Bab 268: Apa Untungku Dari Ini?

Setelah Levi menyuarakan keputusannya untuk membantu kedua tim itu, semua orang menghormatinya... entah itu sesuai keinginan mereka atau tidak, tak ada bedanya. Perintah kapten bersifat mutlak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌⁠

Meski begitu, Levi tetap menjelaskan alasannya.

"Apakah ini hal yang benar untuk dilakukan atau tidak, aku tahu kedua tim itu tak akan tumbang tanpa melawan... dan kita semua tahu apa artinya itu," kata Levi.

Mendengar itu, semua orang mengerutkan kening dalam-dalam, menyadari bahwa mereka telah melewatkan sebuah fakta krusial. Selain karena ingin saling menolong, jika mereka memilih mengabaikan kedua tim itu dan memanfaatkannya sebagai umpan, hal itu tak akan berakhir baik bagi mereka sendiri.

Pasalnya, mereka tidak akan ragu untuk bertarung sampai titik darah penghabisan demi menyelamatkan diri jika itu berarti tidak pulang ke Bumi dengan tangan hampa... dan ketika itu terjadi, Arthur dan yang lainnya tak bisa membayangkan apa yang akan menimpa membran dimensional yang sudah retak itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌⁠

Eksplorasi mereka sendiri bisa saja dibatalkan jika ketidakstabilannya mencapai tingkat tertentu... tingkat yang mengancam planet ini akan runtuh ke Dimensi Bayangan.

Satu-satunya sisi baik dari situasi seperti itu hanyalah pergeseran kesalahan... alih-alih menimpa tim Levi, dua tim lainnyalah yang akan terbakar.

"Singkatnya... ini situasi yang merugikan semua pihak," Nurah mengerutkan kening, menyadari bahwa kedua tim itu juga punya pilihan untuk bersikap baik atau jahat.

Jika mereka bersikap baik, mereka akan meninggalkan situs itu di bawah penjagaan mereka meski berarti pulang dengan tangan hampa... jika mereka bersikap jahat, mereka akan menghancurkan segalanya demi balas dendam karena tidak dibantu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌⁠

Sebagaimana kata sang Titan... sulit untuk tetap baik, dan tetap menjadi orang baik, ketika hampir semua orang hanya mementingkan diri sendiri.

"Aku punya tunggangan tercepat, jadi aku yang akan menangani Leviathan itu... Aku akan mencoba mengulur waktu kalian untuk fokus menyelamatkan mereka dari kawanan itu."

Sebelum Arthur dan yang lainnya sempat memprotes tugas tersulit yang lagi-lagi diambilnya, Levi melanjutkan penjelasan rencananya, mengabaikan ekspresi tak puas mereka.

Setelah selesai, ia berkata dengan tenang, "Aku akan menyusul kalian di dalam Piramida... jangan lupa menguncinya di belakang kalian."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌⁠

Lalu, ia meninggalkan Arthur untuk menunggangi nightmount milik Jasmine dan terbang sendiri menuju feniks bayangan raksasa yang sedang mengamuk di kota itu... menyaksikan sosoknya menghilang, Arthur dan para gadis saling bertukar pandang dengan ekspresi tegas.

"Ayo kita pergi menyelamatkan para idiot ini," ujar Nurah jengkel, tak senang Levi harus mengalihkan perhatian seekor Leviathan demi mereka.

Meski tahu Leviathan itu kehabisan energi, seperti halnya para Corrupted lainnya, yang melemahkan kekuatannya secara keseluruhan secara drastis, ia tetaplah seekor Leviathan.

'Kalau memang harus melakukan ini, aku akan melakukannya sebaik-baiknya.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌⁠

Saat Levi terbang cepat ke arah feniks bayangan raksasa itu, berbagai pemikiran berkecamuk di kepalanya tentang cara menanganinya.

Di mata Arthur dan yang lainnya, ia hanya akan mengulur waktu dengan mengalihkan perhatiannya... Tapi kenyataannya, Levi tidak pernah punya rencana seperti itu.

Ia tahu hampir mustahil menemukan seekor Leviathan dalam kondisi seperti ini di dunia nyata... tanpa akses ke kemampuan dan hidup semata-mata karena korupsi.

Mungkin tak terlihat berarti, tapi ia mengerti bahwa Leviathan Corrupted sama sekali tidak berbahaya seperti Leviathan sungguhan... sebab korupsi menurunkan kecerdasan mereka hingga setara nightcrawler Tier 1/Tier 2.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌⁠

Singkatnya, Feniks Leviathan itu sama sekali tak menyadari bahwa kekuatan spiritualnya begitu dahsyat hingga bisa melumpuhkan mereka sepenuhnya hanya lewat aura spiritualnya!

Sebaliknya, ia mengejar kedua tim itu, mirip burung raksasa yang bodoh yang tak tahu apa-apa di kepalanya selain melahap cahaya matahari mereka.

Bagaimana dengan dominion-nya? Itu pun tak bisa ia gunakan karena membutuhkan energi surya dalam jumlah gila untuk menghidupkannya... begitu besar hingga Daywalker Solarbound tahap awal disarankan untuk langsung menggunakannya atau menghindarinya, karena konsumsi energinya bisa menguras seluruh cadangan energi sekaligus daya hidup mereka.

'Kalau bisa membawanya keluar dari kota, aku mungkin bisa melahap jiwanya lewat False Sun.' Levi menguatkan tekadnya, 'Jiwa seekor Leviathan bernilai setara ratusan nightcrawler Tier 4, bahkan mungkin lebih.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌⁠

Sebagaimana pernah disinggung, Levi mengerti bahwa dirinya dipandu rasionalitas, bukan emosi... artinya, meski ingin berbuat baik, ia akan selalu mencari cara untuk mendapatkan untung dari situasi, apa pun motifnya.

Detik ia melihat Feniks Leviathan itu, pemikiran pertama yang muncul adalah apakah ia bisa menjatuhkannya demi jiwanya atau tidak... pikiran itu ia kubur secepat-cepatnya karena membuatnya membenci dirinya sendiri, atau membenci apa yang telah ia jadi.

Karena itulah ia selalu defensif setiap kali situasi menuntutnya menjadi orang baik... sadar atau tidak, Levi sedang mencoba menyembunyikan apa yang telah dilakukan para Nightcrawler kepadanya selama satu dekade terakhir.

Mereka telah mengubahnya... membentuk ulang cara berpikirnya, cara merasanya, cara mengambil keputusannya. Entah sejak kapan, ia berhenti melakukan sesuatu karena itu benar seperti yang dulu diajarkan ibunya, dan mulai melakukannya karena itu masuk akal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌⁠

Setiap keputusan ditimbang, setiap emosi disaring lewat logika. Kebaikan berubah menjadi strategi, bukan perasaan.

Ia membencinya.

Ia ingin percaya bahwa dirinya masih mampu berbuat baik tanpa alasan... bahwa ia bisa menolong seseorang tanpa perlu mendapatkan apa pun darinya. Bahwa ia tidak seperti mereka. Tapi jauh di dalam hati, ia tahu bagian dirinya telah dibentuk oleh cara-cara mereka.

Para Nightcrawler mengajarkannya bahwa kepercayaan adalah kemewahan, empati adalah kelemahan, dan belas kasihan adalah beban... mereka tidak percaya pada baik atau buruk... hanya pada apa yang menguntungkan mereka, apa yang membuat mereka tetap hidup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌⁠

Karena itu, setiap kali Levi mencoba berbuat baik, ia tidak hanya mencoba menjadi orang baik... ia sedang melawan dirinya sendiri. Melawan refleks untuk menghitung, untuk mencari untung, untuk mengubah segalanya menjadi transaksi.

Ia ingin percaya bahwa ia berbeda, bahwa ia masih seorang manusia, dan bahwa ajaran moral ibunya belum terhapus.

Tapi setiap kali ia ragu sebelum menolong seseorang, setiap kali tertangkap sedang bertanya "apa untungku dari ini?", ia merasakan kebenaran itu merayap kembali di bawah kulitnya... ia masih salah satu dari mereka.

Kebaikan, baginya, bukan sesuatu yang alami... itu adalah pemberontakan!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌⁠

Sebuah perang yang ia lawan setiap hari melawan bagian dirinya yang telah dibentuk para Nightcrawler selama satu dekade penuh siksaan dan interaksi.

Sebagaimana kebanyakan anak tumbuh mirip orang tuanya, mau mereka mengakuinya atau tidak, ajaran orang tua Levi telah terkikis oleh lautan Nightcrawler yang ia temui di masa kecilnya... dan saat ia terus menguat serta mendapatkan lebih banyak kebebasan dalam mengambil keputusan, hal itu mulai terlihat jelas.

Cara berpikirnya lebih mirip Nightcrawler daripada yang pernah ingin ia akui.

Itulah sebabnya ia berkata bahwa selama ia tidak menyerah, selama ia masih percaya dirinya berbuat baik, ia baik-baik saja... karena itu berarti ia mungkin belum memenangkan perang ini hari ini atau esok, tapi setidaknya, ia sedang berusaha.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌⁠

Namun untuk saat ini... ia punya perang lain yang harus dihadapi.

Tak berapa lama, Levi tiba di dekat Feniks Leviathan itu dan mencuri perhatiannya dengan satu gerakan... ia mengaktifkan sebuah Camilan Luminos, membuat tubuhnya menyala terang seperti matahari di bawah selimut malam.

Kreeee!!!!

Hampir seketika, Feniks Leviathan itu melengking ke langit dan mengepakkan sayapnya ke arahnya... ekspresinya seperti berteriak kelaparan yang murka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌⁠

"Vyra!"

Mendengar perintahnya, Vyra menyipitkan mata dan lincah terbang ke arah berlawanan dari kota. Feniks Leviathan itu mengejar, tapi kecepatannya lebih lambat karena harus menambah laju secara perlahan akibat ukurannya yang raksasa, tak seperti Vyra.

Namun Levi tahu, begitu kecepatan Feniks itu bertambah, menangkap mereka hanyalah soal waktu... lagipula, akselerasi dan kecepatan adalah dua hal yang berbeda.

"Aku tak percaya..."

"Mereka datang?!"

"Tunggu... mereka benar-benar mau menolong kita."

Mira dan tim Tyrese tercengang menyaksikan Levi menarik Feniks Leviathan menjauh dari ibu kota.

Saat pertama kali menyadari kehadiran mereka, kebahagiaan mengaburkan penilaian mereka... tapi ketika mereka merenungkannya, mereka sadar bahwa hanya orang bodoh yang mau mempertaruhkan diri sebesar itu tanpa mengharapkan keuntungan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌⁠

Mereka berpikir demikian karena sebagian besar dari mereka yakin akan melakukan hal yang sama.

Sementara itu, Evangeline dan timnya juga sedikit terkejut, tapi bukan karena alasan yang sama... tak seperti tim Tyrese, mereka mengira Levi dan teman-temannya akan mengecewakan mereka, seperti yang akan dilakukan kebanyakan Daywalker.

"Ternyata mereka punya integritas juga..." gumam Evangeline dengan secercah ketertarikan saat menyaksikan siluet Levi yang memudar.

Namun ia segera disadarkan kembali ke kenyataan ketika mendapati dirinya dan rekan-rekannya dikepung para Corrupted dari segala arah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌⁠

Jumlah para Corrupted bertambah dengan cepat, membuatnya nyaris mustahil menemukan celah kecuali mereka bertarung sekuat tenaga untuk lolos dari kepungan itu.

Tepat saat ia hendak memberi perintah untuk menembus kepungan, suara gemuruh Arthur menggema dari langit!

"Seni Penghancur Langit: Benteng Terakhir!"

Semua orang menengadah, menyaksikan Arthur jatuh dari langit sementara perisainya diarahkan ke tengah formasi mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌⁠

BOOOM!!

Mereka secara naluri menutupi wajah ketika badai pasir dan puing menerjang mereka... ketika mengintip dari balik perlindungan, mereka terkejut melihat sebuah benteng merah tua berdiri mengelilingi mereka, tersegel rapat sepenuhnya!

Duk! Duk! Duk!

Pasukan Corrupted terus menghantam benteng itu dengan cakar dan kepala mereka, namun sia-sia... Evangeline dan rekan-rekannya bisa melihat dari balik kilatan cahaya bahwa para Corrupted telah mengubur benteng itu sepenuhnya dengan jumlah mereka yang luar biasa, membentuk gunung kecil hitam gelap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌⁠

"Tetap di sini."

Arthur memerintah dengan dingin sambil menempelkan perisainya ke punggung, berjalan ke arah gerbang tertutup benteng.

Begitu tiba, portal tinta terwujud, dan ia melangkah masuk. Lalu, portal itu tertutup rapat di belakangnya, menyisakan tim Evangeline saling menatap dalam diam yang terpaku.

Ia datang, ia melindungi, lalu pergi... menjalankan tugasnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌⁠