Berjam-jam kemudian...
Matahari beranjak menyinari sisi lain dengan sinarnya, sementara Levi dan Arthur terlihat keluar dari lab publik ibu kota dengan senyum lebar.
Mereka telah menghabiskan waktu berjam-jam menyusuri pasar demi mencari bahan-bahan yang diperlukan untuk formula evolusi sempurna Arthur. Untungnya, bahan-bahan tersebut tidak terlalu langka karena ini masih evolusi pertama.
Setelah Arthur membayar barang-barannya, ia menyewa lab tersebut untuk mereka, lalu mereka mulai bekerja. Mengingat ini bukan pertama kalinya bagi mereka, dan formula evolusi Arthur jauh lebih sederhana untuk diracik ketimbang milik Shia, seluruh prosesnya berjalan sangat mulus bagai mentega.
Kini, mereka sedang menuju apartemen untuk memulai proses evolusi. Levi sudah meminta izin beberapa jam kepada Instruktur Seraphis, dengan alasan bahwa hal itu berkaitan dengan evolusi saudaranya.
Setibanya di rumah, Arthur langsung duduk di lantai ruang tamu dan melepas bajunya, memperlihatkan tatu miliknya.
Kepala Khu'zan berada di tengah dengan urat-urat arang yang samar, sementara tanduknya keluar dari pangkal, menembusnya. Bayangan mirip uap melingkar di lehernya, dan satu tetes tinta hitam di atas kepalanya, menyerupai batu permata obsidian miliknya... Tatu itu memancarkan cahaya hitam dengan lembut.
"Kau yakin soal ini? Aku sudah melalui evolusi yang luar biasa. Itu sudah pasti dan aman," Khu'zan memastikan ulang kepada pasangannya setelah menyadari bahwa Arthur hendak memulai evolusi.
Khu'zan berasumsi bahwa dirinya akan menjalani evolusi yang luar biasa lagi. Meskipun ia tidak familier dengan formulasinya, ia tahu bahan-bahan yang diperlukan untuk meraciknya.
Namun, Levi tiba-tiba datang dan mengatakan bahwa ia sudah menyiapkan formula evolusi sempurna untuk saudaranya.
Kesantaian itu membuat Khu'zan terkejut, membuatnya percaya bahwa formula Levi mungkin saja tidak asli.
Meskipun ia tidak bermaksud menyiratkan bahwa Levi akan dengan sengaja mencoba membahayakan masa depan saudaranya, ia yakin Levi mungkin telah tertipu dan dibeli formula palsu... Hal itu sudah terlalu sering terjadi pada Daywalker lain yang putus asa.
"Yakin? Kau bercanda?" Arthur tertawa sambil meneguk ramuan itu dalam sekali tenggak. "Ini kakakku yang sedang kita bicarakan."
Tidak perlu kata-kata lain... Arthur memercayai Levi lebih dari nyawanya sendiri, dan ia tidak akan ragu melompat ke dalam gunung berapi jika Levi memintanya. Ia tahu betul bahwa saudaranya tidak akan pernah dengan sengaja mencelakakannya.
Levi tersenyum melihat reaksi adiknya, memerhatikan Arthur yang kehilangan kesadaran setelah menekan tatu tersebut.
Kemudian, ia melalui proses yang sama seperti milik Shia, membuat cabang-cabang pohon Shadowlife terulur untuk meraih mereka.
Setelah membaca kode genetik mereka, pohon itu memulai evolusi mengikuti jalur evolusi terbaik yang mungkin bagi mereka.
Levi menggunakan Astra AI untuk menarasikan evolusi Arthur sementara ia memerhatikan tubuh Khu'zan yang terpenjara di dalam lingkaran prasasti yang berputar.
Wujud Khu'zan bergetar saat otot-ototnya menegang, setiap urat mengembang di balik kulit obsidian yang berkilau itu.
Tanduknya terbelah dengan retakan tipis... lalu menyembuhkan dirinya sendiri, kini dilingkari oleh permata merah tebal yang membara bagai bara api.
Bukan itu saja... Dur-dur merah baru mencuat di sepanjang bahunya di sebelah duri hitam, menangkap cahaya dalam kilatan-kilatan kasar.
Setelah cahaya lingkaran-lingkaran itu padam, wujud barunya pun sempurna... Tanduknya bersinar setengah onyx, setengah rubi, bagaikan benteng batu dan kristal yang hidup, siap menghantam balik apa pun yang menyerangnya!
Sementara itu, Arthur pun tidak luput dari dampak evolusi. Meskipun ia tidak mendapatkan mutasi yang mencolok pada penampilannya, Arthur dapat merasakan perbedaan besar pada tubuhnya. Begitu pula dengan Levi...
"Wah... Tulang dan ototmu telah diperkuat secara luar biasa." Levi mengangkat alisnya karena terkejut setelah menyadari kepadatan baru yang tinggi pada sumsum tulang dan jaringan otot adiknya.
"Aku bisa merasakannya... Rasanya seperti ada baja yang ditanam di dalam tubuhku."
Arthur menyeringai sambil berdiri, mencari keseimbangannya. Ia bisa merasakan tubuhnya jauh lebih berat, tetapi dalam cara yang baik.
Ia mengayun-ayunkan lengannya, dan merasa seolah-olah bisa menghantam dinding beton hingga berlubang tanpa perlu khawatir akan ada kerusakan pada tangannya.
Peningkatan atribut dari evolusi sempurna sangatlah luar biasa pada dirinya sendiri. Jika digabungkan dengan tulang dan ototnya yang baru diperkuat, Arthur menyadari bahwa ia perlahan-lahan mulai melangkah keluar dari kefanaan.
Namun, ini bahkan bukan hasil terbaik dari evolusinya.
Khu'zan termanifestasi sebagai perisai, dan mulutnya muncul di bagian bawah. Kemudian, ia berucap dengan nada linglung, "Ini benar-benar evolusi yang sempurna... Aku tidak percaya kita sudah membukanya secepat ini..."
"Membuka? Membuka apa?" Arthur memiringkan kepalanya karena bingung.
"Kemampuan pamungkasmu... Itu telah diciptakan dari kekuatan-kekuatan yang baru kudapatkan saat aku mencapai nightcrawler Tingkat 5. Ini berarti..."
"Sifat evolusi utamamu berikutnya akan selaras dengan kekuatan-kekuatan tersebut," Levi melanjutkannya untuknya.
Salah satu alasan utama mengapa evolusi sempurna sangat dicari adalah hal ini... Alih-alih harus menelusuri kembali langkah-langkah serupa dari nightcrawler hingga mereka memperoleh kekuatan puncaknya, evolusi sempurna tidak memperdulikan hal semacam itu.
Evolusi itu langsung menempatkan mereka pada jalur terkuat yang tersedia, dan jika mereka ingin meningkatkan atau melangkah lebih jauh, mereka harus terus berevolusi dengan sempurna.
Secara lebih sederhana, evolusi yang luar biasa membantu seseorang mencapai titik simpan mereka lebih cepat, sementara evolusi sempurna menempatkan mereka langsung di titik itu dan membuka jalur baru yang sama sekali tidak diketahui oleh nightcrawler maupun manusia.
"Sial, bukankah ini berarti jika aku terus berevolusi seperti ini, aku akan terus membuka sifat-sifat evolusi baru yang tidak dikenal dan tersembunyi?" tanya Arthur.
"Ya, tapi sayangnya, itu tidak semudah itu." Khu'zan tersenyum kecut, "Kita patut bersyukur kakakmu beruntung mendapatkan evolusi sempurna pada rank pertama kita. Keberuntungan seperti itu tidak sering terulang..."
Sebelum Khu'zan sempat menyelesaikan kalimatnya, Levi berkata dengan santai, "Oh, aku lupa menyebutkan bahwa aku memiliki formula evolusi sempurna kalian hingga rank Warden."
"..."
"..."
Kali ini, bahkan Arthur yang biasanya kebingungan pun dibuat terdiam seribu bahasa.
...
Setelah ia mengurus evolusi adiknya, Levi membiarkan Arthur mengeksplorasi kekuatannya bersama sang pasangan. Meskipun ia sempat melihat kemampuan pamungkas baru Arthur dan kekuatan jenis apa yang dibicarakan oleh Khu'zan.
Bahkan Levi sendiri dibuat tercengang, menyadari bahwa adiknya mungkin benar-benar mendapatkan nightcrawler luar biasa yang sangat cocok dengan gaya bertarungnya.
Bagaimana dengan Rayan, Melissa, dan Jojo? Levi belum merasa nyaman untuk membagikan formula evolusi sempurna Ash'Kral kepada mereka... Bagaimanapun juga, ia baru mengenal mereka selama kurang dari dua bulan.
Teman atau bukan, pengetahuan semacam itu dilarang untuk dibagikan tanpa kepercayaan mutlak... Hanya adiknya yang layak mendapatkan dukungan tanpa syarat darinya saat ini.
Orang-orang bisa mati demi pengetahuan semacam ini, dan Levi sama sekali tidak berniat mengumumkan ke seluruh dunia bahwa ia memiliki perpustakaan rahasia.
Setelah Levi kembali ke pusat pelatihan, ia memeriksa jadwal latih tanding, berniat menyingkirkan beberapa sebelum kembali ke kamar asramanya.
Namun, yang membuatnya terkejut, ia mendapati bahwa semua orang telah mengundurkan diri dari daftar latih tanding, tidak peduli meskipun mereka akan kehilangan uang taruhan dalam prosesnya.
Setelah apa yang disaksikan oleh semua orang dalam ekspedisi tersebut, tidak ada seorang pun yang berani menantang Levi. Setidaknya, tidak sebelum mereka mencari tahu bagaimana cara Levi membunuh laba-laba-laba itu tanpa bergerak atau mengucapkan sepatah kata pun.
Hal itu terlalu mengerikan, dan tak seorang pun dari mereka yang ingin terlibat.
"Baguslah kalau begitu," gumam Levi pada dirinya sendiri sambil berjalan kembali ke kamarnya.
Ia mendapati saldo rekening banknya bertambah dua ribu koin SA secara instan, dan ia sama sekali tidak mengeluh atas donasi tersebut. Mengenai latih tanding? Terserah pada Instruktur Seraphis untuk mencarikannya lawan baru yang menantang.
Sesampainya di rumah, Levi bersiap untuk sesi kultivasi terakhir yang diperlukan agar benih Sun Origin miliknya mencapai tahap pertama.
Ia duduk di lantai dengan hanya mengenakan celana pendek... Kemudian, ia mulai bermeditasi dengan napas perlahan. Di mata orang luar, Levi tidak melakukan apa pun selain bermeditasi di bawah cahaya suci yang lembut.
Tetapi pada kenyataannya? Benih Matahari itu makan dengan lahap, menyedot cahaya ilahi bagaikan balita yang kelaparan.
Karena tidak ingin menarik perhatian yang tidak diinginkan, Levi menghentikan proses penyerapan itu begitu suhu tubuhnya hampir mencapai tingkat yang mengkhawatirkan.
Inilah alasan mengapa kultivasinya melambat di Pusat Pelatihan. Terlalu banyak mata tersembunyi, dan Levi tidak ingin memamerkan kemampuannya menyerap cahaya ilahi. Fakta bahwa ia tidak bisa berada di luar pusat pelatihan selama jam-jam latihan membuat semakin sulit baginya untuk menghabiskan waktu di apartemennya pada malam hari.
Meskipun demikian, apa yang telah ia serap sudah cukup untuk akhirnya mencapai tahap pertama.
Tanpa menunjukkan tanda-tanda aneh, Levi melanjutkan meditasinya dalam keheningan. Meskipun kesadarannya berada di dalam Leywell miliknya.
Ash'Kral memberitahunya bahwa ia dapat bepergian di antara ruang-ruang kesadaran dengan sedikit pikiran selama ruang benih tersebut dapat diakses... Saat ini, tatu tersembunyi di tubuh Levi sedang berkilau dengan cahaya keemasan.
'Ini dia.'
Dengan sekali kedipan, Levi mendapati dunia di sekelilingnya menjadi sunyi senyap... lalu mekar menjadi kemilau cahaya.
Di hadapannya membentang dataran yang sangat luas dan tenang, tanpa batas dan damai, dengan permukaan cermin dari air tenang yang memantulkan langit bagaikan kaca yang dipoles.
Setiap langkah Levi mengirimkan riak lembut ke luar, tetapi pantulan itu tidak pernah pecah... seolah-olah alam itu sendiri yang memilih apa saja yang boleh bergetar.
Dan di pusat dari segalanya...
Pohon Kemas Emas Leluhur.
Makhluk selestial kolosal yang terbuat dari kayu dan api, batangnya berkilau dengan lapisan emas yang terukir, seolah-olah cahaya matahari telah dituangkan ke dalam setiap lingkarannya.
Cabang-cabangnya yang menjulang tinggi melengkung ke langit, masing-masing menjuntaikan daun-daun cemerlang yang berpijar dengan api lembut. Di belakangnya bangkit sebuah lingkaran cahaya emas yang sangat besar, begitu luas hingga menutupi langit, memancarkan kehangatan ilahi yang dirasakan Levi lebih dalam jiwanya daripada di atas kulitnya.
Pantulan di bawahnya jauh lebih menakjubkan, kemilau keemasan pohon itu terlukis sempurna di atas air yang tak bergerak, dengan akar-akar yang merentang tanpa batas ke bawah seolah-olah mencapai alam semesta lain di bawah dataran yang berakar.
Levi berdiri terpaku, napasnya tertahan karena takjub.
Waktu seakan tidak berjalan di tempat ini.
Bahkan detak jantungnya terasa seperti gema.
"Apakah ini... wujud dari jiwa matahari?"
Levi tidak bisa menahan diri untuk tidak bergumam, matanya terpesona oleh keindahan Pohon Kemas Emas Leluhur untuk selamanya...
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!