Bab 427 Bantuan seorang ibu (2)

"Cukup sudah hari yang tenang ini," pikir Alessandra.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​⁠

"Kau tampak terkejut, Duchess. Apa kau tidak tahu dia akhir-akhir ini sering muncul di kota atau kau tidak tahu seperti apa rupanya? Kupikir keluarga Collins akan mengadakan pertemuan besar untuk mengatasi hal ini, tapi ya sudahlah, Priscilla bukan lagi seorang keluargga Collins jadi keluargamu tidak akan peduli. Dia pasti sedang mendidih–"

"Viscountess," Alessandra menghentikan Nadine sebelum semakin banyak omong kosong yang keluar dari mulutnya. "Tempat duduk telah ditentukan, jadi aku harus mengingatkanmu bahwa kau telah terlalu lama berada di tempat yang bukan tempatmu. Kau harus menjaga ucapanmu tentang wanita lain sebelum kau mendapati dirimu berada di posisi serupa bertahun-tahun kemudian. Karma tidak melewatkan siapa pun."

Nadine memutar bola matanya. "Selalu menjadi orang bodoh. Semua orang tahu Priscilla tidak mempedulikanmu dan namun kau duduk di sini membelanya. Lebih konyol lagi kau duduk bersama wanita yang ingin dinikahkan dengan putranya. Penggantimu tidak begitu jauh."

Alessandra menarik napas dalam-dalam karena dia tidak ingin menjadi pihak yang berdebat dengan wanita hamil, meskipun Nadine pantas mendapatkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​⁠

"Kau sudah melewati batas, Viscountess. Alih-alih mempertanyakan Duchess tentang keluarganya, kau seharusnya lebih mengkhawatirkan keberadaan suamimu belakangan ini di distrik lampu merah. Rumor mulai mendatangi toko-toko yang sering kudatangi untuk membeli tas," kata Heather membela Alessandra.

"Suamiku tidak mungkin berbuat begitu," gerutu Nadine, berdiri untuk menyingkirkan kebohongan itu.

"Jika dia bisa menggambarkan suamimu sebagai seorang penzina padahal tidak, maka aku bisa melakukan hal yang sama pada suaminya. Aku sama sekali tidak tahu apa pun tentang Viscount itu," Heather mengangkat bahunya. Dia berbohong saat itu demi membantu Alessandra.

"Terima kasih. Kau terlalu banyak menghabiskan waktu bersama Eleanor. Aku tidak punya tenaga untuk berdebat dengan wanita hamil. Aku merasa lelah," Alessandra menguap. Perhatiannya beralih dari mantan kekasih Edmund ke gelas kosongnya. Jus itu sempat membantu pada awalnya, tapi sekarang rasanya perlahan-lahan ingin naik kembali untuk membuat dirinya muntah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​⁠

.....

Alessandra mengambil segelas air putih untuk meredakan rasa tidak enak di perutnya. Pagi-pagi sekali, dia merasa tidak enak badan, namun dia tidak ingin tinggal di rumah karena dia sudah menjawab bahwa dia akan hadir hari ini. 'Hanya beberapa jam,' ucapnya sebagai motivasi.

"Kau baik-baik saja?" Heather menyentuh bahu Alessandra.

"Ya, tapi sepertinya aku terlalu banyak minum jus. Perutku jadi tidak enak karena minum air putih," Alessandra menutup mulutnya. Air putih itu tidak membantu meredakan dorongan untuk memuntahkan seluruh jus yang sudah diminumnya. "Aku harus mencari kamar mandi," dia berdiri karena sewaktu-waktu dia bisa memuntahkan semuanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​⁠

"Mau kutemani?" tanya Heather.

"Ya," jawab Alessandra, tetapi ketika dia melihat wanita yang ditunjuk Nadine sebagai kekasih Edmund sedang berdiri di dekat meja Priscilla, dia mengurungkan niatnya. "Tidak, aku akan pergi dengan orang lain." Priscilla! Alessandra memanggil ke seberang ruangan. "Aku merasa tidak enak badan. Bisakah kau menemaniku ke kamar mandi?"

Kebingungan adalah kata yang terlalu ringan bagi Priscilla. Dia sudah direpotkan oleh pelacur tolol milik Edmund yang mencoba menghadiri pesta-pesta yang sama dengannya. Cassidy bertingkah seolah-olah dia perlu meyakinkan Priscilla untuk melepaskan Edmund terlepas dari kenyataan bahwa mereka sudah bercerai.

Sudah jelas Alessandra sedang mencoba membantu Priscilla menghindari obrolan dengan Cassidy atau menjadi tontonan bagi wanita-wanita lain. Di hari lain, Priscilla mungkin akan tetap duduk di tempatnya, tetapi dia berdiri karena sedang tidak ingin mendengar Cassidy bersikap seolah-olah mereka berteman.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​⁠

'Kenapa dia mencoba membantuku?' pikir Priscilla. Dia sudah berminggu-minggu tidak melihat Edgar maupun Alessandra, dan sekarang Alessandra bertindak seperti penyelamat.

Sisi baiknya, kepergian Alessandra dan Priscilla bersama-sama akan mengalihkan obrolan dari Cassidy sejenak. Para wanita itu pasti akan mencoba mereka-reka kapan Alessandra dan Priscilla mulai menjalin hubungan baik.

"Aku tidak butuh bantuanmu," kata Priscilla begitu mereka keluar ruangan. "Aku sudah cukup lihai menghindarinya selama dua minggu ini."

"Itu tidak mengubah fakta bahwa kau tadi ingin menjauh darinya. Kau tidak akan ikut denganku jika tidak begitu. Di mana kamar mandi?" tanya Alessandra kepada pelayan yang lewat. Satu menit lagi mengobrol dan dia bisa memuntahkan jus itu di tempatnya berdiri sekarang. Setelah menerima petunjuk arah, Alessandra mempercepat langkahnya untuk segera menemukan kamar mandi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​⁠

Priscilla mengikuti dari belakang, berjalan dengan tangan dilipat di dada sambil mencoba mencari tahu apa yang sebenarnya terjadi pada diri Alessandra.

"Kau benar-benar perlu ke kamar mandi? Kupikir itu hanya alasan palsu. Aku tidak akan ikut masuk ke dalam kamar mandi denganmu–"

"Aku mau muntah," kata Alessandra, tetap menutupi mulutnya dengan tangan kanan sementara tangan kirinya mencengkeram gaunnya erat-erat agar bisa berlari.

"Muntah?" kata Priscilla tidak percaya. Alessandra memang mulai tampak pucat dan terus menutup mulutnya seperti ingin muntah. Penasaran dengan sesuatu, Priscilla terus mengikuti Alessandra.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​⁠

"Nah, ini kejutan yang menyenangkan," Priscilla menutup pintu ruangan tempat Alessandra berlari masuk. Dia menguncinya untuk memberi mereka privasi sekiranya ada orang yang ingin menguping.

Priscilla mengerutkan hidungnya, terganggu oleh suara Alessandra yang memuntahkan seluruh isi perutnya. Priscilla mendapati dirinya berada dalam situasi canggung karena dia tidak tahu apakah harus menepuk punggung Alessandra atau mengucapkan kata-kata penenang. Dia bukanlah orang terbaik untuk situasi seperti ini. Dia sudah takut muntahan Alessandra mengenai sepatu dan gaun barunya.

"Aku pasti sudah gila," gumam Priscilla, berjalan menghampiri Alessandra yang terkulai lemas di dekat mangkuk toilet. Priscilla sempat ragu-ragu di awal, namun akhirnya dia menarik rambut Alessandra ke belakang. "Kau pasti orang yang gila karena menghadiri perkumpulan semacam ini padahal sedang hamil. Waktu mengandung Edgar, aku hanya tinggal di rumah dan duduk di dekat kamar mandi."

"Apa?" Alessandra mendongak menatap Priscilla. Kepalanya terasa ringan dan dahinya mulai mengeluarkan banyak keringat. Perutnya memang sedikit membaik setelah muntah, tapi dia belum selesai muntah. Di tengah usahanya merasa lebih baik, ucapan Priscilla tentang kehamilannya membuatnya terkejut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​⁠

"Jangan bilang kau tidak menyadari perubahan pada tubuhmu. Kau sedang hamil. Menurutmu kenapa kau di sini memuntahkan semua yang sudah kau makan?" jawab Priscilla.

"Kupikir itu karena aku terlalu banyak minum jus. Perutku terasa tidak enak," ucap Alessandra pelan. Dia tidak menginginkan apa pun selain berbaring di lantai saat ini.

"Kau keliru berpikir. Begitulah awalnya. Selama beberapa minggu pertama mengandung Edgar, aku tidak bisa menelan apa pun. Aku hanya bertahan dengan air putih dan beberapa buah. Aku memecat tiga koki sampai aku menemukan juru masak sempurna yang membawakan makanan yang tepat seperti seleraku. Kau harus pergi ke dokter sekarang juga. Awal kehamilanmu sangat berbahaya, dan untuk memastikannya, kau harus diperiksa apakah benar hamil. Kapan terakhir kali kau mengalami pendarahan?" tanya Priscilla.

"Aku tidak bisa mengingatnya sekarang," jawab Alessandra. Dia tidak bisa memastikan tanggalnya, tapi kalau dipikir-pikir, dia memang sudah lama tidak mengalami pendarahan. Awalnya dia dan Edgar memang memperhatikan hal itu, namun kemudian mereka memutuskan untuk tidak ambil pusing. Tak satu pun dari mereka ingin merasa terlalu berharap lalu berujung kecewa saat dia mulai mengalami pendarahan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​⁠

"Keluarkan semuanya dulu, setelah itu aku akan mengantarmu ke karawananmu. Jika kau muntahi sepatuku, kau akan berakhir di ruang bawah tanah yang baru saja kuhabiskan banyak uang untuk membangunnya," ancam Priscilla namun tidak bersungguh-sungguh. Dia tidak ingin kembali mencari masalah dengan Edgar.