Tanpa memedulikan tatapan terpana semua orang, Jasmine berdiri diam sementara genangan tinta hitam dan putih terus berputar di sekeliling tubuhnya tanpa henti sampai... tinta itu mulai membalut tubuhnya dengan erat.
Kemudian, kulitnya mulai berubah... garis-garis hitam terbentuk di permukaannya, menyerupai tato suku yang memukau dan bergerak perlahan ke sana kemari.
Gaunnya memanjang, berubah menjadi gaun hitam yang menyapu tanah... tepiannya meneteskan tinta gelap yang lenyap begitu menyentuh pasir.
Rambutnya berubah berikutnya... separuh memutih, separuh menghitam... kedua sisi tergerai bebas di bahunya.
Saat ia membuka mata, matanya tampak seperti dua tetes tinta yang berputar perlahan seolah hidup... bahkan tanda tinta hitam di sekitar mata kanannya muncul, melukiskan gambaran yang hampir persis seperti N’ibby, namun dalam bentuk dewasa.
"...Jadi, sampai begini akhirnya," ucapnya lirih, "Aku sudah berusaha sekuat tenaga untuk menjauhkannya agar tidak memasuki Reality Limbo lain... tempat di mana yang nyata dan ilusi adalah konsep yang bisa dipertukarkan... tapi kau malah memaksanya, kau memaksaku untuk bekerja... dan aku benci bekerja."
Saat ia berbicara dengan suara lembut yang terdengar tertekan, tinta hitam dan putih mulai menetes dari jemarinya... namun alih-alih jatuh ke tanah, tinta itu menyebar di sekelilingnya dalam lingkaran, membentuk dua sigil runik bercahaya yang masif di atas kepalanya.
Satu hitam, satu putih.
Cincin luarnya dipenuhi simbol-simbol melingkar yang terus-menerus menulis ulang dirinya sendiri setiap beberapa detik, tidak pernah menetap dalam satu bentuk. Namun, satu-satunya hal yang konstan adalah dua huruf runik tersebut.
Yang hitam di dalam sigil putih adalah lingkaran dengan titik kecil di tengahnya, dan titik-titik lain yang mengelilinginya tanpa henti, seolah menunjukkan aliran penciptaan, muncul sebagai ’ ⟐ ’.
Sedangkan untuk huruf runik putih di dalam sigil hitam? Itu adalah kebalikannya... segitiga terbalik dengan cincin rusak di belakangnya, berkedip-kedip muncul dan menghilang saat menghapus garis luarnya sendiri... sebuah putaran konstan antara lenyap dan terbentuk kembali, muncul sebagai ’ ⟠ ’.
Seolah kedua sigil itu melayani konsep yang bisa dipertukarkan... dua sisi berlawanan dari satu tujuan, dua wajah dari satu koin.
Saat sigil itu terwujud, Jasmine mengangkat kuasnya ke langit dan berucap dengan acuh tak acuh, "Pohon Penciptaan dan Penghapusan Purba, klaim sepertiga dari dominion ini sebagai milikku."
Kata-katanya bergema layaknya dekrit surgawi di seluruh dominion... bergema dua kali, tidak lebih.
Sebelum kaisar gila yang terpana dan para Daywalker sempat bereaksi, dominion itu mulai bergetar tanpa henti seolah Rift of Binding Laws berada di bawah tekanan hebat dari otoritas yang lebih tinggi darinya.
Kemudian, sebuah pohon raksasa mulai tumbuh dengan paksa di belakangnya dan para Daywalker di ujung dominion... akarnya separuh hitam, separuh putih.
Batangnya juga terbelah menjadi dua warna, melilit satu sama lain hingga dahan-dahannya mencapai tinggi di atas, melahirkan dedaunan dalam bentuk salah satu dari dua sigil tersebut: sigil penghapusan dan sigil penciptaan.
Begitu pohon itu lahir, sepertiga dominion di sekitar Jasmine dan para Daywalker mulai berubah dari gurun kering menjadi lautan keputihan yang tak terbatas.
Seolah langit, gurun, segalanya telah dihapus, menyisakan sepertiga dominion sebagai satu halaman kosong raksasa... bahkan pilar-pilar api yang mengunci para Daywalker pun terhapus, membebaskan mereka.
"..."
"..."
Semua orang membeku... tidak ada yang mengucapkan sepatah kata pun.
Bahkan Kaisar Gila menghentikan usahanya untuk merasuki tubuh Arthur, mata yang membara itu menyipit karena cemas melihat pemandangan konyol ini.
"Jasmine..." bisik Shia, matanya hanya mencerminkan kebingungan.
Para gadis dan Daywalker lainnya berbagi tatapan yang sama, tidak tahu apa yang telah terjadi pada Jasmine atau dia sekarang menjadi apa. Fakta bahwa dia berbicara saja sudah mengejutkan mereka, apalagi sisanya.
Namun Jasmine tidak menatap mereka... matanya terkunci pada sang Kaisar. Ia mengangkat kuasnya, yang memiliki ujung putih bercahaya, dan mengarahkannya padanya.
"Hapus," ucapnya dingin.
Sigil penghapusan di belakangnya berkilat.
Saat Kaisar melihat kuas yang diarahkan padanya, instingnya yang tertidur menjerit... Tanpa ragu, ia melempar Arthur dan melompat mundur.
Untunglah ia bergerak cepat... seluruh area di sekitarnya telah berubah menjadi genangan keputihan yang menyebar... seolah Jasmine benar-benar telah menghapus segalanya di lokasi spesifik itu, menyisakan kehampaan murni, namun itu bukanlah void.
Kemudian, Jasmine menjentikkan jarinya... dalam sekejap, Arthur muncul di sampingnya, sudah dalam keadaan tidak sadarkan diri...
Ia mengulurkan tangan dan menyapukannya ke dahi Arthur... luka yang hampir membunuhnya lenyap tanpa bekas... baik secara fisik maupun spiritual.
Saat luka itu pulih, Arthur sadar kembali dan membuka matanya yang linglung perlahan.
"...Jasmine?" Pupil mata Arthur mengecil karena bingung setelah melihat penampilannya yang aneh saat ini.
Jasmine tidak menjawab... ia menjentikkan jarinya dan semua Daywalker mendapati diri mereka berdiri berdekatan. Kemudian, ia mengarahkan kuasnya ke arah mereka.
Satu tetes tinta ditembakkan ke arah mereka... saat mencapai mereka, tetesan hitam itu berubah menjadi bola hitam raksasa, menyegel mereka di dalamnya.
Barulah mata datarnya mendarat pada sang Kaisar.
"Apa... apa kau ini?" tuntutnya, mulutnya mengencang.
Ketika Jasmine mengabaikannya, ia menyipitkan mata, memfokuskan penglihatannya... pandangannya memperbesar hingga ia bisa melihat DNA-nya sendiri, yang terbentuk dari sigil hitam dan putih yang terjalin dalam tarian abadi.
Matanya membelalak tak percaya.
"Itu... itu mustahil," gumamnya. "Itu adalah tanda pewaris darah murni... tapi bagaimana, dan dari apa... tunggu."
Saat itulah Azhukar teringat Jasmine menyebut pohon di belakangnya sebagai Pohon Penciptaan dan Penghapusan Purba... ini menghentak ingatannya, mengingat salah satu mitos tertua di alam semesta.
Mitos Ras Inkrith Kuno... salah satu ras pertama yang lahir di alam semesta, ras yang diyakini sebagai pihak yang melukis kehidupan ke dalam alam semesta di bawah persekutuan dengan tidak lain adalah... Pohon Penciptaan dan Penghapusan Purba.
Namun, mitos itu tidak mengatakan apa yang terjadi pada mereka... hanya bahwa pohon dan kaumnya telah menghilang begitu tugas selesai, begitu alam semesta terlukis menjadi kehidupan.
Sekarang... di sinilah ia, berhadapan dengan seseorang yang tampak menggunakan kekuatan mitis yang sama. Ia tidak bisa mempercayainya, pikirannya menolak... namun kebenaran ada tepat di hadapannya.
Namun, sebelum ia bisa menuduhnya, suara Jasmine bergema di seluruh dimensi.
"Aku tidak perlu bertarung denganmu..." ucapnya, "Aku hanya perlu menyelamatkan mereka."
Ia mengayunkan kuasnya dalam lingkaran, menggambar cincin tinta putih bercahaya di sekitar bola hitam raksasa, tempat para Daywalker terperangkap.
Kemudian, ia berbisik, "Putuskan..."
Cincin itu tiba-tiba meluas menjadi bola putih lain di sekitar para Daywalker... kemudian, ia berteleportasi ke dalamnya sebelum dipisahkan dari Rift of Binding Laws di bawah otoritas Pohon di belakangnya.
Persis seperti trik sulap, mereka lenyap, meninggalkan pohon yang layu dengan dedaunannya yang terbawa angin.
"..."
Azhukar berdiri membeku, kaku seperti batu, benar-benar tidak mampu memahami apa yang baru saja terjadi. Saat Jasmine bergerak, semua yang ia pikir ia kendalikan terlepas dari jemarinya; kekuatannya tidak seperti apa pun yang pernah ia hadapi, begitu liar dan luar biasa hingga membuatnya benar-benar lengah.
Namun sekarang... matanya bersinar lebih terang dan lebih terang karena rasa lapar.
"Dia bisa menulis ulang eksistensi itu sendiri..." bisiknya. "Dia bisa membatalkan hukum penciptaan..."
Seringai perlahan merekah di wajahnya saat jantungnya mulai berdetak kencang karena kegirangan.
"Kekuatan itu... itu melampaui para Radian... tidak, itu melampaui apa pun yang pernah kulihat... Jika aku bisa menggunakannya, untuk menjadi dirinya... Orang-orang dari Bintang? Merekalah yang akan berharap untuk bergabung di sisiku!"
Alih-alih merasa takut dengan kekuatan Jasmine, keserakahan dan ambisi Azhukar akan keilahian muncul kembali... ia bisa tahu bahwa Jasmine pasti belum memiliki kendali penuh atas kekuatannya, itulah alasan ia pergi alih-alih melawannya.
Sebesar apa pun usahanya untuk melukis dirinya sebagai sosok yang tak terkalahkan... ia melihat menembus penyamaran itu. Transformasinya memiliki batas waktu dan mungkin beberapa konsekuensi berat, karena ia tahu bahwa alam semesta adalah tempat yang adil.
Jika seseorang seperti dia bisa mengakses dominion sementara ia belum siap untuk menggunakannya, itu hanya berarti ia telah melewati garis yang seharusnya tidak dilewati.
Dengan cepat, ia membatalkan dominionnya, tubuh dan jiwanya menerima serangan balik yang menyakitkan, namun ia tidak peduli. Ia mengertakkan gigi dan menyapu pandangannya ke arah langit... ke arah bola putih yang melayang cepat ke arah robekan bayangan masif yang masih melahap planetnya.
"Pewaris Inkrith!! Kau milikku!!"
Tanpa ragu, tubuhnya meledak dalam kobaran api saat ia meluncur ke atas, mengejarnya melalui ribuan robekan spasial mini dan puing-puing planet.
Dunia di sekitarnya hancur saat ia dan bola putih itu ditelan oleh void hitam, dikirim langsung ke dalam dimensi Bayangan.
Itu bukan tempat acak... saat dimensi berubah, Azhukar mendapati dirinya di tengah sungai materi surgawi... lebih besar dan lebih panjang dari untaian galaksi yang dijahit menjadi satu.
Sungai materi yang hancur itu jatuh menuju jantung gelap dimensi Bayangan... kedalaman yang sebenarnya, di mana tidak ada yang bisa lolos... di mana segalanya; cahaya, materi, dan waktu dilahap sama rata.
"Sial... Pohon Kematian melemparkan kita langsung ke Hungering Dark?! Kenapa? Bukankah itu dimulai di bagian belakang sungai surgawi di seluruh dimensi?!"
Ekspresi Azhukar berubah sedikit pucat melihat ratusan sungai surgawi yang membentang selamanya saat semuanya menuju ke satu tujuan... The Hungering Dark.
Dari jauh, itu tampak seperti badai yang terbuat dari malam murni... pusaran berputar yang begitu luas hingga menelan seluruh langit. Pusatnya berputar tanpa henti, spiral kacau dari tinta hitam yang tampak melahap cahaya dan warna.
Di intinya, ada lubang... mulut tanpa dasar yang membentang ke bawah selamanya, memberikan ilusi bahwa ruang itu sendiri sedang dikuras ke dalamnya.
Di sekitarnya, sungai-sungai panjang materi surgawi mengalir seperti aliran redup yang terbalik. Mereka tidak jatuh... mereka ditarik, meregangkan planet-planet yang hancur, bintang-bintang yang pecah, dan bulan-bulan yang retak saat mereka mendekati pusaran.
Segala sesuatu yang pernah disentuh oleh Pohon Kematian... setiap dunia terkutuk, setiap matahari yang korup... ditakdirkan untuk berakhir di sini, dilucuti warnanya dan ditelan bulat-bulat, dikirim ke alam yang lebih rendah yang tidak berani dikunjungi atau dipikirkan oleh siapa pun.
The Hungering Dark tidak menghancurkan... ia hanya mengambil. Dan Azhukar tahu itu akan terus mengambil sampai tidak ada lagi yang tersisa untuk diambil.
Ia menyadari bahwa ia hanya memiliki jendela singkat untuk bertindak dan mengambil Pewaris Inkrith sebelum mencapai zona tanpa jalan kembali... Event Horizon Hungering Dark, di mana bahkan satu foton cahaya pun tidak bisa lolos.
"INKRITH!!"
Ia berteriak ke dalam kehampaan saat tubuhnya diselimuti api yang menyilaukan, melesat cepat ke arah bola putih itu... api oranye itu terpelintir oleh tarikan, namun ia tidak peduli, matanya tertuju pada bola putih yang terbang menuju kehancurannya.
Tanpa sepengetahuannya, teriakannya memudar ke kejauhan, mati dengan cepat... namun, seseorang telah mendengarnya...
'Apakah itu mereka?'
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!