikan sampai tak menyadari pandangan Gamble... ia mengira dirinya dihukum karena nasib buruk belaka, tetapi kenyataannya jauh lebih keji dari itu.

Setelah Gamemaster Gamble meninggalkan aula, kesunyian menyelimuti... situasi itu sama sekali baru bagi mereka semua, karena tak ada yang pernah ikut permainan tanpa tahu peraturan atau musuh mereka sebelumnya.

Lima belas menit sama sekali tidak cukup untuk mempelajari sembilan lawan berbahaya dan memahami Permainan Kematian yang asing... maka jendela dimensional mulai terbuka di mana-mana saat para Rifter menelusuri catatan publik, permainan sebelumnya, peringkat, kemampuan, dan informasi apa pun yang bisa mereka temukan tentang satu sama lain.

Levi melakukan hal yang sama dan menemukan enam nama yang menonjol.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

Akira Sol.

Sang Peminjam.

Pengumpul Beban.

Roh Berkabung.

Bad Penny.

Sang Penagih Pajak.

Satu nama demi satu nama masuk ke pencariannya saat ia dengan cepat membangun pemahaman dasar tentang semua orang di sekitarnya... Pada saat yang sama, mereka melakukan hal serupa kepadanya, meski banyak yang sudah tahu identitasnya.

Masalah Tiga Benda... Abomination yang sedang naik daun dengan garis keturunan campuran Radian/Oblivar, terikat kontrak dengan Nightcrawler yang mampu mengubah bentuk senjatanya sesuka hati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

Eksperimen sukses seorang Ahli Evolusi/Alkemis gila... teori paling populer di jaringan saat ini untuk menjelaskan keberadaannya yang tak terpahami.

Dengan begitu banyak perhatian tercurah pada Levi di seluruh jaringan dimensional, termasuk dari The Celestial Stargazers Society, tidak butuh waktu lama bagi seseorang untuk menemukan sesuatu yang menarik.

Itu adalah unggahan di forum oleh akun tanpa riwayat... namun sudah melesat ke puncak situs.

Hanya ada satu gambar buram, tetapi apa yang ditampilkannya cukup jelas bagi para Rifter... Bagian luar gambar dipenuhi pohon emas raksasa yang terbakar, cabang-cabangnya menjulang ke langit dan menutupi hampir separuh medan pertempuran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

Di bawah pohon yang terbakar berdiri sosok sendirian... hanya siluet tanpa ciri yang terlihat... Namun, setiap Rifter mengenali lokasi dan pria itu.

Akira Sol termasuk yang pertama menoleh ke arah Levi, yang berdiri di sudut jauh aula... seluruh tubuhnya terselubung kegelapan, hanya menyisakan tiga Bintang Celestial yang menyala di bawah cahaya lembut dan redup.

‘Dominion di bawah Hukum Matahari...’

Ia menatap gambar itu dan memperbesar pohon yang terbakar, ekspresinya cukup dingin... ia yang pertama memastikan keabsahan Dominion tersebut, karena ia bisa mengenali Aspek apa pun di bawah Hukum Matahari bahkan dengan mata tertutup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

Kenapa?

“Celestial... kau mendapat ucapan selamatku atas evolusimu. Hargai itu, sebab itu akan menjadi yang terakhirmu.”

Separuh tubuh Akira berubah menjadi daging hitam kasar, urat-urat emas menyala mengalir di dalamnya seperti sungai lelehan, sementara separuh lainnya tetap mulus dan tak tersentuh... Lalu, ia mengangkat kepalan yang menyala ke arah Levi dan menyatakan, suaranya agung dan bangga seperti Ratu yang menjatuhkan putusan dari singgasananya.

“Sebagai orang yang membawa darah mulia para Radian, aku tidak bisa membiarkan kotoran semacam itu menodai kesucian kami. Demi darahku dan hak kelahiranku, aku akan menyaksikanmu dihancurkan!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

Saat kalimat terakhir itu bergema tiga kali di dalam aula yang sunyi, para Rifter lainnya memperlihatkan reaksi beragam... sebagian tertarik, sebagian tidak peduli, dan sebagian besar justru senang karena dua lawan paling ditakuti sudah bermusuhan sejak awal.