“Aku hanya terpesona oleh kecantikan Duchess seperti yang lainnya. Saya minta maaf jika tatapan saya membuat Anda marah, Duke Collins. Maaf, tapi area ini khusus untuk wanita—”
“Baru saja kamu bilang akan memastikan tidak ada yang lewat sini. Hanya pelayan wanita yang diizinkan di area ini. Saya sudah cukup lama berada di istana untuk mengetahui aturannya. Kamu pasti orang baru,” Edgar mengamati. Ia memperhatikan betapa gugupnya pria itu, seolah sedang menyembunyikan sesuatu yang lebih besar. “Saya ingin bicara dengan istri saya. Saya diizinkan melakukan itu, tapi kurasa sebaiknya kita semua kembali sebelum mendapat masalah.”
“Apakah itu kamu? Kami terus mendengar seseorang berjalan di dekat kamar mandi. Ada suara denting kaca yang mengganggu di sakumu,” kata Reed, menatap tonjolan di saku celana kanan pelayan itu. Suara gesekan kaca itu terus mengganggunya saat ia berada di dalam kamar mandi. Seseorang melakukan pekerjaan yang sangat buruk dalam memata-matai mereka.
Edgar tidak peduli untuk mempertanyakan mengapa Reed dan Eleanor masuk ke kamar mandi bersama. Ia lebih fokus pada apa yang dilakukan pelayan itu di sini. “Apakah kamu sering memata-matai pasangan yang ingin berduaan?”
“Tidak, saya hanya lewat. Saya melihat lady dan gentleman itu menyelinap ke suatu tempat, jadi saya ingin memastikan sang lady baik-baik saja. Dia tidak seharusnya berada di sini, sama seperti Anda dan saya yang tidak seharusnya berada di sini, Duke Collins.”
Edgar melangkah maju saat merasakan kebohongan. “Sudah berapa lama kamu menyelinap di tempat yang tidak diizinkan untuk melihatnya pergi bersama lady muda itu? Mengapa kamu tidak melapor pada penjaga? Kamu memilih mengikuti mereka meski tahu aturan bahwa tidak sembarang pria boleh datang ke sisi ini setelah para wanita berkumpul. Apakah ada lady yang sedang kamu awasi?”
“Tentu saja tidak, Duke Collins. Saya tahu ada beberapa insiden di mana wanita diganggu, jadi saya hanya ingin mengikuti dan melihat apakah itu pasangan atau wanita yang dalam bahaya sebelum saya melapor pada penjaga—”
“Kamu seharusnya tidak berada di dekat area itu untuk bisa melihat kami. Saya tidak sengaja bertemu dengan Duchess dan para wanita lainnya, tapi kamu pasti sedang menguntit seseorang atau mungkin kamu hanya seorang mesum yang suka mengintip pasangan yang ingin berduaan. Kamu hampir sama buruknya dengan orang-orang menjijikkan yang menunggu saat seorang lady sendirian. Apa yang ingin Anda lakukan padanya?” Reed menatap Edgar. Ada sesuatu yang mencurigakan dari pria di hadapan mereka.
“Berapa banyak kamu dibayar untuk mengikuti seseorang? Jangan buang waktumu dengan berbohong padaku. Kamu mungkin bisa menipu orang bodoh yang membiarkanmu menyelinap di antara pelayan lain, tapi aku tahu apa arti tanda di lehermu itu. Siapa targetmu?” tanya Edgar, ingin jawaban yang jelas agar masalah ini cepat selesai.
.....
“Duke Collins—”
“Reed,” Edgar memberi perintah pada Reed.
Reed tahu persis apa yang harus dilakukan dan mendekati pelayan itu, yang kemudian mengeluarkan pisau dari sakunya. “Kamu butuh senjata yang lebih besar untuk melawanku,” ujarnya sambil mendorong tangan yang memegang pisau itu ke belakang dan merampas senjata kecil tersebut. Reed membekap mulut pelayan itu agar tidak memperingatkan siapa pun di dekat sana.
Edgar membuka salah satu jendela dan menjulurkan kepalanya untuk melihat seberapa curam jatuhnya dari tempat mereka berdiri. “Jika kami melemparmu kepala duluan, aku jamin kamu akan mati sebelum dokter bisa menemukan dan menolongmu. Aku tidak suka orang yang bertele-tele denganku. Aku tahu jenis orang sepertimu yang memiliki tanda burung gagak yang dibakar di kulitmu. Siapa yang kamu incar? Reed, lepaskan bekapannya agar aku bisa mendengarnya,” Edgar memutar bola matanya.
Sawyer, sang pelayan, meludahi Edgar saat Reed melepaskan tangannya.
“Urusanku bukan urusanmu.”
Butuh banyak pengendalian diri bagi Edgar untuk tidak meledak saat melihat ludah menempel di mantelnya. “Ini mahal dan saya baru saja mendapat pujian manis dari istri saya,” katanya sambil melepas mantel yang tidak lagi ia inginkan itu. “Saya sedang berusaha bersikap sebaik mungkin, tapi saya tidak akan—”
“Seseorang membayar saya untuk merasakan bagaimana rasanya meniduri seorang bangsawan wanita. Kami semua penasaran seperti apa Duchess itu—”
Reed terkesan melihat pelayan itu pingsan setelah satu pukulan di wajah dari Edgar. Ia menyentuh leher pria itu untuk memastikan apakah ia sudah mati. “Kamu hampir membunuhnya,” katanya.
“Tidak di hari ulang tahunku yang sialan ini,” gerutu Tobias saat ia tersandung pemandangan pria yang tampak mati di pelukan Reed. “Ada apa dengan pikiranmu sampai kamu tahu ada sesuatu yang terjadi, Edgar? Apa yang dia lakukan?”
“Syukurlah dia belum mati. Seseorang membayarnya untuk memanfaatkan Duchess,” Reed menunjukkan tanda di leher Sawyer.
“Siapa yang membiarkan salah satu bajingan itu masuk ke istana? Sial, untung kamu pergi saat itu. Aku akan menahannya di penjara bawah tanah istana dan menginterogasinya. Para wanita akan segera kembali ke pesta dansa. Ini bukan sesuatu yang akan kuberitahukan pada istriku agar malamnya tidak rusak. Tahan dia di sini malam ini dan kamu bisa menginterogasinya secara pribadi besok, tapi kamu tahu kemungkinan besar dia tidak tahu siapa yang menyewanya,” kata Tobias.
Itu adalah bisnis yang berkembang bagi orang-orang yang ingin tangan mereka tetap bersih. Pelanggan dirahasiakan dan orang yang melakukan pekerjaan itu tidak diberi tahu siapa yang menginginkan pekerjaan tersebut. Hal itu melindungi kedua belah pihak jika salah satu ingin memeras atau membunuh yang lain.
“Kenapa mantelmu ada di lantai?” tanya Tobias, mencondongkan tubuh untuk mengambilnya.
“Dia meludahinya,” kata Edgar.
“Benar,” Tobias berhenti tepat sebelum ia bisa menyentuh mantel itu. “Aku tahu kepalamu dipenuhi jutaan pikiran dan kamu ingin membunuh seseorang, tapi Alessandra sudah menghadapi banyak masalah akhir-akhir ini. Kendalikan amarahmu dan nikmati malam ini bersamanya. Reed,” Tobias menatap pria raksasa itu dan menyipitkan mata saat melihat warna yang samar di bibir Reed. “Dasar bajingan. Bawa dia agar aku bisa memberi tahu penjaga untuk membawanya ke penjara bawah tanah. Lady mana yang berhasil kamu yakinkan untuk menciummu?”
“Urus saja urusanmu, Raja,” jawab Reed. Ia bukan tipe orang yang suka mengumbar siapa orangnya. Jika ia mau, ia lebih memilih memberi tahu Dominic daripada Raja bermulut besar di samping mereka.
“Ini urusanku sebagai Raja. Aku harus tahu segalanya yang terjadi di dalam kerajaan demi melindungi rakyat. Jadi, siapa orangnya? Jika kamu tidak memberitahuku, aku akan memberi tahu ibumu bahwa kamu berkeliaran mencium para lady,” kata Tobias.
“Persetan,” jawab Reed, mengangkat pria yang tidak sadarkan diri itu di lengannya untuk membawanya ke penjaga istana.
“Jangan berlagak seolah kamu tidak takut pada ibumu. Aku saja takut, padahal dia bukan ibuku,” gumam Tobias, memperhatikan Reed berjalan di depan. Ia menoleh ke kiri ke arah Edgar dan meletakkan lengannya di bahu Edgar. “Ayo kita pergi minum dan berdansa dengan istri kita. Aku terkejut kamu belum mendorongku dan menyuruhku untuk tidak menyentuhmu.”
“Jangan memancingku,” jawab Edgar, memilih untuk bersikap sopan di hari ulang tahun Tobias.
Tobias terkejut dengan jawaban Edgar dan mulai menepuk bahu Edgar. “Oke,” ia dengan cepat menarik tangannya setelah mendapat tatapan mematikan. “Aku tadi keterlaluan. Kamu terlihat seperti akan menggigit lenganku. Jika aku tidak membutuhkan tanganku saat bersama Hazel—”
“Tobias,” Edgar memotong sebelum ia diberi terlalu banyak informasi.
“Pikiranmu kotor, Edgar. Hazel menyiapkan hadiah untukku di kamarnya. Aku harus menemuinya dan membukanya setelah semua tamu pergi.”
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!