Bab 334: The Dealer.

The Dealer terkekeh sebentar lalu mengangkat bahu, “Aku hanya bermain permainan keberuntungan dengannya... sayangnya dia memilih kartu yang salah.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌​​‌‌​​‌​​​‌​​​‌⁠

‘Bermain permainan... memilih kartu yang salah... apakah dia bicara tentang kartu permainan atau kartu tarotnya sendiri?’ Levi mengerutkan kening.

Levi sudah menonton permainan The Dealer berkali-kali saat istirahat... namun, dia satu-satunya Rifter di permainan ini yang kekuatannya masih belum dia pahami secara rinci.

Saat dia bertanya kepada Ash’Kral dan Titan tentang hal itu, mereka mengatakan bahwa mereka tidak banyak berinteraksi dengan ras atau Lineage-nya... mereka termasuk sedikit ras di luar konflik abadi antara Pohon Kehidupan dan Kematian.

Satu-satunya hal yang dikenal publik tentang mereka adalah festival ramalan berkala yang mereka adakan di Bentangan Tanpa Batas... selain itu, mereka menjaga diri dari urusan publik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌​​‌‌​​‌​​​‌​​​‌⁠

Bahkan, The Dealer seharusnya tidak ikut serta dalam Cincin Nokturnal karena Lineage mereka percaya bahwa menyalahgunakan koneksi dekat mereka dengan takdir untuk urusan dangkal seperti itu akan mendatangkan karma buruk.

Saat semua orang terdiam, tampak tak ada yang berniat menjalin kerja sama, The Dealer tiba-tiba menawarkan dengan senyum santai, “Celestial... bagaimana kalau kau menantangku?”

The Light Eater dan yang lain langsung melirik ke arah Levi... mereka tidak tahu kenapa The Dealer memilih Levi, tetapi mereka sadar bahwa siapa pun yang berhubungan dengan takdir hampir tidak pernah mengambil keputusan buruk.

Semua orang bisa melihat... The Dealer tidak sedang mencari pertarungan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌​​‌‌​​‌​​​‌​​​‌⁠

‘Apakah dia mencari pengaturan hasil di ronde berikutnya?’ pikir Levi.

Begitu The Dealer keluar dari ruangan sendirian, Levi tahu itu membuka kemungkinan pengaturan hasil di ronde berikutnya... jika dia menantangnya dengan kartu Joker dan kartu pertahanan rendah, The Dealer akan terpaksa melakukan hal yang sama.

Bagaimanapun, mereka berdua punya dua kartu Joker... jika mereka memakainya di ronde yang sama, itu hanya bertukar kartu dan bertahan di ronde itu dengan sebagian besar kartu kuat mereka tetap utuh.

Itu langkah terbaik untuk ronde kedua... setidaknya bagi The Dealer.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌​​‌‌​​‌​​​‌​​​‌⁠

‘Kalau dia ingin bermain aman, dia harus menantangku...’ Levi mendengus. ‘Aku justru memberinya bantuan kalau melakukan ini...’

Levi tidak bodoh... The Dealer adalah pihak yang ditantang, dan itu menempatkannya dalam posisi buruk... namun, jika mereka mengatur hasil ronde berikutnya, dia akan aman sampai pengocokan berikutnya.

Meskipun Levi akan mendapat hasil serupa, dia akan membuang prioritas ofensifnya untuk melukai seseorang secara nyata... seseorang seperti Drayven.

“Aku tahu apa yang kau pikirkan...” The Dealer terkekeh dengan tangan terlipat, “Sayangnya... kau tidak bisa lari dari takdir, tidak ada yang bisa.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌​​‌‌​​‌​​​‌​​​‌⁠

“...”

Levi terus menatapnya dengan tenang, masih tidak menanggapi... dia tidak tahu apakah The Dealer mengatakan itu untuk memengaruhinya, tapi dia tetap tidak berencana menerimanya.

Beberapa menit kemudian... Gamemaster Gamble kembali dengan mikrofon yang sudah berada dekat mulutnya.

“Mari ronde kedua dimulai!”

Mengikuti seruannya, Levi dan Rifter lainnya kembali ke ruangan masing-masing untuk memilih penantang dan kartu.

Layar di depan Levi menampilkan nama-nama pihak yang ditantang dalam satu baris tanpa detail lain... Levi mengulurkan jarinya dan menggantungkannya di atas Drayven. Tapi, sebelum menekan, dia mengingat pernyataan terakhir The Dealer.

‘Kau tidak bisa lari dari takdir...’ Levi menggumam dalam hati.

Kalau itu datang dari orang lain, Levi tidak akan terlalu memedulikannya... tapi The Dealer adalah kasus khusus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌​​‌‌​​‌​​​‌​​​‌⁠

‘Aku tahu aku terus bilang jangan menggantungkan hidupmu pada takdir dan nasib, tapi para Fortunari sok tahu ini biasanya tahu apa yang mereka bicarakan.’ Ash’Kral berkata dengan tenang, ‘Dia mungkin mengatakannya untuk memengaruhimu, atau...’

‘Atau, dia tahu aku akan berakhir melawannya apa pun yang kulakukan...’

Levi bahkan tidak percaya pada ucapannya sendiri... tapi dia tidak mau mengambil risiko.

‘Mari kita lihat apakah dia benar-benar peramal yang baik atau cuma pembual.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌​​‌‌​​‌​​​‌​​​‌⁠

Levi menekan tombol dan mengunci keputusan atas kartu yang akan dimainkannya... lalu menunggu yang lain selesai.

Begitu semua orang mengunci kartu, gerbang terbuka sebelum hitungan mundur selesai... lalu mereka kembali ke platform masing-masing dan menunggu Gamemaster Gamble menunjukkan hasilnya.

“Lihatlah... kalian benar-benar mengincar kepala Drayven. Kuharap kalian mampu menanggung keputusan itu.” Gamemaster Gamble berpura-pura terkejut saat menunjukkan hasilnya di depan semua orang.

Keempat penantang memilih Drayven!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌​​‌‌​​‌​​​‌​​​‌⁠

“Bajingan-bajingan... berani meremehkanku.” Drayven mengumpat pelan, tapi akhirnya dia terbatuk darah.

Pemandangan itu memudahkan orang memahami kenapa semua orang mengincarnya... meski kini semua orang harus melempar dadu untuk mengganti prioritas pilihan mereka tanpa opsi mengubah kartu!

Inilah masalah utama saat mengincar Rifter lemah... pemilihan kartu jadi lebih mudah kacau karena target mereka bisa berubah ke orang lain... sehingga merusak peluang menerapkan strategi yang sudah disiapkan.

“Semoga beruntung, semuanya.”

The Dealer menyemangati mereka, tapi semua orang mengabaikannya, membiarkannya merajuk dalam diam. Levi mengeluarkan dadunya sendiri dan menggulingkannya di tangan beberapa kali sambil matanya tertuju pada The Dealer.

Lalu, dia melemparnya ke lantai bersama dadu lainnya... sesaat kemudian, semua dadu berhenti pada angka yang berbeda.

“Prioritas pertama untuk Madam Future karena mendapatkan enam... prioritas kedua untuk Celestial karena mendapatkan empat... dua sisanya, kalian berdua mendapatkan satu... lempar lagi.”

‘Sial... ini merinding.’

Levi tak bisa menahan diri untuk mengerutkan kening, merasakan hawa dingin tipis menjalar di punggungnya... dia bukan penganut sejati takdir dan nasib, tapi tidak penting apakah dia percaya atau tidak.

The Dealer sedang mengendalikannya... dan dia baru saja menunjukkan demonstrasi kecil karena dia bahkan tidak tampak terkejut Levi menjadi pilihan prioritas kedua.

Mereka berdua tahu bahwa Levi berada di prioritas kedua adalah satu-satunya cara memastikan mereka masuk ke ruangan yang sama... bagaimanapun, Madam Future akan menantang Drayven dan meninggalkan Levi untuk memilih dari The Dealer, The Ruiner, dan The Wanderer of The Seas.

Dua lainnya bukan pilihan yang cocok dengan kartu yang dia pilih... sebab dia mungkin bukan penganut kuat takdir, tapi dia memutuskan menguji The Dealer.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌​​‌‌​​‌​​​‌​​​‌⁠

Sebenci apa pun dia pada hasil akhirnya, dia tidak kehilangan apa-apa... atau setidaknya itu yang dia pikirkan.

“Ikuti aku... kita akan bersenang-senang.” The Dealer tertawa geli sambil berjalan masuk ke ruangannya.

Levi melirik punggungnya sejenak lalu namanya di layar... dia menyeringai dingin dan memilih nama The Dealer. ‘Aku tidak sabar.’

Setelah mereka masuk ruangan, keduanya berdiri di sisi platform yang berlawanan... sebelum Levi sempat berkata apa-apa, The Dealer mencondongkan tubuh dan berbagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌​​‌‌​​‌​​​‌​​​‌⁠

“Aku memilih kartu Joker dan kartu pertahanan rendah... aku tahu kau juga melakukan hal yang sama, jadi mari akhiri ronde ini cepat-cepat dan habiskan waktu kita memainkan permainan sungguhan.”

Saat dia selesai berbicara, dia sudah menaruh dek Tarot di tengah meja... seringainya begitu lebar, tampak seperti nightcrawler yang bersemangat menandatangani kontrak Sleepwalker dengan korbannya.

“...”

Levi tetap diam... tapi sayangnya, The Dealer tidak akan membiarkannya tenang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌​​‌‌​​‌​​​‌​​​‌⁠

“Sebaiknya kau bermain denganku... Masalah Tiga Benda.” Ia mengucapkan itu dengan penekanan berat pada kata ‘Masalah’.