“Dia tidak akan kembali.”
“Diam,” Kate bergumam, berusaha membungkam suara di kepalanya. Dia menggigit-gigit jarinya, menyesali keputusannya tidak pergi ke istana untuk menemui ibunya. Dia memilih bersembunyi karena kehilangan gelarnya yang dijanjikan ibunya akan dipertahankan.
“Kau seharusnya pergi,” Kate menegur dirinya sendiri. Itu akan menjadi kesempatan terakhirnya melihat ibunya sebelum ibunya dijebloskan ke penjara bawah tanah istana. “Apakah sudah terlambat?” Dia bertanya-tanya.
Pasti istana akan mengizinkannya menemui ibunya.
Kate mengetuk-ngetukkan jarinya pada kaca jendela dekat pintu depan. Dari sini dia bisa melihat kerumunan telah berkumpul di gerbang, hanya menunggu sedikit kabar atau mencemoohnya. Teman-teman lamanya pasti akan melakukannya.
Semua pikiran untuk pergi ke istana hilang dari benaknya. Kate tidak ingin mendengar apa yang dibicarakan di luar gerbang. Selain Simon, di sini terasa damai. Dia tidak ingin menjadi sasaran kata-kata kasar penduduk kota.
Kate memikirkan hal-hal yang akan dia katakan kepada siapa pun yang berada di posisi ini. Kata-katanya sendiri membuatnya takut. Menghadapi sekelompok orang yang mempertanyakan, atau mengolok-olok bagaimana rumah ini jatuh, bukanlah sesuatu yang bisa dia tangani sekarang. Lebih baik bersembunyi di sini.
“Apa yang harus aku lakukan tanpa gelar atau kerabat?” Kate mulai panik lagi. James tidak ada di sini untuk membantunya seperti yang direncanakan ibunya. “Aku tidak bisa menunjukkan wajahku,” gumamnya.
Setelah kehilangan gelarnya, wajahnya terluka, dan interaksinya dengan Alessandra terbongkar, dia tidak bisa menunjukkan wajahnya di kota sekarang. Harapan orang-orang bersimpati padanya setelah apa yang Simon lakukan sudah lama hilang. Dia punya peluang jika Alessandra tidak menipunya untuk mengungkapkan hal-hal yang dia lakukan kepada istana.
“Kau bisa saja membuat ibumu menanggung malu dan berpihak pada kota,” kata suara di kepalanya.
Kate sungguh-sungguh mempertimbangkannya. Dia bisa menimpakan kesalahan kepada ibunya yang akan dikurung dan tidak bisa membantah tuduhannya. Ibunya cukup mencintainya untuk menanggung kebohongan ini agar dia bisa bertahan hidup di Lockwood.
“Tidak!” Kate menggelengkan kepala. Dia terlalu mencintai ibunya untuk membalikkan punggung padanya sekarang. Setelah semua yang dilalui ibunya, dia tidak pantas ditinggalkan oleh putrinya juga. “Apa yang harus aku lakukan? Aku punya uang Simon, tapi berapa lama itu akan bertahan? Bagaimana aku mengurus rumah ini sendirian? Siapa yang mau berbisnis denganku?”
Kate meninggalkan jendela untuk menunggu sampai kabar tentang ibunya disampaikan. Sudah beberapa jam sejak Clark dan Mark meninggalkannya, jadi seharusnya kabar segera datang. Untuk pertama kalinya dalam hidupnya, Kate ingin minum sesuatu yang keras untuk meredam apa yang dia rasakan.
Sebelum Kate bisa jauh dari pintu depan, dia melihat dua pelayan dengan tas mereka datang ke arahnya.
“Menurutmu kamu mau ke mana?” Kate bertanya karena masih ada pekerjaan yang harus mereka lakukan.
“Pulang,” jawab salah satu pelayan. “Sebentar lagi tidak akan ada pekerjaan untuk kami di sini. Kami harus pergi sebelum tidak ada yang mau mempekerjakan kami.”
“Masih ada pekerjaan untuk kalian di sini. Aku tidak miskin,” Kate mengingatkan mereka. Orang boleh menilainya, tapi dia akan tetap menggunakan uang apa pun yang dia dapat dari pernikahannya dengan Simon. “Letakkan tas kalian dan kembali bekerja. Aku sudah bilang kepada kalian semua—”
“Kami tidak akan tinggal di sini,” pelayan itu memotong Kate. Sudah lama dia ingin membalas bicara kepada wanita muda manja itu. Bekerja untuk mantan baron dan Baroness tidak pernah mudah. Lalu mereka harus menghadapi Kate yang memperlakukan mereka lebih buruk daripada binatang. “Rumah ini telah kehilangan kejayaannya dan wanita sepertimu yang tidak tahu cara mengurus rumah tangga atau mencari lebih banyak uang tidak akan berguna bagi kami. Kami perlu dibayar untuk bertahan hidup.”
Kate tidak percaya bahwa seorang pelayan, dari semua orang, mengatakan rumah ini telah kehilangan kejayaannya. Bukan raja, bukan bangsawan, tapi hanya pelayan yang tidak punya apa-apa sedang merendahkannya. “Pergi! Aku tidak butuh kamu atau siapa pun yang meragukanku!” Dia berteriak, menunjuk pintu agar mereka pergi. “Aku bisa menggantikan kalian semua.”
“Tidak ada yang mau bekerja di sini,” gumam pelayan itu saat berjalan melewati Kate. Siapa yang mau bekerja di sini saat begitu banyak yang dibicarakan tentang Kate dan ibunya? Para pelayan khawatir Kate akan pindah dan mereka kehilangan pekerjaan, jadi mereka pergi lebih dulu.
Meskipun kata-katanya begitu, Kate menjadi khawatir ketika dua pelayan lagi berjalan ke pintu untuk menyusul yang lain. Mereka tidak bisa pergi sampai dia menemukan pengganti mereka. Dia butuh salah satu dari mereka untuk pergi ke luar gerbang mencari kepala pelayan dan lebih banyak pelayan untuknya. Kate tidak tahu cara mencari pelayan sendiri tanpa meninggalkan rumahnya.
Kate menoleh ke seorang pelayan yang berdiri dengan sapu di tangan, menatap pintu seolah sedang mempertimbangkan apakah dia ingin pergi atau tidak. “Aku akan ke kamarku. Jangan ganggu aku kecuali ada kabar tentang ibuku,” katanya. Dia tidak tahan berdiri di sini dan menonton lebih banyak pelayan memutuskan pergi.
Kate merasa lelah. Hidup terus saja melemparkan sesuatu ke arahnya tanpa memberinya kesempatan untuk bersantai dan merencanakan langkah untuk melindungi diri. Anehnya, dia pikir hidup lebih baik di rumah Simon. Dia seorang Marchioness dan tidak ada yang berani tidak menghormatinya. Dia punya gelar dan status. Apa yang selalu dia impikan. Sekarang dia tidak berharga karena dia tidak punya reputasi baik. Segala sesuatu yang dia bangun sejak kecil telah hilang.
Kate kembali ke kamarnya dan duduk di tempat tidur. Dia tidak tahu harus berbuat apa selanjutnya. Untuk sesaat, dia mempertimbangkan tawaran Clark untuk membiarkannya mengurusnya. Dia tidak bisa pergi ke neneknya setelah berpihak pada ibunya saat terakhir kali dia di sana. Jika dia pergi ke keluarga Barrett, mereka hanya akan mencari cara menghabiskan uangnya lalu membuangnya.
Ada ketukan di pintu, diikuti suara pelan. “Nyonya.”
“Aku baru bilang aku tidak ingin diganggu. Mereka tidak pernah mendengarkan,” kata Kate, tapi dia menjaga suaranya tetap pelan agar tidak membuat pelayan itu marah. “Masuk.”
Pelayan yang sama yang dia ajak bicara tadi masuk ke kamar, awalnya tidak bisa menatap Kate. “Penjaga di gerbang menyampaikan pesan dari istana—”
“Ibu!” seru Kate, berdiri untuk membaca kabar tentang ibunya. Dia menyambar kertas dari tangan pelayan dan membaca apa yang tertulis. Kegembiraan Kate cepat mati saat dia membaca apa yang akan terjadi pada ibunya atau apa yang sudah terjadi karena sudah beberapa jam berlalu sejak dia seharusnya berada di istana untuk melihat hukuman ibunya. “Mereka akan membunuhnya,” bisik Kate, tubuhnya tiba-tiba terasa dingin.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!