Bab 35: Kesalahan Bisa Membuat atau Menghancurkan Kita

"Cukup." Feng Ling mengangguk mengerti sambil menutup kembali aura spiritualnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​​​​​​‌‌​⁠

"Sepertinya asumsi kita keliru." Mao menyampaikan dengan serius, "Entitas raksasa itu mungkin Nightcrawler Tingkat 8 atau lebih tinggi."

Dia tahu bahwa aura spiritual Feng Ling menyamai seorang Nightcrawler Tingkat 6, meskipun ia masih seorang Solarbound Daywalker.

Bagi aura Feng Ling disebut mengesankan sementara Ash'Kral menakutkan, hal itu membuat mereka memahami bahwa entitas itu harus berada di atas Tingkat 7.

"Aku juga merasakan hal yang sama." Feng Ling mengangguk, lalu menyuruh Levi melanjutkan ceritanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​​​​​​‌‌​⁠

Levi melanjutkan, menceritakan bagaimana ia menyaksikan semua aura spiritual laba-laba menghilang setelah satu perintah dari Ash'Kral. Tentu saja, ia tidak menyebut namanya dalam kisahnya, selalu memberinya kata sifat yang mengerikan.

Kemudian, ia pingsan sebelum menyadarinya dan tidak bangun sampai ia berada di rumah sakit.

Ia memastikan tidak menghubungkan dirinya dengan Ash'Kral karena ia tahu bahwa hal itu akan menempatkan target besar di punggungnya jika diketahui memiliki hubungan dengan Insiden Hutan Harrowing.

Nel'Vess memberitahu mereka bahwa seseorang telah memasang harga pada kepala Shia, yang membuatnya memahami bahwa ini melampaui perang abadi antara Nightcrawler dan manusia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​​​​​​‌‌​⁠

Jika diketahui ia terlibat dalam kegagalan pembunuhan atau kelangsungan hidup 60% Daywalker, ia memahami bahwa ia mungkin tidak akan bertahan hingga minggu depan.

"Sepertinya itu saja yang bisa aku sampaikan. Maaf jika aku tidak terlalu membantu..." kata Levi.

"Tidak, kau sudah cukup."

Feng Ling mengangguk penuh penghargaan sambil berdiri. Kemudian, ia menepuk bahu Levi dan menyuruhnya menghubungi jika ia mengingat sesuatu lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​​​​​​‌‌​⁠

Saat hendak meninggalkan ruangan, Feng Ling mendengar suara Levi yang penuh rasa syukur.

"Tuan Feng Ling, aku belum pernah punya kesempatan berterima kasih dengan layak karena telah menyelamatkanku malam itu... Sungguh, aku sangat berterima kasih dan akan selalu demikian."

Saat Feng Ling mendengarnya, ia menoleh untuk melihat Levi membungkukkan kepalanya ke arahnya sambil duduk.

"Aku tidak pantas mendapat terima kasih; yang aku lakukan hanyalah mengantarmu ke rumah sakit malam itu." kata Feng Ling tanpa ekspresi, "Jangan merasa berhutang budi, aku bukan penyelamatmu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​​​​​​‌‌​⁠

Kemudian, ia meninggalkan kamar rumah sakit, tidak pernah menoleh kembali. Othman dan Samira mengikutinya sementara Arthur dengan sigap memasuki ruangan.

Setelah pintu tertutup, ia bertanya dengan penasaran, "Bagaimana keadaannya?"

"Bagus," jawab Levi dengan tatapan puas, tetapi dalam hatinya, ia tahu bahwa usahanya paling-paling hanya setengah-setengah.

Seperti dugaan, Feng Ling dan Mao sudah curiga padanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​​​​​​‌‌​⁠

"Anak itu menyembunyikan sesuatu." Mao berkata tenang sambil duduk di bahu Feng Ling.

"Ya, tetapi ia tidak terlibat dalam pembantaian." Feng Ling mengangguk, "Ia juga korban."

"Aku juga mengira begitu."

"Ia mungkin tahu entitas itu dan tidak ingin mengungkapkannya. Atau, ia dipaksa untuk diam."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​​​​​​‌‌​⁠

"Ya, terlalu banyak kebetulan bahwa ia muncul untuk menyelamatkan semua orang tepat saat perut anak itu ditusuk, membuatnya tergantung pada sehelai benang." kata Mao, "Lagi pula, Solar dome dan totem pemulihan tidak cukup untuk menutup luka seperti itu dalam beberapa detik. Ia menyembuhkannya secara eksklusif."

"Entitas itu menyelamatkannya, dan kita tidak tahu mengapa." Feng Ling menyipitkan matanya.

"Kita harus mengawasinya, tetapi tidak sekarang." saran Mao, "Kita harus menghindari menghubungkannya dengan kegagalan pembantaian demi keselamatannya."

Feng Ling mengangguk setuju.

Ia yakin pembantaian ini diatur oleh atasan di wilayah tersebut berdasarkan temuannya terkait Malak, Dra'Webra, dan bahkan Nel'Vess. Ini bukan urusan sepele karena berarti wilayah suci mereka telah terkontaminasi.

Ini adalah masalah yang jauh lebih signifikan daripada mengetahui tentang Ash'Kral dan hubungannya dengan Levi.

Lagipula, Ash'Kral mungkin berbahaya atau tidak bagi wilayah mereka, tetapi mata-mata di tingkat atasan? Pembantaian Hutan Harrowing hanyalah pembuka selera.

"Mari kita waspadai Rapat Dewan Tinggi yang akan datang. Kita akan dipanggil untuk melaporkan kemajuan penyelidikan pembantaian Hutan Harrowing di hadapan seluruh lapisan atasan wilayah." Feng Ling menyipitkan matanya dingin, "Mata-mata itu pasti akan hadir."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​​​​​​‌‌​⁠

***

Banyak jam kemudian...

Levi dan Arthur akhirnya keluar dari rumah sakit, langsung kembali ke apartemen mereka.

"Rumah yang manis." Arthur tersenyum bahagia sambil terduduk telungkup di sofa ruang tamu. Tetapi saat ia mengingat kembali apa yang terjadi di hutan, dorongan untuk bersantai menguap seketika.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​​​​​​‌‌​⁠

Ia segera duduk tegak dan meminta dengan nada serius, "Kakak, bisakah kamu merekomendasikan beberapa buku tentang totem?"

"Hmm?" Levi mengangkat alisnya dengan terkejut. "Apakah ini terkait dengan kejadian itu?"

Ini adalah pertama kalinya ia ditanya tentang apa pun yang terkait dengan membaca oleh kakaknya. Hal ini membuatnya menghubungkan titik-titik ke saat Arthur gagal mengaktifkan totem pemulihan karena tidak mengetahui mantra pembukanya.

"Ya." Arthur mengepalkan tangannya di atas pangkuannya, "Aku selalu mengasumsikan bahwa kekuatan adalah raja dan selama aku terus mengangkat beban dan bekerja keras, saat aku menjadi Daywalker, aku akan menginjak-injak segalanya...Tetapi, sepertinya aku terlalu kekanak-kanakan dalam visiku tentang bagaimana kekuatan itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​​​​​​‌‌​⁠

Arthur mengangkat kepalanya dan menatap kakaknya. Matanya sedikit berkaca-kaca, tetapi tidak ada air mata yang keluar.

"Kamu tahu tidak mimpi buruk apa yang aku alami saat tidur di rumah sakit?"

"Tidak." Levi menggelengkan kepalanya.

"Itu tentangmu, bersandar pada pohon dengan lenganmu hancur dan darah mengalir deras dari mulutmu, bukan Shia." Arthur menceritakan penderitaannya, "Aku duduk di depanmu, dengan totem pemulihan di tanganku, satu-satunya obat ajaib yang akan menyelamatkanmu...Namun, aku berdiri di sana, mulut sedikit terbelalak, tidak tahu bagaimana cara menggunakannya. Aku bahkan bertanya pada Astra AI untuk bantuan, tetapi yang diulanginya: koneksi terputus, koneksi terputus..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​​​​​​‌‌​⁠

"Yang bisa aku lakukan hanyalah menontonmu berdarah hingga mati..." Arthur menatap tangan besarnya yang bisa menghancurkan batu dengan satu pukulan dan tersenyum pasrah, "Aku tidak tahu apakah mimpi buruk itu dipasang oleh Nightcrawler atau tidak, tetapi rasa takut, keputusasaan, ketidakmampuan yang aku rasakan...Kalah karena satu kalimat, aku tidak akan pernah melupakannya, dan aku tidak akan pernah melakukannya."

Levi tersenyum puas saat mendengarkan masalah kakaknya. Ia tidak pernah berniat membahas momen saat Arthur terhenti pada momen kritis, ingin melihat apakah itu mengganggunya atau tidak.

Jelas, itu lebih dari sekadar mengganggu. Ia tidak bisa tidur, dan ia mungkin akan dikunjungi oleh mimpi buruk yang sama selama beberapa hari ke depan jika ia tidak minum Pil Pengganti Tidur. Manipulator Nightcrawler yang hebat tahu persis di mana harus menyerang saat seseorang sedang lemah.

"Dalam hidup kita, kesalahan diberikan." kata Levi tenang sambil berjalan ke dapur untuk memasak sesuatu untuk mereka, "Untuk mencapai keagungan, jalanmu harus tidak sempurna, penuh lubang, dan retak di mana-mana. Saat kita melangkah di atasnya, kita belajar di mana harus melangkah, kapan harus berjalan atau berhenti, dan kapan harus melompat. Terkadang, pilihan kita akan salah, dan kita akan membayar harganya, tetapi selama kita memperbaikinya dan terus bergerak, kita akhirnya akan menjadi versi terbaik dari diri kita."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​​​​​​‌‌​⁠

Levi tersenyum lembut saat kenangan tentang ibu mereka muncul dalam pikirannya saat membuat telur dadar.

"Seperti yang biasa dikatakan ibu, kesalahan bisa membuat atau menghancurkan kita."

Saat ia menyelesaikan piring telur dadar delapan telur, Levi pergi ke ruang tamu dan meletakkannya di depan kakaknya, yang duduk dengan kepala tertunduk.

"Kita adalah Keluarga Larson. Kesalahan mungkin membuat kita retak, tetapi tidak akan pernah menghancurkan kita," tambah Levi dengan tegas, "Jadi angkat kepalamu dan makan. Kau akan membutuhkan energi untuk buku-buku yang telah aku siapkan untukmu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​​​​​​‌‌​⁠

Kemudian, ia kembali ke dapur untuk memasak untuk dirinya sendiri, mendengarkan isak-isak samar adiknya dan suara garpu yang menyentuh piring.

Meskipun tubuhnya dibangun seperti tank, Arthur masih seorang anak berusia enam belas tahun...Apa yang dialaminya bukan situasi biasa yang bisa ditertawakan dan dilupakan begitu saja.

Seorang rekan satu skuad hampir mati di tangannya karena ia terlalu malas membaca. Meskipun ia masih seorang warga sipil, ketidakandalan seperti itu di tanah tandus adalah vonis mati.

Levi senang bahwa Arthur menyadari pentingnya pengetahuan sedini ini. Ia tahu bahwa terlepas dari apa pun yang ia katakan, hal itu tidak akan menggerakkan kakaknya sebanyak ia sendiri jatuh ke dalam kesalahan tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​​​​​​‌‌​⁠

Untuk beberapa alasan aneh, terlepas dari berapa banyak peringatan yang kita terima bahwa sesuatu itu panas, manusia hanya belajar sekali kita terbakar...