Bab 486: Kau Akan Menjadi Inspirasiku.

Saat Simon dan orang-orang Targon lainnya menatap notifikasi itu dengan kebingungan dan kengerian total, tawa Silas yang menggila terus bergema tanpa henti di telinga mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​​‌‌⁠

Suasananya... menyesakkan.

Sebab mereka sangat paham... Mahkamah Agung Sembilan Langit di seluruh Bentangan Tanpa Batas tidak pernah mengeluarkan perintah Audit Pengadilan Mandane kecuali bukti yang mendukungnya benar-benar... menghancurkan dan tak terbantahkan!

Saat itulah mereka tersadar... apa yang Silas katakan sebelum ia jatuh ke dalam episode kegilaan.

Semuanya telah direkam.

Semua orang perlahan menoleh ke arah Simon yang terpana, bibirnya masih terkunci rapat.

“Apa yang telah kau lakukan...” Aldous bertanya, nadanya dingin menusuk tulang.

Kali ini, ia benar-benar tidak peduli apakah ia bisa memanfaatkan kekacauan yang dibuat saudaranya... karena situasi ini sudah melampaui konflik perebutan takhta.

Seluruh keluarga akan masuk penjara, dan tidak ada yang bisa menyelamatkan mereka... bahkan patron yang mendukung mereka. Bahkan, mereka tidak akan ragu melepas tangan dari urusan mereka sekarang setelah Mahkamah Agung terlibat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​​‌‌⁠

Mereka seperti rawa beracun... apa pun dan siapa pun yang terkait dengan konflik selama empat puluh tahun antara Keluarga Zen dan Keluarga Targon akan diaudit dan diinvestigasi!

Mengetahui bagaimana para hamster itu menangani tindak kriminal di Alam Tuan mereka, Aldous... tidak, semua orang di meja itu yakin bahwa mereka mungkin tidak akan melihat cahaya matahari selama beberapa abad ke depan.

“Aku... aku... aku tidak tahu...”

Simon menjawab, bibirnya bergetar sementara matanya memerah, hampir di ambang menumpahkan air mata sungguhan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​​‌‌⁠

Bagian terburuknya? Ia benar-benar masih tidak tahu apa yang telah ia lakukan.

Tapi keluarganya tidak peduli.

Wus!

Saudara laki-laki, saudara perempuan, dan bibinya menerkamnya serentak dan mencengkeram kerahnya kuat-kuat... keenam mata mereka terbuka sepenuhnya dan membara dengan amarah serta haus darah sedemikian rupa sehingga, jika saja Silas tidak masih ada di sana, mereka sudah mencabik-cabiknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​​‌‌⁠

Meski begitu... mereka tidak menahan diri untuk menghajarnya sampai tak sadarkan diri sambil membentakinya:

“APA YANG KAU LAKUKAN!!!”

“BAGAIMANA KAU BISA MELAKUKAN INI PADA KAMI!!”

“APA KAU SUDAH GILA DAN MENGKHIANATI KAMI!!!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​​‌‌⁠

Ketika Simon diinjak-injak di tanah seperti pengemis di jalan, sambil menjerit dan memohon bahwa ia tidak melakukan apa-apa, Silas berhenti tertawa dan menoleh ke arah kekacauan itu.

Wajahnya yang berlumuran darah masih menempel di meja yang dingin... ia tidak berkata apa-apa, hanya menonton putranya dihukum karena jatuh ke dalam jebakan yang tidak akan bisa dihindari oleh siapa pun dari mereka.

Sebuah jabat tangan belaka... telah meruntuhkan empat puluh tahun perencanaan, investasi, ambisi, dan yang terpenting... nama bangsawan Targon.

Silas melihat putranya meringkuk di atas batu dan tidak bergerak untuk menghentikannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​​‌‌⁠

Satu bulan.

Itu semua yang tersisa... Tiga puluh hari, dan Brahmin akan mulai menjual semuanya untuk menghindari Administrasi menyitanya secara gratis.

Ia telah melihat seluruh adegan itu begitu jelas untuk waktu yang lama sampai rasanya bukan lagi seperti rencana, melainkan seperti memori yang sudah ditakdirkan... Transfer yang tuntas, teras-teras yang kosong, perluasan wilayahnya yang akhirnya, akhirnya, dalam jangkauan.

Dan utusan patronnya di gerbang setelah itu dengan tawaran yang akan mengubah sebuah baroni menjadi sebuah negara... persis seperti yang selalu ia impikan sejak kecil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​​‌‌⁠

Jeritan Simon semakin keras di bawah sepatu bibinya... dan Silas mendengarnya tidak lebih dari kicauan burung.

‘Aku hanya berjarak satu Permainan Nokturnal dari Viscount... satu permainan.’

Silas menunjukkan senyum yang dipaksakan dan menyakitkan saat ia mengenang setiap langkah pendakian yang membawanya ke posisi ini... raungan para penonton, para Rifter dengan pangkat dua kali lipatnya yang teriris oleh benang sutranya dan dikendalikan pikirannya seperti boneka.

Gelar-gelar yang diraih dan prestise yang dianugerahkan kepadanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​​‌‌⁠

Ia telah membangun rumah dari semua itu dan nama dari rumah itu... dan tidak ada satu pun yang bernilai sepeser pun di ruangan ini sekarang.

Itulah bagian yang terus diulang oleh pikirannya dan tidak bisa ia terima... Tidak ada siapa-siapa untuk dibunuh, tidak ada siapa-siapa untuk diancam.

Dominion-nya tidak berguna, dan indra bahayanya telah memperingatkannya, dan ia telah mendengarkan... namun itu tidak mengubah apa pun... semuanya sudah terlambat.

Bahayanya tidak pernah Levi, si Parasit, atau Keluarga Zen... melainkan selalu seorang juru tulis yang terpaku di mejanya di dalam Mahkamah Agung Langit Kedelapan, yang sama sekali tidak tahu siapa Silas atau tidak cukup peduli untuk mengetahui.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​​‌‌⁠

Di Bentangan Tanpa Batas, kau bisa bertahan dari penipuan, Permainan Kematian, atau bahkan sebuah kerajaan jika kau berhati-hati dan punya teman-teman kuat.

Para bangsawan Bentangan Tanpa Batas pernah merangkak keluar dari keadaan yang lebih buruk daripada apa pun yang pernah dilakukan Keluarga Targon terhadap Keluarga Zen, karena segala hal lain di alam semesta ini bisa dilawan, disuap, ditunggu sampai berlalu, atau diatasi dengan bertahan lebih lama.

Tetapi Administrasi dan Mahkamah Agung tidak bernegosiasi, tidak takut, tidak menerima suap, dan tidak pernah kalah... Mereka hanya mengikuti aturan Bentangan Tanpa Batas sampai ke huruf terakhir.

Begitu tertangkap, tamatlah riwayatmu... tidak ada kesempatan kedua.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​​‌‌⁠

Silas menutup matanya lagi dan berkata, suaranya tanpa emosi... hanya saja kali ini, ia benar-benar merasa mati di dalam.

“Aku tidak tahu apakah kau masih mendengarkan atau tidak...”

Tinju Aldous berhenti di tengah jalan; suara ayahnya, meski lelah dan mati, masih memiliki bobot.

Ilena dan Cassain akhirnya melepaskan kerah Simon... Ia terkulai ke tanah, jatuh ke genangan darahnya sendiri. Wajahnya bengkak hingga tak dikenali, napasnya dangkal dan tersengal saat ia terbaring tak bergerak di bawah mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​​‌‌⁠

Mereka menatap Silas sementara Simon berjuang mempertahankan hidup.

“Kakak,” Ilena berkata hati-hati sambil membelai pipinya, “dengan siapa kau berbicara?”

Silas mengabaikannya.

“Aku tidak tahu namamu. Aku tidak tahu rasmu, pangkatmu, atau tangan siapa yang kau layani. Sejujurnya, aku sudah berhenti peduli, karena itu tidak mengubah apa pun tentang di mana aku akan tidur malam ini.” Suara Silas keluar datar, seperti pria yang membacakan pidato menjelang hukuman mati. “Jadi aku hanya akan mengatakan ini... Jangan pernah menganggap ini akhir dari semuanya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​​‌‌⁠

Ia membuka matanya... menatap dinding tanpa nyawa, seperti pria yang telah kehilangan keluarganya, tujuannya, dan... segalanya.

“Kau tidak mengambil apa yang menjadi milikku... Jika kau melakukannya, aku akan membusuk dengan tenang di sel, karena aku percaya pria yang kalah oleh rencana yang lebih baik tidak berhak mengeluh tentangnya.”

“Tapi kawasan ini dan milik Zen tidak pernah hanya milikku... Ada janji-janji yang terikat pada kedua wilayah itu yang aku buat dengan mulutku sendiri dan aku tandatangani dengan orang-orang yang rela membiarkanku melakukan penggalian dan penantian karena itu tidak merugikan mereka apa pun.”

Aldous menjadi sangat diam, matanya bergerak ke mana-mana dengan bingung. “Ayah... dengan siapa kau berbicara?! Tolong katakan pada kami.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​​‌‌⁠

Ia pun diabaikan.

“Kesabaran selama empat puluh tahun adalah sebuah investasi... Kau baru saja menghancurkan semuanya dan, lebih buruk lagi, menarik perhatian Mahkamah Agung Langit Kedelapan ke urusan mereka.”

Ketika Simon mendengarkan ayahnya mengoceh sambil masih terbaring di lantai, ia akhirnya cukup mengerti untuk takut pada sesuatu selain ayahnya sendiri.

Pria di balik tudung bayangan, yang telah mengubah ayahnya... sosok yang paling ditakuti dan dihormati sepanjang hidupnya, menjadi begitu menyedihkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​​‌‌⁠

Ia melakukannya tanpa pernah bertemu dengannya... hanya lewat panggilan telepon, hanya sebuah suara.

Namun, itu sudah cukup untuk membuatnya mengakui kekalahan dan meneruskan kebencian serta misi balas dendamnya kepada Patron mereka.

“Jadi ambillah asetku... ambillah baroninya... Ambillah namanya; ambil semuanya.”

Silas mengambil labu abu-abu dari meja, membaliknya sekali, dan meneguk satu tegukan penuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​​‌‌⁠

“Pahami bahwa kau tidak memenangkan sebuah perang... kau menagih utang yang tidak pernah atas namamu, dan para pemberi utang itu lebih tua dan jauh lebih mengerikan daripada aku.”

Ia meletakkannya di atas meja dan menoleh untuk menatap putranya yang babak belur... keenam matanya yang berdarah memantulkan wajah manis berwarna prismatik milik si Parasit, masih ada di sana, masih hidup.

“Kau akan menjadi inspirasiku di selku...”

Silas meremukkan parasit itu dengan tatapan, sambil menggeretakkan gigi karena dua kata yang telah menghancurkan keluarga bangsawannya untuk selamanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​​‌‌⁠

“Mr. Problem.”