Bab 379 Pria di Gerbang (4)

Tobias menahan dorongan untuk menusukkan pedang tepat ke jantungnya dan mengakhiri hidupnya, tetapi seperti yang ia katakan kepada Edgar, mereka membutuhkannya tetap hidup untuk bersaksi melawan Grant—meskipun ia tetap berencana membunuh Grant.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌⁠

“Kau berencana mengambil wajahku sekalian dengan tangannya?” tanya Edgar, melepaskan Julia untuk berdiri. Tobias mengarahkan pedang itu cukup dekat ke tubuhnya. “Aku selalu tahu kau cemburu pada wajahku.”

Tobias mendengus, bersyukur Edgar meredakan amarahnya sejenak dengan komentar tentang dirinya sendiri. Begitu saja, hubungan mereka kembali baik. Ia tahu amarah Edgar bukan ditujukan padanya, tetapi mereka adalah dua suami yang sama-sama murka. “Bisakah kau meminjamkan pasukanmu, Edgar? Keluarga Henson mengendalikan sebagian besar pasukan istana jadi—”

“Seperti aku akan membiarkan bajingan tua itu lolos setelah menyerang istriku. Semua hanya karena dia menyela percakapan. Apa maksudmu dengan ‘mereka’?” tanya Edgar, menunduk pada perempuan yang mengerang di tanah saat ia baru teringat perempuan itu mengatakan ‘mereka’, bukan ‘dia’, ketika menyebut siapa yang memerintahkannya.

Julia terlalu kesakitan karena tangannya untuk menjawab pertanyaan Edgar. Matanya penuh air mata dan darah yang mengalir dari tangannya yang terpotong menodai salju.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌⁠

“Dia tidak akan bisa bicara untuk sementara waktu. Aku tidak bisa membayangkan apa yang ada di pikiran Hazel setelah mengetahui seseorang yang begitu dekat dengannya adalah musuh terbesarnya. Aku akan mengambil kudaku supaya kita bisa bergerak keluar sebelum Grant menyadari ini. Suruh seseorang membalut tangannya sebelum dia mati kehabisan darah. Aku belum selesai dengannya,” kata Tobias lalu pergi mengambil kuda untuk pergi.

“Reed! Urus tangannya,” kata Edgar, kembali ke kudanya untuk bersiap berangkat ke rumah Grant.

Reed menatap perempuan yang tidak ingin ia rawat. Pertempuran belum dimulai dan bukan begini caranya ia berencana membuat tangannya berlumuran darah. “Kau di sana,” panggilnya pada beberapa pria acak di kerumunan. “Urus lengannya. Ambil tangannya kalau-kalau dia ingin menyimpannya sebagai kenang-kenangan.”

Reed berkuda mendekat ke Edgar, “Sebagian besar penjaga istana setia pada keluarga Henson. Mereka mungkin ragu bertempur saat melihat ke mana raja pergi. Sebaiknya kita tinggalkan mereka saja dan bawa pasukanmu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌⁠

.....

“Sebarkan kabar bahwa kami akan membunuh siapa pun yang berpihak pada pengkhianat yang melukai ratu dan seorang duchess. Jaga gadis kecil itu tetap aman,” kata Edgar, mengamati saudari Julia yang mereka bawa dalam perjalanan ke sini.

“Aku ragu istrimu akan senang mendengar kau membawa seorang anak—”

“Dan siapa pula yang akan memberitahunya?” Edgar menatap Reed, menantangnya untuk memberitahu Alessandra soal ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌⁠

Reed menjilat bibirnya. “Aku jelas tidak akan melakukannya, tapi kabar akan tersebar. Mulut pasukanmu terkunci, tetapi sebagian besar pasukan raja tidak. Kurasa selama sehelai rambut pun di kepalanya tidak terluka, akan dipahami bahwa kami hanya membawanya ke sini agar saudarinya bicara. Bukannya kami akan membunuh anak tak bersalah, tapi sepertinya raja akan melakukannya.”

“Dia tidak dalam pikiran waras untuk peduli pada siapa pun selain istrinya, dan aku tidak akan menghentikannya jika dia ingin membunuh seluruh keluarganya. Aku akan membunuh siapa pun jika menyangkut istriku, tak peduli usia. Bahkan kau, jika kau pernah mengkhianatiku,” kata Edgar.

Reed sangat sadar Edgar bukan orang yang mudah memaafkan siapa pun yang mengkhianatinya. Itu terlihat dari caranya melempar ibunya sendiri ke bawah tanah. “Kesetiaanku tidak bisa dibeli. Aku tidak tahu soal saudaraku,” tambahnya, menjatuhkan Caleb ke bawah kereta. “Tetap di sisimu adalah campuran sempurna antara kekacauan dan kedamaian yang kunikmati.”

“Aku sudah terlalu tua untuk kekacauan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌⁠

“Kau baru saja berusia dua puluh empat, Edgar,” Reed menggeleng tak percaya. “Ini akan menjadi tahun-tahun paling kacau dalam hidup kita. Tahun-tahun ini dan beberapa tahun pertama membesarkan anak-anakmu. Menakutkan,” kata Reed sambil melihat Julia sedang dirawat. “Membayangkan apa yang akan kulakukan jika seseorang mencoba melukai perempuanku. Aku tidak bisa setenang kau.”

“Aku sama sekali tidak tenang,” jawab Edgar, masih sangat marah tetapi ia lebih suka tetap menahan diri untuk memikirkan rencananya.

“Itu juga menakutkan. Bagaimana kau terlihat tenang padahal sebenarnya murka. Hari kau benar-benar menunjukkan amarahmu dan meledak adalah hari aku akan berhenti, karena itu akan menjadi hari kau membunuh semua orang yang terlihat.”

Edgar tidak menanggapi Reed dan mengamati Julia diangkat dari tanah agar bisa ikut dengan mereka. Tubuhnya gemetar, kemungkinan bukan karena dingin melainkan karena syok kehilangan tangannya. “Siapa lagi yang bekerja untuk Grant? Aku tidak akan melukai tanganmu yang lain jika kau menjawab,” katanya, berharap mendapatkan nama-nama lainnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌⁠

“W-Will. W-Will,” Julia mengulang, berusaha mengucapkan nama itu tetapi ia terlalu kesakitan untuk bicara.

“William Lancaster,” Edgar menyelesaikan untuknya. Masuk akal jika itu William karena ia ada di pesta yang Grant undang untuk mereka dan ia memiliki ketertarikan pada Alessandra.

Julia tidak menanggapi nama itu tetapi Edgar tidak membutuhkannya. Ia dibawa ke tengah kerumunan pria.

“Apakah William sudah kembali ke kota?” tanya Edgar, kesabarannya habis karena William masih hidup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌⁠

“Dia seharusnya sudah sekarang? Kau ingin pergi ke dia daripada Grant—”

“Tidak, kita akan tetap pada rencana tapi kita akan mengejar William malam ini. Aku harus membantu Tobias melawan Grant dulu. Keluarga Henson bukan lawan yang mudah dan aku masih punya urusan dengan Grant karena menargetkan Alessandra. Dia sudah siap,” Edgar mengamati Tobias berkuda keluar gerbang hanya dengan para ksatria. Mereka sepenuhnya di bawah kendali Tobias, tidak seperti banyak penjaga istana lain yang bisa dipengaruhi. “Maju!” Edgar memanggil pasukannya dan mulai memimpin kerumunan menuju rumah Grant.

“Mungkin seharusnya aku tidak menyuruh Rafael pergi. Mungkin akan ada perang di dalam kerajaan hari ini dan kita bisa menggunakan pasukannya. Ini akan seperti masa lalu ketika kami bertiga pergi berperang bersama. Aku akui aku sedikit cemburu padamu hari ini, Edgar. Ancaman sekecil apa pun pada istrimu dan kau membawa seluruh pasukan ke gerbangku. Kau benar bahwa aku belum melindungi Hazel dengan baik,” Tobias mengakui. Hal-hal tidak akan sampai ke titik ini jika ia melakukannya.

“Jangan biarkan kata-kataku memengaruhimu. Aku hanya marah saat itu. Sudah sering kubilang kau telah melindunginya sebaik yang kau bisa sambil memerintah seluruh kerajaan. Kau tidak bisa berada di sisinya untuk mengawasi apa yang terjadi padanya setiap detik. Aku yakin dia tahu itu. Di sisi lain, aku berencana menyingkirkan William malam ini. Setelah kita menangkap Grant dan William, kita bisa menyingkirkan para pengikut mereka di istana. Pembersihan besar seperti kata Alfred,” kata Edgar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌⁠