Bab 137: Memegang Kryptonite Mereka

Ash’Kral muncul di bahu Levi dan terus menatap pohon itu tanpa suara. Tatapan, sikap, dan aura yang dipancarkannya berbeda dibandingkan saat berada di dataran Pohon Merah Tua Leluhur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌​​​​​‌⁠

Sepertinya ia membenci kedua pohon itu, namun dipaksa bekerja sama dengan kekuatan mereka hanya demi mencapai tujuannya...

Levi selalu merasakan hal serupa, namun tidak mengatakannya, memahami bahwa Ash’Kral akan menyangkalnya dan mengabaikannya saja.

Segera, Levi mengalihkan fokusnya pada sebuah daun emas raksasa berbentuk tiga piramida yang ditumpuk satu di atas lainnya... Yang terbesar berada di dasar, sedangkan yang terkecil di bagian atas.

Daun itu melayang puluhan meter dari Levi... Meskipun daunnya besar, isinya jauh dibandingkan dengan daun Nanogon.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌​​​​​‌⁠

Daun itu memiliki seratus helai, kurang lebih.

Sebagian besar terkonsentrasi di tepi daun.

"Sedikit sekali..." Levi terkejut.

Dari jutaan kemampuan yang dikuasai menjadi kurang dari seratus? Perubahan itu terlalu ekstrem dan membuatnya terkejut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌​​​​​‌⁠

"Itu biasa." Ash’Kral menjawab santai, "Aku sudah memberitahumu bahwa aku tidak bisa mengendalikan kekuatan benih matahari maupun benih void. Dengan kata lain, seratus kemampuan yang dikuasai itu ditinggalkan untukmu oleh pasangan-pasangan lamaku, bukan olehku."

"Ah." Levi mengeluarkan suara renungan.

Ia memahami bahwa Ash’Kral telah menguasai jutaan kemampuan karena telah hidup sangat lama. Sementara itu, pasangan-pasanggannya jarang sekali melampaui Rank Penjaga.

Seratus kemampuan mungkin terdengar tidak banyak, namun itu adalah hasil kerja keras akumulatif puluhan Daywalker yang terhubung melalui satu ikatan... Keinginan untuk menaklukkan Masalah Tiga Benda dan melarikan diri dari kutukannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌​​​​​‌⁠

Levi sangat menghargai usaha mereka, karena tanpa mereka, ia bahkan tidak akan memiliki kesempatan untuk membuka satu kemampuan pun... Sama seperti pasangan pertama Ash’Kral, yang tidak tahu apa-apa tentang apa yang dilakukannya, begitu pula Ash’Kral, yang menjerumuskannya ke jalan kematian terjamin atau siksaan abadi.

"Menjadi yang pertama tidak selalu hebat..." gumam Levi sambil melayang mendekati daun itu.

Meskipun situasi ini mendorongnya untuk merenungkan asal-usul sebenarnya dari benih Void dan benih Matahari. Tidak memiliki satu pun memori atau kemampuan yang diwariskan sebelum Ash’Kral memperolehnya hanya bisa menyiratkan bahwa ia mendapatkannya baru saja jadi.

Levi tahu bahwa itu adalah fakta yang konyol pada dirinya sendiri. Namun ia menyimpan pikiran tersebut untuk dirinya sendiri dan mengulurkan tangannya ke dinding kemampuan, menarik salah satu mini-daun yang redup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌​​​​​‌⁠

Meskipun hanya ada seratus kemampuan, beberapa di antaranya bersinar dan mendekati pusat... Levi meninggalkannya untuk kemudian, memahami bahwa mereka harus dikuasai pada tahap selanjutnya.

Segera, Levi membalik daun itu dengan tatapan penuh harap, tidak tahu apa yang harus diharapkan dari kekuatan yang berkaitan dengan para dewa mereka... Segala sesuatu mungkin terjadi.

// Tanda Pengapian: Pengguna menandai target dengan simbol bercahaya dari api matahari yang terkondensasi melalui sentuhan atau proyektil jarak jauh. Setelah ditandai, simbol-simbol ini tetap dorman... tak terlihat atau bersinar redup... hingga pengguna memilih untuk mengapikannya, memicu ledakan energi surya yang membara. Tanda-tanda tersebut juga dapat diledakkan dari jarak jauh atau dirantai bersama untuk penghancuran multi-target.//

Saat Levi membaca nama kemampuan dan detailnya, mulutnya sedikit terbuka perlahan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌​​​​​‌⁠

"Tanda Pengapian, keterampilan yang cukup baik." Ash’Kral mengangguk setuju, "Kemampuan ini diciptakan dan dikuasai oleh pasangan keempatku, Barox. Gaya bertarungnya sebagian besar berpusat pada kemampuan ini, membawa kerusakannya hingga potensi sejatinya."

"Aku bisa melihat visinya."

Tanpa perlu membaca seluruh detailnya, Levi bisa mengetahui bahwa kemampuan semacam itu memiliki puluhan aplikasi menakjubkan dalam pertempuran. Gagasan bahwa tanda tersebut dapat ditembakkan melalui proyektil membuatnya jauh lebih mematikan.

Namun, setelah meletakkan daun itu di dahinya dan membaca seluruh detailnya, akhirnya tersadar bahwa kemampuan-kemampuan itu benar-benar diciptakan oleh manusia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌​​​​​‌⁠

Itu cacat...

"Aku hanya bisa mempertahankan sejumlah tanda sekaligus, meskipun energiku memungkinkan untuk membuat lebih banyak." gumam Levi, "Juga, tanda-tanda itu memudar jika tidak diapikan dalam waktu tertentu atau jika terganggu oleh energi gelap."

Meskipun keterbatasan semacam itu sebenarnya tidak terlalu buruk, Levi terbiasa dengan kualitas kemampuan Ash’Kral sehingga tidak menyadarinya.

Jika itu adalah kemampuan yang diciptakan oleh Ash’Kral, ia akan menyempurnakannya hingga titik di mana hanya masalah bahan bakar yang tersisa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌​​​​​‌⁠

Namun, Levi tidak mengejek Barox.

Menciptakan kemampuan yang berkaitan dengan Radian dan dewa-dewa alam atas hanya dengan sendirinya, sementara ia adalah manusia, adalah jenis pamer yang berbeda... Levi sangat menghormatinya karena itu.

"Akan tiba saatnya aku juga akan menciptakan warisanku sendiri, namun untuk saat ini..." Levi tersenyum tenang sambil menyaksikan daun raksasa kemampuan itu memudar menjadi partikel, "Biarkan aku meminjam milikmu untuk sementara..."

Sesaat setelah daun itu menghilang, Levi mendarat di air yang masih tenang dan memanggil Tongkat Rantai Hukumannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌​​​​​‌⁠

Kemudian, ia mengaktifkan kemampuan Tanda Pengapian dan menyaksikan kedua mahkota tongkat itu dihiasi dua nyala api emas lembut, menyerupai nyala lilin.

"Api... Api yang nyata."

Levi menatap api itu dengan takjub, tidak menyangka akan tiba hari ketika api nyata akan termasuk dalam persenjataannya.

Karena nightcrawler tidak mampu memancarkan radiasi cahaya selain beberapa pengecualian, sangat jarang melihat kekuatan berbasis api.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌​​​​​‌⁠

Api sangat umum di dunia kita sebagai elemen. Namun, api hampir tidak disentuh oleh sebagian besar Daywalker di seluruh dunia.

Bahkan jika mereka memiliki afinitas terhadapnya, itu tidak akan berarti apa-apa ketika nightcrawler hanya dapat menghasilkan api gelap.

"Api? Itu bukan api biasa." Ash’Kral turun dengan tenang, "Kamu memegang nyala api sebuah matahari, obor kehidupan, dan senjata tunggal paling mematikan bagi seorang nightcrawler."

"Aku pikir mungkin seperti itu, namun aku tidak berani menerimanya..." Levi menjawab, suaranya lembut namun bergetar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌​​​​​‌⁠

Intuisi pertamanya mengatakan bahwa ia memegang api yang tidak biasa, namun Levi sama sekali tidak bisa menerima gagasan bahwa ia memegang api matahari.

Ia tahu sepanjang waktu bahwa itu adalah realitas yang tak terelakkan... Petunjuk-petunjuknya ada di mana-mana: Benih Asal Matahari, Garis Keturunan Radian, penyerapan cahaya ilahi, dan banyak lagi.

Ia hanya merasa itu masih sangat jauh.

Namun, di sinilah ia berada... Memegang tongkat yang dapat membakar seorang nightcrawler peringkat rendah hingga mati hanya dengan sentuhan ringan. Seperti menjadi satu-satunya orang yang mempersenjatai kryptonite di dunia yang dipenuhi dengan Superman.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌​​​​​‌⁠

Namun...

"Jika orang-orang mengetahuinya, aku akan disalibkan oleh kedua belah pihak."

Levi menghela napas sambil memadamkan api setelah bermain-main dengannya sebentar. Ia tahu bahwa jika suatu saat ketahuan memegang api matahari nyata, baik nightcrawler, manusia, maupun Radian tidak akan membiarkannya tenang.

Para nightcrawler akan melihatnya sebagai ancaman.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌​​​​​‌⁠

Para manusia akan melihatnya sebagai 'juru selamat' di permukaan, namun mereka akan mencoba segala cara untuk mereplikasi kekuatannya... Bahkan jika itu menyebabkan kehancurannya.

Meskipun ia belum pernah berinteraksi dengan seorang Radian sebelumnya, ia tahu mereka tidak akan pernah membiarkan kekuatan suci mereka jatuh ke tangan orang luar.

Dengan kata lain, Levi tidak akan pernah bisa menggunakan kemampuan dari benih Asal Matahari dengan identitas aslinya... Itu tidak lebih dari vonis mati.

"Sial... Rasanya buruk memiliki senjata ultimat dan tidak cukup nyaman untuk menggunakannya secara bebas." Levi tersenyum getir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌​​​​​‌⁠

"Kamu selalu bisa menggunakannya secara bebas, kamu hanya tidak cukup kuat untuk menangani konsekuensinya," kata Ash’Kral dengan tenang.

"Kekuatan, ya..."

Levi menatap Pohon Emas Leluhur dengan lekat. Sebuah adegan Hutan Harrowing bermain di benaknya.

Ia mengingat apa yang Nell’Vess katakan tentang kekuatan sebagai Hadiah Terbesar. Pada saat itu, ia tidak berada di tempat yang tepat untuk merenungkan ledakannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌​​​​​‌⁠

Namun sekarang, ia mulai perlahan memahami apa yang mendorong Nell’Vess untuk merasa demikian.

Memiliki kekuatan 'sialan kamu' adalah tujuan tertinggi.

Meskipun Levi memahami bahwa mengetahui hal itu adalah satu hal, mencapainya adalah situasi yang berbeda.

"Kamu tidak perlu merasa begitu buruk karena terbatas dalam memanfaatkan kekuatan benih Matahari maupun benih Void." Ash’Kral menyeringai, "Kamu bisa menjadi liar di Cincin Nokturnal."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌​​​​​‌⁠

"Aku sudah bisa membayangkan keheranan semua orang ketika aku membakar nightcrawler hingga hangus dengan satu tanda," Levi menyeringai sebentar, namun kemudian, ia menggelengkan kepalanya.

Ia tidak akan terpancing untuk berpartisipasi dalam Permainan Kematian lain... Ia masih memiliki banyak persiapan yang harus diselesaikan terlebih dahulu, dan tempat terbaik untuk mengujinya bukan Permainan Kematian, melainkan Ekspedisi Besar yang akan datang.

Salah satu persiapan adalah penciptaan Senjata baru.

Kali ini, Levi sudah memiliki banyak waktu untuk memikirkan jenis senjata apa yang seharusnya ia miliki pada tahap hidupnya ini... Kemampuan Tanda Pengapian yang telah terbuka semakin memastikan keputusannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌​​​​​‌⁠

Sesaat setelah ia menginginkannya, Stasiun Penempaan muncul di hadapannya.

Sebuah platform kayu kasar dengan akar emas yang menjalin di antara papan-papan dan ukiran sederhana di setiap permukaannya... di tengahnya duduk sebuah piramida cahaya bercahaya, berputar perlahan.

"Apakah kamu siap?" Levi menyeringai sambil menatap Ash’Kral yang duduk di dalam piramida itu.

"Aku masih pikir akan sulit untuk melaksanakannya, namun lakukan saja."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌​​​​​‌⁠

Ash’Kral sepertinya tidak terlalu optimis tentang ide senjata baru Levi... Namun ia tetap mendukungnya, melihat potensi tersembunyi di dalamnya.

"Kita tidak akan tahu sampai kita mencobanya."