Chapter 49 Penyangkalan (1)

49 Penyangkalan (1)

"Tidak usah repot-repot memohon agar aku tidak memberitahu siapa pun, Baroness. Aku sudah diam sejak mengetahui rahasia itu karena aku bukan tipe orang yang peduli pada mereka yang bekerja di distrik lampu merah. Kita semua harus mencari nafkah dengan caranya masing-masing. Namun, mulai sekarang kamu sebaiknya lebih berhati-hati soal Alessandra. Mengerti?"

"Ya," Katrina menjawab dengan cepat.

Dia yakin sudah membersihkan semua jejak yang menghubungkannya dengan masa lalu bekerja di distrik lampu merah. Bukan berarti dia benar-benar tidur dengan lelaki demi uang. Dia hanya bekerja di sana sebagai pelayan dan melarikan diri sebelum sempat diberikan pelanggan. Sungguh disayangkan tidak ada yang akan percaya dia tidak pernah melayani pelanggan.

"Kamu dan aku akan jadi sahabat karib dalam hal menjauhkan Kate dari istriku. Bukankah begitu? Sekarang kita sudah saling mengerti, aku akan pergi ke kamar Alessandra untuk mengambil barang-barang yang dia tinggalkan di sini. Saat aku pergi, kamu harus benar-benar mengingatkan putrimu untuk menjauh dariku. Kalau aku tahu ini saja yang diperlukan untuk membuatmu diam, aku sudah menyebut masa lalumu sejak dulu," Edgar berdiri, menepi-nepikan benda-benda kecil yang menempel di pakaiannya dari kursi tempatnya duduk. "Kotor sekali. Alfred bisa pingsan," gumamnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌⁠

"Aku bisa memandu ke kamar Alessandra," Katrina berdiri dari kursinya. Dia khawatir Edgar tidak akan menepati kata-katanya dan menceritakan masa lalunya ke seluruh kota. Sayangnya, orang ini bukan orang sederhana yang bisa dia singkirkan. Dia perlu bekerja sama dengan seseorang yang juga ingin Edgar pergi. "Mau minum, Duke?"

"Supaya kamu bisa meracuniku?" Edgar menjawab tanpa basa-basi. "Simpan untuk orang lain."

"Aku akan bertindak bodoh kalau mencoba meracunimu," Katrina mengerutkan dahi saat Edgar berjalan di depannya. Masih ada botol racun yang dia berikan pada James, dan kalau seluruh botol itu dipakai sekarang, Edgar bisa mati mendadak sebelum malam berakhir. Andai saja lelaki itu tidak begitu curiga pada orang lain.

"Hmm. Menurutku, sandalnya memang pas," jawab Edgar. Dia harus bergabung dengan klub orang bodoh untuk menerima minuman atau makanan apa pun setelah baru saja membongkar salah satu rahasianya. "Aku ingat jalan ke kamar Alessandra. Apakah kamu kenal seorang gadis bernama Sally? Alessandra memintanya datang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌⁠

"Sally? Dia pelayan pribadi yang baru-baru ini Desmond berikan pada Alessandra. Dia masih sangat baru dalam pekerjaan seperti ini, jadi lebih baik biarkan dia tinggal bersamamu dan pekerjakan orang lain untuk melayani Alessandra," kata Katrina.

.....

"Baroness, kalau kamu menyuruhku tidak melakukan sesuatu, itu justru membuatku semakin ingin melakukannya. Suruh gadis itu mengemas barang-barangnya. Aku yang akan menilai apakah dia cukup baik untuk melayani istriku, dan kalau tidak, aku akan mengembalikannya padamu. Tolong cepat, Baroness, tubuhku mulai gatal," kata Edgar. Dia mulai yakin dia alergi terhadap rumah ini.

"Permisi sebentar," jawab Katrina, berbalik memberitahu James agar membawa Sally, tetapi pertama-tama, dia perlu mengobrol dulu dengan gadis muda itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌⁠

"Akhirnya, rasanya seperti aku sudah menyingkirkan satu kutu. Rumah yang membosankan," komentar Edgar sambil melihat ke sekeliling ketika berjalan menuju kamar lama Alessandra.

Rumah ini penuh dengan benda-benda berwarna cokelat tanpa ada warna sedikit pun yang membuat rumah itu terasa hidup.

"Kalau mereka menjual ini, mereka bisa melunasi hutang mereka. Kenapa memegang vas mahal sementara kalian tenggelam?" Edgar menggelengkan kepala. Dia tidak akan pernah mengerti kenapa semua orang peduli agar rumah mereka terlihat mahal padahal mereka hampir hanya punya roti dan air untuk makan malam.

Kapan kota ini akan belajar berhenti hidup melebihi kemampuan mereka? Orang-orang seperti keluarga Barrett suka memamerkan diri pada yang lebih kaya dari mereka, seperti Edgar, tetapi Edgar tidak pernah peduli pada hal-hal seperti itu. Yang lebih menarik perhatiannya adalah seberapa cepat mereka akan tinggal di jalanan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌⁠

"Seseorang mencoba mendobrak pintunya," Edgar menelusuri jari di tengah retakan pada pintu Alessandra. Retakan itu belum ada saat terakhir kali dia berkunjung. "Gadis yang pintar," puji Edgar pada Alessandra, karena itu berarti dia sadar ada sesuatu yang tidak beres dan mengunci pintunya.

Dia menyukai cara Alessandra berpikir cepat. Dari memintanya bergabung dalam kontrak pernikahan hingga menyadari bahwa dia harus mengurung diri di dalam. Dia berusaha selangkah lebih maju untuk menghindari masalah di kemudian hari. Kalau bukan karena kontrak pernikahan malam itu, dia sudah dikirim ke William. Kalau tidak ada kereta yang menunggu di gerbang, dia pasti sudah melarikan diri semalam.

Berbeda dari apa yang dipikirkan orang lain, di mata Edgar, Alessandra adalah seorang petarung. Masih banyak orang lain yang duduk-duduk menunggu diselamatkan. Alessandra adalah pahlawannya sendiri.

Edgar mendorong pintu terbuka dan disambut pemandangan kamar dengan suasana yang sama sekali berbeda dari sisa rumah. Ada warna-warni di seluruh kamar berkat lukisan-lukisan yang tergantung di dinding, tetapi jelas tidak ada uang yang belakangan ini dibelanjakan untuk perawatan kamar itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌⁠

"Bagaimana dia bisa begitu tenang setelah semua ini?" Edgar bertanya-tanya. Kalau dia yang berada dalam posisi Alessandra, dia sudah memasang penghalang di semua pintu dan jendela, lalu membakar rumah itu beserta seluruh keluarganya di dalamnya.

Keluarga Alessandra menempatkannya di kamar yang menyerupai kamar yang dipakai para pelayan. Kenapa dia tidak membalas dendam pada Kate dan Katrina? Bagaimana kehidupan seperti ini bisa mudah dilepaskan dan ditinggalkan begitu saja?

"Istriku dan aku adalah dua kutub yang berlawanan," kata Edgar karena dia bukan tipe orang yang pemaaf dalam situasi seperti ini.

Melihat meja di dekat jendela dengan sejenis kain menjuntai keluar jendela, Edgar menghampirinya untuk memeriksanya. Dia mengangkat kain itu dan menariknya kembali ke dalam. "Apakah dia memanjat keluar jendela memakai benda rapuh seperti ini?" Edgar bertanya dengan tidak percaya. Bahan kain itu terlihat seperti bisa putus kalau ditambah beban terlalu berat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌⁠

Edgar kembali menyesal memberi Desmond kematian yang terlalu cepat. Seharusnya dia menimpakan rasa takut dan panik yang sama seperti yang Alessandra rasakan saat dia tidak punya pilihan selain melarikan diri lewat jendela.

"Duke Collins, Baroness mengutusku untuk membantu mengeluarkan barang-barang Alessandra."

"Hanya satu orang? Aku akan membantumu," Edgar mulai mengepalkan lengannya untuk membantu. Saat berbalik, dia menemukan seorang pria tinggi kekar berambut merah. Orang ini bisa dengan mudah menjadi seorang penjaga. "Apa peranmu di sini?"

"Aku koki, tetapi seperti yang bisa kamu lihat, Baroness menambahkan lebih banyak pekerjaan," jawab Mario sambil mengangkat dua tas milik Alessandra ketika Edgar merapikan k bajunya. Dia mendengar soal Alessandra melompat keluar jendela semalam dan ingin tahu apakah dia baik-baik saja. "Duke Collins, bolehkah aku bertanya satu pertanyaan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌⁠

"Baru saja. Lain kali, ajukan dua pertanyaan."

"Bagaimana keadaan Alessandra? Apakah dia baik-baik saja setelah kejadian semalam?" tanya Mario. Betapapun senangnya dia Alessandra tidak lagi tinggal di sini, dia kembali berubah pikiran soal gadis itu bersama Duke.

Pria yang berdiri di hadapannya itu telah membunuh dua orang dalam satu malam. Mario adalah salah satu pelayan yang ditugasi membersihkan darah dan membuang dua mayat itu. Mario khawatir suatu hari Edgar akan menghilangkan Alessandra.

"Siapa dirimu bagi istriku?" Edgar menatapnya, memeriksa pria itu sekali lagi sekarang Alessandra disebut. Alessandra tidak pernah menyebutkan siapa pun selain gadis muda bernama Sally itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌⁠

Meski jendela terbuka lebar dan udara sepoi-sepoi masuk ke kamar sesaat lalu, tiba-tiba terasa seperti angin menjadi terhenti.

"Rileks, Duke. Aku hanya teman Alessandra, dan sebagai temannya, sudah menjadi hakku untuk mengatakan bahwa kalau sesuatu terjadi padanya selama dia berada di rumahmu, aku akan melakukan segalanya untuk memastikan kamu menghembuskan napas terakhirmu. Jangan sakiti dia," Mario memberi peringatan.

Edgar mencoba menganggap serius kata-kata pria itu, tetapi pada akhirnya, dia justru mulai tertawa. Dia tidak bisa menahan diri ketika ancaman itu terdengar begitu kekanak-kanakan.

"Ini bukan lelucon," Mario menjatuhkan tas, tergoda untuk meninju Edgar. Dia menyesal tidak mencari cara lain agar Alessandra meninggalkan keluarganya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌⁠

"Maaf, tapi ancamanmu itu seperti seseorang pergi ke iblis dan mengacungkan pisau dapur kecilnya padanya. Aku senang mendengar Alessandra punya orang yang rela membunuh demi dirinya, meskipun kamu tampaknya cukup tidak berguna karena berdiri diam sementara dia berjuang sendirian--"

"Aku hanya seorang koki! Apa lagi yang bisa kulakukan?" Mario tidak suka dinilai oleh Duke itu karena dia tidak tahu betapa dia sudah berusaha membantu Alessandra.

"Tidak ada sama sekali. Aku, sebaliknya, mampu melindunginya. Ancamanmu lucu, tetapi jangan coba-campur tangan dalam hubungan baru kami. Aku tidak punya waktu untuk teman yang terlalu protektif dan akan mempertanyakan setiap hal kecil yang kulakukan," kata Edgar.

"Aku menjaganya," jawab Mario.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌⁠

"Itu benar, tetapi kamu juga tidak suka gadis yang kamu mulai tumbuhkan perasaan itu bersama orang lain. Lepaskan perasaan itu, karena aku tidak akan melepaskannya."