"Simon telah dicopot dari gelar bangsawan. Apa yang dilakukannya telah menyiksa kota ini untuk waktu yang lama. Sempat ada pembicaraan untuk membiarkanmu mempertahankan gelar bangsawanmu, namun ada hal-hal yang telah kau perbuat yang pantas mendapatkan hukuman. Kau sudah mengakui semuanya," kata Mark.
"Itu..." Kate hendak membela diri, namun ia tidak dapat menemukan kata-kata yang tepat.
"Sebelum kau menikah dengan Simon, aku sudah mengumpulkan berkas tentang dirimu dan ibumu atas apa yang terjadi pada saudaramu. Kau adalah korban Simon, tapi itu tidak membenarkan caramu menyakiti orang lain. Saudaramu sendiri. Kalian mungkin hanya berbagi ayah yang sama, tapi itu sudah cukup untuk membuatmu tidak boleh menyakitinya," ujar Mark. "Mengingat kau datang kepada kami untuk mengaku, berarti kau menyadari kesalahanmu."
Kate meremas kertas itu hingga kusut lalu melemparkannya ke arah Mark. "Kesalahan? Aku mendatangimu hanya karena Alessandra bilang dia akan membebaskan ibuku! Kenapa pengadilan membiarkan Duke menahannya? Ibumu telah dizalimi seumur hidupnya. Kenapa kalian tidak memburu para pria yang memanfaatkan dirinya? Jalankan tugas kalian supaya dia tidak harus melakukan hal-hal mengerikan demi bertahan hidup."
"Aku menaruh harapan besar padamu," ucap Mark sambil membungkuk untuk memungut kertas yang dilempar Kate. "Bahwa kau bisa menemukan rasa penyesalan di dalam hatimu atas tindakanmu. Bahwa kau ingin berubah dan menjalani hidup yang lebih baik setelah semua yang kau alami. Duchess memiliki hati yang langka dan baik. Aku yakin jika kau berlutut dan meminta maaf secara tulus, dia akan memaafkanmu, dan hatimu akan merasa sedikit lebih ringan dari beban dosa."
Mark membuka kertas yang berkerut itu dan mengulurkannya kembali kepada Kate. Merobeknya tidak akan mengubah kenyataan bahwa ia telah kehilangan gelarnya.
"Kau tidak akan berakhir di tempat yang baik jika kau tidak mengakui perbuatanmu dan mengakui bahwa kau salah. Jangan melakukannya karena kau menginginkan ibumu atau karena hidupmu kini di ujung tanduk. Lakukan karena kau menyesali perbuatanmu. Hidup tidak akan pernah menjadi mudah bagimu jika kau terus bersikap seperti ini."
Kate mengepalkan tangannya. Ia tidak butuh orang lain menceramahinya saat Simon terus-menerus mengungkit hal itu. Setelah semua yang ia katakan kepada pengadilan, ia pikir Simon seharusnya sudah menghilang sekarang.
"Katakan saja padaku tentang ibuku. Kapan dia akan dikembalikan kepadaku?" tanya Kate.
Mark merasa geli dengan pemikiran Kate yang mengira ada peluang bagi ibunya untuk dibebaskan.
"Ibumu tidak akan kembali ke sini. Saat ini, para penjaga kota seharusnya sedang dalam perjalanan untuk membawanya ke pengadilan. Ibumu akan—"
"Tidak!" bentak Kate, menerjang maju untuk memegang tangan Mark. "Itu bukan bagian dari kesepakatannya."
"Kau tidak membuat kesepakatan apa pun denganku," balas Mark, berusaha melepaskan tangan Kate dari lengannya. "Ibumu harus menghadapi pengadilan atas kejahatannya. Dia akan beruntung jika lolos dari hukuman mati seketika dan hanya dipenjara. Dia juga harus mempertanggungjawabkan perlakuannya terhadap saudaramu, dan pamanmu telah mengklaim bahwa ibumu mencoba meracuninya," imbuh Mark sambil melirik ke arah Clark.
Clark terus mendatangi pengadilan untuk melaporkan tentang Katrina yang menyelipkan sesuatu ke dalam minumannya. Awalnya mereka mengabaikannya, tetapi sekarang setelah mendengar masa lalu Katrina, mereka harus menganggap serius perkataan Clark. Clark berkata jika ia diizinkan masuk ke rumah Katrina, ia akan mencari benda apa pun yang digunakan wanita itu untuk membunuhnya.
"Alessandra membuat kesepakatan denganku! Dia berjanji jika aku pergi ke pengadilan, dia akan membiarkan ibuku pergi. Dia... telah menipiku," gerutu Kate saat kesadaran itu menghantamnya. Ia begitu putus asa ingin ibunya kembali sampai-sampai ia tidak menyadari apa yang sedang dilakukan Alessandra. Alessandra telah membuatnya dengan sukarela mengaku di depan pengadilan.
"Duchess adalah wanita yang baik, tapi dia mulai menjadi licik seperti suaminya. Aku telah mengatur agar kau bisa hadir di persidangan ketika ibumu diadili dan diberitahu apa hukumannya. Ini," Mark menyerahkan kertas kedua kepada Kate. "Mulai saat ini, kau tidak dipenjara. Kuanjurkan kau mulai memikirkan apa yang akan kaulakukan setelah ini karena tidak ada harapan lagi bagi ibumu. Aku harus pamit sekarang."
tangan Kate bergetar saat membaca apa yang tampak seperti undangan untuk menyaksikan akhir hidup ibunya. Ia begitu yakin bahwa mereka akan kabur dan hidup bersama. Kate mencoba memikirkan cara untuk keluar dari situasi ini, tetapi ia tidak punya solusi. Kate telah menaruh seluruh harapannya pada Alessandra yang menepati janji.
"Yah, pertunjukan yang cukup menarik," ucap Clark, bangkit dari anak tangga. Ia datang tepat waktu ketika pihak pengadilan datang untuk menyampaikan berita buruk itu. Akan jauh lebih baik jika mereka menyampaikannya langsung kepada Katrina.
"Haruskah aku menemui Duke untuk melihat mereka membawa keluar ibumu? Jika aku naik kereta sekarang, mungkin aku bisa menyaksikannya."
"Enyah dari tanahku," ucap Kate pelan, meskipun sebenarnya ia ingin berteriak. Berteriak pada Mark, Clark, Alessandra, dan para pelayan bodoh di tempat ini.
"Jangan mengusirku dulu. Kau akan membutuhkan bantuanku mulai sekarang," kata Clark, merogoh mantelnya untuk mengambil hadiah bagi Kate.
"Kau bilang tidak akan membantu soal Edgar. Aku tidak butuh bantuanmu untuk hal lain. Pergi saja," mohon Kate kepadanya.
Ia tidak punya tenaga lagi untuk menghadapi Clark. Ia hanya ingin merangkak ke tempat tidurnya dan memimpikan masa-masa ketika ia bahagia. Ketika ayahnya masih hidup dan tidak ada hal yang perlu ia khawatirkan. Kate ingin tinggal di dalam mimpi bahagia itu selamanya daripada berada di sini menghadapi ibunya yang dibawa pergi, wajahnya yang hancur, dan sesekali melihat Simon.
Kate ingin melarikan diri ke dalam mimpi yang panjang dan damai.
"Lihat ini. Kurasa kau tidak akan ingin melangkah keluar gerbang setelah membaca ini. Gadis yang dikasihani semua orang karena menderita di tangan suaminya ternyata dulu menyiksa saudaranya sendiri. Alessandra kini memiliki reputasi yang baik sebagai duchess, dan tidak ada orang berakal sehat yang mau mencari masalah dengan suaminya akhir-akhir ini. Kau terus menggali kuburanmu sendiri, Kate," ucap Clark sambil meletakkan koran pagi di depan mata Kate agar bisa dibaca.
Dada Kate terasa sesak melihat kata-kata persis yang ia ucapkan di pengadilan tersebar di koran di hadapannya. Mereka semua telah berkomplot melawan dirinya dan sang ibu. Tidak peduli dengan penderitaan yang mereka alami. Air mata menggenang di matanya karena ia merasa berat menanggung betapa hancurnya dunianya. Jatuhnya jauh lebih rendah daripada sekadar kehilangan kehormatan.
"Aku di sini menawarkan bantuan untuk membantumu mengurus rumah ini. Pergi keluar menggantikanmu dan mengurus urusan bisnis karena kau pastinya tidak ingin memperlihatkan wajahmu ke kota sekarang. Kau tidak punya ibumu untuk membantumu, jadi bersandarlah pada paman tersayangmu ini. Aku tahu rasanya hidup susah—"
Kate memukulkan kertas-kertas dari Mark ke dada Clark agar pria itu memegangnya sendiri.
"Enyah dari tanahku," gumamnya, menyeret langkah kakinya saat ia berbalik untuk kembali masuk ke dalam rumah tempat ia ingin bersembunyi.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!