Bab 444: Menyerahkan Mahkota

"Kukira aku sudah mulai menyusulmu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​​‌​‌​​‌​‌​‌‌​‌⁠

Raut wajah Arthur berubah serius saat mengingat rekaman itu... dia tahu kakaknya memiliki Tiga Benih Asal, tetapi dia belum pernah benar-benar melihatnya unjuk gigi sepenuhnya dengan mengerahkan ketiganya sampai sekarang. Mengalahkan para genius dari keluarga bangsawan yang berkuasa adalah sesuatu yang masih berada di luar jangkauan imajinasinya.

"Karena itulah aku membagikan identitas keduaku padamu."

Levi terus berbicara dengannya melalui wisp yang tersimpan di Leywell spiritual sang adik demi menghindari risiko ketahuan.

"Tetua sudah memberitahumu bahwa dia butuh sekitar satu tahun untuk mengubah Benih Kehidupan Bayangan milikmu menjadi Benih Asal... sebelum itu terjadi, aku ingin kamu membenahi kelemahanmu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​​‌​‌​​‌​‌​‌‌​‌⁠

Arthur mengangguk perlahan, ekspresinya mengeras. "Aku merasakannya selama event itu. Kekuatanku... belum cukup saat situasi benar-benar kacau. Aku masih tak percaya bisa dipermalukan begitu telak oleh tentara bayaran itu."

Meskipun Levi tahu bahwa Arthur telah berusaha sebaik mungkin melawan seorang elite yang berkedok Tier 5, dia tidak membeberkan identitas asli Fang.

Di mata Levi, meski Fang dan Rain sangat kuat, mereka masih berada dalam batas yang wajar jika dibandingkan dengan monster-monster yang dihadapinya dalam Permainan Joker. Jika monster-monster itu dijadikan tolok ukur, adiknya masih tertinggal sangat jauh. Levi enggan meninggalkan adiknya di belakang ketika tahu Arthur memiliki potensi yang luar biasa.

"Justru karena itulah setahun ke depan ini sangat krusial," kata Levi seraya menoleh menatap adiknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​​‌​‌​​‌​‌​‌‌​‌⁠

Dia merogoh ke dalam dompet dimensi miliknya dan mengeluarkan sebuah Mahkota Platina berkarat yang memancarkan kekuatan kuno yang tertidur.

Itu adalah Mahkota Titan... Artefak rusak Triple S!

Tanpa ragu, dia mengulurkannya kepada Arthur.

"Aku menyerahkan Mahkota ini kepadamu..." ujar Levi dengan sungguh-sungguh. "Tapi lebih dari itu, aku menjadikannya misimu untuk mengembalikan kejayaannya seutuhnya. Saat ini mungkin belum bisa digunakan, tetapi mahkota ini bukan artefak biasa... ini melambangkan puncak keahlian penempaan, dan jika kamu berhasil membangkitkannya sepenuhnya, mahkota ini akan bersinkronisasi secara sempurna dengan Aspek-Aspekmu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​​‌​‌​​‌​‌​‌‌​‌⁠

Mata Arthur membelalak saat ia ragu-ragu untuk menyentuh artefak itu. "Levi, ini..."

Arthur bahkan belum pernah melihat artefak kelas S sebelumnya; kini, dia dihadiahi Artefak rusak Triple S yang nilainya benar-benar tak ternilai. Memang, saat ini benda itu belum berguna, tetapi dengan bantuan sang Titan dan investasi Arthur, ia pasti bisa merebut kembali kejayaannya yang hilang.

Levi sudah memiliki terlalu banyak beban pikiran untuk mengurus kebangkitan Mahkota itu. Lebih baik menjadikannya tanggung jawab sang adik agar Arthur memahami besarnya sumber daya yang dibutuhkan untuk mencapai puncak.

Levi tidak bisa terus-menerus menyuapinya, meski dia tidak keberatan melakukannya; dia tahu adik kecilnya perlu menemukan caranya sendiri untuk menghasilkan sumber daya secara konsisten, sehingga Arthur tidak akan pernah terlantar seandainya sesuatu yang buruk menimpanya kelak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​​‌​‌​​‌​‌​‌‌​‌⁠

"Aku ingin kamu selalu memberikan performa terbaikmu mulai saat ini." Raut wajah Levi sedikit melunak, tetapi tatapannya tetap tajam. "Lain kali saat kita melangkah ke panggung utama untuk Kampanye Besar, aku tidak mau sendirian di depan... Aku membutuhkanmu di sisiku."

Mendengar ini, Arthur mengulurkan tangan mengambil Mahkota itu dengan ekspresi penuh tekad. Jari-jarinya membelai logam dingin dan rongga gemheart kosong yang menanti batunya terpasang.

Meskipun belum aktif... karena Levi belum menaruh wisp sang Titan ke dalamnya... Arthur tetap merasakan bulu kuduknya meremang samar, seolah Mahkota itu tengah menyambut dan mengakuinya.

Mengingat garis keturunan sang Titan mengalir dalam dirinya dan wisp sang Titan bersemayam di dalam Benih Kehidupan Bayangan milik Arthur, wajar jika artefak tersebut menerimanya jauh lebih mudah daripada saat bersama Levi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​​‌​‌​​‌​‌​‌‌​‌⁠

"Aku tidak akan mengecewakanmu, Kak," janji Arthur dengan nada khidmat dan mantap. "Saat kita meninggalkan Bentangan Tanpa Batas nanti, aku akan menjadi perisai yang tak perlu lagi kau khawatirkan."

"Bagus, itu baru semangat." Levi tersenyum tipis, menawarkan tos tinju yang disambut gembira oleh Arthur.

Levi kemudian merinci langkah-langkah yang diperlukan untuk membangkitkan Mahkota itu, menjelaskan bagaimana wisp sang Titan dan sumber daya tertentu akan memungkinkan kesadaran bersemayam di dalam artefak dan membuka kemampuan awalnya.

Sejak saat itu, sang Titan sendirilah yang akan menjadi pemandu bagi Arthur, mengarahkannya menuju bahan-bahan langka yang diperlukan untuk merekonstruksi harta karun kuno tersebut sepenuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​​‌​‌​​‌​‌​‌‌​‌⁠

"Bagaimana kalau kugunakan permintaanku untuk ini?" usul Arthur tiba-tiba. "Karena Genie ini akan dikhususkan untuk Aspek-Aspekku, aku bisa memperoleh sumber daya yang lumayan untuk memulai langkah pertama."

"Jangan, belum saatnya sejauh itu." Levi menggeleng. "Aku bisa menangani masalah wisp karena itu sebagian besar hanya persoalan uang... tetapi sisa bahan untuk merekonstruksinya sepenuhnya bergantung padamu."

"Kalau begitu, haruskah kugunakan permintaanku untuk bahan-bahan semacam itu?" tanya Arthur penasaran.

"Mimpimu terlalu tinggi," sela sang Titan. "Bahan-bahan yang kamu butuhkan minimal kelas S... permintaanmu belum akan mampu menyentuh tingkatan itu dalam waktu dekat."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​​‌​‌​​‌​‌​‌‌​‌⁠

"Sial..."

Kelopak mata Arthur berkedut, menyadari bahwa tugas semacam itu mungkin menuntut usaha seumur hidup, tetapi ia tidak membiarkannya berdampak buruk pada semangatnya. Dia tahu dia membutuhkan seluruh bantuan di alam semesta demi mengimbangi potensi luar biasa kakaknya.

Bagaimanapun, Levi adalah pemilik Tiga Benih Asal; jika dia mempertahankan kecepatan ini, tak seorang pun akan mampu mengejarnya di babak akhir.

Arthur memasukkan Mahkota itu ke dalam dompet dimensinya lalu bertanya, "Omong-omong soal permintaan, kamu sudah menentukan milikmu? Kurasa para gadis sudah membuat keputusan mereka."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​​‌​‌​​‌​‌​‌‌​‌⁠

"Belum."

"Hmm... kurasa kita hanya punya waktu seminggu untuk memutuskan." Arthur menggaruk pipinya. "Aku berpikir untuk menggunakan milikku demi mendapatkan bahan evolusiku berikutnya."

Sang Titan telah memberitahunya bahwa dia tidak perlu mencemaskan Formula Evolusi Sempurna setelah berhasil mengubah Benih Kehidupan Bayangan miliknya; meski begitu, dia tetap membutuhkan bahan-bahan yang tepat untuk meraciknya.

Menerobos ke rank Solarbound dengan Benih Asal berarti memerlukan bahan-bahan bermutu tinggi yang luar biasa langka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​​‌​‌​​‌​‌​‌‌​‌⁠

"Tentu, itu bisa dicoba." Levi mengangguk mendukung.

Seandainya jalur evolusi adiknya belum ditentukan di bawah bimbingan sang Titan, Levi pasti sudah menyarankannya untuk mencari Garis Keturunan Highborn.

Sementara itu, Levi telah memberikan beberapa saran kepada Jojo dan Nurah mengenai Garis Keturunan Highborn yang bisa mereka pilih jika Genie mengizinkannya.

Jasmine, Arthur, dan Shia jalurnya sudah diperkaya dengan potensi besar; kedua orang itulah yang masih agak "kurang" dalam aspek tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​​‌​‌​​‌​‌​‌‌​‌⁠

Tentu saja, Levi meminta Ash'Kral untuk membantu memberikan saran agar tidak menjerumuskan mereka ke jalan buntu.

Ketika semua orang tampaknya memiliki gambaran tentang cara memanfaatkan permintaan mereka secara efektif, awan kelabu masih menggelayuti benak Levi.

Dia telah menghabiskan sepanjang malam memikirkannya, tetapi apa pun yang terlintas di kepalanya terasa berlebihan atau justru menyia-nyiakan kesempatan luar biasa semacam ini. Lebih buruk lagi, dia hanya memiliki waktu satu minggu untuk menyampaikan permintaannya sebelum Platform mencabut hak istimewa tersebut. Lagi pula, para Genie ini selalu bertugas, dan ada lebih dari satu permainan yang digelar setiap harinya.

'Aku ingin menggunakannya untuk sumber daya, tetapi aku juga ingin dia menjawab pertanyaan seputar Masalah Tiga Benda dan situasi mataku,' Levi memijat pelipisnya. 'Namun terlalu berisiko untuk mengajukan pertanyaan semacam itu.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​​‌​‌​​‌​‌​‌‌​‌⁠

Levi tahu bahwa Permintaan Unik mungkin bermutu lebih tinggi daripada permintaan standar dan menawarkan pilihan tanpa batas, tetapi jika dia meminta sesuatu yang melampaui kemampuan sang Genie, makhluk itu tidak akan menolak permintaan tersebut; dia akan menjawabnya dengan cara yang tak masuk akal.

Jawabannya akan seperti tanpa konteks lengkap, dan Levi sangat enggan menyia-nyiakan sebuah permintaan hanya demi sebuah teka-teki.

'Aku hanya punya waktu seminggu, dan meminta bahan baku bukanlah keputusan yang optimal,' batin Levi dalam-dalam. 'Aku selalu bisa mencarinya sendiri cepat atau lambat.'

Mengingat Levi telah menyelesaikan konflik awal Masalah Tiga Benda di antara benih-benihnya, posisinya aman sampai mencapai Rank Solarbound. Ini berarti dia punya cukup waktu untuk memperoleh permintaan lain nantinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​​‌​‌​​‌​‌​‌‌​‌⁠

'Aku harus menggunakannya untuk sesuatu yang dapat membantuku secara tidak langsung.'

Levi mengetuk-ngetukkan jarinya dan mulai memikirkan semua masalah yang berkeliaran di benaknya yang belum juga menemukan solusi. Setelah melewati beberapa hal, alisnya terangkat ketika sebuah masalah mencuat ke permukaan.

'Aku punya pertemuan dengan Uskup Va'ren dalam beberapa hari, dan aku masih belum menemukan cara untuk menghindari penandatanganan kontrak tanpa mengorbankan salah satu jiwa.'

Levi mengulum bibirnya penuh pertimbangan, mengabaikan adik laki-lakinya yang mulai mengoceh tentang beberapa klip videonya yang viral di Cincin Nokturnal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​​‌​‌​​‌​‌​‌‌​‌⁠

'Bagaimana jika kugunakan permintaan ini untuk menciptakan sebuah jiwa dengan identitas yang serupa denganku agar bisa dikorbankan saat penandatanganan kontrak dengan sang Uskup? Dengan begitu, aku tidak perlu bermasalah dengan salah satu benih sekaligus memastikan otonomi penuh selama "kemitraan" kami.'

Sebelumnya Levi sempat mempertimbangkan untuk mengorbankan jiwa Benih Void setelah menggunakannya untuk menandatangani kontrak... setelah menerima hukumannya, jiwa itu memang akan mati, tetapi dirinya sendiri tidak akan 'mati'. Dia masih bisa memulihkannya, meski harus melalui masa pemulihan yang sangat berat.

Satu-satunya masalah dalam rencana itu adalah Benih-Benih tersebut... dia sudah memeriksanya, dan mereka menegaskan bahwa jika ada jiwa mereka yang binasa di bawah perlindungannya, dia akan berada dalam masalah besar.

Levi sama sekali tidak berniat memperkeruh suasana setelah akhirnya berhasil menciptakan atmosfer damai bersama para Diva.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​​‌​‌​​‌​‌​‌‌​‌⁠

Di saat yang sama, dia memahami bahwa Uskup Va'ren adalah sosok yang terlalu berharga untuk dilewatkan. Memiliki tokoh perkasa Tier 8 sebagai musuh dari musuh bebuyutannya? Sungguh bodoh jika tidak memanfaatkan peluang untuk bekerja sama.

Namun, poin kuncinya adalah bekerja sama selagi Levi tetap bebas untuk mengkhianatinya kapan pun dia mau. Selain itu, kontrak semacam itu akan memberinya kemungkinan untuk membocorkan rencana dan keputusan mereka kepada para sekutunya.

Ini mungkin tampak seperti pemanfaatan yang sederhana untuk sebuah permintaan unik, tetapi itulah yang paling dibutuhkan Levi saat ini. Tujuannya sejak awal selalu berupa pembalasan dendam terhadap Uskup Na'thir dan merebut kembali kedua matanya.

Jika bekerja sama dengan Uskup Va'ren membutuhkan sebuah permintaan unik sebagai batu loncatan, Levi akan dengan senang hati mengorbankannya!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​​‌​‌​​‌​‌​‌‌​‌⁠