Bab 488 Permainan Kecil (3)

"Aku tidak bermaksud ikut campur, tapi apakah kau mendengar kabar dari Erin?" tanya Eleanor.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​​​⁠

"Sebenarnya tidak," jawab Alessandra, kini teringat apa yang sedang terjadi dengan Erin. "Dia seharusnya datang untuk mengukurku demi gaun-gaun baru. Aku akan membutuhkannya mulai membuatkan gaun saat perutku membesar nanti, tetapi dia belum muncul. Aku juga tidak keluar rumah sehingga bisa mengunjunginya, jadi aku sudah mengirim surat padanya. Aku tidak mengerti mengapa dia menghindariku."

"Yah, situasi yang menimpanya memang cukup memalukan. Dia mungkin berpikir kau akan mengasihaninya. Aku yakin pernah mendengar bahwa dia dan Dale kembali bersama. Mungkin mereka akan segera menikah secara resmi untuk menghentikan semua gosip itu. Dia sempat mengalihkan sorotan dari Emma untuk sementara waktu," kata Eleanor.

"Aku tidak setuju dengan tindakannya, tapi aku memahami perasaannya dikhianati. Dengan kondisi kota ini, pasti sulit bagi Oliver untuk menjelaskan alasan dia tidak ingin menikahi Emma. Menurutku, tidak perlu sampai memberi tahu seluruh kota bahwa dia menyukai pria," ucap Alessandra, menyadari betapa kerasnya orang-orang terhadap mereka yang mencintai sesama jenis.

"Dia bukan lagi kapten penjaga. Para penjaga lainnya mengklaim merasa tidak nyaman berada di dekatnya. Mereka bilang dia pernah melakukan pendekatan pada mereka di masa lalu. Itu sepenuhnya kebohongan. Seharusnya mereka jujur saja mengatakan bahwa mereka tidak suka karena ketertarikannya pada pria. Semua prestasinya dilupakan begitu saja dan dia bukan lagi seorang penjaga. Sekarang Emma malah berkata dia tidak menyangka hal ini akan terjadi. Dia hanya ingin menyakitinya sedikit saja. Bodoh," gumam Eleanor.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​​​⁠

"Pada tingkat ini, dia harus pindah dari kota. Apakah kau mendengar tentang orang tuanya? Apakah mereka mendukungnya?" tanya Alessandra, meskipun ia tahu kemungkinan besar Oliver akan ditelantarkan oleh orang tuanya.

"Ayahnya sangat kejam padanya. Langsung mencabut hak warisnya. Kau benar, dia harus pindah dari kota dan memulai hidup baru di tempat yang tidak ada orang mengetahui masalah ini. Lucu bagiku bagaimana tiba-tiba semua pria memiliki masalah dengannya, padahal ada banyak pesta di kerajaan di mana para pria berkumpul untuk bersenang-senang satu sama lain. Kau akan terkejut siapa saja pelakunya," kata Eleanor sambil tersenyum saat memikirkan nama-nama dalam benaknya.

"Aku tidak ingin tahu siapa mereka. Kupikir hal semacam itu sebaiknya dirahasiakan, tapi di sisi lain, mereka yang terlibat dalamnya tidak berhak menunjuk jari pada Oliver. Aku tidak punya hubungan baik dengannya, tapi kuharap dia menemukan tempat di mana dia diterima dan tidak ada yang menghakiminya. Jika dia berhenti terlalu marah pada Edgar, mungkin dia bisa mendapatkan pekerjaan dengan bantuan Edgar—"

"Mengapa kalian berdua meminta Sally menyelidiki ibuku? Dia bukan orang terbaik untuk diminta menjaga rahasia. Dia langsung bocor begitu aku bertanya mengapa dia menanyakan soal ibuku," potong Caleb yang masuk ke ruangan dengan Sally tepat di belakangnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​​​⁠

Sally menundukkan kepala karena telah gagal menjalankan misinya.

"Duchess, aku agak tersinggung bahwa kau mencoba menggunakan Sally alih-alih mendatangiku secara langsung. Aku akan menjawab pertanyaan apa pun tentang ibumu. Jadi," Caleb menarik sebuah kursi mendekati Alessandra dan Eleanor. "Apa yang ingin kau ketahui tentang dirinya? Apakah ini untuknya?" Ia menunjuk ke arah Eleanor.

"Mengapa semua orang langsung berasumsi ini untukku?" tanya Eleanor.

"Karena semua orang bisa melihat betapa bodohnya kau membuat kakakku bertindak. Demi Tuhan— Maaf," Caleb melirik Alessandra. "Dia memalsukan luka agar mendapat perhatianmu. Jangan katakan padanya bahwa aku membocorkan ini. Pernahkah kau mendengarnya, Duchess? Reed mengaku terluka akibat Simon. Kami bahkan belum sempat bertarung melawan Simon. Kapan terakhir kali kau melihat Reed berusaha keras melakukan sesuatu kecuali jika dia ingin menyelesaikan tugas agar bisa tidur?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​​​⁠

Alessandra memikirkannya. "Yah, tidak pernah. Dia terpikat."

"Ya. Bantu aku dan biarkan dia mendekatimu. Aku tidak tahan melihat kakakku bertingkah konyol demi membuatmu peduli padanya. Seharusnya lucu, tapi pemandangan ini menyedihkan. Seperti anak anjing dengan kaki patah. Apa hubungannya ibuku dengan ini?" tanya Caleb sambil menatap Alessandra.

"Apakah menurutmu ibumu akan menyambutku mengingat latar belakangku? Distrik lampu merah?" tanya Eleanor.

"Well," Caleb menggaruk tengkuknya. "Entahlah. Dia sering memberitahu kami untuk tidak sembarangan membawa wanita dari jalanan ke dalam keluarga, tapi aku percaya selama kita bahagia, dia tidak akan mempermasalahkannya. Terus terang, dia seharusnya senang kami menemukan wanita yang ingin diperkenalkan kepadanya. Kami berdua tidak pernah berencana untuk menetap dalam waktu dekat. Sejujurnya, kupikir aku akan menikah sebelum Edgar sekitar lima tahun kemudian, tapi lalu Duchess hadir."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​​​⁠

Caleb melanjutkan, "Kau tahu, aku tidak pernah mengharapkan Edgar menikah sama sekali. Dia menikmati kehidupan lajangnya. Memiliki rumah kosong dan kemudian ada wanita-wanita yang ditemuinya dari—"

Eleanor berdeham untuk membuat Caleb diam.

"Dari waktu ke waktu yang kubuat iri. Bukankah mengejutkan bahwa tidak ada satupun dari mereka yang muncul hingga sekarang? Ada apa?" tanya Caleb kepada Eleanor karena wajah Eleanor berubah tegang dan menggelengkan kepala.

"Kau tidak punya kesadaran diri," jawab Eleanor.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​​​⁠

"Tidak apa-apa. Aku sadar bahwa Edgar memiliki hubungan sebelumnya. Kami sudah membicarakannya. Aku percaya pada Edgar, tapi kuharap tidak ada orang yang muncul dalam hidupku saat ini," balas Alessandra, kembali fokus pada lukisannya.

'Selamat ya, dasar bodoh,' bisik Eleanor lewat gerakan bibir kepada Caleb.

'Oh sial,' pikir Caleb. Jika Edgar sampai mengetahui hal ini, kepalanya bisa melayang. 'Mengapa aku menyebutkan istri suaminya memiliki wanita lain padanya sekarang? Saat dia hamil!' jerit Caleb dalam hati.

"Duchess, maafkan aku karena merusak suasana. Aku tidak berpikir panjang," kata Caleb.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​​​⁠

"Suasananya tidak rusak, Caleb. Aku sudah melewati ini bersama Edgar dan itu tidak membuatku kesal. Pada akhirnya, aku bisa bersama Edgar dan percaya bahwa dia cukup setia sehingga jika salah satu dari wanita-wanita itu muncul, dia tidak akan melirik mereka. Jadi, sudah diputuskan bahwa Eleanor tidak perlu khawatir tentang ibumu?" Alessandra mengganti topik.

"Ya, jadi silakan buat hari si bodoh malang itu menyenangkan. Aku ingin menontonnya. Benarkah, Duchess?" tanya Caleb, bersemangat melihat Reed gelisah karena Eleanor berbicara dengannya. Ini akan menjadi bahan berguna untuk menggoda Reed nanti.

"Hanya jika Eleanor ingin berbicara dengannya. Kita tidak boleh memaksanya melakukan apa pun yang tidak diinginkannya," jawab Alessandra.

"Aku sudah merepotkan kalian semua untuk menanyakan tentang ibunya, jadi kurasa aku harus mencoba membiarkannya mendekatiku dengan cara yang layak. Saat ini pilihannya antara dia atau Hayden, dan jika bibiku mencoba memaksaku berbicara dengan Hayden sekali lagi, akan ada pembunuhan lain di kota. Ayo cari Reed," Eleanor berdiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​​​⁠