Bab 376 Orang-orang di Gerbang (1)

376 Orang-orang di Gerbang (1)⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌⁠

“Teh? Teh apa? Aku belum minum teh dengan Hazel,” jawab Alessandra, tidak mengerti apa yang dibicarakan oleh Eleanor.

“Kamu meminumnya saat kita berada di istana dan masuk ke dalam ruangan untuk beristirahat. Kita semua minum teh dan aku tidak mengkhawatirkan diriku sendiri. Kalian berdua sudah menikah dan pasti menginginkan anak. Lagipula, sang ratu membutuhkan seorang anak,” omel Eleanor sambil berjalan mondar-mandir.

“Eleanor,” Alessandra menyentuh bahu Eleanor untuk menenangkannya. “Ada apa dengan teh itu?”

Eleanor menarik napas dalam-dalam. “Di distrik lampu merah, sangat penting bagi para gadis untuk tidak hamil, jadi ada ramuan tertentu yang diseduh dan diminum untuk mencegah kehamilan. Aku tahu betul hal itu karena aku dibesarkan di lingkungan tersebut, dan aku mencium aroma itu pada hari kita berada di istana. Aku meminum teh ratu,” jelasnya. Kilatan rasa sakit terpancar di dadanya saat melihat wajah Alessandra.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌⁠

Alessandra membuka mulutnya untuk berbicara tetapi gagal pada percobaan pertama. Pada percobaan kedua, ia bertanya, “A-Apa kamu yakin?”

Berdiri di belakang Alessandra, Sally tidak percaya dengan berita yang dibawa kepada Alessandra. Ia mengkhawatirkan kedua wanita itu, tetapi ketakutan terbesarnya adalah reaksi suami mereka.

Eleanor mengangguk. “Aku tidak akan menemuimu jika aku salah. Aku yakin ada sesuatu di dalam teh itu dan tujuannya pastilah sang ratu. Aku tidak mencicipi tehmu, jadi aku tidak tahu apakah ada sesuatu di dalam tehmu, tetapi teh milikku normal. Lagi pula, aku tidak punya hubungan apa pun dengan istana seperti kalian berdua.”

“Masuklah. Kita harus segera memberi tahu Edgar. Ratu juga ada di sini,” peringat Alessandra kepada Eleanor sebelum melangkah masuk. “Dia tidak akan menerima ini dengan baik. Mungkin lebih baik jika aku menjauhkan mereka dari tamu kita yang lain. Tunggu di sini bersama Sally.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌⁠

Alessandra mencoba menepis perasaan gelisah saat ia meninggalkan pintu depan dan berjalan menuju ruang makan. Ia hampir tersandung saat mencoba mengingat-ingat teh yang diminumnya dan apakah ada hal yang aneh. Sekarang setelah ia dan Edgar terbuka untuk memiliki anak, ini bukanlah berita yang ingin ia dengar.

.....

Pikirannya dipenuhi dengan kekhawatiran tentang apa yang akan terjadi jika ada yang tidak beres dengan tehnya. Ia dan Edgar bermesraan pada malam sebelum ia mengunjungi istana, sehingga pikirannya terus berputar pada skenario terburuk. Bagaimana jika ada sesuatu di dalam tehnya dan zat itu masih berada di dalam tubuhnya? Ia mengharapkan kabar tentang seorang anak segera hadir, bukan hal ini.

Alessandra menempelkan tangannya di dinding dan mencoba meyakinkan dirinya sendiri bahwa ada kemungkinan besar tidak ada yang salah dengan tehnya. Tidak seorang pun di istana yang diuntungkan jika ia tidak memiliki anak. Alessandra menarik tangannya dari dinding dan melanjutkan langkahnya ke ruang makan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌⁠

Alessandra memasang senyum terbaiknya saat masuk, karena tidak seorang pun selain Hazel and Edgar yang perlu tahu untuk saat ini. Ia tidak akan sanggup menghadapi rentetan pertanyaan Rose atau melihat Wilma khawatir.

“Edgar,” ia mendatangi tempat pria itu duduk di ujung meja. “A-Aku butuh kamu untuk ikut denganku sekarang juga.”

“Ada apa?” tanya Edgar, langsung tahu ada sesuatu yang tidak beres dari cara istrinya berjalan memasuki ruangan dan suara yang sedikit bergetar. “Apakah Eleanor itu berbuat sesuatu kepadamu?”

“Tidak,” Alessandra menggelengkan kepala. “Aku butuh kamu dan Hazel,” ia menatap Hazel. “Untuk ikut denganku sebentar.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌⁠

“Hal apa yang sedang dibicarakan sampai orang lain tidak boleh mendengarnya? Aku ingin kamu memperkenalkan kami kepada nenekmu. Kupikir kamu tidak memiliki hubungan keluarga dari pihak mana pun,” kata Rose, ingin mencari tahu tentang wanita yang duduk di meja itu. Ia sama sekali tidak tahu siapa Wilma atau apa pekerjaan keluarganya. Rasanya mereka terus memasukkan orang-orang sembarangan ke dalam silsilah keluarga.

Edgar berdiri, tidak peduli untuk menjelaskan kepada neneknya mengapa Wilma ada di sana karena ia harus mencari tahu apa yang telah memengaruhi Alessandra selama ia meninggalkan sisinya.

“Ikutlah dengan kami,” ia menatap Hazel.

Hazel merasa bingung dengan apa yang sedang terjadi, sama seperti orang lain di meja itu, tetapi ia bangkit dari duduknya, berpikir bahwa Tobias mungkin sudah mengirimkan kabar baik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌⁠

“Jangan ikuti kami,” perintah Edgar kepada Rose saat wanita itu mulai bangkit. Wanita itu akhir-akhir ini membuktikan dirinya sebagai sosok yang sangat merepotkan. “Ada apa, Alessandra?” tanyanya saat mereka keluar dari ruang makan.

“Aku juga butuh penjelasan,” kata Hazel, mengikuti di belakang keduanya.

“Eleanor akan menjelaskan semuanya kepada kalian berdua,” jawab Alessandra, memimpin mereka kembali ke pintu depan. Ada ganjalan yang semakin membesar di tenggorokannya karena ia tidak sanggup menjadi orang yang memberitahu Edgar.

Hazel merasa janggal karena Eleanor hadir, mengingat ia baru saja mengenal Alessandra belum lama bersaiz. Kecuali jika mereka menjadi dekat saat ia sedang pergi ke luar kota? “Ada apa, Eleanor? Kalian berdua mulai membuatku gugup. Ini sama sekali tidak ada hubungannya dengan suamiku, kan?” tanyanya karena ia belum menerima kabar terbaru tentang apa yang sedang dikerjakan oleh Tobias.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌⁠

“Yang Mulia, apakah Anda ingat ketika kita semua berada di istana dan minum teh sebelum kembali bergabung dengan para wanita muda lainnya? Aku meminum teh Anda dan ada sesuatu yang aneh pada rasanya. Hari ini aku menyadari bahwa ada ramuan di dalamnya untuk mencegah Anda hamil. Ramuan itu digunakan di merah—”

“Apa?” Hazel memotong perkataan Eleanor. “Tehku ada isinya?”

“Ya. Aku mencium aroma yang familiar, dan ketika aku pergi ke tempat usaha ayahku, aku mencium aroma itu lagi saat salah satu wanita meminum ramuan tersebut untuk menghilangkan peluangnya memiliki anak. Aku langsung datang begitu mengetahuinya,” jelas Eleanor sambil meremas-remas tangannya dengan gugup saat menatap Hazel.

“Kalian semua meminum teh itu?” tanya Edgar, menatap tajam ke arah Alessandra karena ia memahami perilaku aneh istrinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌⁠

“Aku meminumnya,” jawab Alessandra dengan suara pelan. “Aku tidak ingat apakah ada yang aneh dengan rasanya.”

“Siapa? Siapa yang membawakan teh untuk kalian semua?” tanya Edgar dengan nada tenang meskipun ia sedang marah. Tangannya gemetar karena amarah, tetapi ia mengepalkan kedua tangannya agar tidak mengejutkan para wanita tersebut.

“Julia yang menyajikan teh untuk kami, tetapi teh itu selalu diperiksa. Aku selalu bersikap baik kepadanya agar dia tidak mengkhianatiku. Aku membantunya saat dia tidak punya apa-apa. Pasti seseorang di dapur,” ujar Hazel, menolak percaya bahwa itu adalah seseorang yang selalu ia bantu dan satu-satunya pelayan yang bisa ia andalkan di istana.

Edgar tidak peduli seberapa setia Hazel mengira pelayan itu kepadanya. Yang ia pedulikan adalah kenyataan bahwa seseorang berpotensi memasukkan sesuatu ke dalam teh Alessandra.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌⁠

Edgar mengeluarkan tawa kecil. Untuk apa? Ia sendiri tidak tahu.

Tawanya membuat ketiga wanita itu terkejut. Edgar menyapukan tangan kanannya ke rambutnya karena ia tahu apa yang harus dilakukan. Tawanya dengan cepat reda dan digantikan oleh kerutan kening. “Tunggu di sini. Kalian semua,” katanya, meninggalkan ketiga wanita itu di pintu untuk menghampiri Caleb.

Eleanor tinggal di belakang untuk menenangkan Hazel yang masih tidak percaya bahwa dirinya bisa dikhianati oleh seseorang yang dekat dengannya, sementara Alessandra berlari menyusul Edgar.

“Edgar! Mau ke mana kamu? Kamu harus memberitahu Tobias tentang pelayan ini,” kata Alessandra sambil berusaha menyamai langkah suaminya. Ia mengikutinya kembali ke ruang makan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌⁠

“Caleb, kumpulkan para pria sekarang,” perintah Edgar kepada Caleb yang duduk di meja sebagai tamu di hari ulang tahunnya. “Suruh mereka bangkit dan bersiap untuk berangkat sekarang juga.”

Caleb langsung berdiri karena nada suara Edgar menyiratkannya bahwa tidak ada waktu untuk bermain-main. “Berapa banyak yang kamu butuhkan?” tanyanya.

“Semuanya.”