Bab 90

90 Lubang (2)

“Beri tahu aku, kenapa kalian berdua tadi berkejaran mengelilingi meja? Apa yang dilakukan Edgar?” tanya Alfred pada mereka berdua saat sarapan. Ia kembali membawa krim dengan pemandangan yang cukup seru. “Tolong ingat bahwa kalian adalah seorang Duke dan Duchess.”

“Kau bilang aku tidak boleh mengejar istriku di rumah sendiri?”

“Edgar,” Alfred menghela napas. “Untuk apa kau mengejarnya sejak awal?”

Edgar tersenyum, memerhatikan Alessandra yang menghindari tatapannya saat mendongak dan melihatnya sedang menatapnya. “Aku hanya ingin memberinya pelukan tapi dia menolak dan lari. Bukankah wajar bagiku untuk menenangkannya di saat seperti ini?” tanyanya seperti anak polos.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌​​​‌​​​​​​​​​​⁠

“Ya benar,” Alfred menjadi bingung mengapa Alessandra tidak menerima pelukan itu. “Kenapa kau tidak membiarkannya memelukmu, Alessandra? Kau harus memanfaatkan momen langka seperti ini saat Edgar menunjukkan kepedulian. Terkadang aku merasa dia sangat menyebalkan dan mengerikan—”

“Hei!” panggil Edgar pada Alfred. “Kau bisa berhenti pada alasan kenapa dia tidak menerima pelukan itu. Apakah kau sedang berusaha membuatku terlihat seperti orang jahat di depan istriku?”

“Tapi itu memang sifatmu, Edgar. Lagipula, dia hanya menunjukkan sisi langka ini kepada orang-orang yang dia pedulikan. Kau beruntung,” kata Alfred.

Alessandra pasti akan merasa tersentuh oleh kata-kata Alfred jika saja ia tidak mengalami sendiri sifat usil Edgar sebelumnya. Edgar tidak sekadar ingin memeluknya. Dari senyum licik yang ia berikan dari ujung meja, pria itu pun tahu akan hal itu. Meski demikian, agar tidak ada yang tahu apa yang terjadi saat mereka berdua saja, ia menjawab, “Terima kasih sudah memberitahuku.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌​​​‌​​​​​​​​​​⁠

“Jadi kuanggap aku bisa memelukmu kapan pun aku mau?” tanya Edgar, mengawasi setiap gerak-gerik Alessandra mulai dari cara wanita itu memegang garpu hingga jelingannya. “Akan kuanggap itu sebagai penolakan. Kau harus berterima kasih padaku atas sedikit olahraga ringan sebelum sarapan, Alessandra. Itu cara yang bagus untuk memulai hari. Haruskah kita melakukannya setiap pagi?”

.....

‘Apa yang harus kulakukan agar tidak perlu sarapan bersamanya?’ pikir Alessandra. ‘Haruskah aku tetap di tempat tidur sampai dia pergi?’

“Alfred, ambilkan mantelku. Waktuku untuk pergi sudah tiba,” Edgar meletakkan garpunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌​​​‌​​​​​​​​​​⁠

“Sebentar,” Alfred meminta diri.

“Kau tidak akan bertanya ke mana aku pergi, Alessandra?” tanya Edgar dengan nada menggoda.

“Bukan urusanku,” Alessandra melanjutkan makannya. Bukan kapasitasnya untuk bertanya ke mana pria itu berencana menghabiskan sisa harinya.

“Biasanya aku akan mengunjungi distrik lampu merah, tapi sekarang aku sudah menikah, itu akan menimbulkan rumor dan gosip yang mengerikan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌​​​‌​​​​​​​​​​⁠

tangan Alessandra terhenti di udara mendengar kata distrik lampu merah. Ia ingin bertanya soal itu, tapi sekali lagi, itu bukan kapasitas maupun urusannya, jadi ia melanjutkan makannya dengan bayang-bayang pria itu berada di sana yang menghantui benaknya.

“Aku pergi ke sana untuk membaca—”

“Kau punya perpustakaan besar di sini dan tidak ada yang mengganggumu,” potong Alessandra, namun ia langsung menggigit bibirnya karena menyesal telah berkomentar.

“Distrik lampu merah memberikan lebih banyak informasi daripada perpustakaan-perpustakaanku ini. Para pria pergi ke sana untuk mabuk, bersenang-senang, dan mau tidak mau membicarakan hal-hal yang menarik bagiku. Jadi, aku menyewa kamar, membaca buku bagus, dan mendengarkan apa yang ditawarkan oleh dinding-dinding itu. Aku tidak pernah tidur dengan siapa pun di sana. Itu satu kesalahpahaman yang harus kita hindari di masa depan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌​​​‌​​​​​​​​​​⁠

“Oh,” bahu Alessandra mengendur. Ia tidak mengerti mengapa awalnya bahu itu begitu tegang.

“Aku akan mengunjungi gereja dan kemudian harus menemui penjaga kota untuk melihat apakah mereka telah menemukan informasi apa pun tentang gadis-gadis yang hilang. Aku akan menekankannya lagi, Alessandra, jangan berjalan-jalan sendirian. Alfred akan memperkenalkan pengawalmu nanti. Apa sarapanmu sudah selesai? Sebelum aku pergi, aku ingin menunjukkan hadiah terakhir,” Edgar berdiri. “Aku akan segera kembali.”

“Menurutmu apa itu?” Pertanyaan mendadak Sally mengejutkan Alessandra. “Mohon maaf. Seharusnya aku memberi tahu Anda bahwa aku berada di belakang Anda, Duchess. Menurut Anda, apa lagi yang bisa diberikan oleh Duke kepada Anda?”

Alessandra menarik napas dalam-dalam beberapa kali untuk menenangkan jantungnya setelah dikejutkan oleh kehadiran Sally. “Aku tidak tahu. Dia sudah memberiku cat, sepatu, tas, perhiasan, dan pembuat gaun akan datang nanti hari ini. Apa lagi yang tersisa?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌​​​‌​​​​​​​​​​⁠

“Mungkin cincin pernikahan Anda? Kalian berdua selama ini berjalan-jalan dengan kawat di jari kalian. Apakah ada alasan romantis di balik mengapa kalian berdua tidak mengenakan cincin pernikahan yang layak?”

Alessandra menatap jarinya, baru menyadari apa yang ia kenakan di jarinya. Ia mengenakan cincin pertunangannya dan cincin kawat buatan Edgar. “Dia hanya menyiapkan cincin pertunangan,” ia teringat mengapa Edgar mampu menyelamatkannya pada malam ia akan dikirim kepada William. “Pernikahan kami adalah keputusan mendadak sehingga kami tidak punya waktu untuk mengumpulkan cincin lain.”

“Pasti itu alasannya,” Sally bertepuk tangan. “Aku penasaran ingin melihat seperti apa bentuknya.”

“Apa yang akan terlihat seperti apa?” tanya Edgar, membuat Sally mundur dari sisi Alessandra. Pria itu membawa sebuah kotak besar di depannya dan suara gesekan terdengar dari dalamnya. “Aku sudah berniat memberikan ini kepadamu sejak kau kehilangan anak kucingmu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌​​​‌​​​​​​​​​​⁠

mata Alessandra berbinar ketika Edgar memperlihatkan dua anak kucing, satu putih dan satu hitam. “Di mana kau mendapatkannya?” Ia mengangkat kedua hewan kecil itu. Dari ukuran mereka yang kecil, jelas bahwa mereka baru saja lahir. “Di mana induknya?”

“Seorang pelayan menemukannya dan meninggalkannya dengan harapan induknya akan kembali, tetapi seiring berjalannya hari dan pengecekan terus-menerus, induknya tidak kunjung kembali. Kurasa induknya telah mati entah bagaimana. Kita bisa memeliharanya jika kau mau—”

“Ya,” jawab Alessandra penuh semangat. “Maksudku, kita tidak boleh membiarkan mereka sendirian. Lihat betapa kurusnya mereka, seperti sudah tidak diberi makan selama berhari-hari. Aku harus melihat apakah koki punya sesuatu untuk mereka. Ayo, Sally,” Alessandra bangkit dari tempat duduknya dan mulai berjalan pergi.

“Permisi, apa kau melupakan sesuatu, Alessandra?” tanya Edgar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌​​​‌​​​​​​​​​​⁠

“Apa?” Alessandra menoleh ke belakang ke tempat duduknya semula dan tidak melihat ada yang salah.

“Kau harus memberi suaminya ciuman untuk hadiah itu, Duchess,” bisik Sally. “Aku akan duluan membawa anak-anak kucing itu ke dapur,” ia membawa kedua kucing itu untuk memberi privasi pada pasangan tersebut.

‘Apakah aku benar-benar harus melakukannya? Apakah itu yang dia harapkan? Dia sudah memberiku banyak hal. Mungkin itu hanya bentuk kesopanan umum untuk mencuci pipi,’ simpul Alessandra dalam hati.

“Baiklah,” jawabnya, berjalan kembali ke tempat Edgar berdiri. Mereka telah melakukan hal-hal yang lebih memalukan di mana ciuman di pipi hampir bukan masalah besar. “Terima kasih,” ucapnya lalu sedikit berjinjit untuk mencium pipinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌​​​‌​​​​​​​​​​⁠

“Kejutan yang manis, Alessandra. Aku tadinya hanya mengharapkanmu melepas kepergianku, tapi aku malah diberi ciuman. Itu tadi dua anak kucing,” pria itu mencengkeram pinggangnya untuk memastikan ia tidak lari lagi. “Bukankah aku harus diberi ciuman di setiap pipi?”

“Tunggu, apa?” Alessandra merona merah, malu dengan tindakannya. Ia tadi hanya mendengarkan perkataan Sally tentang apa yang diharapkan pria itu. Ia ingin mengubur dirinya ke dalam lubang karena menciumnya padahal bukan itu yang pria itu inginkan. “Ada kesalahpahaman, Edgar. Sally bilang kau mengharapkan ciuman sebagai balasan jadi aku...”

“Kesalahpahaman itu sudah beres sekarang karena aku memang mengharapkannya. Kau harus cepat sebelum pipiku yang satu lagi merasa sedih.”