Gagak Wabah melepaskan kabut kehijauan yang menempel di permukaan tali; bahkan angin yang meraung pun tak mampu menghilangkannya.
Adapun Dreadtox Alraune? Penampilan mereka saja sudah berteriak tentang racun yang jahat... Tubuh mereka tampak tumbuh dari jamur beracun. Meski spesies mereka bagian dari Kerajaan Fungi, mereka tidak bisa menyerap sinar matahari karena kulit mereka segelap jurang di bawah mereka... garis-garis tebal seperti urat memetakan tubuh mereka, dipenuhi getah beracun keunguan.
Rambut mereka tampak seperti sulur menggantung dan akar kusut. Tudung jamur tumbuh di bahu, punggung, dan pinggul mereka... mereka meneteskan cairan racun bercampur benih-benih mungil ke permukaan tali.
Cairan beracun itu langsung menempel di permukaan, memungkinkan benih-benih itu tertanam dalam-dalam di celah-celahnya.
Dalam sekejap, para penonton terkejut melihat taman jamur raksasa keunguan bermunculan di sekitar nightcrawler... namun, nightcrawler Dreadtox menolak menghentikan operasi mereka, memompa lebih banyak benih dan memperluas Kerajaan Fungi mereka!
“Para Penakluk datang dengan rencana!” komentar Gamemaster Envy. “Mereka membiarkan Perampok memanen tanduk dengan bebas demi mengubah tali menjadi lingkungan beracun!”
Levi dan Daywalker lainnya juga menyadari hal ini... tetapi sebagian besar dari mereka tidak terlihat terkejut. Riset mereka membuat mereka tahu bahwa Faksi Penakluk telah memilih sarang dengan kompatibilitas tertinggi.
Dalam kasus ini, itu adalah Aspek Racun.
Gagak Wabah, Dreadtox Alraune, Basilisk Abysal, dan Chimera Undead... keempat spesies nightcrawler ini sama-sama memiliki akses ke Aspek Racun atau setidaknya ketahanan racun yang tinggi.
‘Seperti dugaan, mereka fokus meracuni seluruh tali, menempatkan kami dalam posisi sulit saat bertarung. Kita tidak bisa membiarkan mereka memperluas jangkauan racun dengan bebas.’
Saat Levi mengetahui bahwa tiga sarang memiliki akses ke Aspek Racun, ia membayangkan faksi Penakluk menyerahkan Tanduk di ronde-ronde awal... lalu, ketika sebagian besar rekan mereka sudah berada di atas tali, mereka bisa memanfaatkan lingkungan beracun untuk keuntungan mereka, membuat lawan nyaris mustahil bertarung dengan tenang.
‘Shia, acak-acak rencana mereka.’
‘Blake, kumpulkan sebanyak mungkin tanduk di wilayah mereka, tapi jangan berlama-lama.’
‘Nadal... bertarunglah bersama Shia, tapi jangan menghalanginya... kau tahu bagaimana dia kalau sedang bersemangat.’
‘Michael... dukung mereka dari belakang.’
‘Jangan khawatir soal jatuh... aku yang jaga kalian.’
Levi melontarkan serangkaian perintah dengan tenang... kelompok Shia merespons dengan anggukan. Setelah sepuluh hari di bawah kepemimpinan Levi, tak seorang pun berniat mempertanyakan langkahnya. Ia sudah membuktikan diri lebih dari layak menjadi kapten mereka.
“Seni Mantra Darah: Wujud Predator Gorrathi.” Shia bergumam pelan dengan dingin.
Detak jantungnya melambat, lalu menjadi berat dan berirama... warna merah marun di kulitnya menggelap saat otot-ototnya menegang dan menjadi jauh lebih padat.
Matanya berubah menjadi senjata predator... pupilnya menyempit menjadi celah vertikal yang tenggelam dalam lautan darah, menyamarkan keberadaannya.
Ia tidak lagi melihat wujud asli nightcrawler... hanya aliran darah, detak jantung, dan niat membunuh mereka yang tersorot dalam dunia hitam dan putih.
Tanpa ragu, Shia mengarahkan tombak sabitnya ke arah nightcrawler dan menumpahkan jalur darah sepanjang dua meter terus-menerus... lalu, ia meluncur di atasnya dengan cepat, kecepatannya setidaknya menjadi tiga kali lipat.
Ia bergerak melawan putaran tali, memastikan dirinya selalu berada di atas apa pun posisi tali selama siklusnya!
Sementara itu, Nadal memakai teknik serupa untuk menyusul... ia melepaskan udara dingin dari pedangnya ke depan, menciptakan jalur beku untuk diluncuri.
Para penonton mengira salah satu dari mereka akan jatuh kapan saja, mengingat momentum tali yang berputar cukup kuat untuk melempar mereka jika gagal berpegangan... namun, mereka yang berdoa agar keduanya jatuh menjadi bingung melihat mereka mempertahankan kecepatan yang sama, tak terpengaruh angin atau posisi tali yang terus berubah.
-Bagaimana?! Kecepatan mereka tidak cukup tinggi untuk melawan gravitasi atau kekuatan angin yang brutal!-
-Apakah mereka mengandalkan artefak tersembunyi yang membuat mereka tetap menapak?-
-Gamemaster Envy, kami butuh penjelasanmu!-
Gamemaster Envy terdiam sejenak sambil melirik ke arah Levi... meskipun Levi berdiri dengan tangan bersilang dan ekspresi tak terbaca seperti tidak terlibat dalam permainan, Gamemaster langsung melihat kebenarannya.
Dalam pandangannya, tiga benang aetherik samar tak terlihat terhubung ke Shia dan yang lain selain Blake... benang-benang itu tersambung ke aura aetherik ketat yang membungkus mereka.
Setiap kali mereka bergerak di atas tali, aura aetherik samar itu terhubung dengan energi aetherik yang muncul dari permukaan tali!
Tampaknya sebuah jalan aetherik tercipta di sepanjang perjalanan mereka.
‘Anak ini... kemampuan spiritualnya bukan hanya cukup tinggi untuk membantu rekan-rekannya dari jarak jauh; ia mengerahkan energi aetherik dari tali untuk memperkaya aura aetherik yang membungkus rekan-rekannya, membantu mereka menjaga keseimbangan.’ Gamemaster Envy mengangkat alis, tertarik.
Ia tidak terkejut ada orang yang mencoba membantu rekan-rekannya di atas tali sementara dirinya masih di tanah... aturan melarang mereka naik ke tali atau mendekatinya sebelum dipilih, tetapi tidak ada yang menyebut soal memblokir bantuan dari luar.
Bagaimanapun, ini perang faksi melawan faksi... bukan acara kejar-kejaran. Entah semua orang berada di tali atau di tanah, pertarungan sudah berlangsung sejak permainan dimulai.
Siapa pun yang mampu melakukan hal seperti Levi bebas melakukannya... tetapi tidak ada yang melakukannya. Panjang tali yang luar biasa dan kecepatan putarannya memastikan bantuan luar selain spiritual akan dianggap tidak berguna.
Jika mereka menembakkan proyektil, akan sangat sulit mengenai target yang bergerak sementara tali juga terus berputar... lebih baik menghemat energi.
Gamemaster Envy memperlihatkan benang-benang aetherik itu kepada penonton beserta jalan aetherik yang diciptakan sendiri, membuat mayoritas bingung... tetapi tidak para Uskup dan Daywalker kelas atas lainnya.
“Bagaimana bisa afinitasnya terhadap energi aether setinggi ini...” Uskup Na’thir menyipitkan mata dalam-dalam. “Aku tahu bakat spiritualnya luar biasa, tapi tetap saja... menarik energi aetherik eksternal dari jarak sejauh ini murni dengan kehendak bukan hal biasa.”
“Luar biasa... anak ini benar-benar penuh kejutan.”
Bahkan ekspresi Uskup Va’ren berubah tertarik saat menatap sikap diam Levi... sebagai nightcrawler Tingkat 8, mereka tahu bahwa energi aether hanya merespons afinitas.
Jika seseorang memiliki sedikit saja afinitas terhadapnya atau sebuah Aspek terbuka, ia diizinkan memerintahkannya melalui kehendak atau energi spiritual... namun, tingkat kendali dan kebebasannya bergantung pada level afinitas orang itu.
Jika rendah... punya Aspek atau tidak... mereka tidak akan mampu memerintah energi aetherik dari jarak jauh, bahkan setelah puluhan atau ratusan tahun berlatih.
Sementara itu, Levi melakukan tepat hal itu, dan melakukannya dengan alami seperti terlahir untuk memerintah energi aether.
Tanpa mereka ketahui... itu semua berkat mutasi Soulleech Maw!
‘Energi aether menyembah Soulleech Monarch dan apa pun yang berkaitan dengannya...’
Levi bergumam dalam hati, penglihatan spiritualnya menampilkan sekilas Alam Aether yang berlapis di atas lingkungan sekitarnya... ia tidak masuk ke Alam Aether seperti pertama kali, tetapi ia menemukan bahwa ia bisa melihat sedikitnya dengan penglihatan spiritual jika cukup fokus.
Bukan hanya itu... afinitas energi aethernya meningkat secara eksplosif setelah jiwanya terhubung dengan Soulleech Maw. Meskipun Maw masih bayi, energi aether tidak terlalu mengenali perbedaannya.
Begitu jiwanya menyatu dengan Soulleech Maw, energi aether menganggapnya sebagai penguasa!
Penguasa muda, tapi tetap saja... penguasa!
Dengan Levi menjaga keseimbangan mereka, Shia dan Nadal tidak ragu mengerahkan seluruh kemampuan begitu mencapai perbatasan kerajaan beracun yang sedang meluas.
“Aku urus sisi kiri!” teriak Nadal sambil menebaskan pedangnya ke arah taman jamur wabah yang berkabut.
Busur kabut dingin terlepas, membekukan apa pun di jalurnya... jamur beracun berubah menjadi patung es sementara wabah berkabut membeku tanpa banyak perlawanan. Beracun atau tidak... ia tetap dalam wujud kabut, tak punya peluang melawan Aspek Dingin.
“Bangsat, kau akan membayar mahal untuk ini!”
Deyss’Vael mengumpat dingin saat ia bergegas ke arah mereka, menolak melihat kerja keras mereka dirusak... tali sudah berputar untuk ketiga kalinya dan mereka ditugaskan mengontaminasi 20% sebelum ronde berikutnya dimulai. Jika berhasil dalam misi, mereka akan mendapat persentase hadiah lebih tinggi.
“Seni Toksin Mengerikan: Kehancuran Fungi!”
Begitu ia berbicara, tudung jamurnya mengembang cepat hingga menyerupai balon kembung... lalu, ia mengarahkan bagian atasnya ke arah Nadal dan melepaskan gelombang spora ungu beracun!
Nadal menatap gelombang spora beracun yang mendatang dengan ekspresi tegas... ia menancapkan ujung pedangnya ke tanah, melindungi diri dengan penghalang kabut dingin.
Badai dingin membekukan spora begitu terjadi kontak... namun, mereka tidak bertarung di tanah yang diam. Angin memengaruhi spora maupun penghalang dingin, menciptakan celah yang tak perlu.
Beberapa spora mungil lolos melalui penghalang dingin dan armor di bawah seragamnya... ukurannya lebih kecil dari pori-pori, membuatnya bisa menyelinap dengan mudah. Adapun penahan aetherik Levi, itu bukan penghalang terkonsentrasi untuk membantunya menahan spora, sehingga spora juga bisa lolos melaluinya.
Dalam sekejap, Nadal merasakan darahnya melambat dan gerakannya menjadi agak lamban... bahkan penglihatannya ikut terganggu.
Ia langsung tahu dirinya keracunan... tanpa ragu, ia memanggil bantuan, ‘Kapten Levi! Aku butuh jilatan pembersih!’
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!