Bab 54. Mengubah Seluruh Kekayaan Menjadi Tenaga Dalam (1)
Cheon Geuk memasuki sebuah rumah besar bersama seorang gadis muda.
Anak yang menggemaskan itu tidak lain adalah Na Sarin, sesepuh kawakan dari Aliansi Pembunuh.
Dialah orang yang pernah menggunakan ilmu pengendali jiwa untuk memeras pengakuan dari Tuan Jong dari Geng Mitos. Karena ia mulai mempelajari ilmu-ilmu itu pada usia yang sangat muda, efek samping yang tertinggal telah menghentikan pertumbuhan fisik pertamanya.
Setelah Baek So-cheon memintanya untuk membelikan obat penambah tenaga dalam, Cheon Geuk segera mencari Na Sarin dan meminta bantuan wanita itu.
“Maaf merepotkanmu.”
“Repot? Jika Pemimpin Aliansi membutuhkan bantuan wanita tua ini, tentu saja aku harus membantu.”
Kesetiaan Na Sarin yang tidak tergoyahkan kepada Aliansi Pembunuh dan pemimpinnya pasti menjadi alasan mengapa ia tetap dihormati selama bertahun-tahun. Hari ini, Cheon Geuk berniat meminjam koneksi sesepuh yang setia itu demi Baek So-cheon.
Seorang paruh baya menunggu di aula utama rumah besar yang luas itu.
Pakaiannya jelas kelihatan mahal dalam sekilas pandang. Sepatunya berkualitas tinggi, begitu pula aksesori yang dikenakannya. Namun, ia tidak terlihat berpakaian secara berlebihan; sebaliknya, ia tampak berbusana rapi untuk urusan bisnis.
Begitu Cheon Geuk melangkah masuk, ia merasakan dua ahli bersembunyi di balik dinding di dekat pria itu. Kehadiran lain mengintai di atas langit-langit.
Pria yang mereka lindungi bernama Maek Ga.
Ia adalah pedagang obat penambah tenaga dalam yang terkenal di dunia persilatan. Ia membeli obat-obatan itu dengan harga murah dan menjualnya kembali dengan harga lebih tinggi, atau menghubungkan penjual dan pembeli sebagai imbalan komisi.
Orang mungkin membayangkan bahwa ia mengumpulkan kekayaan yang luar biasa, tetapi itu tidak sepenuhnya benar. Ia harus mengeluarkan biaya sangat besar untuk menyewa para ahli guna melindunginya dari orang-orang yang ingin merampok obat-obatannya, dan insiden terkadang meletus di sekitar barang dagangannya. Saat masalah terjadi, ia sering membayar mahal untuk meredam pertanyaan tentang siapa yang awalnya menjual obat penambah tenaga dalam tertentu kepadanya.
Paling tidak, itulah yang diklaim oleh Maek Ga sendiri. Tidak ada yang tahu persis berapa banyak uang yang benar-benar dihasilkannya.
“Sudah lama tidak berjumpa.”
Maek Ga menyambut Na Sarin dengan hormat. Ia tahu siapa wanita itu. Mereka pernah menjalin hubungan secara kebetulan, dan meskipun ia tidak menjual kepada sembarangan orang, ia telah menyiapkan obat-obatan berharga ini karena ia tahu siapa pelanggannya.
“Memang benar.”
“Sudah terlalu lama juga sejak terakhir kali aku mendengar suaramu yang jernih dan merdu.”
“Hanya suaraku?”
“Bagaimana mungkin? Kau bahkan tampak semakin matang daripada saat terakhir kali aku melihatmu.”
Ia tahu bahwa, sekalipun sekadar sanjungan kosong, Na Sarin sangat senang mendengar bahwa ia telah matang. Seperti yang diduga, wanita itu tersenyum cerah. Saat tersenyum seperti itu, ia tampak persis seperti anak kecil.
“Kau tampak lebih kurus dari sebelumnya.”
“Belakangan ini aku sibuk.”
“Untuk apa bekerja begitu mati-matian demi mencari uang? Alih-alih menjual setiap obat bagus yang kau temukan, konsumsilah sendiri sesekali.”
“Aku bisa menerima nasihat apa pun darimu, Senior, tetapi yang itu tidak mungkin.”
“Kenapa?”
“Bagaimana mungkin aku mengunyah dan menelan uang?”
“Ucapannya mirip sekali dengan tabiat pedagang pelit sepertimu.”
“Memasukkan sesuatu yang terlalu berharga ke dalam tubuh ini hanya akan menimbulkan masalah.”
Maek Ga tertawa ramah.
Di balik topi bambunya, Cheon Geuk tidak tersenyum. Pria-pria berwajah pedagang yang ramah adalah orang-orang yang paling harus diwaspadai. Terpedaya oleh ekspresi itu, dan mereka akan mematok harga terlalu tinggi tanpa belas kasihan.
“Barangnya?”
“Aku sudah membawanya. Kau bilang ingin membeli obat penambah tenaga dalam terbaik, bukan? Aku berkelana jauh untuk mendapatkan ini.”
Memastikan untuk menekankan usahanya, Maek Ga meletakkan kotak pertama dari tiga kotak yang telah disiapkan di atas meja.
Ia membukanya perlahan.
“Pil Kaisar.”
Konon, seorang pendekar yang mengonsumsinya bisa mendapatkan antara dua puluh hingga dua puluh lima tahun tenaga dalam.
“Berapa?”
“Empat ratus sembilan puluh ribu nyang.”
“Itu mahal.”
“Seperti yang kau tahu, hampir semua obat penambah tenaga dalam dikonsumsi selama Perang Aliansi Keadilan dan Iblis. Yang paling sering ditemukan di pasaran sekarang adalah akar fo-ti berumur seratus tahun kelas bawah, dan bahkan barang-barang itu pun tidak mudah didapat.”
Ucapannya setengah benar dan setengah salah. Banyak obat penambah tenaga dalam memang telah dikonsumsi selama perang. Namun, para pedagang seperti Maek Ga telah mengantisipasi bahwa harga akan melonjak begitu perang berakhir dan sengaja menahan sebagian persediaan mereka. Ketiga barang ini termasuk di antara barang-barang yang ditimbun tersebut.
“Demi aku, turunkan harganya.”
“Baiklah. Khusus untukmu, Senior, aku akan memberikannya seharga empat ratus ribu nyang. Itu harga modalku.”
Itu sebuah kebohongan. Ia telah membelinya seharga dua ratus ribu nyang.
Orang mungkin bertanya-tanya bagaimana ia berani berbohong di hadapan Na Sarin, tetapi seorang pedagang akan selalu mencari keuntungan tambahan betapa pun menakutkannya pelanggan tersebut.
Maek Ga telah menghadapi segala jenis pendekar. Kenyataannya, ia merasa mereka lebih mudah dihadapi daripada sesama pedagang. Siapa pun yang membeli obat berharga kemungkinan besar adalah seorang ahli yang kuat atau seseorang dari keluarga terpandang. Jika ia cermat merawat reputasi dan harga diri mereka, ia bisa meraup keuntungan yang luar biasa. Tentu saja, ia harus menilai setiap orang dengan tepat. Beberapa keping koin tambahan tidak sebanding dengan kehilangan nyawanya.
Memang benar bahwa ia memberikan harga yang lebih baik kepada Na Sarin. Jikalau ia menjualnya kepada orang lain, ia akan membuka negosiasi tidak kurang dari enam ratus ribu nyang.
“Tunjukkan yang lain.”
“Tentu saja.”
Maek Ga mengeluarkan sebuah kotak yang sedikit lebih besar.
“Akar fo-ti seribu tahun kelas atas.”
Obat itu konon memberikan tenaga dalam antara setengah putaran hingga satu putaran penuh. Dengan kata lain, seseorang yang menyerap seluruh khasiat obatnya akan memperoleh satu putaran penuh, sementara yang gagal melakukannya hanya mendapatkan setengahnya.
“Berapa harganya?”
“Delapan ratus empat puluh ribu nyang.”
Bergantung pada kualitasnya, akar fo-ti berumur seratus tahun diperdagangkan antara sepuluh ribu hingga tiga puluh ribu nyang.
Orang mungkin bernalar bahwa seribu tahun hanyalah sepuluh kali lipat dari seratus tahun, dan oleh karena itu bahkan spesimen kelas atas seharusnya hanya berharga tiga ratus ribu nyang. Obat penambah tenaga dalam tidak bekerja seperti itu.
Pada tingkat tertinggi, menambahkan satu tahun saja dari potensi tenaga dalam akan mendongkrak harga dengan jumlah yang sangat besar. Seandainya pelanggannya bukan Na Sarin, Maek Ga pasti sudah meminta harga yang lebih tinggi lagi.
“Seberapa rendah kau bisa menurunkannya?”
“Khusus untukmu, Senior, aku akan memberikan penawaran khusus tujuh ratus lima puluh ribu nyang.”
“Apakah masih ada yang lain?”
“Tentu saja. Kau bilang obat penambah tenaga dalam yang beracun tidak masalah, jadi aku sudah menyiapkan satu.”
Maek Ga mengeluarkan kotak terakhir.
“Pil Kelabang Tujuh Warna.”
Kelabang Tujuh Warna adalah makhluk spiritual beracun yang memiliki tujuh warna, mirip dengan Ular Garis Emas Bertanduk Putih. Pil itu dibuat dari inti tubuh makhluk tersebut dan terutama digunakan oleh para praktisi ilmu racun.
Jika seseorang yang mampu menahan racun mengonsumsinya, obat itu juga merupakan obat penambah tenaga dalam tiada tara yang memberikan tenaga dalam antara setengah putaran hingga satu putaran penuh.
“Harganya enam ratus delapan puluh ribu nyang.”
Seperti yang diduga, obat berbasis racun lebih murah daripada obat biasa yang memberikan manfaat potensial yang sama.
“Untukmu, aku akan memotongnya menjadi enam ratus ribu. Aku mendapatkan ketiga barang ini khusus karena permintaanmu. Jika kau gagal membelinya hari ini, kau mungkin tidak akan menemukan obat dengan kualitas seperti ini lagi selama beberapa tahun ke depan.”
Paling tidak, kelangkaan itu benar adanya. Beberapa tahun adalah sebuah lebai, tetapi obat berkualitas memang akan tetap sulit didapat untuk beberapa waktu.
“Berapa untuk semuanya?”
“Satu juta tujuh ratus lima puluh ribu nyang.”
Seolah-olah tugasnya telah selesai, Na Sarin menatap Cheon Geuk.
Maek Ga merasa ini aneh.
‘Kenapa dia menatap pengawalnya?’
Hingga saat ini, ia secara alami mengira Cheon Geuk yang bertopi bambu dan berdiri di samping Na Sarin hanyalah pengawal wanita itu.
Kejutan sebenarnya baru dimulai sekarang.
Cheon Geuk berbicara untuk pertama kalinya.
“Tuan Maek.”
Bahkan kedua patah kata itu memancarkan wibawa yang luar biasa. Maek Ga langsung menyadari kesalahannya.
‘Dia bukan sekadar pengawal.’
Cheon Geuk perlahan melepaskan aura yang selama ini ia sembunyikan.
“Aku akan membelinya semua seharga satu juta empat ratus ribu nyang.”
“Tidak mungkin!”
“Tuan Maek, kau tetap akan mendapat untung.”
“Tidak. Aku akan merugi. Aku sudah memberikan harga diskon untuk Senior Na. Aku bisa menjualnya di tempat lain dengan harga jauh lebih tinggi.”
“Aku pernah dengar bahwa pedagang obat yang cakap menghasilkan tiga kali lipat dari modalnya.”
“Itu hanya desas-desus.”
“Jadi sebelum datang, aku menyelidiki para pedagang obat di Dataran Tengah. Bahkan di antara mereka, Tuan Maek dikenal gemar mematok harga yang agak tinggi.”
Maek Ga menoleh ke arah Na Sarin.
“Senior, kumohon katakan sesuatu.”
Ia mencoba menggunakan Na Sarin sebagai perisai, tetapi Cheon Geuk mengubah perisai itu menjadi senjata.
“Ah, itu bagus sekali. Kau tahu keahlian apa yang dikuasainya, jadi kita bisa memintanya untuk mengonfirmasi apakah Tuan Maek kita sedang berkata jujur.”
Maek Ga tersentak. Ia mungkin tidak menghasilkan tiga kali lipat dari modalnya, tetapi margin keuntungannya tetap besar.
Bahkan menjual seharga satu juta empat ratus ribu nyang tidak akan membuatnya merugi. Permintaan tinggi dan pasokan langka, itulah persisnya alasan mengapa para pedagang bisa meraup keuntungan semacam itu.
Na Sarin berbicara kepada Cheon Geuk.
“Pemimpin Aliansi.”
“Ya?”
Maek Ga membeku mendengar sebutan itu. Hanya ada satu orang yang akan dipanggil Pemimpin Aliansi oleh Na Sarin.
‘Pemimpin Aliansi Pembunuh!’
Na Sarin bertanya,
“Apakah kau hanya memiliki satu juta empat ratus ribu nyang?”
“Ya.”
“Kalau begitu, belilah dua saja.”
“Aku tidak bisa. Aku butuh ketiga-tiganya. Aku akan membujuk Tuan Maek sendiri.”
Sikap ini sangat tidak sopan terhadap Na Sarin, yang telah mengatur pertemuan tersebut. Kendati demikian, Na Sarin tahu pasti ada alasan bagi Cheon Geuk untuk bertindak di luar kebiasaannya, jadi ia tidak ikut campur lebih jauh.
Cheon Geuk menatap Maek Ga.
“Jika aku berniat mengajukan permintaan yang tidak masuk akal ini, setidaknya aku harus menunjukkan wajahku.”
Saat wanita itu mengulurkan tangan untuk melepas topi bambunya, Maek Ga memejamkan mata rapat-rapat dan berseru,
“Jangan dilepas!”
Ia adalah pedagang berpengalaman sejati. Wajah Raja Pembunuh termasuk di antara hal yang paling tidak ingin ia ketahui. Ia juga mengerti bahwa tindakan Cheon Geuk yang hendak membuka identitasnya dimaksudkan untuk menekannya.
“Baiklah! Aku akan menjualnya seharga satu juta empat ratus ribu nyang.”
Begitu ia memastikan pelanggannya adalah Raja Pembunuh, Maek Ga mengurungkan niat untuk mencari keuntungan wajar hari ini.
“Terima kasih, Tuan Maek. Mohon dimaklumi. Aku sangat membutuhkan obat-obatan ini, jadi aku bersikap tidak sopan hari ini.”
Permintaan maaf yang penuh hormat itu sedikit memperbaiki suasana hatinya.
“Bukan apa-apa.”
“Tapi ingatlah ini: kebaikan hari ini mungkin suatu hari nanti terbukti menjadi pilihan bijak yang menyelamatkan hartamu.”
Maek Ga tidak mengerti. Maksud wanita itu adalah jika Aliansi Langit Hitam memenangkan perang yang akan datang dan menguasai dunia persilatan, mereka akan merampas seluruh kekayaannya.
Cheon Geuk membayar uang tersebut dan memasukkan ketiga kotak itu ke dalam kantong kulitnya.
“Aku akan menunggu di luar.”
“Aku akan segera menyusul.”
Wanita itu meninggalkan ruangan.
Begitu mereka berdua tinggal sendirian, Na Sarin bertanya kepada Maek Ga,
“Kau baik-baik saja?”
“Seorang pedagang terkadang harus menerima transaksi yang merugi.”
Ia sama sekali tidak merugi, namun bahkan sekarang pun ia bersikeras bahwa dirinya merugi. Begitulah tabiat seorang pedagang.
“Berurusan dengan para pembunuh seperti kami terkadang mendatangkan perlakuan kasar. Cobalah memahaminya. Lagi pula, aku ragu transaksi hari ini benar-benar membuatmu rugi.”
Maksud perkataannya sedikit berbeda dari ucapan Cheon Geuk.
Pemimpin Aliansi Pembunuh kini berutang budi padanya. Jika ia suatu saat menghadapi maut, utang budi itu mungkin bisa menyelamatkan nyawanya.
Maek Ga tersenyum dan bercanda,
“Silakan datang berkunjung lagi.”
“Apakah kau bersungguh-sungguh?”
“Tidak. Tolong selalu jaga kesehatanmu.”
“Hahaha. Hiduplah dengan baik. Pikirkan tubuhmu sesekali alih-alih hanya mencari uang.”
Saat Na Sarin melangkah keluar, Cheon Geuk sudah menunggu.
“Pemimpin Aliansi.”
“Aku minta maaf, Senior.”
“Tidak apa-apa. Kau pasti punya alasan.”
“Terima kasih telah mengerti. Ada seseorang yang sangat ingin kubantu, bahkan jika aku harus bertindak seperti wanita kejam untuk melakukannya.”
Seandainya obat-obatan itu untuk dirinya sendiri, ia pasti hanya akan membeli dua.
Namun karena obat itu untuk Baek So-cheon, ia ingin membawakan ketiga-tiganya.
Fakta bahwa Maek Ga adalah pedagang lintah darat juga turut berperan.
Ketika Na Sarin menyebutkan mengenal seorang pedagang obat bernama Maek Ga dan menawarkan diri untuk mengatur pertemuan, Cheon Geuk secara diam-diam memerintahkan Bintang Pembunuh Pengawal untuk menyelidiki pria itu.
Karena hubungan Na Sarin, ia tidak bisa mengatakannya secara terang-terangan di hadapan pria itu, tetapi Maek Ga adalah orang yang meraup keuntungan berlebihan dari obat penambah tenaga dalam. Sebagian besar pedagang obat memang begitu, namun ia tergolong serakah bahkan di antara mereka.
Itulah sebabnya ia menekan harga serendah mungkin. Berkat Na Sarin yang mengatur pertemuan tersebut, ia akhirnya berhasil mendapatkan obat-obatan itu di bawah harga pasaran.
“Aku jadi penasaran dengan orang ini.”
Orang seperti apa yang sanggup membuat Pemimpin Aliansi bertindak begitu di luar kebiasaannya demi mendukungnya? Na Sarin ingin tahu.
Cheon Geuk menjawab dengan berhati-hati,
“Baek So-cheon.”
“Baek So-cheon? Maksudmu Dewa Perang dari Aliansi Murim?”
Na Sarin langsung mengenali nama itu.
“Ya. Pria itu.”
Ekspresi Na Sarin mengeras. Baek So-cheon telah membunuh Raja Pembunuh yang sebelumnya.
“Maaf aku tidak memberitahumu sebelumnya, Senior.”
Cheon Geuk menundukkan kepalanya dalam-dalam.
Na Sarin tidak hanya mengabdi kepada Cheon Geuk tetapi juga kepada Raja Pembunuh sebelumnya dan pendahulunya dengan kesetiaan mutlak. Karena obat-obatan ini diperuntukkan bagi pria yang membunuh raja sebelumnya, Cheon Geuk hampir tidak bisa mengangkat kepalanya di hadapan wanita tua itu.
Na Sarin mengamatinya sejenak, lalu berbicara dengan tenang.
“Wanita tua ini berusia delapan puluh empat tahun ini. Aku hanya punya sedikit tahun tersisa untuk mencurahkan kesetiaanku kepada Pemimpin Aliansi kita. Masa lalu adalah masa lalu. Aku mempercayai keputusanmu.”
Usianya yang delapan puluh empat tahun tidak membuatnya menjadi batu karang yang tak tergoyahkan. Ia tetap rasional dan penuh kasih sayang kepada Cheon Geuk.
Cheon Geuk kembali menyampaikan rasa terima kasihnya yang tulus.
“Terima kasih, Senior.”
“Aku ingin menemuinya sekali.”
“Haruskah aku memperkenalkanmu?”
Cheon Geuk tiba-tiba bertanya-tanya seperti apa rupa Baek So-cheon di mata Na Sarin.
“Apakah itu diperbolehkan?”
“Tentu saja. Mari ikut denganku.”
Keduanya naik ke kereta kuda yang telah menunggu.
Tujuan mereka adalah Wuhan, tempat markas besar Aliansi Murim berdiri.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!