Bab 502: Meningkatkan Peluang

Roda Keberuntungan.

Sebuah roda raksasa mendominasi ilustrasi itu, dikelilingi sosok-sosok yang memanjat di satu sisi sementara yang lain terjungkal tanpa daya di sisi sebaliknya.

The Dealer menatapnya sejenak sebelum melirik roda dimensional di sekeliling mereka.

"...Yah, itu agak terlalu gamblang."

Ia melanjutkan tanpa penjelasan lebih lanjut dan membalik kartu kedua.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​​​‌​⁠

Five of Pentacles.

"Oh? Kabar baik."

The Dealer mengetuk kartu itu dengan satu jari, menjelaskan bahwa meskipun secara tradisional kartu ini bermakna kesulitan dan kehilangan, di samping Roda ia mengisyaratkan sesuatu yang jauh lebih menjanjikan: kesulitan yang mendahului peluang, dengan keberuntungan besar yang menunggu di suatu tempat di depan sana.

Penjelasan ini membuat Levi cukup berharap untuk sisa pembacaan tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​​​‌​⁠

Kartu ketiga terbalik... Lalu yang keempat.

Dan setiap kali sebuah kartu terungkap, pembacaan itu terus mengarah ke jalan yang sama.

Peluang... Keuntungan... Keberuntungan.

Tak satu pun dari kartu itu menjanjikan keselamatan Levi, tetapi bersama-sama semuanya melukiskan gambaran yang semakin menguntungkan, menyiratkan bahwa jika ia memutar roda itu, peluangnya untuk meraih salah satu hadiah jauh lebih baik daripada yang tampak pada awalnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​​​‌​⁠

Menjelang kartu keempat, bahkan The Dealer tampak sedikit terkesan.

"Kecuali kartu terakhir memutuskan untuk merusak malammu, Celestial... ini mulai terlihat indah."

Ia meletakkan dua jari pada kartu kelima dan membaliknya.

Lalu berhenti... Levi mengerutkan kening, menyadari keheningan yang aneh itu. The Dealer perlahan memutar kartu itu ke arahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​​​‌​⁠

The Star.

Sebuah bintang cemerlang menempati bagian tengahnya, dikelilingi cahaya-cahaya kecil yang tersebar di langit terbuka.

"Sayangnya, yang satu ini memperumit keadaan."

The Dealer mengumpulkan empat kartu sebelumnya dan menjelaskan bahwa semuanya sangat condong pada keberuntungan, peluang, dan hasil yang menguntungkan—cukup baginya untuk dengan yakin mendorong Levi memutar roda dalam keadaan normal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​​​‌​⁠

Namun, The Star mencegahnya melakukan itu karena kartu tersebut mewakili kemungkinan, sehingga tujuan akhir dari pembacaan ini tetap menggantung.

Segalanya masih bisa berayun menuju keberuntungan besar... atau bencana besar.

Meski begitu, secara keseluruhan pembacaan itu masih cukup condong pada hasil yang menguntungkan.

Levi tetap diam, jari-jarinya mengetuk meja perlahan sambil mencerna semua yang baru saja ia dengar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​​​‌​⁠

Empat kartu yang menguntungkan... Satu kartu yang tak pasti... dan empat hadiah yang menunggu di atas roda.

Jika pembacaan The Dealer memiliki bobot apa pun, peluangnya untuk mendarat di setidaknya satu dari hadiah-hadiah itu seharusnya jauh lebih baik dari sebelumnya.

Tetap saja... ia belum mengambil keputusan, karena ia masih punya bantuan Madam Future untuk menyingkirkan kabut ketidakpastian itu.

Ia menoleh ke arah Madam Future dan bertanya, "Apakah mungkin melihat masa depanku jika aku memutar roda itu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​​​‌​⁠

"Penglihatanku tidak bekerja seperti itu." Madam Future menggeleng. "Tidak ada kata 'jika'... entah kau memutar rodanya dan aku bisa meramalkan masa depanmu, atau kau tidak memutarnya, dan kemungkinannya bisa berupa apa saja."

Levi terdiam... ia paham bahwa Madam Future bisa meramalkan hasil apa pun selama ia belum memutarnya.

Namun, begitu ia memutarnya, nasibnya sudah ditentukan... satu-satunya hal yang bisa dilakukan wanita itu adalah memberitahunya hasilnya.

"Aku akan mencoba melihatnya dan memeriksa peluangnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​​​‌​⁠

Madam Future mengulurkan tangan ke arah Levi dan memejamkan mata... jari-jarinya bergerak-gerak halus saat satu masa depan melintas di hadapannya, diikuti yang lain, lalu yang lain lagi.

Akhirnya, matanya terbuka, dan ia menggeleng.

"Seperti yang kuduga, tidak ada jaminan."

Ia melihat Levi memutar roda itu berkali-kali... Dalam beberapa masa depan, penunjuknya berhenti di hadiah; di masa depan lainnya, jarum itu mendarat tepat di jebakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​​​‌​⁠

Madam Future menjelaskan bahwa kemampuannya paling jelas saat mengamati masa depannya sendiri, tetapi melihat masa depan orang lain menghadirkan jauh lebih banyak ketidakpastian, terutama ketika ada mekanisme acak yang terlibat.

Roda itu benar-benar merepotkan.

Perbedaan kecil pada kekuatan Levi, sudut tangannya, momen tepat saat ia melepaskannya, bahkan variasi terkecil pada hambatan roda bisa mengubah hasil akhir dan membelokkan masa depan ke jalur lain.

Seringai The Dealer kembali muncul. "Tidak berguna... kau ke sini cuma demi kopi gratis?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​​​‌​⁠

Madam Future menatapnya kesal dan memilih diam, tahu bahwa bajingan itu tak akan pernah tutup mulut kalau ia terpancing oleh ejekannya.

'Sia-sia saja berusaha mengakali takdir.' Levi menghela napas dalam hati.

Meski begitu, kartu-kartu The Dealer mendukung keberuntungan, sementara Madam Future telah menyaksikan sendiri beberapa masa depan di mana ia berhasil mendarat di hadiah.

Walaupun keduanya tidak menjamin apa pun, mereka juga tidak memberinya alasan untuk pergi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​​​‌​⁠

Levi terus menatap roda dimensional itu selama beberapa detik sebelum kembali menoleh pada The Dealer.

"Kau yakin dengan pembacaanmu? Peluangku benar-benar lebih baik?"

Pertanyaan itu menghapus sebagian geli dari wajah The Dealer... ia mengumpulkan lima kartu Tarot dan mengetukkan ujung-ujungnya ke meja.

Lalu, ia mengatakan bahwa para Trueborn Fortunari terikat oleh pembacaan mereka; saat menawarkan jasa kepada pelanggan, mereka tidak boleh sengaja memalsukan apa yang mereka lihat, memelintir pembacaan untuk menipu, atau terang-terangan berbohong tentang hasilnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​​​‌​⁠

Kartu-kartu itu mendukungnya... itu memang benar.

"Tapi peluang yang menguntungkan tetaplah... peluang," tambah The Dealer sambil mengangkat bahu. "Kalau kau merasa nyaman dengan itu, putarlah."

Levi diam sejenak lagi sebelum menarik napas panjang dan berdiri.

'Bodo amat.'

Ia mengulurkan tangan ke arah roda dan memutarnya tanpa keraguan sedikit pun... sekarang atau tidak sama sekali.

WHIRRRR!

Jarum Joker mengeluarkan bunyi gemeretak penuh semangat saat roda berputar cepat, bagian-bagian berwarna di atasnya melebur menjadi kabur hingga hadiah dan jebakan tak lagi bisa dibedakan.

Levi mundur selangkah sementara The Dealer mencondongkan tubuh sedikit ke depan, perhatiannya terpaku pada roda yang berputar... tampak agak antusias menanti hasilnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​​​‌​⁠

Namun, Madam Future tetap diam, matanya memantulkan masa depan yang baru... kini setelah roda itu bergerak, banyak variabel yang mengaburkan penglihatannya tadi telah lenyap.

Jadi ia melihat sepuluh detik ke depan, ekspresinya sedatar papan poker.

Meskipun ia sudah melihat hasilnya, para pria itu berbagi seringai penuh arti saat roda kehilangan momentum, jarumnya merayap perlahan menuju salah satu hadiah terbesar yang tersedia.

Item Pemulihan Rank SS.

Suara klik lain terdengar saat roda melewati bagian sebelumnya dan merayap makin dekat ke hadiah itu.

Klik...

Detak jantung Levi berpacu sementara mulut The Dealer sudah setengah terbuka, siap sesumbar habis-habisan bahwa pembacaannya tak boleh dipertanyakan.

"Aku sudah tahu ba—"

Klik...

Sebelum ia menyelesaikan kalimatnya, roda itu bergeser sedikit... tapi cukup bagi jarum untuk melewati garis pembatas dan masuk ke bagian berikutnya.

JEBAKAN.

"..."

"..."

"..."

Levi, Ash’Kral, Titan, Genie Omnithar, The Dealer, dan bahkan Madam Future... tak satu pun dari mereka mengucapkan sepatah kata saat menatap jarum yang kini bertengger di sudut kartu Jebakan.

Lalu... Kihihihihihi.

Tawa cekikikan pelan dan menyeramkan lolos dari Joker, memecah keterkejutan mereka... Levi mendongak saat senyum lukisan di wajah Joker mulai merekah makin lebar hingga seluruh wujudnya mengelupas dari roda.

Kemudian, tubuhnya membengkak cepat saat rupa tipis berlukis itu berubah menjadi tiga dimensi, tumbuh dari maskot kecil yang tak berbahaya menjadi raksasa setinggi lima meter.

Lalu perutnya terbelah vertikal dari dada hingga panggul, persis seperti monster penghuni mimpi buruk, membuat nyali Levi ciut seketika.

Penampilannya sendiri bukan yang membuatnya takut, melainkan kegelapan berputar yang berubah menjadi gerbang dimensional di dalam perut makhluk itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​​​‌​⁠

Ekspresi Levi langsung berubah suram.

'Astaga, dasar bangs—'

Whoosh!

Daya hisap itu menangkapnya sebelum ia sempat menyelesaikan makian, sepatunya terlepas dari tanah saat seluruh tubuhnya terseret ke arah Joker... ia berusaha mencakar-cakar rumput perak dengan putus asa untuk menyelamatkan diri, tapi sia-sia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​​​‌​⁠

Seluruh tubuhnya terangkat dari tanah dan melayang mundur ke arah perut Joker yang terbuka.

Saat tersedot masuk, Levi memutar tubuhnya di udara dan mengunci topeng coretan wajahnya pada wajah The Dealer yang terbengong-bengong.

The Dealer langsung mengangkat kedua tangan secara defensif. "Jangan tatap aku! Kartu-kartunya..."

"Ini belum selesai, Deaaaler!!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​​​‌​⁠

Levi lenyap ditelan kegelapan, suaranya yang penuh amarah memudar di kejauhan...

Whoosh!

Setelah mendapatkan targetnya, perut Joker menutup rapat, lalu tubuhnya pecah menjadi partikel-partikel dimensional.

Keheningan kembali menyelimuti taman itu saat kelopak-kelopak bunga terus melayang ke atas dan rumput perak bergoyang lembut, seolah baik Levi maupun Joker tak pernah menginjakkan kaki di sana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​​​‌​⁠

The Dealer tetap membeku dengan kedua tangan terangkat sementara Madam Future menatapnya dari seberang meja.

The Dealer perlahan menurunkan tangannya dan melirik wanita itu. "...Apa?"

Madam Future hanya menatapnya.

"Aku tidak berbohong."

Masih hening.

"Aku benar-benar tidak bisa berbohong soal pembacaan!"

Tepat saat wanita itu membuka mulut untuk membalas, sebuah notifikasi tiba-tiba muncul di depan mata mereka, membungkam keduanya.

[NOTIFIKASI NOCTURNAL RING]

[Three-Body Problem telah memasuki Nocturnal Ring...]

Keduanya menatap notifikasi itu sejenak, lalu saling pandang dalam keheningan yang panjang...

Whoosh!

The Dealer dengan sigap menyapu semua kartu Tarot dari meja dan memasukkannya ke dalam mantelnya, persis seperti penipu yang sedang kabur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​​​‌​⁠

"Harusnya kau bilang padanya untuk tidak memutarnya."

"Aku?! Kau yang melihat masa depannya!"

"Aku melihat sebuah kemungkinan..."

"Dan kartu-kartuku menunjukkan keberuntungan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​​​‌​⁠

"Yah, ternyata kartu-kartumu omong kosong." Madam Future mendengus meremehkan.

The Dealer terkesiap sambil mendekap dek kartunya ke dada seolah wanita itu baru saja menghina anak-anaknya.

"Beraninya kau... Bayiku sempurna! Bukan salahku kalau keberuntungan si Celestial itu sampah."

"Aku tak sabar ingin mendengar kau bilang begitu padanya... kalau dia berhasil selamat."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​​​‌​⁠

"Mau taruhan?"

The Dealer tiba-tiba menawarkannya, tepat saat mereka hendak berpisah di gerbang kafe.

"Untuk apa aku bertaruh pada kekalahan?" kata Madam Future, mengingat apa yang dilakukan pria itu di Permainan promosinya. "Celestial bukan orang yang mudah dikalahkan..."

"Nah, aku justru bertaruh dia akan menang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​​​‌​⁠

Ujar The Dealer penuh percaya diri, lalu duduk di meja terdekat.

Kali ini, Madam Future tak lagi begitu yakin... bertahan hidup dalam permainan kematian sama sekali berbeda dengan memenangkannya.

Ia merasa terlalu muluk-muluk bagi Levi untuk mengklaim kemenangan di permainan pertamanya sebagai Baron, apalagi ia bahkan tak diberi waktu untuk mempelajari aturan atau bersiap-siap.

"Berapa taruhannya?"

Pada akhirnya, Madam Future ikut duduk bersamanya dan menyalakan siaran langsung... begitu ia melihat detail tertulis dari permainan dan petanya, ia tertegun.

"Ada apa?"

The Dealer terkejut melihat reaksinya dan ikut membuka siaran langsung itu... Seketika, bibirnya berkedut setelah membaca nama permainan tersebut.

"Sudah kubilang pembacaanku selalu benar..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​​​‌​⁠

"Tutup mulutmu."