Bab 471: Melompatinya!

Levi melepaskan gelombang kejut Aetherik yang dahsyat, melemparkan tumpukan kayu bakar dan teko di dekatnya hingga terbang masuk ke dalam pepohonan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

’Rahang Malam!’

Seketika, Nurah melancarkan serangan balasan, meyakini bahwa ia masih punya peluang selama Levi membeku... namun, begitu Levi membeli beberapa detik berharga itu, jurus pamungkas Nurah tak lagi mampu mengurungnya.

Ia melempar tubuhnya ke samping hanya dengan kekuatan murni yang luar biasa, membuat hati Nurah membeku dingin... ini adalah tingkat kekuatan yang pernah ia rasakan hanya sekali sebelumnya: saat melawan Fang!

Satu-satunya perbedaan adalah Levi baru saja mengaktifkan Kerangka Tempaan Bintang-nya sesaat, dan itu pun sudah cukup untuk memecahkan kunci penguncian!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Wusss!

Tanah tempat ia berdiri tadi ditelan oleh bayangan rahang raksasa menyerupai macan tutul, yang menutup dengan detak jantung terlambat.

"Tsk." Suara Nurah terdengar dari segala arah dan tiada arah. "Kau tidak seru lagi."

"Dan kau lambat." Levi menepuk-nepuk lengan bajunya, tersenyum mengejek. "Apakah ini semua yang dimiliki Sang Jenius Blackthorn di Rank Penjaga?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Ia masih ingat pertarungan pertamanya melawan Nurah, bagaimana wanita itu menempelkan belati di lehernya... saat itu, ia masih pemula, percaya bahwa Nurah adalah puncak kekuatan di antara orang-orang seusianya.

Tapi sekarang... zaman telah berubah.

"Hmph! Aku menahan diri karena kau imut... tapi tidak lagi."

Tawanya bergema di seluruh kamp... lalu terpecah, berlipat ganda, menjadi empat kali lipat, hingga selusin Nurah tertawa dari berbagai arah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Waltz Perampok Malam!

Bayangan pondok, pohon-pohon, peti-peti yang terjungkal... semuanya terlepas dari pemiliknya dan bangkit, memanjang menjadi sosok-sosok ramping dengan belati menggantikan tangan mereka.

Mereka mengelilingi Levi dalam waltz yang malas dan melayang, dan setiap satuannya mengenakan senyumnya.

’Rambutnya... dia tidak butuh kegelapan lagi.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Melalui Tulang Belakang Harmoniknya, Levi memperhatikan bahwa setiap bayangan terhubung dengannya oleh helai rambut hidup yang panjang... sementara bayangan biasa tidak memiliki frekuensi, ’Bayangan Hidup’ ini berinteraksi secara fisik dengan lingkungan, menghasilkan getaran yang bisa ia deteksi.

Lawan lain mana pun akan tamat di sana. Selusin pembunuh yang mampu menembus baja dan mengeraskan diri sesuka hati, dengan Nurah asli tersembunyi di antara mereka dan seolah tidak ada cara untuk membedakannya dari yang lain.

Itu adalah jurus pamungkas pembunuhan yang menakutkan... tapi bukan terhadap Levi.

Ia menari di antara bayangan-bayangan itu, menghindari belati mereka dengan keanggunan yang effortless... begitu Nurah mencoba bergerak secara pribadi, Levi mengarahkan dua jari ke belakang bahu kirinya dan menembakkan peluru pembakaran Aetherik terkonsentrasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Duum!

Nurah menjerit dan mundur, tapi ia sepersekian detik terlalu lambat. Peluru itu merobek bahu kanannya dan meledak ke dalam sebelum ia sempat mengubah bentuk!

Ia terseret keluar dari waltz dan dilempar melintasi kamp, klon-klonnya pecah menjadi asap karena jangkar konsentrasi mereka hilang.

Namun, ia memutar tubuh di udara seperti kucing, sepatu botnya tergelincir di tanah saat mendarat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

"Bagaimana...? Jiwaku sepenuhnya terhapus saat aku berada dalam bentuk bayangan."

"Bayangan Hidup tetap menghasilkan suara, meskipun tak terdengar." Levi mengangkat bahu.

Mulut Nurah terbuka... lalu tertutup... lalu ekspresinya berubah menjadi sangat kesal.

’Para pria, kalian boleh mengambilnya!’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Empat portal tinta muncul di sekitar Levi... di atas tanah, di bawah tanah, dan bahkan di langit!

Levi menaikkan alis terkejut melihat adik kecilnya, Jasmine, dan para gadis muncul dari portal dengan ekspresi bertekad untuk mengalahkannya sekali dan untuk selamanya.

Tapi kemudian ia tertawa... Silakan datang.

Sebuah menara merah tembus menembus tanah tiga inci dari tumit Levi, diikuti yang lain, lalu dua belas lagi, semuanya melengkung ke dalam saat naik seperti tinju yang terbuat dari tulang rusuk berdarah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Jurus pamungkas pertama Shia:

Puncak Berdarah!

Levi melompat, mencoba membebaskan diri... tapi Shia punya ide berbeda.

Wusss!

Bilah sabit berputar pada tali darah, berdengung saat mengiris busur lebar yang menutup semua rute pelarian di atas sangkar!

Shia berdiri di ujung jauh padang rumput, kacamata hitamnya lepas, satu lengan terentang, matanya yang sepenuhnya merah tua menyerap cahaya siang tanpa memantulkan secercah sinar pun.

"Cincin Darah Kutukan!"

Suaranya tiba lebih cepat daripada bilahnya saat Levi menangkisnya dengan gelombang suara terkonsentrasi yang dilepaskan dari telapak tangannya!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Namun, benturan itu tetap mendorongnya turun hingga berlutut, memaksanya untuk diam!

’Serangannya jadi lebih berat.’

"Tidak buruk..." Levi mengakui, menyeka debu dari lututnya.

Namun, penyergapan mereka belum mendekati akhir... aliran tasbih doa kayu muncul dari tanah di bawah penjara darahnya yang kecil dan mulai memantul-mantul keras di antara dinding-dindingnya, berusaha menghajarnya hingga pingsan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Levi memblokir apa yang perlu diblokir dan menghindari apa yang bisa dihindari, tapi area itu terlalu sempit baginya untuk menghindar sepenuhnya.

Beberapa jarak jauh, Jojo duduk bersila di udara dengan sisa tasbihnya melayang dalam halo lambat di sekitar kepalanya yang plontos.

Ia sedikit membungkuk dengan tangan terkepal.

"Namaste, Kapten."

"...Jojo."

"Kau ditandai." Ia memanggil dengan senyum samar. "Apa pun yang kau lakukan pada kami akan kembali padamu nanti. Jadi tolong lembutlah padaku; aku mudah memar."

’Apakah ini teknik baru yang benar-benar ia ciptakan sendiri di bawah Aspek Konstelasi Zenith? Atau kemampuan yang terbuka?’

Levi terkejut, mengharapkan ia akan kesulitan jauh lebih banyak setelah apa yang ia pelajari tentang Aspek tersebut... ia segera menyadari jika ia mempelajari teknik itu sendiri, mungkin ia akan diterima oleh Brahmin Zen setelah semua.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Levi menghela napas sedih. "Aku datang membawa hadiah untukmu, Jojo, dan beginilah caramu menyambutku?"

"Hadiah? Sungguh?"

Mata Jojo langsung berbinar... dan dalam momen singkat saat fokusnya terpecah, Levi mengeluarkan nyanyian rendah, didorong oleh frekuensi alami yang cocok dengan frekuensi tasbih doa.

Dengan satu tepukan, tasbih doa yang gelisah langsung menyala dengan energi hijau sebelum meledak serentak di atas kepala Levi seperti tembakan shotgun!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Gaya dahsyat itu mencabut Puncak Berdarah dari tanah dan melemparkan seluruh struktur puluhan meter jauhnya, di mana ia mendarat hanya beberapa meter dari Shia.

Levi telah mencuri kendali atas Tasbih Doa Jojo... sebentar, tapi tetap saja.

Kesal... Jojo dan Shia menatap Levi, yang tampaknya belum menghabiskan satu persen pun energinya.

"Arthur! Kakak besarmu meremehkan kita!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Mendengar namanya, Arthur menerjang melalui pepohonan dengan bahu terlebih dahulu... dinding otot di balik dinding logam gelap, menghancurkan segalanya di jalurnya!

Sebuah Juggernaut sejati!

Perisai Sembilan Gemheart sudah bersinar di pusatnya dengan celah hijau beracun.

"Maaf, kak... mereka membullyku untuk melakukannya!" Arthur meneriakkan nama kemampuannya seperti biasa. "Seni Penghancur Langit: Tatapan Membatu Vaelith!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Sinar hijau mengenai tepat di wajah Levi dalam sekejap dan mengubah tepat... tidak ada apa-apa menjadi batu.

"..."

"..."

"..."

Para gadis dibuat bisu sementara Arthur berhenti mendadak beberapa meter dari Levi.

"...Oh."

"Ambil waktu," kata Levi, ekspresinya tegas.

"Batuk... Aku lupa."

"Aku perhatikan."

"AKU LUPA, OKE?!"

Telinga Arthur memerah saat ia mengayunkan perisainya, celah hijau meredup sementara permata hitam di hatinya bangun sebagai gantinya. "Ini bekerja pada hampir semua orang lain!"

"Ini tatapan, Arthur."

"AKU TAHU APA ITU!"

Arthur tetap menerjang... karena kapan pun berpikir gagal, menerjang dengan kepala dulu tidak pernah mengecewakannya.

Mesin Pantulan... penuh!

Nyanyian rendah Levi pecah saat perisai menghantam dadanya. Pandangannya berkedip putih saat benturan melemparkannya ke belakang, mengirimnya menabrak lurus melalui dinding pondoknya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Kayu, plester, dan seluruh rak buku runtuh di atasnya.

Shia sudah melompati reruntuhan, senjatanya berayun. Bayangan Nurah mengalir naik melalui dinding yang rusak... tasbih Jojo berputar menjadi cincin saat ia menyalurkan jurus pamungkasnya.

Nurah menghubungkan empat bayangan mereka dengan cara yang sama seperti saat permainan tali, dan sejak saat itu, mereka berhenti bertarung sebagai empat orang terpisah dan mulai bertarung seperti satu binatang buas dengan empat set gigi...

Darah Shia mengendalikan langit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Perisai Arthur mengendalikan tanah.

Jojo duduk di tengah-tengah semuanya dan memastikan bahwa setiap serangan balik yang Levi lemparkan pada mereka akhirnya berbalik dan menggigitnya melalui teknik terbarunya:

Balasan Karmik.

Ia berhasil mendaratkan satu pukulan solid pada Arthur... hanya untuk Balasan Karmik mengembalikan kebaikan itu empat detik kemudian, menghantamkan dampak yang sama ke tulang rusuknya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Pada akhirnya, tentakel darah Shia, ikatan bayangan Nurah, dan rantai spiritual Jojo membuat Levi tergantung terbalik dari pohon besar di samping kamp... tiga lapisan pengikatan, masing-masing dipertahankan oleh fokus dan energi penuh mereka.

Mereka yakin bahkan Levi tidak bisa membebaskan dirinya kecuali ia mengerahkan segalanya... dan mereka tahu ia tidak akan pernah melakukan itu terhadap mereka.

Sementara itu, kamp di sekitar mereka tetap sepenuhnya tidak terganggu... kayu bakar tertumpuk rapi, teko tegak di kaitnya, dan peti-peti disusun dalam barisan rapi di dinding pondok.

Tidak ada yang melihatnya.

"Bicara... ke mana saja kau selama beberapa hari terakhir? Kau pikir kami tidak akan notice bahwa kau meninggalkan wilayah Jasmine?" tanya Nurah dengan manis sambil memutarnya.

"Kau menikmati ini terlalu banyak." Levi tertawa geli.

"Aku menikmatinya dengan jumlah yang tepat." Ia menghentikannya dengan jari terangkat sebelum ekspresinya berubah sedikit kecewa. "Levi, kupikir kita teman... jadi mengapa kau menyembunyikan fakta bahwa kau adalah Rifter Cincin Nokturnal dari kami?"

Levi tidak berkata apa-apa... bahkan detak jantungnya tetap tidak berubah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Sebenarnya, ia mengharapkan para gadis akan menangkap hal itu lebih cepat atau lebih lambat. Mereka bukan bodoh. Bahkan jika wilayah Jasmine sangat besar dan menemukan posisi Levi di dalamnya sulit, adik kecilnya tidak pandai berbohong tanpa menunjukkan tanda-tanda jelas.

Terhadap seseorang seperti Nurah, yang dilatih dalam teknik investigasi sejak usia muda, satu pertanyaan tentang keberadaan Levi cukup untuk membuat perilaku Arthur menimbulkan kecurigaan.

Ia hanya tidak mengharapkan para gadis akan sepreatif ini dalam 'interogasi' mereka...

Adapun penyergapan itu? Levi memahami persis apa yang ingin mereka sampaikan kepadanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Mereka bukan lemah yang membutuhkan Levi untuk menyembunyikan kebenaran tentang identitasnya hanya untuk melindungi mereka.

Itulah juga alasan mengapa ia telah bersiap untuk mengirim Jojo pergi untuk pelatihan... Levi akhirnya menyadari bahwa tidak praktis untuk menjaga mereka dalam ketidaktahuan sambil sekaligus mencari peluang untuk membantu mereka tumbuh lebih kuat.

Ia tidak bisa mendapatkan keduanya.

"Tsk, kau pikir kami akan iri padamu atau semacamnya?" Shia menarik pipinya dengan kesal. "Aku akan mendukungmu seperti yang selalu kulakukan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​⁠