Beberapa waktu kemudian...
Levi terlihat duduk di balkon, menikmati semilir angin musim semi yang tenang dengan secangkir teh Maroko tradisional kuno.
Meskipun banyak negara telah merosot setelah runtuhnya peradaban dan berdirinya sistem dunia baru, beberapa budaya tetap bertahan kuat.
Saat ini, ia sedang menunggu malam tiba dan Ash'Kral muncul sambil merenung dalam-dalam tentang semua yang baru saja ia pelajari tentang benih-benihnya.
Di sisi lain apartemen, Arthur terkunci di dalam kamarnya, menjejalkan semua yang ia lewatkan di sekolah tentang totem, harta alam, dan pengetahuan penting semacam itu.
Levi tahu bahwa saudaranya benar-benar kesulitan belajar. Jadi, ia memberinya buku-buku sederhana seperti Totem Surya untuk Pemula agar tidak membuatnya kewalahan.
'Kudengar kau hampir terbunuh di Hutan Harrowing. Kekeke, itu akibatnya berlagak sok kuat di tanah tandus.'
'Beri anak itu kesempatan. Dia tidak bisa melihat, jadi mungkin dia terhuyung keluar tanpa sadar.'
'Kakakak, bagus itu.'
Meskipun bagi orang lain tampak Levi sedang menikmati istirahat minum teh yang santai, kenyataannya ia sedang diganggu oleh sekelompok nightcrawler.
Levi pernah berinteraksi dengan mereka sebelumnya. Mereka sudah terlalu sering mencoba merayunya, tetapi selalu gagal. Bagi nightcrawler, kegagalan seperti itu cukup memalukan. Karena itu, sesekali beberapa dari mereka berkeliaran di sekitar Levi untuk mengganggunya sebagai balas dendam.
Tapi Levi bahkan tidak memberi mereka sedikit pun perhatian. Ia terus menyeruput teh mint panas sambil merenungkan topik garis keturunan non-manusianya.
'Aku selalu tahu bahwa asal-usul orang tuaku bukan tepatnya Afrika Utara, tapi aku mengira itu Eropa atau Barat.' Levi mengusap dagunya penuh perenungan, 'Tapi non-manusia? Apakah dia menyiratkan bahwa aku mungkin memiliki garis keturunan dari ras dimensi lain seperti Nightcrawler atau mereka yang berada di balik Solar Aegis Sanctuary?'
Dengan akses pengetahuan yang terbatas, Levi tahu bahwa sekeras apa pun ia merenungkan topik itu, temuannya tidak konklusif. Ia hanya bisa menggelengkan kepala dan bersabar, menunggu kedatangan Ash'Kral.
Beberapa waktu kemudian, saat Levi sedang diganggu oleh para nightcrawler di balkon, suara dingin Ash'Kral yang menakutkan bergema di area itu.
'Sampah, bukankah sudah kuperingatkan jangan menunjukkan wajah kalian di sini lagi? Enyahlah sebelum kubersihkan keberadaan kalian!'
'Sial, dia di sini!'
Begitu para nightcrawler menangkap perintahnya yang menusuk tulang, ekspresi mereka berubah muram, dan mereka cepat-cepat keluar dari jembatan kegelapan.
Mereka bahkan tidak menunggu untuk melihat Ash'Kral karena mereka telah menyaksikan apa yang mampu ia lakukan dan mendengar rumor yang jauh lebih buruk.
Setelah area di sekitar Levi bersih, ia mengangkat kepala dan melihat Ash'Kral muncul dari kejauhan, mengepakkan sayap mungilnya, hampir tidak mampu mengangkat dirinya.
'...' Levi menatapnya dengan bibir bergetar.
Jika para nightcrawler tetap tinggal dan melihat wujud makhluk itu sekarang, otoritas dan reputasinya akan langsung jatuh ke selokan dalam sekejap.
'Apa? Kau belum pernah melihat kelelawar tampan sebelumnya?' Ash'Kral menyeringai sambil bertengger di atas bahu Levi.
'Tidak ada, aku hanya ingin memberitahumu bahwa kita mungkin diawasi. Jadi, sebaiknya kita berkomunikasi secara telepati mulai hari ini sampai Majelis.' Levi memperingatkan dengan tegas.
'Kau gagal menghilangkan kecurigaan terhadapmu?'
Ash'Kral mengerutkan kening lalu cepat menghilang, melanjutkan percakapan telepati. Beberapa saat kemudian, ia muncul kembali dan memberitahu bahwa tidak ada yang mengawasi mereka.
'Bagaimana kau tahu?' Levi mengangkat alis karena terkejut.
'Aku punya caraku sendiri. Sekarang, bicaralah. Apa yang terjadi?'
'Aku diinterogasi oleh Sir Feng Ling. Berbohong kepadanya hampir mustahil tanpa menunjukkan tanda apa pun. Aku berusaha sebaik mungkin untuk tidak terlibat dalam pembantaian itu, tapi hubunganku denganmu, tidak begitu.'
'Tidak berguna.'
Alis Levi berkedut, 'Kaulah yang menempatkan kita dalam situasi ini. Kau hanya perlu pamer dan membiarkan yang lain melihatmu. Jika kau menyingkirkan laba-laba dan nightcrawler berjenggot itu sambil tetap berada di bayang-bayang, tidak ada yang akan mencurigaiku.'
Memang, hal paling cerdas adalah bertindak dari bayang-bayang, yang tidak akan menempatkan Levi dalam situasi untuk berbohong. Tapi Ash'Kral hanya perlu memamerkan kekuatannya kepadanya.
'Jangan naif.' Ash'Kral menjelaskan dengan tenang, 'Kau pikir aku muncul hanya untuk pamer? Itu untuk melindungi kita.'
'Melindungi kita?' Levi mengerutkan kening, 'Kau mencoba memanipulasi pikiranku?'
'Kapan aku pernah berbohong kepadamu?'
'...'
'Itulah yang kupikirkan.' Ash'Kral melanjutkan, menganggap kebisuan Levi sebagai persetujuan, 'Jika aku tidak menunjukkan diri, luka perutmu tidak akan punya penjelasan selain kau menjadi Sleepwalker atau Daywalker. Sebuah lubang tertembus di isi perutmu, kau pikir warga sipil bisa bertahan?'
'Tidak...'
Levi mengakui bahwa Ash'Kral sangat masuk akal. Sebuah lubang menembus dirinya. Ini cukup untuk membunuh warga sipil mana pun dalam waktu kurang dari sepuluh detik paling lama. Orang bisa berargumen bahwa kubah Surya dan totem pemulihan mungkin telah menunda kematiannya, tapi tidak ada yang akan percaya ia keluar tanpa satu pun goresan.
'Meskipun mereka mungkin mencurigaimu memiliki hubungan denganku, mereka tidak akan punya banyak bukti untuk bertindak. Dalam skenario terburuk, yang harus kau lakukan adalah memberitahu mereka bahwa aku memaksamu untuk tidak melaporkanku.'
'Benar.' Levi mengangguk mengerti.
Levi tahu bahwa dari sudut pandang orang lain, ia adalah anak buta tak berdaya yang selamat dari Pembantaian Hutan Harrowing murni karena keajaiban. Dengan kata lain, asumsi pertama mereka tidak akan pernah mengarah pada dirinya menandatangani kontrak dengan Ash'Kral, monster Tier 7+.
Terutama, ketika monster-monster itu adalah raja dan ratu sarang, cukup besar sehingga disebut Kerajaan dan Kekaisaran di Bumi.
Siapa yang akan percaya teror sekaliber itu berani menandatangani kontrak Daywalker dengan anak buta dan membalikkan semua kerja keras dan rasa sakit yang ia lalui untuk mencapai tahap seperti itu? Bahkan jika Levi memberitahu orang-orang tentang hal itu, mereka akan menertawakannya.
Ini kontraintuitif karena nightcrawler menandatangani kontrak semacam itu dengan manusia demi berevolusi ke Tier yang lebih tinggi (7, 8, 9).
Itulah sebabnya sebagian besar nightcrawler yang mengambil jalur ini adalah Tier 4 atau Tier 3, karena membutuhkan evolusi sebelumnya untuk dibalikkan sampai pohon shadowlife kembali menjadi benih.
Situasi Levi dan Ash'Kral terlalu unik; tidak ada yang akan berani mempercayai mereka kecuali mereka menyaksikan kebangkitan itu secara langsung.
Jadi, Ash'Kral benar dalam arti tertentu.
Kemunculannya menarik perhatian Sir Feng Ling pada Levi, tapi itu cukup untuk memberinya alasan sah atas lubang di perutnya.
'Sepertinya aku salah.' Levi mengakui kurangnya pandangannya tanpa merasa malu.
Ia diajari oleh ibunya bahwa tangga pengetahuan didaki dua langkah maju dan satu langkah mundur untuk memastikan tidak ada yang hilang.
'Bagus, sekarang, mari kita lihat apakah aku benar lagi.' Ash'Kral berkata dengan khidmat, 'Pergi duduk di ruang tamu dan tunggu cahaya pilar suci turun. Saatnya mempelajari asal-usulmu.'
Menarik napas dalam-dalam, Levi berdiri dari balkon dan berjalan menuju ruang tamu, menuntun dirinya dengan tangan di dinding.
Setelah mencapai tengah ruangan, ia duduk di lantai dingin dan melepas kemeja atasnya, memperlihatkan otot-ototnya yang terpahat baik.
"Astra, jam berapa sekarang?" tanya Levi.
"Sekarang jam 6:26, Tuan."
"Terima kasih." Levi bergumam, "Matahari seharusnya terbenam sebentar lagi."
Sambil menunggu, Levi tidak bisa menahan diri untuk bertanya-tanya tentang proses penyiraman benih-benihnya dan apakah itu berbeda dari apa yang ia baca.
Ia sudah menghafal seluruh sistem kultivasi Daywalker, membuatnya memahami bahwa setiap benih Shadowlife membutuhkan pasokan sinar matahari yang konstan dari inangnya untuk tumbuh sampai tubuh mencapai dataran tinggi.
Dataran tinggi selalu tercapai setelah benih memenuhi 15% dari sumber daya yang dibutuhkan dari total 100%.
15% itu selanjutnya dibagi menjadi tiga pos pemeriksaan mini, masing-masing pada 5%.
Menggunakan informasi ini, sistem kultivasi Daywalker lahir ketika manusia memisahkan setiap dataran tinggi menjadi peringkat bernama, seperti Pathfinder Daywalker, Warden Daywalker, Solarbound Daywalker, dll.
Karena setiap 15% dibagi menjadi tiga pos pemeriksaan mini, mereka dinamai tahap pertama, tahap kedua, dan tahap ketiga.
Misalnya, Daywalker pemula di tahap ketiga menyiratkan bahwa ia berada pada penyelesaian 15%, sementara Warden Daywalker di tahap ketiga berarti penyelesaian 75%.
Setiap 5% terpenuhi, benih Shadowlife memberi hadiah kepada inangnya dengan membuka kemampuan bawaan acak yang telah dikuasai nightcrawler sebelum evolusinya dibalikkan, atau peningkatan kekuatan unik.
Ini seperti benih Shadowlife menyimpan semua data evolusi sebelumnya dan menggunakannya sebagai sistem hadiah untuk terus memotivasi dan memperkuat inangnya.
Ini adalah cara tercepat dan termudah untuk mendapatkan kemampuan yang sudah siap. Kenyataannya, para nightcrawler harus bekerja keras untuk menciptakan kemampuan itu dari nol.
Para Daywalker juga perlu melakukan hal yang sama untuk menciptakan apa yang disebut teknik yang dipelajari berdasarkan sifat evolusi mitra mereka.
Menggabungkan kemampuan bawaan dan teknik yang dipelajari itu melahirkan apa yang disebut Seni Pertarungan karena setiap Daywalker dapat menciptakan gaya bertarung unik mereka sendiri yang terpisah dari yang lain.
Bahkan jika Daywalker lain memiliki spesies dan kekuatan Nightcrawler yang sama, keduanya akan memiliki gaya bertarung yang berbeda.
Misalnya, Shia menciptakan teknik baru bernama Cincin Kutukan Darah yang bergantung pada glaive bermata bulan sabitnya.
Daywalker lain dengan nightcrawler yang sama mungkin menggunakan tombak, busur, atau bahkan senjata api. Ini memungkinkannya menciptakan seni Busur Pertempuran Darah, seni Tombak, atau seni Senjata Api. Tapi ia tidak akan bisa meniru tekniknya kecuali ia memiliki senjata yang serupa.
Dalam kasus Levi? Ia memiliki tiga benih, tiga jalur evolusi, tiga pohon keterampilan berbeda, dan sembilan variasi senjata pada puncaknya.
Namun, Levi tampaknya tidak kewalahan sama sekali. Ia buta sejak kecil, yang mengajarinya keterampilan hebat untuk mengunci fokus pada satu masalah pada satu waktu dan menenggelamkan sisa kebisingan.
Ketika seseorang kehilangan simulasi visualnya, pikirannya pasti akan diasah untuk fokus pada tugas-tugas tertentu pada satu waktu.
Pada saat ini, fokus Levi langsung beralih dari bertanya-tanya tentang sistem kultivasinya yang aneh ke asal-usulnya begitu ia merasakan pelukan hangat cahaya Pilar Suci.
"Ini dia." Levi bergumam sambil mengangkat kepala, mandi setengah telanjang di bawah pancuran cahaya ilahi lembut yang jatuh dari langit.
Untungnya, apartemen mereka berada di lantai paling atas, memungkinkan mereka akses langsung ke Cahaya Suci karena atap kaca, tidak seperti apartemen lain di bawah mereka. Lagi pula, tidak mungkin ada yang berani tinggal di gedung kaca penuh baik di dalam maupun luar.
Cahaya ilahi memenuhi setiap sudut dan celah apartemen Larson sedikit demi sedikit.
Ini seperti makhluk hidup, bergerak dengan kehendaknya sendiri untuk menerangi semua sudut gelap, bahkan jika itu bukan jalurnya. Ini terjadi di seluruh permukiman Tamara dan wilayah Heliodor Suci.
Sama seperti totem penjaga ditempatkan di wilayah itu, tidak ada satu pun nightcrawler yang berani melangkah ke dalam cahaya kecuali ingin berubah menjadi abu.
Hanya Sleepwalker, Daywalker, atau Nightcrawler yang dirantai oleh cahaya ilahi yang bisa bertahan berada di dalam wilayah Suci.
'Coba manfaatkan cahaya ilahi ke dalam Benih Matahari.' Ash'Kral berkata dengan tenang.
'Hah? Kau pikir aku...' Levi tertegun.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!