Bab 484: Proyek Kawat III

Bahkan Titan pun tersenyum tipis penuh kerinduan saat menyaksikan kawan lamanya menganyam sebuah Array pada telur spiritual frekuensi seukuran kuman... Ketelitian yang dibutuhkan sejuta kali lebih besar daripada dokter bedah yang mengoperasi buah anggur dengan mata tertutup!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​​⁠

Levi menajamkan indranya hingga batas mutlak sampai telur mikroskopis itu membesar seukuran bola sepak dalam persepsinya... Mulutnya sedikit terbuka menahan kagum menyaksikan pemandangan memukau di hadapannya.

Sebuah Hex kelabu telah teranyam pada cangkangnya, tiga juta kata Ilthorien-nya berlapis dengan ketelitian yang mustahil hingga menyerupai alur spiral halus pada rumah kerang... hanya saja setiap lengkung adalah ukiran, setiap garis mengandung makna, dan setiap goresan mikroskopis memiliki tujuan.

Kata-kata itu mengalir menyatu tanpa pernah bersentuhan, membentuk lapis demi lapis kesimetrisan yang mustahil.

Dari jauh, tampak seperti karya seni kuno yang rumit... Dari dekat, jauh melampaui itu... sebuah semesta kecil bahasa yang sempurna, terlipat menjadi satu bentuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​​⁠

Itu adalah salah satu hal terindah dan paling rumit yang pernah dilihat Levi.

“Ash’Kral...” Levi bergumam tanpa sadar. “Kau benar-benar telah menguasai keahlianmu...”

“Aku tahu.”

Ash’Kral menjawab tanpa sedikit pun kesombongan dalam nadanya... Terdengar lebih seperti sekadar menyatakan kenyataan ketika menyangkut Array.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​​⁠

“Jadi, bagaimana cara kerjanya? Apakah itu mencegah Array Laba-laba mendeteksinya?” Levi bertanya penasaran.

“Tidak... lolos dari deteksinya itu mudah, tetapi setelah telur menetas, parasit itu pada akhirnya akan ketahuan karena Array diukir pada cangkangnya,” Ash’Kral menjelaskan dengan tenang. “Kau ingin Simon membawa Parasit Kawat itu setidaknya selama sepekan...”

“Jadi...”

“Maka Array Laba-laba akan melihat telurmu... Ia akan menyentuhnya, menembuskan benangnya lurus menembus benda itu, dan merasakan sesuatu yang terlalu membosankan untuk membuat siapa pun waspada... seperti mendeteksi bakteri baik yang tidak berbahaya.” Ash’Kral menyeringai. “Lonceng itu tetap tergantung dan berayun; hanya saja tidak berbunyi.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​​⁠

Levi menatap telur itu sejenak lalu beralih menatap Ash’Kral.

“...Lonceng Tidur.”

Ia bergumam, akhirnya memahami makna di balik nama Array Agung itu... tetapi ia tahu selalu ada syarat, dan ia tidak ragu bertanya.

“Array ini punya satu masalah... energi.” Ash’Kral mengetuk batu di samping telur itu. “Ia dirancang untuk menarik energi dari frekuensi telur... tetapi tidak punya cara untuk benar-benar mengekstraknya. Jadi, setiap kedipan menghabiskan sedikit energi simpanan Array itu sendiri. Ia terus membakar dirinya hanya untuk mempertahankan ukiran-ukiran itu, dan begitu dipasang pada target, waktu mulai berjalan...”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​​⁠

“Berapa lama?”

“Kau punya waktu sekitar tiga jam sebelum Array mulai kehilangan strukturnya,” kata Ash’Kral. “Begitu terjadi, berdoalah agar Simon tidak pernah keluar dari kediaman itu... Kalau tidak, Array Laba-laba pada empat gerbang akan menyadarinya, dan kali ini... mereka akan membunyikan lonceng.”

Levi mengerutkan dahi... Ash’Kral telah berkata bahwa Array itu akan membantunya mengawasi Simon setidaknya selama sepekan. Lalu, bagaimana mungkin Array itu mati hanya tiga jam setelah kontak awal?

Namun, sebelum ia sempat bertanya, Levi menyadari bahwa ia telah memiliki jalan keluar selama ini... dan Ash’Kral jelas telah memikirkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​​⁠

“Kurasa tidak ada jalan lain selain menggunakanmu, ya?”

Levi berkomentar sambil memanggil Lentera Sang Penjaga yang Hilang, senyumnya tertuju pada Genie Omnithar yang tenang.

“Keinginanmu adalah perintah bagiku, Tuan.”

Genie Omnithar menundukkan kepala tanda menerima sebelum Levi sempat meminta apa pun... Ia bersemangat membantu Levi dengan apa pun sebagai balasan, tidak peduli kecil atau besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​​⁠

“Aku ingin kau menjaga tingkat energi Array ini selama sebulan... Apakah itu mungkin, dan berapa biayanya?” Levi bertanya.

Genie Omnithar memindai telur dan Array itu selama beberapa detik... lalu berkata bahwa ia bisa mengabulkan keinginan itu karena Array terukir pada makhluk spiritual. Setelah itu, ia menambahkan bahwa harganya setara dengan energi senilai kira-kira tiga juta kredit.

“Harga sepuluh kali lipat itu benar-benar menyusahkan...” Levi mengerutkan dahi.

Levi mengira harganya akan sedikit lebih rendah karena ia sudah menciptakan telur itu dan Ash’Kral sudah membangun Array-nya... Yang ia inginkan hanya menjaga Array tetap berjalan selama sebulan atau kurang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​​⁠

Namun... biayanya tiga juta kredit?

Levi bahkan tidak bisa membayangkan harganya jika ia meminta penciptaan Teknik Parasit Kawat yang sempurna tak terdeteksi dari awal.

Mungkin mencapai puluhan juta, kalau tidak lebih!

“Bagaimana kalau dua pekan?”

“Harganya akan dipotong setengah... yaitu sekitar enam ribu empat ratus Totem Pertumbuhan Grade B, kurang lebih.”

“Enam ribu empat ratus Totem...”

Levi menimbang angka itu dalam benaknya sejenak sebelum mengangguk menerima... Ia masih belum tahu apakah rencananya akan berhasil atau tidak, dan ia mengambil risiko yang cukup besar.

Namun... jika semuanya berjalan lancar, semua itu akan sepadan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​​⁠

Tanpa banyak bicara, Levi membongkar cadangannya dan mengeluarkan sebagian besar Totem Pertumbuhan yang disimpannya.

Tentu saja, ia tidak menyentuh Totem Surya Tingkat Ilahi, bahkan yang Grade S dan A sekalipun... Ia tidak sanggup menghamburkannya untuk sebuah keinginan ketika ia tahu kelangkaannya membuat harganya berkali lipat lebih tinggi daripada jumlah energi yang terkandung di dalamnya.

Sayangnya, Genie Omnithar tidak peduli pada ‘kelangkaan’ atau ‘keistimewaan’... Harga selalu diukur dengan energi.

“Ini bahkan jauh dari cukup.”

Levi menghela napas menatap gunungan Totem yang terlindung dari Korupsi Bayangan oleh selubung kegelapan... Menguatkan hati, ia membuka jaringan dimensi dan mulai membeli Totem Surya, Totem Keji, dan sumber energi wadah lain yang harganya masih masuk akal.

“Maafkan kekuranganku...” Genie Omnithar menundukkan kepala dengan sopan. “Jika aku tidak dibatasi oleh Lentera, aku pasti bisa menarik segala jenis energi dari sumber mana pun yang tersedia untuk mengabulkan keinginanmu.”

Levi berkata bahwa tidak apa-apa... Ia paham jika hal semacam itu masih mungkin bagi Genie Omnithar, ia tinggal menyerahkan sebagian besar koleksi Artefak dan harta lain milik Alzhukar.

Genie itu kemudian bisa menghancurkan benda-benda itu dan menarik setiap tetes energi berguna di dalamnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​​⁠

Sayangnya... ia tidak lagi dianggap sebagai Genie biasa di mata alam semesta, yang telah melucuti banyak kekuatan bawaannya.

Setelah menyisir pasar dan lelang daring yang menjual Totem Pertumbuhan dalam jumlah besar, Levi akhirnya mengumpulkan harga yang dibutuhkan... Percaya atau tidak, jumlah totalnya benar-benar jatuh dalam kisaran perkiraan!

“Sialan... Kau pasti sudah lama melakukan ini sampai bisa setepat ini.” Levi benar-benar terkesan oleh perhitungannya.

“Kau hanya bisa membayangkan...”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​​⁠

Genie Omnithar menjawab, suaranya pelirih semilir yang melayang di sekitarnya... Menyadari bahwa ia mungkin telah menyentuh hal yang sensitif, Levi menghentikan pembicaraan dan menunggu beberapa detik untuk pengiriman.

Ia membayar lebih untuk pengiriman cepat.

Seperti dugaan, Klan Rattoki tidak main-main soal pekerjaan mereka, meski mereka membenci setiap detiknya.

Desing!

Sebuah portal dimensi kecil terbuka di depan Levi, lalu terdengar suara lelah dan kesal dari sisi lain.

“Kau meminta tanpa kemasan... Apa kau siap menerima pesananmu?”

“Ya.”

Tanpa ragu, portal itu memuntahkan banjir Totem Pertumbuhan ke arah Levi... ratusan setiap detik, menyerupai sorotan tanpa akhir!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​​⁠

Levi membuka kantong aetherik yang dilapisi energi gelap pelindung dan menampung Totem Pertumbuhan itu, mengembangkan kantong itu tanpa henti hingga menyerupai gundukan kecil.

“Dengan senang hati kami melayani, dan... seterusnya, kau tahu sisanya.”

Setelah menyelesaikan tugasnya, Rattoki itu menutup portal, suaranya datar seperti biasa... Levi mengabaikan hal lumrah itu dan berkata kepada Genie bahwa ia siap mengucapkan keinginannya.

“Kalau begitu menjauhlah, Tuan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​​⁠

Cahaya menyembur dari jendela Lentera dan menghantam tanah membentuk lingkaran. Lalu, cahaya itu mengukir dirinya menjadi Hex, garis-garisnya membelah lantai kelabu seperti bilah.

Hex itu berputar semakin cepat hingga ukirannya kabur menjadi satu lingkaran menyala... Sebelum Levi sempat bereaksi, kehampaan tak berwarna di atas terbelah dan menembakkan sorotan lurus ke bawah tepat ke Lentera!

Lalu, wujud Genie Omnithar terbentuk di tengah sorotan itu... kekosongan berbentuk manusia berisi miliaran konstelasi bergerak, wajahnya tersembunyi di balik topeng kosong dari kristal obsidian.

Satu-satunya perbedaan adalah tidak adanya gelang dan kalung emas, tergantikan oleh ukiran kelabu aneh yang sama dengan yang terukir pada permukaan Lentera.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​​⁠

Saat Levi mengucapkan keinginannya dengan lantang, Genie Omnithar mengangguk kecil tanda menerima sebelum menunjuk ke arah gundukan Totem Pertumbuhan... Totem yang begitu banyak hingga bisa menopang seluruh wilayah selama sepekan.

Namun, Levi hanya bisa menyaksikan saat Totem-Totem itu terangkat ratusan demi ratusan dan berputar mengorbit sorotan itu seperti puing yang terjebak gravitasi bintang.

Mereka berputar dua kali, dan pada putaran ketiga, mereka terurai, terlepas menjadi partikel emas... ditelan utuh oleh sorotan itu.

Hal itu berlangsung sepuluh detik hingga seluruh gundukan lenyap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​​⁠

Baru kemudian Genie Omnithar berucap,

“Harganya telah dibayar.”

Sebuah tangan muncul dari sorotan, konstelasi meluncur turun di jarinya seperti air sebelum menetap pada telur parasit mikroskopis itu sesaat.

“Keinginan telah dikabulkan.”

Sorotan itu pecah menjadi kabut warna-warni... dan Hex perlahan meredup hingga kastil kembali pada keadaan muram tak berwarna.

Genie Omnithar terbang kembali ke dalam Lentera dalam wujud kabut semesta, membuatnya berguncang beberapa kali sebelum diam di atas lantai.

“...”

“...”

“...”

Levi, Ash’Kral, dan Titan menatap Lentera tanpa mengucapkan sepatah kata pun... Mereka sudah tahu Genie Omnithar tidak berbohong soal kemampuannya mengabulkan keinginan Levi yang berkaitan dengan hal spiritual.

Namun, mengetahui dan akhirnya menyaksikan sendiri dengan mata kepala adalah dua hal yang sama sekali berbeda.

“Nak... kau benar-benar mendapatkan Genie liar untuk dirimu sendiri.” Ash’Kral terkekeh, kenyataan itu akhirnya meresapinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​​⁠

Levi tertawa lepas, rasa sakit kehilangan harta berupa Totem Pertumbuhan lenyap seketika.

“Memang begitu...”