Bab 72. Masa Kejayaan Tiba bersama Salju Pertama (2)
Baek So-cheon membenamkan dirinya di Mata Air Naga dan mulai mengalirkan tenaga dalamnya.
Aroma obat yang harum menyeruak dari kotak berisi dua akar fleeceflower seribu tahun pemberian Ak So-gun.
Jika khasiat obatnya diserap sepenuhnya, setiap akar dapat memberikan enam puluh tahun tenaga dalam. Saat Baek So-cheon mengonsumsi akar fleeceflower seribu tahun sebelumnya, ia hanya memperoleh dua puluh tahun, sepertiga dari kekuatan penuhnya.
Kali ini akan berbeda. Teknik Kultivasi Raja Kebijaksanaan Tak Tergoyahkan miliknya telah mencapai tingkat keempat, dan ia juga memiliki Mata Air Naga. Ia memperkirakan akan mendapatkan setidaknya beberapa tahun tenaga dalam tambahan.
Baek So-cheon mengonsumsi akar pertama, memusatkan pikirannya, dan mulai mengedarkan energinya. Seratus tahun tenaga dalam yang sudah ia miliki bergejolak ke seluruh tubuh dan mulai melarutkan khasiat obat dari akar tersebut.
Ssssss!
Tak lama kemudian, Baek So-cheon telah menyerap setiap jejak khasiatnya.
Energi yang sangat besar bergabung dengan tenaga dalam miliknya, dua puluh empat tahun tenaga dalam yang sangat murni. Ia mendapatkan empat tahun lebih banyak daripada dua puluh tahun yang ia perkirakan.
“Luar biasa!”
Baek So-cheon mengonsumsi akar fleeceflower seribu tahun yang kedua. Kali ini, ia memperoleh satu tahun lebih banyak dari sebelumnya: dua puluh lima tahun tenaga dalam.
Secara total, kedua akar itu memberinya empat puluh sembilan tahun.
Ditambah dengan seratus satu tahun yang telah ia miliki, Baek So-cheon kini memiliki total seratus lima puluh tahun tenaga dalam.
Selama masa kejayaannya dahulu, ia memiliki tiga siklus, yakni seratus delapan puluh tahun tenaga dalam.
Namun, tenaga dalamnya saat ini jauh lebih murni daripada sebelumnya. Bisa dikatakan, ia kini telah sepenuhnya memulihkan kekuatan masa kejayaannya dahulu.
Bahkan, ia lebih kuat dari sebelumnya. Kemurnian tenaga dalamnya lebih dari cukup untuk menutupi perbedaan tiga puluh tahun tersebut. Terlebih lagi, ia sedang mempelajari ilmu bela diri yang dipuji sebagai yang terhebat sepanjang sejarah. Baik dalam kultivasi internal maupun eksternal, ia telah melampaui masa kejayaannya dulu.
Baek So-cheon keluar dari Mata Air Naga dan mengerahkan tenaga dalamnya.
Wusss!
Panas memancar dari tubuhnya, seketika menguapkan setiap tetes air yang menempel padanya.
Ia mengulurkan tangan, dan pakaiannya terbang ke arahnya. Saat ia merentangkan kedua lengan, pakaian itu bergerak seolah hidup dan mengenakan dirinya sendiri.
Ia mengulurkan tangan lagi. Kali ini, Pedang Bayangan Hantu melompat bebas dan terbang ke genggamannya.
Baek So-cheon menuangkan tenaga dalam ke dalamnya hingga batas maksimal.
Suara pedang itu berubah.
Ratapan hantu yang jauh lebih mengerikan dari sebelumnya bergema di seluruh ruangan batu.
Suara itu memberi Baek So-cheon kepastian.
Ia telah menjadi lebih kuat dari yang pernah ia rasakan sebelumnya.
“Hahahahaha!”
Tawa gembiranya menggelegar di seluruh Area Rahasia Naga Surgawi.
Ia kini bisa menantang Yeom Hwa-shin dengan layak kembali. Jika lawannya masih pria yang pernah ia lawan di masa lalu, ia yakin akan menang, apalagi sekarang ia tahu jantung Yeom Hwa-shin tidak berada di posisi yang seharusnya.
Namun, jika Yeom Hwa-shin telah mencapai Tubuh Vajra yang Tak Terhancurkan, Baek So-cheon belum yakin bisa mengalahkannya.
Cara paling pasti untuk menang adalah dengan menguasai sepenuhnya Pedang Dewa Asura Tathagata Seribu Tangan.
Bisakah ia mencapai penguasaan penuh sebelum musim semi tiba?
Bahkan bagi Baek So-cheon, itu adalah tujuan yang tidak masuk akal.
Namun, ia tidak punya pilihan lain. Satu-satunya penghibur baginya adalah bahwa Pedang Dewa Asura Tathagata Seribu Tangan hanya terdiri dari tujuh jurus.
‘Untuk saat ini, aku akan mencobanya saja.’
Jika ia telah memberikan segalanya namun tetap gagal, maka tidak ada lagi yang bisa ia lakukan.
Baek So-cheon meninggalkan Area Rahasia Naga Surgawi.
Sekarang ia berniat untuk mulai berlatih dengan sungguh-sungguh. Ia membutuhkan tempat yang jauh dari mata orang lain di mana ia bisa menggunakan tenaga dalamnya tanpa hambatan.
Setelah memasukkan makanan ke dalam tas kulitnya, ia menuju tempat di mana ia pernah berlatih secara rahasia.
Ia menemukannya saat masih menjabat sebagai Pemimpin Korps Pedang Besi dan menggunakannya kapan pun ia ingin berkultivasi tanpa sepengetahuan siapa pun. Seorang ahli biasa tidak akan bisa mencapainya. Seseorang harus menemukan jalan tersembunyi dan melintasi Tebing Pengubur Surga.
Baek So-cheon melompat ringan melintasi jurang. Saat ia membelah angin kencang yang menderu di antara tebing, ia akhirnya merasakan kembali bahwa ia benar-benar telah kembali ke dirinya yang dulu.
Di balik hutan lebat, terbentang area terbuka yang luas. Tebing-tebing tinggi mengelilinginya di setiap sisi, dan ruang terbuka yang sangat besar itu ideal untuk latihan mandiri.
“Ah, tempat ini tidak berubah sama sekali!”
Baek So-cheon bersukacita melihat pemandangan yang familier itu. Rasanya seolah seorang teman lama menyambutnya pulang.
Di sanalah, latihan bela diri sejatinya dimulai.
Ia mengubah cara pembagian waktu latihannya.
Satu bagian untuk Teknik Kultivasi Raja Kebijaksanaan Tak Tergoyahkan, dua bagian untuk Sembilan Tinju Pembalik Surga, dan tujuh bagian sisanya untuk Pedang Dewa Asura Tathagata Seribu Tangan. Latihannya sejak saat ini berbeda dari sebelumnya. Baik saat melatih Sembilan Tinju Pembalik Surga maupun Pedang Dewa Asura Tathagata Seribu Tangan, ia kini menyalurkan tenaga dalam sebanyak yang ia inginkan ke dalam setiap gerakan dan mempelajari ilmunya dalam bentuk yang seharusnya.
Ia pertama-tama menenangkan pikirannya melalui peredaran energi, lalu melakukan pemanasan dengan Sembilan Tinju Pembalik Surga.
Akhirnya, ia menghunus Pedang Bayangan Hantu dan mengukir mantra jurus pedang itu ke dalam hatinya.
Setelah siap, Baek So-cheon melompat ke udara dan mengayunkan pedangnya.
Jurus keempat: Otoritas Surgawi.
Seolah otoritas langit turun dalam sambaran petir, tujuh garis pedang yang diciptakan Baek So-cheon meluncur ke tanah.
Krak! Krak! Krak! Krak! Krak! Krak! Krak!
Serangan itu jatuh begitu cepat hingga Baek So-cheon, sang pelaku sendiri, merasa khawatir bagi siapa pun yang harus bertahan melawannya.
‘Bagaimana jika itu aku?’
Bisakah ia menangkisnya?
Jika penyerangnya adalah dirinya sendiri, ia meragukannya. Baik ilmu pedang lamanya maupun tiga jurus pertama Pedang Dewa Asura Tathagata Seribu Tangan tidak menawarkan metode apa pun untuk menghentikan serangan ini.
Setiap jurus baru mengirimkan sensasi getaran ke seluruh tubuhnya.
Itu tidak sulit.
Itu sulit, namun tidak terasa sulit. Jika menahan rasa sakit memungkinkannya menggunakan ilmu pedang seperti ini, ia bisa menanggung apa pun.
Begitulah latihan Baek So-cheon terus berlanjut.
Waktu mengalir, dan sepuluh hari berlalu sejak kedatangannya.
Swoooooosh!
Pedang Bayangan Hantu berputar di sekeliling Baek So-cheon dengan siulan tajam.
Garis-garis pedang yang sebelumnya menusuk, menebas, dan turun, kini untuk pertama kalinya membentuk kurva.
Jurus kelima: Lingkaran Surgawi.
Jurus itu merobek udara dalam busur yang berputar, bahkan lebih cepat dari empat jurus pertama.
Lima hari setelah memasuki area tersebut, Baek So-cheon telah menguasai sepenuhnya jurus keempat. Sepuluh hari setelahnya, ia akhirnya menaklukkan yang kelima.
Ia bisa melakukannya dengan sempurna, tetapi fakta yang lebih mencengangkan adalah bahwa ia menyelesaikannya sebelum jejak pedang jurus pertama menghilang.
Bagi pengamat biasa, teknik berantai itu akan tampak sebagai berikut.
Dalam satu kilatan, lebih dari tiga puluh garis pedang akan muncul secara bersamaan di depan mata mereka, lalu menghilang.
Saat melatih jurus keempat dan kelima, Baek So-cheon sampai pada kesadaran penting.
Ia telah meremehkan transformasi yang dibawa oleh Penempaan Tubuh miliknya. Kegembiraannya dalam memulihkan tenaga dalam telah membutakannya terhadap keuntungan sebenarnya.
Alasan ia bisa mengeksekusi lima jurus pertama dengan kecepatan sedemikian rupa tidak diragukan lagi karena ia bisa mengerahkan tenaga dalam secara langsung dari setiap bagian tubuhnya.
Tubuhnya yang telah bertransformasi sangat dioptimalkan untuk ilmu bela diri dengan kecepatan ekstrem.
Semakin banyak ia belajar, semakin dalam ia jatuh ke dalam pesona—bukan, ilmu sihir—pedang cepat tersebut.
Seiring gerakannya sendiri yang kian cepat, setiap gerakan lainnya tampak lebih lambat.
Jantung Baek So-cheon berdegup kencang. Ia bergetar karena apa yang telah ia capai, dan bergetar lagi karena apa yang masih menantinya.
Kini, sebuah tembok raksasa berdiri di depannya.
Ia telah mempelajari lima jurus pertama dengan kecepatan yang mencengangkan, tetapi ia tidak bisa memahami bagaimana cara mengeksekusi jurus keenam, apalagi bagaimana tenaga dalamnya harus diedarkan.
Tembok itu seolah mengatakan padanya,
Kalian manusia fana hanya boleh belajar sampai di sini.
Baek So-cheon tidak menganggap tembok itu sebagai sesuatu yang ada untuk menghalanginya. Jurus keenam dan ketujuh pasti juga sedang menunggu dengan putus asa seseorang untuk melintasi tembok itu dan menemui mereka.
‘Tunggulah aku. Aku akan mempelajarimu.’
Ia akan mengubah tembok ini menjadi batu loncatan menuju apa yang akan datang selanjutnya.
* * *
“Dingin sekali. Kamu harus masuk sekarang.”
Atas kata-kata Im Chung, putranya, Chan, menghentikan latihannya.
“Aku akan berlatih setengah jam lagi saja.”
Chan baru-baru ini menjadi sangat terobsesi dengan ilmu bela diri.
Setiap kali waktu memungkinkan, Im Chung meminta Beon Saeng untuk mengajarinya. Seorang ayah yang mengajari anaknya sendiri ternyata lebih sulit dari yang diperkirakan, dan yang lebih penting, kemampuan serta bakat Beon Saeng jauh melampaui Im Chung.
Baek So-cheon mulai mengajari mereka berdua pada hari yang sama, namun kesenjangan antara Im Chung dan Beon Saeng sudah tumbuh cukup besar.
Im Chung merasa tidak enak karena terus merepotkan Beon Saeng, tetapi masa depan putranya dipertaruhkan. Untungnya, Beon Saeng selalu mengajari Chan dengan senang hati, yang membuat Im Chung merasa sangat bersyukur.
“Ayah, di luar dingin. Ayah harus masuk.”
“Aku akan segera menyusul. Jangan memikirkanku. Lanjutkan latihanmu.”
“Ya.”
Melihat putranya tumbuh hari demi hari memenuhi pikiran Im Chung dengan banyak hal. Ia merasa bangga, tetapi juga khawatir apakah Chan akan bertahan dengan baik di dunia murim yang keras di depan sana.
Pada saat-saat seperti itu, Nyonya Ju selalu mendorongnya untuk memercayai takdir yang dibawa putra mereka sejak lahir.
Walaupun Im Chung mengatakan ia akan segera masuk, ia tetap tinggal sampai Chan selesai berlatih.
“Kerja bagus.”
Keduanya berjalan pulang berdampingan.
“Kamu bilang kamu ingin bergabung dengan Aliansi Murim?”
“Ya. Begitu kemampuanku cukup, aku ingin mengikuti ujian masuk.”
“Bukankah ini terlalu dini?”
“Karena aku sudah memilih jalan ini, aku rasa masuk lebih awal bukanlah hal yang buruk.”
Im Chung menganggapnya tidak lebih dari sekadar anak kecil, namun jawaban Chan ternyata cukup dewasa.
Meski begitu, secara pribadi ia meyakini itu masih terlalu dini. Tidak peduli seberapa mahir Chan nantinya, Im Chung berniat menunggu sampai ia lebih dewasa sebelum mengizinkannya masuk.
“Masuklah dan beristirahatlah.”
“Ya, Ayah.”
Setelah Chan masuk ke rumah, Im Chung tetap berada di luar sejenak dan menatap ke langit.
Rasanya musim gugur baru saja kemarin, namun musim dingin sudah tiba.
“Aku bertanya-tanya apa yang sedang dilakukan kakak kita.”
Pasti sudah lebih dari sebulan sejak ia terakhir kali bertemu Baek So-cheon.
Kemudian sebuah suara yang disambut baik terdengar dari belakangnya.
“Aku sedang sibuk.”
Im Chung berbalik karena terkejut dan mendapati Baek So-cheon berdiri di sana.
“Kakak? Kapan Kakak tiba?”
“Baru saja.”
Sejujurnya, ia telah tiba jauh lebih awal. Dari kejauhan, ia telah melihat Im Chung mengamati latihan Chan.
Pemandangan Chan yang berlatih sementara Im Chung menjaganya menenangkan hati Baek So-cheon. Itu hampir terasa seperti penyucian.
Hal itu seolah berkata kepada pria yang terobsesi hanya untuk tumbuh lebih kuat, ‘Tunggu. Ingatlah alasanmu berlatih.’
Ia berpikir ilmu bela diri mirip dengan uang dalam satu aspek.
Memiliki kekayaan besar membawa kenyamanan dan ketenangan pikiran, tetapi tidak secara langsung menciptakan kebahagiaan. Demikian pula, memiliki ilmu bela diri yang kuat membuat hidup lebih aman dan lebih mudah, tetapi kekuatan saja tidak menuntun pada kebahagiaan.
Yeom Hwa-shin adalah contoh paling jelas, dan Baek So-cheon tidak jauh berbeda darinya.
Jika seseorang bertanya padanya, ‘Apakah kamu bahagia?’, dapatkah ia menjawab tanpa ragu bahwa ia bahagia?
Fakta bahwa ia harus menanyakan pertanyaan itu berarti ia masih selangkah menjauh dari kebahagiaan.
“Berkat Kakak, aku bisa pergi tanpa khawatir.”
“Apa yang bahkan aku lakukan?”
“Aku tidak sedang menyanjungmu.”
Im Chung menatap Baek So-cheon. Mereka telah saling mengenal kurang dari setahun, tetapi Im Chung tahu kata-kata itu tulus.
Ia merasakan hal yang sama. Beberapa orang menjadi berharga karena seseorang telah mengenal mereka selama bertahun-tahun. Yang lain menginspirasi kepercayaan dan kasih sayang yang mendalam terlepas dari betapa sedikit waktu yang telah berlalu.
“Terima kasih karena menganggapku begitu berharga.”
“Jangan salah paham. Aku tidak menyuruhmu untuk bekerja lebih keras lagi.”
“Apa?”
“Aku memberitahumu untuk tidak menghabiskan seluruh hidupmu dengan bekerja. Saat aku menoleh ke belakang, yang kuingat hanyalah bertarung. Aku tidak menyesalinya, tetapi jika aku bisa hidup kembali, aku tidak akan memilih kehidupan yang sama. Jadi, jangan hidup hanya untuk bekerja.”
“Ya, Kakak.”
Pada saat itu, sesuatu melayang turun dari langit dan mendarat di kepala Baek So-cheon.
Kedua pria itu melihat ke atas.
“Oh? Turun salju.”
Kepingan salju berjatuhan seolah sedang menari.
Itu adalah salju pertama tahun ini.
Im Chung menatap ke atas dengan gembira.
“Ah, salju pertama!”
Setelah menatap langit sejenak, ia menoleh ke arah Baek So-cheon.
“Apakah Kakak menyukai salju? Hah? Kakak? Kakak!”
Baek So-cheon telah menghilang.
“Apa yang begitu mendesak sampai ia pergi bahkan tanpa berpamitan?”
Im Chung memasuki rumah dan memanggil dengan keras,
“Chan! Turun salju! Salju pertama telah tiba!”
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!