Bab 333: Dua Tumbang.

-Dia pergi... dia benar-benar pergi!-⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌⁠

-Itu bukan pertarungan, itu bunuh diri lewat ledakan!-

-Jagal Bertopeng memilih untuk tumbang sambil mengayunkan senjata! Aku menghormati itu, tapi ya ampun... apa yang bisa dilakukan orang melawan teknik pertahanan seperti itu?! Itu bahkan bukan kemampuan pamungkas!-

-Ini ampuh terhadap Jagal Bertopeng karena dia adalah nightcrawler... tapi aku tidak tahu apakah daya rusaknya akan sama hebatnya melawan Rifter lain.-

-Kurasa kita harus menonton dulu untuk mengetahuinya! Aku tak sabar!-⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌⁠

Para pengamat dan penonton langsung di jaringan terus berdebat tanpa henti mengenai kehebatan teknik pertahanan Levi. Mereka menyaksikan dengan mata kepala sendiri bagaimana teknik itu menghapus Jagal Bertopeng saat ia berada dalam kondisi terkuatnya.

Mereka bertanya-tanya apakah hasil tersebut disebabkan oleh kelemahan fatal sang lawan terhadap Sunflame, atau memang tekniknya sekuat kelihatannya.

Ini pertama kalinya mereka melihat seseorang menggabungkan Void dan Sunflame... pertanyaan pasti bermunculan.

Meskipun begitu... mereka tahu satu-satunya cara untuk mengetahui kekuatannya secara nyata adalah jika Levi menggunakan teknik serupa murni secara ofensif melawan non-nightcrawler.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌⁠

"Sang Celestial menang tanpa menggunakan kartu ofensif! Dia punya waktu lima menit penuh untuk memulihkan diri... mari kita lihat apa yang sedang dilakukan lainnya."

Gamemaster Gamble berkomentar sambil menutup tirai ruang tempur Levi... mendengar ini, sebagian besar pengamat beralih ke ruangan lain, tetapi banyak pula yang memutuskan untuk tetap tinggal... meskipun mereka tahu bahwa Levi tidak akan melakukan apa pun.

Ini adalah penggemar beratnya, tetapi Levi benar-benar tidak terlalu memperhatikan mereka... lagipula, dia tidak melakukan ini demi ketenaran, dan karena mengabaikan mereka tampaknya justru menambah lebih banyak penonton hardcore, dia terus melakukannya.

Saat para penonton setianya bertahan untuk menontonnya duduk dalam diam... Levi tenggelam dalam pikirannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌⁠

'Aether Infusion... menguasai sistem ini benar-benar membuat kemenangan dalam permainan ini terasa lebih mungkin daripada sebelumnya.' Levi tersenyum di balik topengnya, mengingat siksaan yang dia alami untuk menguasai sistem ini.

Butuh sekitar seminggu penuh dengan istirahat dua jam setiap hari baginya untuk menguasainya, tetapi hanya beberapa hari untuk menciptakan banyak teknik yang kuat dan efektif darinya.

Begitulah sulitnya... bagaimanapun juga, Levi tidak bisa sekadar menyuntikkan satu aspek dan selesai dengannya. Dia juga harus menyuntikkan Void dengan mencari frekuensi alami energi gelap.

Kemudian, dia harus belajar bagaimana mengagitasi keduanya secara terpisah untuk mencapai resonansi sambil menjaga integritas suntikan aetheric agar keduanya tetap terkandung dan terpisah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌⁠

Ini adalah salah satu sistem paling rumit yang pernah dia ciptakan dan operasikan... dan jika resonansinya tidak melampaui 15% pada semua benih, dia tidak akan pernah mampu melakukannya.

'Babak ini berjalan lebih baik dari perkiraan... meskipun Ace terbuang sia-sia, itu tidak masalah... aku mendapatkan kartu Joker milik Jagal Bertopeng.'

Levi berpikir sambil memegang dua kartu Joker di tangannya... dia tidak tahu bagaimana keadaan lainnya, tetapi dia tahu satu hal... sangat sulit untuk mendapatkan kartu Joker kedua di babak pertama. Nilainya terlalu bagus, mengingat dia bisa menggunakannya dan masih memiliki satu lagi untuk keadaan darurat.

'Meskipun... jika aku menggunakannya, aku akan mentransfernya ke Rifter lain.' Levi mengerutkan kening, 'Aku memiliki keunggulan besar melawan Jagal Bertopeng... tapi pertempuranku melawan sisanya akan berbeda, dan aku tidak bisa membuangnya sembarangan. Kartu ini mungkin alasan aku memenangkan permainan ini.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌⁠

Levi memutuskan untuk menunggu dengan sabar sampai yang lain selesai sebelum dia bisa berspekulasi tentang langkah berikutnya... dalam permainan ini, informasi adalah segalanya.

Sayangnya, Gamemaster Gamble membuatnya sulit untuk mengetahui apa yang terjadi di masing-masing ruangan, meninggalkan mereka untuk menerima kata-kata lawan mereka begitu saja.

Sekitar lima menit kemudian...

"Babak Pertama telah berakhir! Para Rifter, kalian boleh keluar dari ruangan kalian dan beristirahat... Kalian punya waktu lima menit sebelum babak kedua dimulai." Gamemaster Gamble mengumumkan sambil membuka gerbang untuk semua orang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌⁠

Semua orang mulai berjalan keluar dari ruangan berdua-dua seperti ketika mereka masuk untuk ngobrol singkat... ketika Levi keluar dan melihat bahwa sebagian besar Rifter tidak terluka, dia tidak terlalu terkejut. Meskipun pemikiran ini mulai berubah setelah melihat Drayven keluar dari ruangan Hollow Titan dengan tubuh penuh luka.

Dia tertatih-tatih, sisik merahnya pecah atau hancur total, dan sayapnya compang-camping serta kusut di mana-mana... dia terlihat sangat mengenaskan.

"Apa yang kau tatap, sialan?" Drayven menggeram mematikan kepada semua orang, melihat ekspresi kaget mereka.

Sementara itu, kulit obsidian gelap Hollow Titan tidak tergores sedikitpun... dia tidak berbicara maupun menatap mereka dengan satu mata putih suramnya di tengah wajahnya... dia hanya pergi ke platform dan menunggu babak berikutnya dimulai dalam diam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌⁠

'Hollow Titan... Garis Keturunan Monolith... dari video yang kulihat, aku tahu dia akan merepotkan... tapi meninggalkan Drayven dalam kondisi ini.' Levi mengerutkan kening, 'Itu kejutan tak terduga.'

"Ahhh... akhirnya udara segar."

Tiba-tiba, perhatian semua orang beralih ke The Dealer, yang berjalan santai keluar dari ruangan Dreambreaker sendirian... dia meregangkan lengannya di belakang punggung dengan senyum lebar dan kasual, acuh tak acuh bahwa pintu di belakangnya tertutup.

Ketika sisa Rifter melihat bahwa pintunya dan pintu Levi tertutup tanpa ada orang lain yang keluar, ekspresi mereka tiba-tiba mengeras.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌⁠

"Pertama-tama, selamat untuk Sang Celestial dan The Dealer!" Gamemaster Gamble tertawa gembira, "Aku tidak percaya dua Rifter tersingkir di babak pertama, tapi aku tidak mengeluh..."

Mendengar konfirmasi tersebut, Drayven, Madam Future, The Light Eater, dan sisa Rifter semuanya dibiarkan menatap Levi dan The Dealer dengan pandangan berbeda.

'Menarik... aku bisa memahami The Dealer membunuh targetnya karena dia adalah penantang... tapi bagaimana Celestial melakukannya dalam posisi defensif?' Madam Future bergumam dalam hati.

'Apakah Jagal Bertopeng hanya memilih kartu ofensif? Itu satu-satunya cara baginya untuk mati.' The Ruiner berpikir tenang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌⁠

'Sial... kedua orang ini sudah memiliki dua kartu Joker sekarang... pertanyaannya adalah, apakah mereka mendapatkannya menggunakan kartu khusus atau tidak?' Drayven menyipitkan matanya dingin.

"Kalian punya lima menit... nikmati istirahat kalian, kalian akan membutuhkannya."

Setelah menjatuhkan pernyataan ini, Gamemaster menghilang dengan suara poof... Levi dan sisa Rifter terus saling memandang dalam keheningan, semua orang jelas berusaha sebaik mungkin untuk membaca situasi musuh-musuh mereka.

'Drayven terlihat lemah dan terluka... ini meyakinkanku bahwa dia akan menggunakan kartu Queen di babak berikutnya untuk mendapatkan imunitas dan menyembuhkan lukanya.' Levi merenung mendalam, 'Aku akan menjadi penantang di babak berikutnya, sementara dia akan menjadi tertantang... ini kesempatanku untuk melenyapkannya dengan menggunakan kartu Joker untuk membatalkan kartu Queen-nya dan menghabisinya dengan kartu ofensif... tapi.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌⁠

Levi menyadari... dia bukan satu-satunya yang mencapai kesimpulan ini. Sisa para penantang semuanya menatap Drayven, bagaikan seekor domba yang terjebak di sarang serigala.

"Heh... jika kalian pikir aku semudah itu, silakan coba... aku akan membuat kalian membayar harga yang mahal." Drayven cekikikan, tidak tergoyahkan.

"Kata-kata besar... tapi sayang sekali, kondisimu membuatmu tampak seperti naga dengan mulut ompong." The Dealer terkekeh, bersandar di dinding sambil mengocok kartunya dengan main-main.

"Kalau begitu, kurasa kita akan bertemu di babak ketiga saat pengocokan ulang terjadi." Drayven mencibir dingin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌⁠

Tidak ada yang terkejut dengan ucapannya... mereka tahu bahwa setelah dua babak, para penantang dan tertantang menjalani pemilihan acak lagi. Ini memastikan bahwa babak-babak tidak akan selalu berakhir dengan pasangan yang sama.

The Dealer terus terkekeh dan mengalihkan fokusnya ke Levi... dia membuka mulutnya, tetapi kemudian, dia berhenti... sudut matanya melirik dek kartunya.

Namun kemudian, dia berkedip, dan tatapan itu menghilang... senyum kasual yang sama kembali muncul, dan dia bertanya dengan rasa ingin tahu, "Celestial, bagaimana kau menghabisi Jagal Bertopeng? Aku tahu kau akan keluar dengan selamat, tapi aku tidak mengira kau akan melenyapkannya."

"..."

Levi hanya menatapnya dalam diam sampai sisa Rifter menyerah, menyadari bahwa mereka tidak akan mendapatkan jawaban dari Levi... mereka bisa menghitung jumlah kata yang dia ucapkan di dua permainan sebelumnya dengan jari tangan.

Meskipun pertanyaan itu memang membekas di pikiran mereka. Karena mereka tidak mendapatkan apa pun darinya, mereka beralih ke The Dealer.

"Kau terus mengajukan pertanyaan, tapi aku tidak melihatmu menjawab satupun." Drayven mencibir, "Apa? Khawatir kami akan mengetahui kalau kau menghabiskan kartu khususmu untuk menang? Dreambreaker bukan target mudah, dan aku ragu dia tumbang tanpa perlawanan."