Bab 46

46 Ibu Mertua (3)

"Kate, tenang dulu sebelum kau mempermalukan diri sendiri di hadapannya. James, persilakan dia masuk ke ruang tamu dan sajikan salah satu minuman terbaik kita," Katrina memerintah sang kepala pelayan. "Kate, aku tidak tahu keberuntungan macam apa yang kau temukan, tapi kita akan manfaatkan sebaik mungkin. Nah, sekarang kau mengerti kenapa aku bilang rapikan penampilanmu?"

Darah terkuras dari wajah Kate saat ia menyadari betapa buruk penampilannya sekarang. "Ibu, tolong tahan dia untukku. Aku perlu berganti pakaian," Kate mengambil gaunnya dan berlari ke lantai atas.

"Seorang lady tidak berlari sekacau itu, Kate!" Katrina membentak putrinya. "Apa yang harus kuperbuat dengan anak itu? Sebaiknya dia segera kunikahkan dan keluar dari rumah ini."

Meski Katrina senang Edgar ada di sini, ia tak bisa berhenti merasa sesuatu yang buruk akan terjadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​‌​​​‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​‌⁠

"Alessandra ikut dengannya? Dia takkan melewatkan kesempatan menyombong. Seharusnya kucampakkan dia begitu aku menikah dengan Desmond. Kenapa ibunya tidak kabur membawa dia?" Katrina membenci istri pertama Desmond karena meninggalkan seorang anak.

Kenapa Katrina harus jadi ibu bagi Alessandra saat ibunya sendiri berkeliaran tanpa beban? Semua masalahnya akan selesai seandainya ibu Alessandra bertindak sebagaimana seharusnya seorang ibu.

Katrina tetap duduk di ruang pribadi untuk mengulur waktu bagi Kate. Tak tahu berapa lama Edgar berencana tinggal dan jika percakapan cepat selesai, Kate bisa kehilangan kesempatan bicara dengan Edgar.

"Aku terlalu memanjakan anak ini, tapi aku selalu bilang ingin memberinya hidup yang lebih baik dari yang kumiliki," kata Katrina.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​‌​​​‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​‌⁠

Ia tak tumbuh di rumah seperti ini atau mendapat apa pun hanya dengan meminta. Katrina harus bermain curang untuk mendapat yang diinginkannya. Punya gelar agung adalah hal yang selalu diinginkannya, dan Desmond adalah alat sempurna untuk mendapatkannya.

.....

Katrina berharap Kate punya pola pikir yang sama. Lakukan apa pun untuk mendapat yang kau mau, jangan menunggu orang lain memberikannya. Itu masalah Kate. Tak ada yang bisa membuat Edgar menyukai Kate selain Kate sendiri. Katrina memakai otak dan penampilannya untuk sampai di posisinya. Kate harus berhenti emosional dan melakukan hal yang sama.

"Baroness," James kembali lagi. "Duke berencana pergi karena tampaknya Anda sibuk."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​‌​​​‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​‌⁠

"Apa! Kenapa kau tidak bilang padanya kami baru bangun dan sedang bersiap? Cari alasan bagus. Kenapa kau memilih sekarang untuk jadi tak berguna?!" Katrina berseru, sangat frustrasi pada James.

"Ruang tamu persis di depan ruang pribadi Baron. Dia mungkin melihatku masuk ke sini, kemungkinan melihat Kate berlari," James membela diri. Bukan salahnya Baroness cukup bodoh menempatkan Edgar di ruang tepat di sebelahnya. Jelas mereka sedang mengulur waktu.

"Kalau begitu kau seharusnya menghentikanku. Cepat dan suruh Kate bergegas turun. Tunggu, bagaimana penampilanku?" Katrina berdiri agar James menilainya.

"Anda tampak luar biasa, Baroness. Permisi," James meninggalkan ruangan. Ia tak ingin terjebak dalam perangkapnya lagi, apalagi dengan Duke ada di sini. "Kenapa dia bersikap seolah Duke akan peduli pada penampilannya?" bisiknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​‌​​​‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​‌⁠

"Lelaki macam apa dia?" Katrina bertanya pada diri sendiri. James bisa memakai kata yang lebih baik untuk menggambarkan penampilannya. Di usia ini, ia masih cukup cantik. Itulah kenapa James sendiri selalu meliriknya saat mengira tak diperhatikan.

Katrina menepikan pikiran soal James untuk sekarang. Ada lelaki yang lebih sulit untuk dihadapi. Katrina keluar dari ruang pribadi dan langsung menuju ruang tamu. "Duke Edgar. Suatu kehormatan menyambut Anda di rumah kami," ia menyapa dengan anggukan hormat.

"Baroness, sulit melihat seberapa besar kehormatannya saat Anda duduk di ruang sebelah sementara saya di sini," Edgar mengulurkan tangan menyapa wanita itu.

Kalau bukan karena hiburan yang menghampirinya, Edgar sudah pergi begitu ia melihat Kate berlari entah ke mana. Tampaknya Baroness dan putrinya mengira ia masih bujangan. Bagaimana ia bisa melewatkan kesempatan mengubah mimpi mereka jadi mimpi buruk?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​‌​​​‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​‌⁠

Katrina tak yakin bagaimana menanggapi Edgar. Kenapa ia merasa perlu selalu mengatakan isi pikirannya? Tidak bisakah ia menyelamatkannya dari rasa malu? "Saya sedang merapikan barang-barang suami saya. Anda menempatkan kami dalam posisi sulit, Duke Edgar," ia menjabat tangan Edgar.

"Kenapa semua orang menyalahkan saya atas masalah mereka?"

"Anda membunuh suami saya tadi malam," Katrina mengingatkannya karena tampaknya ia lupa apa yang terjadi tadi malam. "Dia tiada karena Anda dan sekarang kami yang harus merapikan semuanya. Hidup akan sulit bagi saya dan putri saya sekarang."

"Suami Anda menggali kuburnya sendiri, Baroness. Dari terlibat mengirim wanita ke kawasan lampu merah untuk mengeruk uang dari hasil tidur dengan lelaki, sampai mencoba mengirim istri saya ke tempat yang tidak ia inginkan. Saya akui saya kehabisan akal melihatnya diperlakukan kasar di tanah dan saya membunuh suami Anda dalam kemarahan. Permintaan maaf saya," Edgar menyampaikan permintaan maaf yang tulus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​‌​​​‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​‌⁠

"Seharusnya saya menyeretnya keluar dari properti Anda lalu membunuhnya. Pasti merepotkan membersihkan darahnya dan menyingkirkan kepala lelaki lain itu. Bagaimana kalau saya bayar para pelayan Anda yang harus membersihkannya?" tawarnya.

"Anda barusan bilang istri Anda?" Katrina perlahan bertanya, mencerna kata-kata itu saat mengucapkannya. Sebutan istri dari Edgar adalah satu-satunya hal yang ia dengar dari mulutnya.

"Itulah sebutan untuk wanita yang dinikahi seorang lelaki, bukan? Di mata hukum, Anda sekarang ibu mertua saya, tapi mengingat Anda tidak pernah menganggap Alessandra sebagai putri sendiri, saya akan menahan diri untuk tidak menganggap Anda demikian. Anda tampak terkejut, Baroness," Edgar tersenyum, menikmati ekspresi panik yang merayap di wajah wanita itu.

"Kapan kalian menikah? Desmond belum menyerahkan dia kepada Anda."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​‌​​​‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​‌⁠

"Salah. Saat dia memohon agar tidak dibunuh, dia memberi izin untuk kami menikah. Ada juga saat saya mengunjungi rumah Anda dan dia menyetujuinya. Saya harap Anda tidak keberatan kami tidak mengirim undangan tadi malam. Keputusan yang begitu tergesa-gesa," kata Edgar.

"Kalian menikah tadi malam? Tepat setelah ayahnya dibunuh?" Katrina tak bisa memahami bagaimana Alessandra bisa dengan mudah menikahi lelaki yang membunuh ayahnya tanpa berpikir dua kali.

Katrina mulai khawatir soal reaksi Kate terhadap kabar itu. Kate tidak boleh melihat Edgar sekarang. "Permisi, Duke Edgar. Saya harus—"

"Ibu!" Kate memasuki ruang tamu dengan aura cerah menyelimutinya. Seolah ia tidak sedang berkabung atas ayahnya beberapa saat lalu. "Duke Edgar," ia menyapa lelaki yang menguasai hatinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​‌​​​‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​‌⁠

Ini adalah waktu tercepat ia pernah bersiap hingga sempurna, tapi tak ada yang mustahil saat Edgar ada di dekatnya.