Bab 343 Tugas (3)

“Aku akan terus merencanakan pesta untuk menjadi tuan rumah, tapi itu tidak akan segera terwujud. Aku perlu fokus pada ulang tahun Edgar, dan meskipun ini bisa menjadi kesempatan bagus untuk mengadakan pesta dansa, kita berdua tahu Edgar tidak ingin menghabiskan ulang tahunnya seperti itu. Dia sudah cukup vokal tentang apa yang sebenarnya dia inginkan,” kata Alessandra, dengan malu menyelipkan sehelai rambut ke belakang telinganya. “Aku harap kau berada di kota saat aku mengadakan pesta di sini.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

“Aku seharusnya begitu. Aku berniat tinggal di Lockwood selama beberapa minggu. Aku mengambil keputusan itu setelah berbicara dengan Alfred. Rubah tua itu butuh liburan jauh dari rumah ini agar bisa beristirahat dengan benar, jadi aku akan membawanya ke rumahku saat aku pergi setelah makan malam,” kata Rose.

Alessandra terkejut mendengar Rose tidak menginap di sini. Mereka tentu punya cukup ruang untuknya. “Kenapa kau tidak menginap bersama kami?” tanyanya.

“Alessandra, aku mungkin sudah tua, tapi ada beberapa hal yang kuperhatikan, seperti pasangan muda yang tidak membutuhkan orang yang lebih tua di sekitar mereka pada minggu-minggu awal pernikahan. Edgar tidak perlu lagi buru-buru membawamu ke atas untuk menghindariku. Lalu kau tidak akan punya alasan untuk meminta maaf,” Rose menggoda Alessandra. Dia menyukai rona merah yang dengan gagah muncul di pipi Alessandra dan bagaimana gadis muda malang itu tidak bisa menatap matanya.

Rose penasaran bagaimana Alessandra bisa bertahan menghadapi tingkah Edgar, tapi tidak berani menanyakannya karena Alessandra mungkin akan mati karena malu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

“Aku selalu senang melihat Edgar memperlakukanmu dengan baik. Itu berarti hatinya tidak tertutup seperti yang kukira. Jika dia pernah membuatmu menangis, pastikan kau mengirim kabar padaku. Aku akan datang untuk menggetok kepalanya kuat-kuat. Dia butuh cukup banyak getokan seperti itu saat masih muda. Aku berdoa anak-anakmu akan mirip kamu. Aku sayang Edgar, tapi ada saat-saat ketika aku ingin mencekiknya,” Rose menghela napas.

“Aku paham perasaan itu,” kata Alessandra karena ada beberapa saat ketika dia ingin melingkarkan tangannya di leher Edgar dan mengguncang-guncangnya sampai nyawanya habis karena permainan konyolnya. Lalu dia ingat betapa dia mencintai Edgar dan pikiran itu menghilang sampai Edgar menggoda lagi. “Meskipun aku harap mereka mewarisi rasa percaya diri Edgar. Mereka membutuhkannya untuk kota ini. Itu pun jika kita tinggal di sini.”

Rose menegakkan duduknya mendengar ini. “Apakah kalian berdua sudah membicarakan soal meninggalkan Lockwood? Itu keputusan yang sangat bagus karena pasangan biasanya meninggalkan kota saat mulai membesarkan anak. Kota ini terlalu kacau. Aku sudah menyatakan bahwa Edgar akan menjadi orang yang mewarisi rumahku saat aku meninggal, jadi kalian bisa menganggapnya sebagai tempat untuk menetap. Kalian bisa mengubahnya sesuai selera. Rumahku telah menjadi penyebab banyak konflik akhir-akhir ini.”

“Apakah karena Daniel dan istrinya ingin memilikinya?” tanya Alessandra, mengingat betapa Daniel menginginkannya alih-alih Edgar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

.....

Rose mengangguk. “Dia menginginkannya selama yang bisa kuingat, tapi sejak Edgar lahir aku mengumumkan bahwa semua yang kumiliki akan diberikan kepadanya dan keturunannya. Itu juga yang diinginkan kakeknya. Edmund tentu akan mendapat beberapa barang, tapi sebagian besar untuk Edgar. Kupikir itu akan memotivasi Edgar untuk punya anak, tapi dia tidak pernah serakah dan merasa puas menerima rumah yang kalian tinggali sekarang.”

Kegigihan Edgar untuk bekerja keras dan menginvestasikan uang yang diwarisinya saat masih muda demi menciptakan sumber penghasilan bagi dirinya membuat Rose bangga. Masih banyak yang bisa dia warisi, tapi Edgar sudah berhasil membangun dirinya di usia muda untuk bertahan hidup dengan apa yang dimilikinya sekarang.

Dia tidak seperti orang lain yang menghabiskan warisan untuk menjaga penampilan, dan kini mereka mengerumuninya untuk melihat remah-remah apa yang bisa mereka pungut saat dia meninggal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

“Apakah kau berencana berinvestasi di beberapa bisnis yang Edgar miliki? Aku melakukannya dengan suamiku kalau-kalau dia kehilangan akal dan mencoba menceraikanku. Dengan begitu, setiap lima koin emas yang dihasilkan bisnisnya, aku mendapat satu bersama dia. Enak rasanya punya uang tambahan sendiri di luar apa yang diberikan suami kita,” kata Rose sambil mengedipkan mata.

“A-um,” Alessandra berdeham. “Aku tidak tahu bisnis apa yang Edgar miliki dan aku belum pernah bepergian untuk melihat semua tanah atas namanya. Itu sesuatu yang berencana kulakukan saat musim dingin berlalu.”

Rose menutupi wajahnya dengan tangan, tidak memahami apa yang dilakukan keduanya selain berguling-guling di tempat tidur. “Astaga, Alessandra, apa sebenarnya yang kau tahu tentang Edgar? Aku tidak tahu banyak tentang hubungan kalian sebelum menikah, tapi rasanya seperti kalian bertemu suatu malam lalu menikah keesokan harinya.”

‘Kami tidak menikah keesokan harinya,’ Alessandra secara mental membantah satu asumsi yang salah itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

“Kau perlu duduk bersama Edgar dan mengobrol untuk mengenalnya lebih jauh. Sudah, aku tidak perlu menahanmu di sini lebih lama lagi,” Rose menyuruhnya pergi.

“Terima kasih atas nasihatnya dan karena bersedia mengajari aku caramu,” Alessandra berterima kasih kepada Rose sambil berdiri. Dia mengambil banyak pelajaran dari percakapan mereka dan pasti akan memperbaiki diri di hari-hari mendatang.

Alessandra ingin menjadi Duchess terbaik yang dia bisa, jadi dia tidak tersinggung saat Rose menariknya ke samping untuk memberitahu apa yang perlu dilakukan. Sementara Edgar mengurus keuangan mereka dan memastikan mereka tidak perlu mengkhawatirkan uang di masa depan, dia akan mengurus rumah tangga.

Alessandra meninggalkan Rose sendirian di ruangan itu, dan yang mengejutkannya, saat dia keluar dari ruangan, Edgar sedang menunggunya. “Kenapa kau di sini?” tanyanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

“Jika aku kembali mengurus pekerjaanku, aku akan sibuk dan tidak bisa membantumu memasang lukisan-lukisan itu, jadi aku memilih menunggumu. Kau terlihat bahagia,” ia mengamati dari bahasa tubuhnya.

“Nenekmu akan membantuku menjadi Duchess yang lebih baik. Banyak yang perlu kulakukan terkait rumah tangga, dan sayangnya, kita akan kembali mengadakan pesta, tapi tidak sebelum ulang tahunmu berlalu. Itu fokus utamaku saat ini. Edgar, menurutmu apakah kita sudah cukup saling mengenal? Aku tidak tahu tentang bisnis-bisnismu,” kata Alessandra karena pikirannya masih tertuju pada hal itu.

“Jadi? Kalau kau ingin tahu, tanyakan saja dan aku bisa memberimu daftarnya. Aku sudah cukup mengenalmu untuk jatuh cinta padamu, dan masih panjang jalan di depan kita untuk terus saling mengenal. Ada pasangan yang sudah saling mengenal lebih lama daripada kita sebelum menikah, tapi mereka tetap tidak tahu hal-hal sederhana tentang satu sama lain. Kita baik-baik saja dengan kecepatan kita sendiri,” Edgar menenangkannya.

“Kurasa kau benar,” jawab Alessandra, menyingkirkan kekhawatirannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Sementara kediaman Collins penuh dengan percakapan yang menyenangkan, di sisi lain kota, seorang Baroness akan segera menerima kabar buruk dari istana.