Bab 246: Pertahanan yang Tak Tertembus

Sama seperti Feng Ling dan Dominic, dia juga percaya bahwa seharusnya mustahil bagi Blake untuk mati mendadak di tempat... tapi tetap saja, dia merasa serangan wanita itu bukanlah gertakan seratus persen karena dia tahu garis keturunannya tidak biasa... seorang Inkrith juga memiliki Garis Keturunan Kuno, yang berarti kekuatan mereka tidak boleh dinilai dengan logika awam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​​⁠

'Tidak ada... setidaknya, tidak dengan level energi ku saat ini.'

Jasmine menjawab sambil meletakkan jarinya di dekat bibir, seolah menyuruhnya untuk tetap bungkam soal itu... Levi terkekeh dan mengangguk paham. Namun, dia dengan cepat bertanya kepada para ahli di dalam benaknya, ingin tahu apakah wanita itu berkata jujur.

'Tak seorang pun dari kami pernah berinteraksi dengan kaum Inkrith atau kekuatan mereka... sudah kami katakan kepadamu, mereka ada sebelum zaman kami,' jawab Ash'Kral. 'Tetapi, aku yakin kekuatannya memang bisa membunuh seseorang hanya lewat nama... terhubung dengan realitas berarti terhubung dengan alam semesta dan segala isinya serta apa pun di antaranya. Namun, kecuali dia seorang Radiant Daywalker atau yang lebih tinggi, hal itu seharusnya tidak mungkin.'

'Masuk akal.' Levi mengangguk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​​⁠

Setelah mengawasi Jasmine dengan cermat selama beberapa waktu sekarang, Levi semakin dibuat tertarik oleh garis keturunan kuno wanita itu beserta kekuatan mereka... karena dia diberitahu bahwa benih Kehidupan Bayangan sangat kesulitan untuk membangkitkan Garis Keturunan Kuno yang sedang tertidur, hal ini mendorongnya untuk percaya bahwa entah Jasmine atau nightcrawler miliknya telah membangkitkan garis keturunan mereka terlebih dahulu.

Dengan kata lain, salah satu dari mereka memiliki persentase kemurnian yang tinggi, yang jauh lebih mengejutkan mengingat Garis Keturunan Inkrith Kuno jauh lebih tua daripada garis keturunan Radiant atau Oblivar.

'Dia benar-benar sebuah teka-teki... dan suatu hari nanti, akulah yang akan memecahkannya.'

Levi bergumam dalam hati, tatapannya terpatri pada Jasmine sejenak... penyakitnya untuk memecahkan misteri dan merebut kembali pengetahuan selalu ada untuk membimbingnya... menuju masalah atau sesuatu yang lebih baik? Siapa yang tahu?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​​⁠

Untuk saat ini, tim mereka hanya butuh lima kemenangan lagi untuk mengamankan tiket ke dalam ekspedisi.

"Jojo, giliranmu," kata Levi setelah melihat arena sudah dibersihkan oleh para staf.

Para gadis mendoakannya semoga beruntung seperti orang normal pada umumnya, sementara Arthur tak kuasa menahan diri untuk berkata, "Pecahkan kakinya."

"Aku akan kembali dan memecahkan kakimu." Jojo memberinya tatapan tajam maut saat ia berjalan pergi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​​⁠

"Heh... kembali dulu sana," ucap Arthur, menyadari bahwa lawannya tidak lain adalah Tyrese.

Dari langkah kakinya saja, sudah jelas bahwa pria itu tidak berniat main-main. Jasmine telah mengacaukan pikiran mereka, dan sebagai kapten tim USA... wilayah terkuat kedua di dunia... dia memikul tanggung jawab untuk menjaga kehormatan. Setidaknya begitulah keyakinan semua orang.

"Gadis manis... selagi aku menyukai gaya bertarungmu dan tidak keberatan minum bersama setelah ini, aku tidak akan menunjukkan belas kasihan," ujar Tyrese, senyumnya sedikit melebar melihat penampilan Jojo yang menggemaskan.

Meskipun wanita itu botak, dia sama sekali tidak tampak keberatan... bahkan, dia justru semakin menyukainya karena hal itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​​⁠

"Oooh, ada yang sedang mendekati cewekmu, nih," cibir Nurah sambil terkekeh melihat ekspresi Arthur yang tiba-tiba berubah suram.

Sebelum Arthur sempat membalas godaan itu, Jojo menundukkan kepalanya ke arah Tyrese dan berkata, "Satu gorila yang menyebalkan saja sudah cukup bagiku. Namaste.

Kemudian, ia memanggil dua belas tasbihnya dan membuat benda-benda itu melayang di sekitarnya, bersiap menantikan awal pertarungan.

"Gorila? Maksudmu si kuncir kuda?" Tyrese tertawa. "Terserah kau saja... aku akan mematahkan kakinya setelah ini dan menunjukkan kepadamu bahwa dia bukan apa-apa di hadapanku. Mari kita lihat, apakah kau masih akan menghormatinya sebagai Pria mu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​​⁠

"Dia memang ingin menjadi pria ku, begitu pula denganmu," cerca Jojo dengan mata menyipit dingin, tidak senang dipandang sebagai hadiah bagi para pria.

"Siapa juga yang mau jadi pria bagi wanita bermulut busuk seperti telur gundul!"

Suara Arthur bergema dari kejauhan, membuat kelopak mata Jojo berkedut... namun hatinya tak kuasa menahan debaran kecil.

Jojo paling membenci pria yang melihat wanita sebagai objek hasrat seksual mereka... seberapa pun sering ia bertengkar dengan Arthur, pria itu selalu jujur pada dirinya sendiri dan mengungkapkan apa yang benar-benar ia rasakan tentangnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​​⁠

Tanpa motif tersembunyi, tanpa kepalsuan... hanya permusuhan yang jujur di antara mereka... Dia lebih suka bergaul dengan pria seperti itu ketimbang Tyrese, kapan pun waktunya.

Namun untuk saat ini, ia sedang dikutuk, dan si bajingan itu terlalu jauh untuk dibalas, menyisakan gejolak amarah yang membara untuk dilampiaskan kepada Tyrese.

"Mulai!"

Tanpa buang waktu lagi, Jojo berdiri di atas sebuah tasbih dan melesat ke udara, mengambil jarak yang cukup jauh dari Tyrese... ia pernah melihat video-video pertarungan pria itu, dan tahu betul betapa berbahayanya Tyrese dalam jarak dekat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​​⁠

Pria itu adalah seorang Daywalker Spesialis Peningkatan sejati.

"Sungguh tidak adil, aku tidak bisa terbang." \ Tyrese mendengus manja sambil memperhatikan Jojo menendang tasbih-tasbih bercahaya ke arahnya... meskipun tasbih-tasbih itu melesat dengan cepat, jaraknya masih cukup jauh baginya untuk bereaksi tepat waktu dan menghindar.

Namun, dia tidak repot-repot melakukannya.

Dia menarik labu hitam dari sisi pinggangnya... lalu, dia mengocoknya sekali dan mencabut gabus penyumbahnya. Tyrese mendekatkan labu itu ke bibirnya dan menenggak seluruh isinya dalam sekali teguk... Setelah itu, dia bersendawa sambil mengusap bibirnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​​⁠

Ting! Ting! Ting!...

Tasbih-tasbih itu menghantam tubuhnya selama proses tersebut berlangsung... namun dia sama sekali tidak bergerak, menjerit, atau bahkan berkedut! Benda-benda itu memantul darinya seolah menabrak dinding baja!

'Seperti yang kuduga, pertahanan fisik dan spiritualnya berada di level yang berbeda.' Jojo mengernyit saat mengingat tasbih yang dialiri energi spiritualnya.

'Jojo akan kesulitan melawan dia... bahkan, banyak orang juga akan mengalaminya.' Levi memegang dagunya sambil berpikir, mengenang masa-masa persiapan mereka untuk pertarungan ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​​⁠

Dia pernah melihat Tyrese merobek nightcrawler Tingkat 4 menjadi dua bagian dengan tangan kosong sambil meraung ke langit... mandi dalam darah makhluk itu seperti seorang barbar dari suku pedalaman.

Kendati demikian, keunggulan terkuatnya adalah alam bawah sadar spiritual dan tubuh fisiknya yang telah ditingkatkan... meskipun dia tidak bisa menggunakan serangan spiritual, bukan berarti dia tidak bisa memperkuat pertahanan jiwanya.

Banyak Daywalker Spesialis Peningkatan mengambil jalur ini untuk memastikan pertahanan mereka berada di tingkat teratas... tetapi hanya sedikit yang mampu menyeimbangkan peningkatan tersebut sembari tetap mempertahankan kekuatan sebagai fokus utama mereka.

Tyrese adalah salah satu dari sedikit Daywalker yang cukup berbakat untuk melakukannya... rahasianya? Genetika gilanya, yang disempurnakan oleh nightcrawler kontrakannya serta Aspek khusus yang dimilikinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​​⁠

"Manis... kita bisa melakukan ini sepanjang hari, dan kaulah yang akan kelelahan pada akhirnya." Tyrese menguap sambil duduk berselonjor di lantai, satu tangan bertumpu di lutut sementara tangan lainnya memegang labu hitam, meneguknya sesekali.

Ting! Ting!

Dia membiarkan tasbih Jojo memukul kepala dan tubuhnya ke sana ke mari seolah dirinya adalah boneka latihan.

Namun, dia tidak merasakan apa pun... pertahanannya benar-benar tak tertembus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​​⁠

'Aku harus mengerahkan seluruh kemampuan, dan tetap berdoa agar pertahanan spiritualnya hancur berkeping-keping.' Jojo mengernyit seraya memanggil kembali tasbihnya.

Jojo mengerti bahwa serangan dasarnya tidak akan menghasilkan apa-apa selain menguras energinya secara perlahan tanpa memberikan hasil yang positif.

Penghalang bawah sadar Tyrese diyakini sekeras Daywalker pemula tingkat Solarbound setelah meminum isi dari Labu tersebut... Ini terlalu berat bagi Jojo, yang masih menginjak peringkat Pathfinder.

Namun, jika dia mengerahkan segalanya sejak awal, dia mungkin bisa menimbulkan kerusakan serius, melemahkannya untuk rekan setimnya berikutnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​​⁠

Membuat keputusan, Jojo mengangkat kakinya dari tasbih dan menggunakan tekadnya untuk menjaga dirinya tetap melayang di udara... Dia duduk bersila, punggung tegak, bahu rileks.

Kedua tangannya bertumpu ringan di atas lutut, telapak tangan menghadap ke atas, dengan ibu jari dan jari telunjuk bersentuhan membentuk lingkaran... gestur klasik dari fokus yang tenang dan keseimbangan batin.

"Seni Pendulum Karmik: Doa Kebinasaan..." bisiknya, suaranya hampir tidak terdengar, namun entah bagaimana semua orang mendengarnya.

Tyrese, yang berada paling dekat dan menjadi target dari kemampuan pamungkasnya, mendengar suara itu bagaikan lonceng gereja yang berdenging di dalam benaknya... Nalurinya bergidik dalam bahaya, membuatnya mengerutkan alisnya dalam-dalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​​⁠

'Sepertinya dia menyimpan lebih banyak kemampuan daripada yang dia tunjukkan dalam penyerbuan itu.'

Tatapan seriusnya tetap tertuju pada tasbih yang berputar saat wanita itu membisikkan sebuah Sutra dengan suara pelan... semakin keras suaranya, semakin cepat tasbih itu berputar, dan semakin terang pula cahaya yang mereka pancarkan.

Skrip emas, yang sebelumnya tak kasat mata, kini telah berwujud dari pendaran cahaya tasbih tersebut.

Dengan sapuan tangan yang anggun, aksara-aksara itu lepas dari udara dan mulai mengitarinya bagaikan mahkota penghakiman... Setiap karakter ditulis dalam huruf runic Ilthorien, dimanifestasikan oleh tasbih yang berputar, mirip dengan cara pembuatan anime di masa lalu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​​⁠

'Sebaiknya aku memasang perisai berjaga-jaga.'

Tyrese mendekatkan labu itu ke bibirnya dan bergumam lirih, "Seni Bacchanalian: Bersulang untuk Jiwa."

Labu itu bergetar kecil, dan kini terisi penuh hingga ke bibirnya dengan jenis minuman baru yang antik. Tyrese mencabut gabus penyumbahnya dan langsung menenggaknya habis dalam sekali teguk.

"Berikan yang terbaik..."

Tyrese tertawa sambil membenturkan labu itu ke tanah di hadapannya, tampak sedikit mabuk kepayang.

"Sutra Akhir yang Sunyi... habisi dia," serunya penuh penekanan.