"Duchess," Eleanor menepuk bahu Alessandra untuk membangunkannya. "Anda harus pergi tidur."
Alessandra perlahan membuka matanya dan mendapati Eleanor berdiri di atasnya. Ia mengucek matanya untuk mengusir rasa kantuk. "Jam berapa sekarang?" tanyanya sambil menutup mulut untuk menyembunyikan kuapan.
"Hampir pukul tujuh. Ratu sudah tertidur dan Linda sedang beristirahat di kamar tamu yang Anda berikan. Saya harus segera pergi sebelum bibi saya khawatir, tetapi pertama-tama, Anda harus pergi tidur," ujar Eleanor, merasa cemas melihat posisi Alessandra yang tertidur di kursi depan pintu.
Alessandra menoleh ke belakang Eleanor dan melihat Caleb serta Sally juga ada di sana. "Maafkan aku, Sally. Kau dan Caleb pasti ingin segera pulang ke rumah orang tua kalian. Kalian boleh beristirahat untuk sisa malam ini. Aku tidak akan membutuhkan kalian lagi setelah ini," ucap Alessandra, menyuruh Sally dan Caleb pulang.
"Kami tidak pulang ke rumah orang tua saya," Sally memberi tahu Alessandra, melewatkan senyum di bibir Caleb karena ia menyebut kata rumah. "Kami akan tetap di kamar kami di sini. Anda harus pergi tidur. Tidak ada yang tahu kapan Duke akan kembali."
Alessandra menatap ke luar jendela ke arah gerbang. "Begitu banyak anak buahnya yang sudah kembali, tetapi tidak dengan Edgar. Apakah ada kabar terbaru selama aku tidur?"
"Tidak ada. Kami pasti sudah membangunkan Anda saat kabar itu datang," kata Eleanor.
Alessandra khawatir sesuatu telah terjadi pada Edgar karena ia belum juga kembali. Tak satu pun dari pria yang ia tanyai saat mereka pulang mau menjawab keberadaan Edgar. Mereka bahkan bungkam soal apa yang terjadi dengan Grant.
Ia ingin tetap menunggu, tetapi tahu ia hanya akan membuat orang lain terjaga karena mereka harus menjaganya selama Edgar pergi. "Kalau begitu, aku akan pergi tidur. Eleanor, kau bisa menggunakan salah satu kereta kami untuk pulang. Jika kau mendapat masalah dengan bibimu karena berada di sini terlalu lama, aku akan dengan senang hati mengirim surat padanya tentang keberadaanmu di sini, atau bahkan mengunjungi kediamanmu."
.....
"Saya akan menangani bibi saya sendiri, tetapi saya akan menerima tawaran surat itu jika memang diperlukan. Saya tidak akan pernah bisa tenang jika Anda mengunjungi rumahnya. Lagipula, akan sangat bagus jika Anda memberitahunya bahwa Anda sedang mencoba menjodohkan saya dengan seseorang sehingga tidak perlu ada Hayden. Dia mungkin akan mengira saya memalsukan surat itu," Eleanor menyadari satu celah dalam rencana tersebut.
"Aku akan dengan senang hati mengunjungimu jika kau butuh bantuan. Aku berhutang banyak padamu," Alessandra berdiri untuk memeluk Eleanor. "Jangan pernah berpikir dua kali jika membutuhkan bantuanku."
"Tidak akan," Eleanor membalas pelukan Alessandra. "Sekarang Anda harus pergi tidur sebelum saya khawatir melihat Anda masih terjaga. Kursi bukanlah tempat yang baik untuk tertidur. Anda tidak boleh membiarkan suami Anda melihat Anda seperti ini saat ia kembali. Saya ingin melihat Anda naik ke atas."
Alessandra melepaskan pelukannya dan tersenyum, merasa seperti sedang diperintah oleh orang tua untuk segera tidur alih-alih bermain lebih lama. "Selamat malam semuanya," Alessandra berpamitan lalu berjalan menuju tangga untuk pergi ke kamarnya.
Caleb menunggu sampai Alessandra cukup jauh menaiki tangga lalu berkata, "Dia pasti hanya akan tetap terjaga di kamarnya."
"Kami tahu itu, tapi lebih baik dia menunggu di kamar mereka daripada tertidur di kursi. Aku tidak bisa membayangkan betapa tersiksanya dia dan Ratu harus menunggu suami mereka kembali dengan selamat. Aku akan membantunya berganti pakaian sebelum pergi ke kamarku. Kau sebaiknya siapkan kereta untuk Nona Eleanor," kata Sally pada Caleb sebelum ia pergi menyusul Alessandra.
"Apa ruginya jika dia memberiku salam perpisahan yang pantas? Apa?" tanya Caleb saat ia menoleh dari Sally dan melihat Eleanor tersenyum padanya.
"Tidak ada. Hanya saja lucu melihat tipe pasangan yang ada di rumah ini. Saya jadi merasa iri ke mana pun saya memandang," jawab Eleanor.
"Ada kerabat Edgar di kota jika kau ingin mencoba peruntungan. Dia sedang pergi bersama Edgar dan yang lainnya, jadi kau bisa menunda kepulanganmu jika ingin tidak sengaja bertemu dengannya. Aku cukup ahli dalam hal menjodohkan," ujar Caleb, menawarkan bakatnya pada Eleanor.
"Tapi kau sendiri tidak bisa membuat wanita yang kau sukai menciummu sebagai salam perpisahan atau bahkan sekadar mengakui keberadaanmu sebelum dia pergi. Tidak, terima kasih," Eleanor menolak tawaran itu. "Lagipula, saya tidak ingin terlibat dengan kerabat Duke mana pun. Standar saya lebih rendah untuk pria yang lebih cocok dengan seseorang berlatar belakang seperti saya. Jika kau bisa menemukan seseorang yang keluarganya mau menerima keluarga saya, baru kita bisa bicara."
"Kau tahu ada banyak pria yang tidak akan peduli dengan urusan keluargamu-"
"Justru drama keluarga dan tatapan merendahkan dari kerabat yang ingin saya hindari. Saya rasa Alessandra adalah satu-satunya orang yang memberi saya harapan bahwa seseorang bisa melupakan segalanya dan mencintai saya apa adanya. Saya harus segera mendapatkan kereta itu sekarang atau bibi saya akan pergi ke penjaga kota untuk mencari saya ke seluruh kerajaan," Eleanor mengalihkan pembicaraan ke arah kereta.
"Baiklah. Aku akan mengambilkannya untukmu," jawab Caleb, pergi ke pintu dan membukanya agar Eleanor bisa pulang. Mungkin Alessandra dan para wanita lainnya bisa membantu mengubah pikirannya. "Seharusnya kita membiarkan Alessandra tinggal sedikit lebih lama," ucapnya saat membuka pintu.
"Kenapa?" tanya Eleanor, berjalan ke pintu untuk melihat apa yang dilihat Caleb. "Oh," ia menyadari Duke sedang mendekati rumahnya dengan menunggang kuda bersama sekelompok pria di belakangnya. "Apa kau lebih suka membiarkan dia melihat istrinya dalam posisi tidak nyaman di kursi?"
"Poin bagus," jawab Caleb. Ia bergegas menuruni tangga untuk mencari tahu apa yang terjadi sejak Edgar, saudaranya, dan Dominic pergi. "Aku baru saja akan mengambilkan kereta untuk nona muda ini pulang. Itu perintah dari Duchess. Aku akan menaruh kudamu selagi aku mengambil kereta."
Edgar turun dari kudanya dan menatap ke arah tangga tempat Eleanor berdiri. "Reed, temani dia pulang," perintahnya. Berbahaya bagi Eleanor untuk pulang sendirian meski menggunakan keretanya.
Reed mendongak sambil menghela napas. Ia tahu seharusnya ia pergi ke rumah saudaranya alih-alih kembali ke sini bersama Edgar. Sekarang rencananya untuk tidur jadi berantakan. "Kenapa tidak Caleb saja-"
"Karena aku bilang kau yang mengantarnya," Edgar menatap Reed, memberi tahu bahwa itu adalah keputusan final. Dengan pertunangan palsu Caleb dan Sally, tidak akan terlihat pantas jika Caleb menemani wanita lain sendirian, meskipun hanya untuk menjaganya. Edgar merasa tangannya gatal ingin membantu Caleb dengan rencananya yang konyol itu.
Caleb menjulurkan lidah pada Reed dan menuntun kuda Edgar ke kandang.
Reed mengabaikan saudaranya yang kekanak-kanakan itu dan menatap ke arah tangga, pada wanita muda yang telah mengganggu waktu istirahatnya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!