"Ugh, itu benar-benar menguras tenagaku."
Arthur mungkin tidak menunjukkannya, tetapi level energinya berada di titik yang sangat rendah... Sayap Jet adalah kemampuan bawaan ketiganya.
Walaupun kemampuan itu digunakan untuk mentransfer semua daya tolak yang diserap menjadi dua semburan uap panas, kemampuan itu melahap energi dalam jumlah besar tergantung pada besarnya daya tolak tersebut.
Arthur telah mengerahkan segalanya dalam pukulannya, menyimpan energi hingga batas maksimal yang mampu ditampung tubuhnya.
Mengenai bagaimana dia membuka dua kemampuan dalam waktu kurang dari dua minggu? Dia telah menggunakan sebagian besar Totem Pertumbuhan bersponsor miliknya untuk mempercepat pemberian makan pada benihnya, karena dia tidak tertarik mengikuti misi ini tanpa berada di kondisi terkuatnya saat ini.
Bukan hanya dia; Levi dan Jojo juga telah mencapai titik jenuh mereka... Satu orang hampir mencapainya, dan yang lainnya sangat kaya raya.
Saat mereka jatuh ke dalam jurang gelap, Nurah mengeluarkan tiga totem putih berbentuk bintang. Kemudian, dia menggumamkan mantra dengan suara pelan dan melemparkannya ke tanah.
Begitu menyentuh tanah, bintang itu meledak dalam kilatan cahaya yang menyilaukan dan melepaskan puluhan serpihan penerang ke segala arah dengan kecepatan luar biasa.
Serpihan itu menempel di dinding, di tanah, bahkan di langit-langit di atas mereka. Layaknya lampu-lampu kecil, jurang itu pun diterangi oleh cahaya yang redup dan lembut.
Namun, tidak ada yang lembut dari apa yang muncul di hadapan mereka.
Ratusan semut mengerikan berderak di mana-mana saat mereka mengangkat kepala, menanti kedatangan mereka dengan taring beracun yang tajam dan siap menerkam.
Meski pemandangan ini membuat sebagian besar penonton ketakutan, Nurah, Levi, dan Jojo tampak tidak terlalu terganggu.
"Sisi selatan milikku."
Nurah tersenyum kejam saat dia merapalkan Langkah Bayangan, menghilang dan muncul kembali di balik bayangan seekor semut di sisi selatan.
Sebelum puluhan semut di sekitarnya sempat bereaksi, Nurah menusukkan belatinya ke bayangannya sendiri sambil menggumamkan, "Seni Bayangan Blackthorn: Belati Bayangan."
Dalam sekejap, setiap semut di zona sepuluh meter itu mendapati belati bayangan muncul dari bayangan mereka sendiri dan memenggal kepala mereka dalam satu gerakan serentak.
Para penonton kembali terkejut, tetapi kali ini tidak terlalu heboh, karena itu adalah hasil yang diharapkan dari Nurah, mengingat latar belakangnya yang mengerikan.
Namun, ketika kamera beralih ke Jojo, mata mereka menunjukkan jejak kekaguman saat melihatnya berdiri di udara di atas satu butir tasbih sambil menggunakan sepuluh butir lainnya untuk menembus semut-semut itu tanpa henti.
Dia bahkan tidak perlu merapalkan kemampuan. Dia mengendalikan tasbih-tasbih itu hanya dengan satu jari, layaknya seorang maestro.
Lalu, ada Levi, yang memilih untuk terus jatuh ke tanah. Nurah berteleportasi, Jojo berhenti di udara, dan dia sendiri tampak tidak memiliki apa pun untuk memperlambat jatuhnya.
Itulah yang diyakini semua orang, tetapi saat Levi hanya berjarak lima meter dari puluhan taring tajam yang bergemeletuk, Levi mengayunkan tongkat bergetarnya ke tanah!
"Nyanyian Petir... X10. Lepaskan!"
Begitu perintah itu diberikan, tongkat tersebut melepaskan semua energi getaran yang tersimpan dari serangan-serangan yang dia berikan pada Arthur sebelumnya!
GEMURUUUH!!
Petir menderu dari ujung tongkat Levi, melepaskan gelombang suara yang kuat dan keras ke arah kumpulan semut terbesar, mengubah mereka menjadi bubur berdarah dalam sekejap!
Mereka yang berada di luar zona ledakan juga tidak luput, terlempar jauh dan membersihkan lebih dari dua puluh meter persegi ruang.
Bagaimana dengan Levi? Deru petir yang dilepaskan cukup kuat untuk mengimbangi seluruh akselerasinya, membatalkannya di udara.
Sebagai gantinya, Levi mendarat di tengah ruang kosong, dengan suara gemuruh yang masih bergema di dalam terowongan.
Dia mengangkat kepalanya, mengabaikan pasukan semut mengerikan di sekelilingnya, dan menatap ke satu arah.
Ratu Semut Nyxformis yang masif, duduk tak bergerak lebih dari dua puluh meter darinya.
Dia adalah monster bercangkang hitam yang membengkak, tubuhnya licin oleh lendir dan ditutupi oleh kantung telur yang berkedut, menonjol, dan menggeliat dengan larva-larva yang meronta.
Perutnya begitu besar hingga hampir tidak bisa bergerak satu inci pun... Seolah-olah tujuan hidupnya hanyalah bertelur dan berharap salah satunya akan membawa material yang diperlukan untuk memulai evolusinya ke tingkat 3.
Fakta bahwa Levi bisa melihat wujud dagingnya yang menjijikkan itu berarti satu hal... Ratu itu bersembunyi di Dimensi Bayangan di balik terowongan gelap besar tepat di depannya.
"Waktumu telah tiba..." ucap Levi dengan tenang saat dia mulai berjalan ke arahnya, dengan tongkat tersampir di bahunya.
Setiap langkahnya mantap dan disengaja, sementara lautan semut nightcrawler yang bergemeletuk terbelah di hadapannya. Kawanan yang berjumlah ratusan itu seharusnya bisa mencabik-cabiknya dalam hitungan detik, tetapi tidak ada satu cakar pun yang terangkat.
Tanah bergetar di bawah massa mereka yang bergeser, namun dia bergerak tanpa tersentuh, seolah-olah makhluk-makhluk itu sendiri takut untuk bersentuhan dengannya. Dengan mata tertuju ke depan, dia mendekati sarang Ratu, kehadirannya sunyi namun menyesakkan.
Bagi mereka yang menonton, rasa tidak percaya membuat mereka terpaku di tempat. Itu bukan keberanian yang mereka lihat... Itu adalah sesuatu yang lebih dingin, sesuatu yang tidak wajar.
-Tidak mungkin dia berjalan... Apa yang dia lakukan?!-
-Kenapa mereka tidak menyerangnya? Kenapa semut-semut itu hanya... menyingkir?-
-Apa yang sebenarnya sedang aku tonton sekarang...-
Sebelum mereka menyadarinya, semut-semut itu mulai jatuh kaku ke tanah setiap kali Levi melewati barisan mereka.
Mereka mati, dan baik sang Ratu maupun para penonton tidak tahu bagaimana caranya...
Yang diketahui hanyalah bahwa Levi pasti melakukan sesuatu pada mereka... Mereka hanya gagal memahaminya.
...
Dua Minggu Sebelumnya...
Setelah misi dikonfirmasi, Levi kembali ke kamarnya dengan Arthur di sampingnya. Begitu mereka masuk, Arthur bertanya tentang alasannya memilih misi ini.
Apakah demi uang? Untuk membuktikan diri? Atau, dia hanya tidak menganggapnya sebagai ancaman besar seperti yang lain.
Jawaban Levi mengejutkannya.
"Kita butuh tantangan, dan Burrow biasa bisa diselesaikan oleh siapa saja dengan skill yang lumayan," ujar Levi dengan tenang. "Apa yang kau takutkan? Kita punya segalanya untuk diraih jika berhasil, dan jika gagal? Instructor Seraphis akan menyelamatkan kita."
"Ini situasi yang saling menguntungkan."
"Bro... Bagaimana dengan taruhannya?"
Arthur akan setuju dengannya dalam sekejap jika mereka tidak baru saja mempertaruhkan seluruh kekayaan mereka atas keberhasilan mereka.
"Yah, bukankah memenangkan lebih dari dua puluh ribu koin sudah cukup menjadi motivasi untuk memberikan yang terbaik?" Levi terkekeh.
"..."
Arthur terdiam, menyadari bahwa saudaranya bertaruh pada keberhasilan mereka bukan hanya sebagai cara untuk menunjukkan kepercayaan diri, tetapi juga untuk mendorong mereka hingga batas maksimal.
Lagipula, mengetahui bahwa Instructor Seraphis siap menyelamatkan mereka akan menghilangkan rasa terancam akan kematian, yang justru akan lebih banyak merugikan daripada menguntungkan. Tapi sekarang? Jika mereka tidak ingin rekening bank mereka terkuras, mereka harus mengerahkan segalanya!
"Aku sarankan kau mendorong ke tahap ketiga menggunakan totem pertumbuhan; kau akan membutuhkan semua kekuatan yang tersedia," saran Levi sambil duduk di lantai.
Dia mengeluarkan beberapa totem pertumbuhan yang telah dia simpan untuk keadaan darurat. Kemudian, dia mulai menyerapnya satu per satu, berkeinginan untuk mendorong ke tahap ketiga.
Dia masih butuh 2%, dan Levi tidak ingin membuang waktu seharian menunggu cahaya ilahi turun. Selain itu, sesi latihannya sedikit terganggu karena latihan tanding tengah malam. Tapi dia tidak mengeluh karena dia mengambil uang makan mereka.
Melihat ini, Arthur memutuskan untuk mengikuti jejak saudaranya.
Dia tetap duduk di tempat tidur dan mengeluarkan semua totem pertumbuhan bersponsor yang telah dia simpan... Lalu, dia mengerahkan segalanya.
Beberapa menit dan empat totem pertumbuhan kemudian, Levi akhirnya mencapai tahap ketiga dan tato tintanya berkedip merah.
Dia menekannya dan dengan cepat mendapati dirinya berada di dalam Dataran Akar Leluhur. Bunga nanogam raksasa sudah dipanggil. Levi langsung menuju bagian pendengaran dan berdiri di depan dinding kemampuan yang telah dikuasai.
Biasanya, dia memilih kemampuan yang paling redup di bagian paling bawah. Namun kali ini, matanya tertarik ke baris di atasnya... Baris itu juga redup, tetapi tidak separah yang di bawah.
"Ash’Kral... Menurutmu apakah aku cukup kuat untuk membuka kemampuan di baris ini?" tanya Levi dengan nada penuh harap.
"Hmmm, aku biasanya merekomendasikan baris kemampuan ini setelah menjalani evolusi pertama... Cadangan energimu akan habis dalam sekali pakai jika kau membukanya sekarang," Ash’Kral berbagi dengan tenang.
"Begitu ya..." Levi memegang dagunya sambil berpikir.
Dia mengerti bahwa jika dia membuka kemampuan seperti itu, itu akan lebih tidak berguna daripada berguna dalam sebagian besar skenario.
Lagipula, dia tidak tahu apa yang akan dia buka. Jika dia berakhir dengan kemampuan berbasis suara yang spesifik dan menguras seluruh energinya setiap kali diaktifkan, itu sama saja dengan memiliki batu bata.
"Aku ingin bertanya, kau bilang aku harus mencapai titik jenuh pada ketiga jalur evolusi sebelum mencoba berevolusi," Levi bertanya-tanya. "Apakah itu wajib? Atau hanya disarankan?"
"Itu disarankan," kata Ash’Kral.
"Kenapa?"
"Itu satu-satunya cara untuk memastikan tidak ada rasa sakit saat evolusi," Ash’Kral berbagi. "Jika kau mencoba mengevolusi satu benih dan membiarkan yang lain tertinggal, mereka tidak akan membuat proses evolusi berjalan menyenangkan sedikit pun."
"..." Levi terdiam.
Rasa dingin menjalar di tulang punggungnya setelah mengingat penderitaan luar biasa yang dia alami selama kebangkitannya... Jika evolusi akan memberinya rasa yang serupa, dia tidak terlalu antusias untuk memilih pendekatan ini.
'Jangan langsung menolaknya... Pikirkan manfaatnya.'
Levi memikirkan sisi positifnya dan menyadari bahwa, selain penderitaan yang luar biasa, tidak ada sisi negatif lainnya.
Dia akan bisa menempatkan kemampuan yang jauh lebih kuat di slotnya yang terbatas. Selain itu, dia akan membangkitkan kemampuan pamungkas Sembilan Indra lebih cepat.
Perlu disebutkan, kekuatannya, cadangan energi, kecakapan spiritual, dan atribut lainnya akan meningkat dari evolusi tersebut.
"Tapi, jika aku menempuh jalur ini, Benih Sembilan Indra akan mencuri energi dari benih Matahari dan benih Asal Kekosongan," Levi mengerutkan kening.
Dia tiba-tiba teringat masalah lain, masalah yang jauh lebih besar.
Benih Sembilan Indra adalah monster rakus yang menyedot semua energi di orbit benih-benih tersebut. Satu-satunya cara untuk menghentikannya adalah dengan mencapai titik jenuh.
Namun, jika dia mengevolusikannya, benih itu akan bertunas... Kemudian, ia akan terus mencuri energi, membuat dua benih lainnya tetap tertinggal.
"Apakah ada solusi untuk ini?" gumam Levi, tenggelam dalam pikirannya.
Dia belum menyerah pada pendekatan ini, memahami bahwa itu akan sangat membantunya di level-level awal.
"Haruskah aku berhenti di tahap pertama benih Matahari dan benih Void? Lalu, memulai evolusi benih Sembilan Indra," Levi meminta pendapat Ash’Kral.
"Itu salah satu cara untuk mengatasi Masalah Tiga Benda," kata Ash’Kral. "Setelah evolusi pertama, benih itu bertunas dan akarnya menyebar perlahan ke seluruh jiwa. Dengan membiarkan dua benih lainnya tertinggal, kau akan mengalami rasa dingin dan panas yang acak sebagai hukumannya."
"Jalur yang mana? Jalur masokis?" bibir Levi berkedut.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!