Fang mengabaikannya dan terus melangkah maju, menyeret dua taring berantai di belakangnya... taring itu terikat pada pergelangan tangannya dan melilit hingga ke siku yang tertutup bulu hitam kusut. Ia adalah gunung otot berwarna merah darah, diselimuti bulu yang sama... ia menyerupai manusia serigala setinggi tiga meter yang berhasil kabur dari eksperimen brutal dan menyimpan rantai tersebut sebagai pengingat akan apa yang telah dilakukan padanya.
"Kenapa dia mendatangi kita sendirian... apa dia sudah gila?"
Arthur bertanya, pupil matanya menyempit saat melihat taring kekuningan Fang yang meneteskan air liur kental sementara tatapan Fang terkunci pada mereka. Semua orang bisa merasakannya... haus darah yang intens membuncah di sekelilingnya di setiap langkah yang ia ambil.
'Kenapa aku punya firasat buruk tentangnya?' Levi mengerutkan kening.
Ia telah memindai Fang sepenuhnya dan tidak menemukan hal aneh selain aura spiritualnya yang merah tua dan haus darah... ia tidak tahu mengapa, tetapi itu mengingatkannya pada The Hound.
Ia tidak akan pernah bisa melupakan hari pertama ia melihatnya, maupun perasaan aneh yang tertinggal di dadanya.
Orry’Xel seharusnya hanyalah seorang tentara bayaran sewaan... seorang pemula. Seseorang seperti itu seharusnya tidak menarik perhatian Levi.
Namun, di mata Levi, situasi ini sendiri mencurigakan... Faksi Penakluk tidaklah ceroboh. Mereka tidak menyerahkan operasi penting kepada pendatang baru yang tidak berpengalaman, apalagi dalam permainan sebesar ini. Menyewa dua tentara bayaran pemula dan menjadikan ini tugas pertama mereka adalah tindakan yang terlalu gegabah.
Tetapi Levi tidak memiliki banyak informasi tentang mereka untuk menggali latar belakangnya lebih dalam... ia tidak menemukan apa pun di jaringan... seolah-olah keduanya baru lahir tepat sebelum permainan dimulai. Kini, melihat Orry’Xel begitu berani menghadapi delapan Daywalker membuat jantung Levi berdegup kencang.
"Basmi mereka!"
Tepat saat Levi hendak memperingatkan mereka untuk tetap waspada, ia tertegun melihat Xorr’Vaedryn memimpin pasukan mayat hidup di belakang Orry’Xel! Rekan-rekan setimnya tetap berada di belakang untuk mempertahankan Toxic Kingdom.
'Kawan-kawan, mainkan dengan perlahan dan aman sampai kita menaiki tali itu... ada sesuatu yang terasa ganjil dengan manusia serigala itu,' Levi memperingatkan mereka dengan nada serius.
"Bukankah kau sedikit terlalu meremehkan kami, Kapten?" Tyrese memutar lehernya dengan malas. "Jika kita tidak bisa menangani dua Nightcrawler dengan tim ini, kita seharusnya tidak berada di sini."
"Kapten Levi, kami sangat menghormatimu... tapi kami tidak butuh kau untuk memenangkan semua pertempuran kami."
"Percayalah pada kami... Ini akan jadi pemakaman mereka karena berani menyerang kita!"
Michael, Rakai, Blake, dan Nadal mengangguk setuju, tidak terlalu suka diremehkan seperti ini... sementara itu, Arthur, Nurah, dan Shia menghormati peringatan Levi dan mengatakan bahwa mereka akan berhati-hati.
Namun, mereka tidak akan mundur atau bermain defensif melawan dua Nightcrawler dan sekumpulan mayat hidup... reaksi mereka bisa dimaklumi.
Mereka telah bekerja keras siang dan malam untuk bersiap menghadapi acara ini... jika mereka tidak bisa menangani tantangan kecil ini, itu akan menjadi pukulan besar bagi kepercayaan diri mereka.
"Aku bisa menangani pasukan mayat hidup itu sendirian... ikuti aku untuk perlindungan," ucap Arthur dengan tenang saat ia melangkah ke barisan depan.
Angin menerbangkan kuncir kudanya saat ia menghadapi gelombang busuk dan tulang yang mendekat... begitu ia melihat pasukan mayat hidup itu butuh waktu untuk tiba, Arthur memegang perisainya di depan dan berlari ke arah mereka.
Sama seperti Tyrese... ia membawa artefak jenis sepatu bot yang memastikan ia tidak akan mudah kehilangan pijakan di atas tali yang berputar itu.
Melihat ini, Nurah, Shia, dan yang lainnya mengejarnya.
Kreeee!! Kreee!!!...
Mayat hidup bersayap tiba lebih dulu, jeritan mengerikan mereka berpadu dengan lolongan angin... mereka berputar bebas di sekitar tali yang berputar, muncul dari segala arah di sekitar Arthur dan yang lainnya.
"Tembak!"
Begitu wyvern itu menangkap perintah pemanggilnya, mereka melebarkan rahang bertulang mereka dan melepaskan semburan kabut ungu pekat!
"Jangan biarkan kabut itu menyentuhmu! Itu racun berbasis mental!" Nurah memperingatkan saat ia menyusup ke dalam bayangannya sendiri, menghindari serangan itu.
Arthur dan yang lainnya menggunakan kemampuan pertahanan atau penghindaran apa pun yang mereka miliki untuk menghindari kabut keunguan yang menyebar cepat di sekitar mereka... untungnya, tali itu terus bergerak, yang memaksa kabut itu buyar beberapa detik kemudian.
Tidak menunggu serangan kedua, Arthur memanifestasikan benteng vermilion di sekitar sekutunya dan membiarkan pintunya tetap terbuka.
"Tetaplah di dalam untuk sementara... Ini demi keselamatan kalian sendiri."
Mengikuti peringatan firasatnya, Arthur meninggalkan benteng dan menggeser batu permata vermilion pusat ke warna hijau... soket pusat berbunyi klik, berputar hingga Gemheart Vaelith terkunci di tempatnya.
Tanpa ragu, Arthur menarik lengannya dan menghantamkan tinjunya ke batu permata itu... di bawah pengawasan para penonton, batu permata tersebut memancarkan cahaya hijau terkendali, bermanifestasi sebagai celah vertikal tunggal di tengahnya.
Arthur mengangkat perisai dengan satu lengan dan mengarahkannya ke wyvern mayat hidup yang terbang.
"Seni Penghancur Langit: Tatapan Petrifikasi Vaelith!" Arthur meraung saat ia menghadapi banjir kabut beracun yang datang.
Celah itu terbuka lebar, dan gelombang pancaran hijau meletus, menyapu langit seperti sinar api zamrud... setiap wyvern mayat hidup yang tersentuh cahaya itu membatu dari ujung ekor hingga tanduk tulangnya. Tubuh mengerikan mereka mengeras menjadi granit abu-abu dingin sementara sayap kulit mereka berubah menjadi batu tulis yang berat.
Bahkan kabut beracun mereka pun tidak luput dari petrifikasi!
"Tidak mungkin..."
Xorr’Vaedryn dan sekutu lainnya terkejut melihat binatang-binatang mengerikan yang menakutkan itu berubah menjadi tidak lebih dari batu-batu jatuh, bersiul saat mereka terjun ke jurang di bawah!
Namun, Arthur bahkan belum selesai... ia dengan cepat mempererat cengkeramannya pada perisai dan menyerbu ke arah legiun mayat hidup!
Sinar petrifikasi itu masih sekuat sebelumnya... bahkan ketika jarak antara mereka ratusan meter, sinar hijau itu mendarat di barisan depan pasukan!
Chimera mayat hidup itu berubah menjadi patung monster yang padat. Perekat lengket yang telah menambatkan gerombolan itu mengeras menjadi kaca yang rapuh.
Snap! Crash!
Dengan perekat yang kini membatu, benda itu patah di bawah ketegangan tali yang berputar. Mayat hidup yang membatu itu langsung diculik oleh angin dan gravitasi, menghilang ke dalam kegelapan jurang bersama wyvern lainnya!
Para Nightcrawler, Daywalker, dan penonton menunjukkan emosi campur aduk saat mereka menyaksikan Arthur menjatuhkan legiun mayat hidup seorang diri dengan satu kemampuan pamungkas!
Ia terus menyerbu maju tanpa rasa takut, menembakkan sinar petrifikasi tanpa henti... tetapi saat mayat hidup terus berjatuhan di bawah kemampuan pamungkasnya, semua orang tertegun melihat petrifikasi menyebar, mirip dengan kutukan, dengan cepat di seluruh permukaan perisai!
Begitu menyentuh jari-jari Arthur, petrifikasi itu berlanjut tanpa ampun, menyegel lengannya hingga padat!
'Itu sudah cukup, Arthur... jika kau terus menyalahgunakannya, kutukan itu akan menyegelmu sepenuhnya,' Khu’zan memperingatkan dengan serius.
'Aku masih bisa bergerak saat membatu, tidak seperti mereka, jadi tidak masalah!'
Evolusi sempurna terbaru Arthur ke rank Penjaga telah membantunya membuka Gemheart Vaelith yang terkenal dan Aspek Petrifikasinya... Tatapan Petrifikasi Vaelith adalah kemampuan pamungkas yang dihadiahkan, yang merupakan kemampuan petrifikasi kuat yang sumber kekuatannya berasal dari Gemheart itu sendiri!
Sinar petrifikasi itu begitu kuat hingga bisa membatu hampir apa pun di sekitar rank-nya saat ini... Namun, jika tatapan petrifikasi tetap terbuka terlalu lama, kutukan petrifikasi akan merembes keluar dari Gemheart dan memengaruhi penggunanya juga.
Untungnya... kemampuan Penjaga pertama Arthur yang terbuka meniadakan efek kutukan itu sedikit... ia masih akan membatu, tetapi Animus dari Cangkang Marmer memastikan hanya lapisan luarnya yang membatu, memberinya lapisan pelindung berbasis batu sambil mempertahankan tingkat mobilitas yang berkurang.
Karena ini berlaku untuk semua jenis petrifikasi... bahkan kutukan petrifikasi dari kemampuan pamungkasnya pun tidak bisa melewati efeknya dan membatu seluruh tubuhnya.
'Jangan lupa... Itu disebut kutukan karena suatu alasan,' Khu’zan mengerutkan kening. 'Kau tidak akan bisa memecahkannya... Kau akan dipaksa untuk memberi Gemheart energi kinetik untuk menyerap kembali efek petrifikasi itu.'
'Maka aku akan melakukannya,' Arthur menyipitkan matanya dengan dingin. 'Aku tidak akan berhenti sampai aku membuka jalan bagi teman-temanku atau petrifikasi itu mencapai kakiku.'
Arthur menepati janjinya... ia terus mendesak tanpa henti bahkan ketika wajahnya berubah menjadi batu. Xorr’Vaedryn dan rekan setimnya menunjukkan ekspresi buruk saat mereka menyaksikan pasukan mereka jatuh ke jurang tanpa henti. Namun, tidak satu pun dari mereka berani melangkah di depan sinar hijau itu atau mencoba memblokirnya.
Sebagai pemanggil, kehebatan mereka sepenuhnya bergantung pada kekuatan panggilan dan jumlah mereka... untungnya, mereka tidak sendirian dalam hal ini.
'Fang! Lakukan sesuatu! Racun dan panggilanku tidak berguna melawan seni petrifikasi!'
Xorr’Vaedryn meminta bantuan Fang, tetapi ketika ia menoleh untuk mencarinya, ruang tempat Fang berdiri beberapa saat yang lalu sudah kosong.
Bukan hanya dia. Semua orang kehilangan jejaknya, kecuali dua orang... Gamemaster Envy dan Levi!
'Arthur! Awas! Dia merangkak di bagian bawah tali!!'
Saat Arthur menerima peringatan cemas Levi, jantungnya berdegup kencang... ia dengan cepat memutar tatapan petrifikasi di sekelilingnya untuk memblokir penyergapan, tetapi sayang... serangannya tidak mengenai apa pun.
Fang memanjat dari bawah tali dalam sekejap, cakarnya menggali tali itu layaknya macan kumbang yang memanjat pohon... kemudian ia meluncurkan taring berantai ke arah Arthur dari belakang setelah Arthur berbalik!
Seolah-olah ia memprediksi bahwa Arthur akan diperingatkan, dan bahwa naluri pertamanya adalah berbalik untuk melindungi diri.
Taring itu malah mencengkeram lengan Arthur yang membatu dalam sekejap mata dan mengencang di sekitar ototnya hingga kulit batu yang keras itu retak di bawah tekanan!
'Jackpot... tidak disangka aku menangkap adik kecilnya lebih dulu,' Fang menyeringai jahat. 'Uskup pasti akan senang.'
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!