38 Penjaga di Depan Pintu (1)
"Baroness, saya sudah mengirim orang untuk memanggil penjaga kota seperti yang Anda minta," lapor James kepada Katrina sambil memperhatikannya dari kejauhan.
Sulit dipercaya bahwa Baron telah tewas. Setelah bertahun-tahun bekerja untuk Baron, menyakitkan melihatnya tewas. Namun, hal ini tidak berlaku bagi istrinya. James mengira Katrina akan menangis tersedu-sedu, tetapi Baroness sama sekali tidak meneteskan air mata. Apa yang ia harapkan dari seorang perempuan yang memerintahkannya untuk meracuni suaminya secara perlahan?
'Apakah dia tidak pernah mencintainya?' pikir James. Meski perempuan itu menginginkan kematian Baron, setidaknya ia pikir perempuan itu masih punya sedikit rasa cinta untuk ditunjukkan kepada Baron saat ini. Katrina tampak seperti orang asing yang kebetulan menemukan Baron.
"Bagus. Saat mereka datang, katakan kepada mereka bahwa Duke yang membunuh suamiku dan orang ini," perintah Katrina kepada James.
James sungguh terkejut mendengar bahwa perempuan itu akan mengatakan yang sebenarnya kepada para penjaga. Ia mengira Katrina akan berbohong tentang apa yang terjadi atau mengaku tidak melihat apa-apa dan menemukan suaminya seperti ini setelah mencarinya. Apakah sekarang perempuan itu melepaskan segala harapan agar Kate bisa bersama Duke?
"Mengapa?" James tidak bisa menahan diri untuk bertanya. "Putri Anda ingin bersama Duke."
"Hanya orang bodoh yang mau terlibat dalam pertempuran antara Edgar Collins dan William Lancaster. Lagi pula, Edgar tampaknya cukup gila untuk mengakui secara terbuka bahwa ia membunuh suamiku dan membongkar kebohonganku jika aku tidak mengatakan yang sebenarnya. Jangan sebutkan apa pun tentang Alessandra yang dikirim ke William. Itu seharusnya menjadi rahasia. Ingat, hidupmu ada di tanganku."
"Jangan berpikir karena suamiku sudah mati kau bebas dari apa yang kugunakan untuk mengancammu. Inilah saatnya kau harus tetap dekat denganku. Aku akan memperbaiki rumah ini dan mengembalikan kejayaannya. Aku akan membutuhkan kepala pelayan yang baik di sisiku," Katrina menoleh ke belakang ke arah James. "Pastikan kau melakukan tugasmu dengan baik saat para penjaga datang."
Ia telah bertemu banyak pria seperti James yang bersikap polos tetapi seperti orang lain, mereka ingin menaikkan derajat mereka dengan segala cara yang mungkin. Ia tahu James cukup pintar untuk merebut kesempatan yang ia tawarkan kepadanya.
.....
"Baik, Baroness," James membungkuk sedikit. Seorang perempuan yang bisa menyaksikan suaminya selama tujuh belas tahun mati dan tidak menunjukkan sedikit pun kesedihan bukanlah orang yang bisa ia permainkan.
Sekarang Baron sudah tiada, semuanya akan berada di bawah kendali Katrina. Ia tidak yakin bagaimana perempuan itu bisa memperbaiki keadaan rumah, tetapi ia punya firasat ada sesuatu yang disimpan Katrina. Perempuan itu tidak akan membunuh suaminya jika tidak punya solusi untuk keluar dari lubang keuangan mereka.
Mencoba membongkar Katrina tidak akan menguntungkannya. Jika ia berhasil, tidak ada sosialita yang mau mempekerjakannya sebagai kepala pelayan karena mereka menyukai pekerja yang tidak mengadu. Ia harus bekerja di pekerjaan yang tidak akan cukup untuk memberinya makan diri dan keluarganya. Ia tidak akan pernah memaafkan Katrina atas cara perempuan itu menjebaknya, tetapi ia harus memikirkan penghidupannya.
'Semua rekan-rekanku hidup lebih baik dariku. Aku harus bergabung dengan mereka,' simpul James.
Katrina sedikit kesal karena ia harus pergi ke pondok pelayan untuk menjebak James, hanya untuk suaminya dibunuh oleh orang lain keesokan harinya. Namun, pada akhirnya ia mendapatkan apa yang diinginkannya. Suaminya kini tiada dan properti itu sepenuhnya miliknya.
"Ibu? Mengapa Ibu di luar saat udara begitu dingin menusuk? Apakah mereka sudah membawa Alessandra- Kepalanya," Kate terhuyung mundur, diliputi ketakutan saat matanya tertuju pada seorang pria yang kepalanya terpotong. "Apa yang terjadi?" Ia menatap ibunya untuk mendapat jawaban.
James menundukkan kepala menghindari kontak mata dengan Kate karena ayahnya yang sudah tewas belum terlihat olehnya. 'Apakah ia akan bereaksi terhadap kematian ayahnya?' ia bertanya-tanya.
"Kate, Ibu perlu kau tidak bereaksi saat melihat ini," Katrina menghampiri Kate dan meletakkan tangannya di bahu Kate untuk menenangkannya. Ia tahu betapa Kate mencintai ayahnya dan melihatnya tewas akan mengguncangnya.
"Tidak bereaksi? Ada pria tanpa kepala di jalan kita, Ibu! Apa yang sebenarnya terjadi? Bukankah seharusnya ada orang yang datang dan membawa Alessandra pergi? Apakah dia mengamuk dan membunuh seseorang? Aku ingin mendengarnya dari ayah. Apakah ayah setuju dengan rencananya?" Kate mulai mencari-cari ayahnya untuk mendapatkan kabar baik itu.
Alessandra akhirnya tersingkir dari hidup mereka dan sekarang ia bisa bersama Edgar seperti yang seharusnya.
Kate memeluk tubuhnya sendiri saat udara malam menggigit kulitnya. Ia tidak mengerti mengapa James dan ibunya begitu diam padahal mereka akhirnya berhasil menyingkirkan Alessandra.
"Kate, dengarkan Ibu. Ayahmu sudah meninggal-"
"Ibu, itu lelucon yang tidak masuk akal untuk dikatakan pada malam seperti ini. Jika Ibu dan Ayah sedang bertengkar, selesaikanlah daripada mengatakan hal yang tidak masuk akal," Kate melotot ke arah ibunya. Biasanya, ibunya bukan orang yang suka lelucon seperti itu.
"Jangan menatap Ibu seperti itu, Kate. Lihat sendiri," Katrina menunjuk ke arah suaminya terbaring dengan lubang di dadanya.
Kate melangkah maju mengikuti arah yang ditunjuk ibunya, kini menyadari tubuh kedua yang menumpahkan darah ke tanah. "Ayah," ia tersentak, bergegas ke sisi ayahnya untuk memeriksa kondisinya. "I- ia tidak mungkin sudah meninggal. Ayah," Kate berlutut di sampingnya, berharap ayahnya baik-baik saja dan ibunya hanya keliru.
Kate mengguncang tubuh ayahnya untuk membangunkannya agar mendapat pertolongan.
"Dia sudah meninggal, Kate. Semuanya tidak berjalan sesuai rencana-"
"Ya jelas!" Kate berteriak kepada ibunya dengan mata penuh air mata. Ayahnya tidak merespons sentuhannya, tetapi ia tidak percaya ayahnya benar-benar telah tiada. Mereka belum sempat berbicara baik setelah ia berlari meninggalkan meja makan. Ayahnya tidak seharusnya seperti ini. "Alessandra yang melakukan ini, kan? Dia tidak pernah bersyukur. Buru dia dan bunuh dia!"
"Bukan Alessandra. Duke yang membunuhnya. Kau harus melepaskannya sekarang, Kate. Ibu akan mencarikan pria yang lebih baik untukmu," janji Katrina. Mereka semua meremehkan betapa besar perhatian Edgar terhadap Alessandra. Lebih baik Kate mengejar orang lain.
"Duke?" Kate tidak percaya pada ibunya. Mengapa Edgar membunuh ayahnya? Apakah ibunya menyiratkan bahwa Edgar melakukannya untuk Alessandra? "Ini bukan salah Duke. Ini salah Alessandra. Dia pasti telah menaruh sihir pada Edgar. Jika saja dia pergi dengan tenang, Edgar tidak akan seperti ini," Kate menutup mata ayahnya.
Tidak ada keraguan dalam pikirannya bahwa semua ini salah Alessandra.
"Di mana Alessandra? Apakah dia melarikan diri setelah melihat ayahnya seperti ini? Kita harus membawanya kembali, Ibu."
Katrina menghela napas, meletakkan tangannya di dahinya. Ia tidak punya waktu untuk mengurus Kate saat para penjaga bisa datang kapan saja. "Alessandra sudah pergi bersama Duke. Keretanya berangkat setelah semua ini terjadi. Mustahil membawanya kembali sekarang."
"Apa? Dia pergi bersama Duke?" Kesedihan Kate atas ayahnya digantikan oleh kemarahan karena Alessandra mengambil apa yang seharusnya menjadi miliknya. "Ibu membiarkannya pergi begitu saja? Aku seharusnya pergi tinggal bersama Duke," Kate berdiri dari sisi ayahnya untuk menghampiri ibunya.
"Kate, kita punya hal yang lebih penting untuk diurus. Lupakan Edgar. Pasti ada yang salah dengan kepalanya sampai melakukan ini dan membawa Alessandra pergi. Ibu akan mencarikan orang lain. Seseorang yang lebih baik dari Edgar. Mari fokus pada ayahmu dulu."
"Mengapa? Ibu bahkan tidak terlihat sedih atas kematiannya, Ibu. Apakah Ibu-" Kata-kata Kate terhenti oleh rasa sakit di pipinya dan suara berdenging di telinganya.
"Pria yang telah kujadikan suami selama tujuh belas tahun baru saja dibunuh dan aku menahan diri agar tidak hancur karena aku punya seorang putri yang harus kuperkuat dan sebuah rumah yang harus kuurus sendiri. Apakah kau pikir aku juga tidak ingin menangis?" Air mata mulai mengalir dari mata Katrina.
Kate segera merasa bersalah karena mengatakan hal seperti itu kepada ibunya. Ia begitu marah karena Alessandra pergi dan patah hati karena kematian ayahnya sehingga ia tidak menyadari betapa beratnya apa yang ia katakan kepada ibunya. "Maafkan aku, Ibu."
Mereka seharusnya memberikan penghormatan terakhir yang layak kepada ayahnya sebelum mengkhawatirkan hal lain. Alessandra akan diurus lebih cepat dari yang mungkin ia sadari. Saat Duke mengusir Alessandra dari rumahnya, Kate akan siap membuat hidupnya sengsara.
Di kejauhan, terdengar suara kuda-kuda berlari dan teriakan pria.
"Penjaga kota sudah datang, Baroness," James memperingatkan Katrina.
"Kate, cepat masuk ke dalam. Sekarang!" Katrina berteriak setelah Kate tidak bergerak.
Kate tidak mengerti mengapa ia tidak boleh berada di dekat ibunya saat ibunya berbicara dengan para penjaga. Ini ayahnya yang terbaring tewas di tanah. Namun, ia tahu bagaimana ibunya bisa bersikap saat marah dan memutuskan untuk masuk ke dalam dan menunggu apa yang akan dikatakan ibunya nanti.
Katrina menyaksikan Kate bergegas kembali masuk ke dalam rumah. Ia kemudian melanjutkan memaksa air matanya keluar untuk memainkan peran sebagai istri yang berduka atas suaminya yang telah tiada.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!