"Apa?"
Wei-Lan tertegun sejenak, lalu ekspresinya berubah bingung.
"Bagaimana mungkin seorang bocah ingusan ada hubungannya dengan kejatuhan seorang petinggi Tingkat 8?"
Uskup Va’ren mencondongkan tubuh lebih dekat dan berucap dengan seringai lebar yang sanggup membuat anak kecil mana pun menggigil ketakutan. "Segalanya."
"Aku butuh penjelasan yang lebih masuk akal dari itu." Wei-Lan mengerutkan kening.
Seberapa keras pun ia berpikir, ia tetap tidak bisa memahami bagaimana Levi bisa terlibat dalam menjatuhkan Uskup Na’thir.
"Ada waktunya untuk penjelasan, dan ada waktunya untuk bertindak." Uskup Va’ren tersenyum sambil menuangkan secangkir teh untuk dirinya sendiri. "Sekarang... apakah kau tertarik untuk bekerja sama atau tidak? Jika kau menerima tawaranku, aku jamin kekuatan anakmu akan membawanya kembali ke puncak... tanpa banyak tanya."
Wei-Lan terdiam, ia meluangkan waktu untuk mempertimbangkan segalanya... meskipun ia ingin putranya merebut kembali posisi nomor satu, bukan berarti ia menaruh dendam pada Levi dan menginginkannya mati.
Faktanya, setelah mendapatkan data dari sumbernya, ia justru lebih menghormati Levi daripada putranya sendiri. Apa yang ia baca membuatnya kagum, mengingatkannya pada masa mudanya sebelum ia menyerahkan hidupnya kepada iblis.
Wei-Lan mungkin akan dianggap pengkhianat oleh orang lain jika mereka mendengar kisahnya... namun di matanya, ia melakukan semua ini demi menyelamatkan planet tempat tinggal mereka. Seandainya saja Levi tidak mempermalukan putranya, yang berujung pada tercorengnya reputasi garis keturunannya, ia pasti akan jauh lebih menyukai pemuda itu... mungkin bahkan mengundangnya berkunjung dan melihat apakah ada kemungkinan untuk merekrutnya dari Wilayah Heliodor.
Namun sekarang... pilihannya hanya antara dia atau warisannya.
Wei-Lan akan memilih warisannya di atas putranya sendiri, apalagi Levi.
"Apa peranku dalam rencana besarmu ini?" Wei-Lan menyipitkan mata dengan dingin, "Membunuh bocah itu?"
"Membunuh?" Va’ren tertawa sambil menggelengkan kepala, "Dia adalah jalan masuk kita... dia adalah jantung dari rencanaku. Yang kubutuhkan darimu adalah meyakinkannya untuk bekerja untukku."
"..."
Wei-Lan menatapnya dalam diam, merasa seolah baru saja mendengar lelucon terburuk dalam hidupnya... meyakinkan sosok yang digadang-gadang sebagai masa depan planet ini untuk bekerja bagi seorang Uskup? Salah satu musuh paling dibenci di planet ini, dan anggota tinggi organisasi yang bertanggung jawab atas kematian orang tua Levi? Akan jauh lebih mudah jika ia diminta untuk membunuhnya saja.
"Aku tidak ikut." Wei-Lan berdiri sambil merapikan jubahnya, "Berurusan denganmu tidak pernah menyenangkan... aku tidak tahu kenapa aku berpikir kali ini akan berbeda."
"Duduk." Uskup Va’ren memerintah dengan datar.
"Tidak... tidak ada yang kau katakan akan mengubah keputusanku... jika aku berani mencoba meyakinkan bocah itu untuk bekerja bagi rencanamu, itu sama saja dengan menyodorkan leherku sendiri untuk dieksekusi. Aku ingin putraku memulihkan apa yang telah ia rusak bagi garis keturunanku, tapi aku tidak cukup bodoh untuk mengambil risiko yang tidak perlu demi hal itu."
Wei-Lan merasakan aura tekanan intens dari Va’ren, namun ia tetap menolak untuk mendengarkan... ia paham bahwa Uskup itu tidak memiliki otoritas atas dirinya di Bentangan Tanpa Batas, dan jika Va’ren berani bertindak, itu tidak akan berakhir baik bagi sang Uskup.
"Kau pasti menganggapku bodoh karena mengajukan tawaran ini tanpa jaminan bahwa bocah itu akan menerimanya." Uskup Va’ren mencibir, "Levi terikat dengan Uskup Na’thir jauh lebih dalam daripada yang bisa kau bayangkan... kematian Na’thir adalah misi hidupnya, dan dia akan bekerja sama dengan siapa pun untuk membantunya mencapai itu... tentu saja, jika dia cukup cerdas."
Mendengar ini, Wei-Lan perlahan kembali ke kursinya dengan ekspresi tertarik... ia tidak butuh detail tambahan untuk memahami hubungannya.
"Uskup Na’thir berada di balik pembunuhan orang tuanya malam itu..." Wei-Lan kemudian mengerutkan kening, "Tapi, lalu apa... apa yang begitu istimewa dari itu? Nasibnya sama dengan ribuan Daywalker lainnya."
Wei-Lan sadar jika itu adalah satu-satunya hubungan antara sang Uskup dan Levi, maka itu sama tidak gunanya dengan mencoba menabung saat terlilit utang besar... itu tidak masuk akal.
"Pembunuhan itu bersifat pribadi... tapi Uskup Na’thir telah mengambil sesuatu yang bukan miliknya malam itu." Uskup Va’ren menyeringai, "Dia membuat kesalahan dengan menyimpannya terlalu lama."
"Hmm? Apa maksudmu? Lagipula, apa sumbermu? Aku ragu Na’thir akan membiarkan siapa pun mengakses informasi yang bisa merugikannya."
Wei-Lan mengerutkan alisnya... merasa semakin bingung dengan maksud Va’ren.
"Aku punya cara... untuk saat ini, yang perlu kau katakan hanyalah apakah kau ikut atau tidak?"
Va’ren menegaskan kembali, dan ia tampak tidak berniat bertanya untuk kedua kalinya. Jika Wei-Lan menolak untuk bergabung, ia tidak terlalu peduli. Ia sudah menyiapkan cara lain untuk mendekati Levi.
Satu-satunya alasan ia ingin Wei-Lan terlibat adalah agar lebih mudah meyakinkan Levi... bagaimanapun, tawaran kerja sama dengan Uskup akan terdengar berbeda jika keluar dari mulut Wei-Lan dibandingkan orang lain yang disewa oleh sang Uskup.
Wei-Lan menyadari hal ini juga... karena itu, setelah berpikir sejenak, ia akhirnya mengangguk setuju.
"Kau membuat keputusan yang tepat." Uskup Va’ren mencondongkan tubuh dengan seringai tipis, "Bawa putramu besok ke labku... aku akan merawatnya dengan baik."
"Sebaiknya begitu... aku butuh dia siap sebelum Permainan Kematian Faksi." Wei-Lan menyipitkan mata dengan dingin, "Kali ini... aku yang akan menyusun kontraknya, dan kita akan menandatangani kontrak resmi menggunakan nama labmu."
Wei-Lan tidak berencana mengulangi kesalahan yang sama... meskipun ia menandatangani kontrak pertamanya di bawah todongan senjata, ia tetap berharap tidak dibodohi oleh Va’ren yang licik.
Sekarang, ia ingin semuanya sah bagi putranya sehingga jika Va’ren memutuskan untuk mengkhianatinya juga, Va’ren akan kehilangan lisensi alkemisnya.
"Aku tidak keberatan." Uskup Va’ren mengangkat bahu, "Aku punya reputasi dan bisnis yang harus dijaga... aku tidak bisa membiarkan putramu babak belur setelah dia terdaftar dalam portofolioku sebagai pengguna ramuanku."
"Jika kau melakukan pekerjaanmu dengan benar... tidak akan ada seorang pun di generasinya di planet ini yang bisa mengalahkannya." Wei-Lan berdiri dan menambahkan dengan dingin, "Besok... aku berharap tahu segalanya setelah penandatanganan."
"Tentu saja..." Va’ren terkekeh, tahu bahwa Wei-Lan tidak akan pernah mempercayainya tanpa tanda tangan.
Setelah Wei-Lan pergi, Va’ren mengirim pesan kepada seseorang dan terus meminum tehnya sendirian untuk beberapa saat. Kemudian, beberapa ketukan terdengar di ruangan kecil itu, dan suara yang familier, namun sedikit lebih dingin terdengar dari luar.
"Uskup... Ini aku."
Senyum Uskup Va’ren sedikit melebar.
"Masuklah."
Pintu didorong terbuka, dan seorang pria berjalan masuk mengenakan topeng kelinci yang mengerikan dan jubah hitam yang menutupi seluruh tubuhnya. Topeng itu hanya memperlihatkan rahang dan bibirnya... namun itu sudah cukup bagi siapa pun untuk mengetahui rasnya... seorang manusia.
"Bawahan baru favoritku... bergabunglah denganku untuk minum teh."
Uskup Va’ren menyambut dengan ekspresi puas. Pria itu berjalan perlahan menuju kursi lalu duduk, mulutnya terpatri dalam satu ekspresi... dingin yang stoik.
"Bagaimana hasilnya?" tanyanya.
"Kita mendapatkan dukungannya." jawab Uskup Va’ren, "Aku tidak menyangka kepingan terakhir teka-teki kita akan jatuh ke tangan kita... sekarang, akan jauh lebih mudah untuk mendekati Levi dan memulai rencana kita."
"Bagus." Pria itu mengangguk... nadanya datar.
"Kupikir kau akan lebih bersemangat dari ini." Uskup Va’ren terkekeh, "Santai sedikit... kupikir ini adalah segalanya yang selama ini kau inginkan."
Pria itu terdiam sejenak... banyak pikiran berkecamuk di benaknya. Namun kemudian, ia merespons dengan nada yang sama.
"Aku akan bersantai saat aku merebut kembali semua yang telah hilang dariku..." Ia berhenti sejenak, lalu menambahkan dengan nada yang lebih tajam. "Terutama, saat aku berdiri di atas makam Na’thir dan reruntuhan kerajaannya."
Uskup Va’ren mendengar kebencian yang mendalam dalam nadanya, dan tidak bisa menahan diri untuk menggelengkan kepala.
"Na’thir benar-benar telah membuat terlalu banyak kesalahan pemula... aku tidak tahu apakah kesombongan dan egonya mulai menghalangi jalannya, atau dia mulai melunak." Va’ren menambahkan dengan seringai dingin, "Bagaimanapun juga... aku telah menunggu dengan sabar saat dia terpeleset dan membuatnya menyesali hari dia mengacaukanku soal wilayahku dua abad lalu... aku tidak lupa, aku tidak memaafkan... dan aku tidak akan menunjukkan belas kasihan bodoh yang dia tunjukkan pada bocah itu."
Pria itu menyunggingkan senyum dingin yang samar... namun senyum itu hilang hampir seketika. Kemudian, ia menyesap tehnya dan berdiri.
"Aku akan pergi dan memulai persiapan kita..."
Ia mengangguk pada Uskup Va’ren dan meninggalkan ruangan.
Uskup Va’ren menatap punggungnya yang memudar di balik pintu yang menutup sejenak, lalu... ia mencibir dalam hati sambil kembali ke posisi santainya.
'Aku mengerti alasannya, tapi... Sekali tikus... tetaplah tikus.' pikirnya, memiliki pemikiran yang berbeda dari pria yang baru saja pergi.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!