Bab 247: Eliksir Fermentasi

Huruf-huruf runik keemasan melesat dari lingkaran cahaya, menghantam Tyrese layaknya rentetan anak panah yang bersinar!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​‌​‌​​​⁠

Saat huruf-huruf pertama menghantam, mereka tidak menyentuh kulitnya. Sebaliknya, mereka menembus langsung menuju penghalang bawah sadarnya. Begitu sampai di sana, rune yang berpijar itu mengecil, berputar dan menari-nari di sekelilingnya seperti percikan api yang gelisah.

Setiap kali sebuah kata terbentuk, rune itu meledak menjadi serangan spiritual dahsyat yang kekuatannya bergantung pada makna kata tersebut!

Jika itu adalah kata runik 'Bakar', penghalang bawah sadarnya akan dilalap api spiritual putih!

Jika itu 'Hancurkan', kata tersebut akan menempel pada penghalang dan mulai mengguncangnya, mirip gempa bumi, berusaha meremukkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​‌​‌​​​⁠

Jojo telah menentukan kata-kata itu saat melantunkan Sutra, memilih yang memberikan kerusakan maksimal namun tetap mempertahankan sifat suci dan menenangkan dari sebuah Sutra.

Namun, meski diserang tanpa henti, penghalang itu tetap kokoh!

Mata Tyrese berkedip sesaat, merasakan gelombang rasa sakit yang menyiksa menghantam jiwanya, tetapi ia tidak bergerak, tidak gentar... Ia memejamkan mata dan memasuki kondisi selaras dengan tubuh dan jiwanya, memungkinkannya meredam rasa sakit sementara penghalangnya menyerap dan menetralkan setiap rune. Tiap serangan memantul menjadi percikan api tak berbahaya yang menguap di udara.

'Makhluk macam apa dia? Kenapa penghalang bawah sadarnya bahkan tidak retak? Dia bahkan tidak terlihat kesakitan.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​‌​‌​​​⁠

Ekspresi Jojo memburuk saat melihatnya, sementara ia terus menyalurkan kemampuan pamungkasnya. Ia merasa kemampuan pamungkasnya tidak akan memenangkan pertarungan ini, tetapi setidaknya bisa membuat lawannya dalam kondisi buruk.

Namun, ia membuang energi spiritual dalam jumlah gila setiap detiknya, dan kata-kata Sutra itu masih belum mampu menembus pertahanannya.

Sayangnya... Tyrese telah melalui tiga puluh detik serangan bertubi-tubi pada jiwanya, dan satu-satunya hasil yang ditunjukkan Jojo hanyalah retakan kecil, sangat kecil, pada penghalang bawah sadar Tyrese.

Kemampuan pamungkas kedua Jojo sama sekali tidak lemah karena ia pernah menggunakannya pada banyak musuh sebelumnya... bahkan nightcrawler Tingkat 4... Tak satu pun dari mereka bertahan lebih dari dua detik menghadapi rentetan serangan jiwa Sutranya, penghalang bawah sadar mereka gagal melindungi jiwa mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​‌​‌​​​⁠

Jojo terengah-engah di udara, keringat membanjiri dahinya... Ia telah menghabiskan sebagian besar energi spiritualnya, yang membuatnya tersingkir dari pertarungan.

Sementara itu, Tyrese membuka satu mata dan menyeringai tipis, menyapu secercah cahaya keemasan dari bahunya.

"Manis, aku mengagumi usahamu untuk memenangkan jiwa dan hatiku..." ucapnya malas, "Tapi penghalang itu tidak akan ke mana-mana... berikutnya, silakan."

"Jojo... kurasa kau menyerah?" tanya Feng Ling.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​‌​‌​​​⁠

"Ya... aku selesai."

Jojo mengangguk kecil padanya lalu terbang kembali ke tanah, berjalan menuju teman-temannya dengan ekspresi sedikit masam.

Saat ia berjalan menjauh, ia mendengar suara Tyrese dari kejauhan, "Bagaimana kalau kencan kita ditunda saja?"

Alis Jojo berkedut, tetapi ia tidak berkata apa-apa... begitu ia kalah, apa pun yang ia katakan akan terdengar seperti tangisan pecundang. Adapun menanggapi permintaannya? Itu bukan pilihan sama sekali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​‌​‌​​​⁠

Namun, Arthur melihat keheningan itu dengan cara berbeda... dari cara Jojo merajuk, ia tahu gadis itu benar-benar kesal.

Sebelum Feng Ling sempat meminta petarung berikutnya untuk maju, Arthur memanggil perisainya di tangan kanan dan berjalan ke arah Jojo.

Mereka berpapasan, tetapi ia tidak berkata apa-apa... Jojo terkejut, mengira Arthur akan mengejeknya seperti biasa. Namun, saat ia mengangkat pandangan dan melihat ekspresi kaku di wajah Arthur, bibirnya terkatup rapat sementara matanya mengikuti langkah pria itu dengan saksama.

"Jangan sampai babak belur," ucapnya, saat punggung mereka saling membelakangi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​‌​‌​​​⁠

"Secara statistik mustahil performaku lebih buruk darimu."

"Aku ragu kau bahkan bisa mengeja kata statistik."

Jojo membalas dengan senyum tipis... ia bisa mendengar dari suaranya bahwa Arthur menganggap pertarungan berikutnya lebih serius daripada apa pun. Untuk dirinya sendiri? Untuk Jojo? Ia tidak tahu.

Yang ia tahu hanyalah Arthur tidak akan kalah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​‌​‌​​​⁠

Setelah Jojo kembali ke pelukan teman-temannya, ia meminta maaf atas performa yang mengecewakan itu... tetapi tidak ada yang memasukkannya ke dalam hati. Mereka tahu Tyrese adalah jenis yang berbeda dari Daywalker lain yang pernah dilawan Jasmine.

"Jangan khawatir... Kau membuatnya menggunakan labunya, dan itu sudah lebih dari cukup," ujar Levi, tersenyum tenang.

"Dua kali tidaklah banyak," desah Jojo, "Dia seharusnya masih dalam kondisi puncak."

"Tidak... aku bisa melihat aura spiritual dan pembuluh darahnya... efek samping dari aspeknya mulai terlihat."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​‌​‌​​​⁠

Levi menyebutkan hal itu sambil menggunakan Harmonic Spine untuk menembus kulit Tyrese... ia melihat pembuluh darah Tyrese sedikit melebar sementara aura spiritualnya sedikit lebih liar dari biasanya.

Ini adalah tanda-tanda awal mabuk... meskipun mabuknya Tyrese tidak seperti yang dialami orang lain.

Itu adalah efek samping dari mengonsumsi Vintage dalam jumlah besar di dalam labunya... Ia adalah pengguna Aspek unik bernama Vintage Aspect, yang merupakan bagian dari keluarga besar Poison Aspect.

Nightcrawler miliknya bernama Zymo’fly, dan Levi pernah melihatnya melayang di sekitarnya di jembatan kegelapan, sama seperti nightcrawler lainnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​‌​‌​​​⁠

Ia adalah nightcrawler kecil yang kurus, menyerupai campuran nyamuk dan lalat buah... ia memiliki belalai fleksibel dan sayap transparan berwarna merah anggur.

Jika keduanya diletakkan berdampingan, tidak ada yang akan mengira itu adalah Nightcrawler kontrak Tyrese, karena sudah menjadi rahasia umum bahwa Nightcrawler biasanya mencerminkan gaya bertarung mitra mereka.

Namun, meski penampilan mereka bertolak belakang seperti siang dan malam, keduanya menciptakan monster... kekuatan nightcrawler itu berkaitan dengan Fermentation Manipulation... ia bisa memfermentasi cairan apa pun di dalam dirinya menjadi eliksir yang bisa diminum, yang dapat memberikan buff atau debuff, tergantung pada kemampuan bawaan atau teknik yang dipelajari Tyrese.

Namun, amplifikasi sekuat itu bukannya tanpa harga... eliksir fermentasi tersebut memiliki konsentrasi alkohol yang tinggi. Seberapa tinggi? Satu tegukan saja dari labu itu bisa membuat warga biasa masuk UGD karena keracunan alkohol!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​‌​‌​​​⁠

Namun, Tyrese meneguknya dua kali, dan itu hanya membuatnya merasa sedikit pening... ini karena genetika luar biasanya, yang tidak berkaitan dengan kekuatan fisik, melainkan memiliki toleransi alkohol yang sangat tinggi!

Saat berevolusi dan didorong oleh benih Shadowlife miliknya, eliksir itu menjadi jauh lebih kuat, memungkinkannya mendapatkan manfaat maksimal dari Vintage Aspect miliknya.

"Mari berharap yang terbaik... Aku tahu Arthur kuat, tapi kekuatan Tyrese membuatku merinding."

Shia mengerutkan kening saat menatap Arthur dan Tyrese, yang berdiri sepuluh meter dari satu sama lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​‌​‌​​​⁠

"Si Kuncir Kuda... Mau minum?"

Tyrese menawarkan labunya dengan senyum licik.

"Kita mulai?" Arthur mengabaikannya dan bertanya, matanya tertuju pada Feng Ling.

"Mulai!"

Begitu mendapat izin, Arthur melesat ke arah Tyrese dengan perisai di depan dadanya, berusaha menabraknya!

"Ini akan menyenangkan."

Melihat itu, Tyrese menyimpan labunya dan meretakkan buku jari serta lehernya... kemudian, ia melesat ke arah Arthur dengan kedua tangan terentang ke depan, ingin menahan tabrakan itu secara langsung!

Baam!

Seperti dua banteng liar yang mengadu kepala, baik Arthur maupun Tyrese tetap kokoh saat kontak pertama. Namun, Arthur tahu kebenarannya... Tyrese secara fisik lebih kuat darinya!

'Jika bukan karena perisai yang menyerap gaya kinetik berlebih, aku pasti sudah terlempar,' Arthur mengerutkan kening, tidak senang dengan kenyataan itu.

Keduanya memiliki tinggi sekitar dua meter... namun, otot Tyrese tampak lebih berkembang, seolah-olah ia mengonsumsi steroid untuk sarapan, makan siang, makan malam, dan saat perayaan.

Masuk akal... kekuatannya memungkinkan ia terus meningkatkan kekuatan hingga batas teoretis selama ia terus berlatih... itu sama seperti mengonsumsi versi steroid yang jauh lebih kuat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​‌​‌​​​⁠

Sementara itu, kekuatan Arthur memberinya hak untuk memanipulasi gaya kinetik yang diserap tergantung pada gemheart yang dipilih... jika ia memilih Brag’s Gemheart hitam, kekuatannya bisa meningkat pesat, namun hanya sementara.

Walaupun kekuatannya memberinya lebih banyak kegunaan, itu juga membuatnya bukan Enhancement Specialist murni seperti Tyrese... setidaknya, tidak dengan kemampuan yang telah ia tunjukkan.

"Kau tangguh, Si Kuncir Kuda... tapi sayangnya, kau tidak akan pernah bisa mengalahkanku secara fisik," Tyrese menyeringai, gigi berliannya berkilau.

Kemudian, ia melayangkan pukulan lebar ke wajah Arthur, memaksanya berlindung di balik perisai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​‌​‌​​​⁠

Ting!

Brag’s gemheart berkilat putih, menyerap sebagian besar gaya kinetik, yang membuat Arthur tetap berdiri. Namun, ini hanyalah awal dari rentetan serangan ganas Tyrese.

Ting! Ting! Ting!...

Tyrese menerjang Arthur seperti topan yang mengamuk, tinjunya menghujani dalam rentetan serangan tanpa ampun... serangan demi serangan, masing-masing disertai tawa riang Tyrese.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​‌​‌​​​⁠

Arthur bertahan, perisai terkunci di tempatnya, membiarkan para penonton menikmati suara benturan yang menggelegar di udara.

Melihat pukulannya tidak mampu menembus pertahanan Arthur, Tyrese menekan lebih keras, mencampurkan tendangan brutal dan serangan lutut.

Ia mungkin terlihat seperti atlet angkat besi, tetapi gaya bertarungnya luwes dan berpengalaman, memiliki bakat perkelahian jalanan... gaya bertarung yang diharapkan dari seseorang yang lahir dan besar di daerah kumuh, yang tidak tahu apa-apa selain melayangkan pukulan dan menahannya.

Saat Tyrese menyadari bahwa keterampilan bertarung Arthur hanya lumayan, ia menyeringai licik dan meluncur rendah di atas tanah, kakinya menyapu pijakan Arthur dan membuatnya kehilangan keseimbangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​‌​‌​​​⁠

'Sial!'

Thud!

Sebelum ia menyadarinya, Arthur mendapati dirinya terbaring di tanah dengan Tyrese melompat beberapa meter ke langit dengan lutut tertekuk.

"Si Kuncir Kuda! Akui saja! Akulah yang terkuat!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​‌​‌​​​⁠

Dengan raungan geraman, ia menjatuhkan lututnya dari langit setajam guillotine, mengarah tepat ke dada Arthur!

Refleks Arthur bereaksi, ekspresinya berubah lebih dingin.

'Seni Penghancur Langit: Rebound Engine.'

Semua energi kinetik yang diserap dari rentetan serangan Tyrese dengan cepat disalurkan ke dalam tubuh Arthur, membuatnya berkilau dengan cahaya merah tua... merasakan kekuatan luar biasa mengalir melaluinya, Arthur melompat dari tanah layaknya kelinci.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​‌​‌​​​⁠

Kemudian, ia mengepalkan tinjunya dan menahannya di samping pinggang, menatap lutut Tyrese yang jatuh dengan tatapan dingin yang menyipit.

"Yang terkuat adalah... AKU!"