331 Membuka Diri (2)
Kurang dari setengah jam setelah kembali dari gereja, Alessandra pulang. Kata-kata Peter tentang menerima perubahan itu mengganggu pikirannya sejak ia memasuki gerbang.
Alessandra berbicara dengan Peter tentang orang-orang baru di hidupnya dan bagaimana ia ingin lebih terbuka kepada mereka tentang ketakutan dan kekhawatirannya. Peter cukup membantu untuk memotivasi Alessandra agar orang yang dicariinya bisa melihatnya sebenarnya.
Alessandra meminta untuk ditinggalkan sendirian saat ia pergi ke kamarnya untuk memutuskan mengambil langkah besar lainnya dalam melanjutkan perubahannya. Setidaknya itu akan menjadi langkah besar bagi orang yang sedang berada di sini.
Alessandra memasuki kamarnya, lalu langsung duduk di mejanya yang memiliki cermin besar. Ia menatap dirinya di cermin, sesuatu yang jarang dilakukannya ketika ia masih tinggal dengan ayahnya. Ia berhasil mengumpulkan cukup keberanian berkat Edgar untuk melihat dirinya tanpa membenci topeng yang ia kenakan.
Alessandra perlahan-lahan mengangkat topeng hitam yang ia kenakan hari ini dan membungkuk untuk memeriksa luka bakar di wajahnya. Dibandingkan ketika ia memperlihatkan wajahnya kepada Edgar dalam perjalanan, luka-luka itu mulai memudar sejak ia mulai menggunakan krim dari istana. Seandainya ia memiliki keberdayaan untuk merawat wajahnya dengan baik di masa lalu, luka-luka itu mungkin sudah benar-benar hilang sekarang.
“Hampir tak terlihat dari dekat,” bisiknya. Jika seseorang hanya melihatnya dari jauh, mereka tidak akan melihat apa pun yang salah. Hanya ada beberapa garis tipis yang terlihat dari tempat ia digosok, namun kondisinya jauh lebih baik sekarang dibandingkan masa lalu. “Setidaknya aku bisa berhenti bersembunyi di balik topeng ini di sekitar orang-orang di sini,” katanya sambil menyentuh topeng di atas meja.
Topeng yang ia kenakan setiap hari memberinya beban kekhawatirannya dan masalah-masalah masa lalunya, tidak membiarkannya merasa yakin secara penuh. Tidak sesulit yang ia duga untuk membuka dirinya kepada Edgar tentang masa lalunya, sehingga ia tahu bahwa hal itu juga akan mudah dilakukan dengan orang lain di sini.
Alessandra menghela napas dalam-dalam sebelum mulai mengikat rambutnya agar tidak menghalangi untuk menutupi wajahnya. “Di pesta berikutnya yang kami hadiri, aku tidak akan mengenakan topeng ini,” tekatnya pada diriny sendiri.
Alessandra tersenyum melihat dirinya dan untuk pertama kalinya dalam bertahun-tahun, ia suka pada orang yang sedang menatapnya tanpa topeng. Peter mungkin adalah seorang pendeta yang aneh, namun percakapan mereka setelah ia mendoakan Alfred membantunya saat mereka berbicara tentang melepaskan masa lalu dan memulai fresh.
.....
“Aku akan ke Alfred lebih dahulu,” putusnya sebagai orang kedua yang ingin ia tunjukkan wajahnya tanpa topeng. Setelah Alfred, akan Sally dan mungkin Caleb.
Merasa seekor bulak di kakinya, Alessandra menatap di bawah meja hanya untuk menemukan anak kucing hitam sedang bermain di sana. “Halo. Bisakah kamu mengimbarku untuk mengunjungi Alfred? Kamu bisa membantu menenangkanku. Kamu tidak meregangkan aku,” katanya saat ia tidak digigit di jari saat mencoba mengangkat anak kucing itu. “Apakah kamu bersikap baik dengan-ku karena aku tidak memakai topeng? Apakah ia yang menakutkan?”
Alessandra berdiri dengan anak kucing dalam lengan kembali ke bawah. Ia tenang ketika duduk di hadapan cermin, namun saat meninggalkan kamarnya, setiap langkah menambahkan bobot di bah pelinduknya. Ditegakkannya, Alessandra tidak pernah sekali pun menyerah pada dorongan untuk kembali dan mengambil topengnya.
“Duc-Ah!” seorang pelayan perempuan yang lewat mewarnai betapa kagetnya. Ekspresi kagetannya jelas terlihat saat ia melihat wajah Alessandra tanpa topeng. Ia dengan cepat mengalihkan pandangannya untuk menghindari sumpah yang berbicara tentang rumor yang beredar. Ia ingin menjelaskan dirinya sebelum bisa ditegur karena reaksinya. “D-Duchess...”
“Mari,” Alessandra berhenti tepat di samping pelayan itu. “Kamu tidak perlu melihatku jika itu menakutkan bagimu. Aku tidak akan menjelaskan lagi bahwa aku tidak terkutuk. Namun, kujumlahkan akan membiarkanmu pergi jika kamu terus mempercayai cerita yang jelas-jelas hanyalah bahan gosip.”
Alessandra meninggalkan sisi pelayan itu, lalu terus berjalan ke tempat Alfred sedang beristirahat. Ia mengabaikan ekspresi-terkejut pelayan perempuan lain yang ia lewati. Mereka pasti akan bereaksi seperti ini setelahnya masuk ke rumah ini sambil mengenakan topeng dan tidak pernah melepasnya di hadapan mereka.
Alessandra tidak apa-apa-apa dengan tatapan mereka. Kata-kata mereka dan apa yang akan mereka katakan tentang dirinya yang terkutuk adalah hal yang tidak bisa ia toleransi. Alessandra tidak akan membiarkan rumor itu tetap hidup di rumahnya sendiri.
Jika pelayan perempuan itu tidak hati-hati dengan apa yang akan mereka katakan setelah momen ini, mereka akan lebih khawatir tentang sebuah kutukan yang tidak ada daripada pada Edgar.
“Duchess!” suara Sally menyela pikir-pikir Alessandra. “Kamu...Aku...Apa yang terjadi?” Sally bertanya, betapa kagumnya melihat apa yang ada di hadapannya. “ Apakah aku sedang bermimpi atau aku mabuk?”
Alessandra senang bisa bertemu dengan Sally untuk mengalihkan pikirannya dari para pelayan untuk sementara. “Mengapa kamu mabuk, Sally? Kita baru saja pulang jadi terlalu cepat bagimu untuk mabuk sudah. Apakah kamu takut seperti yang lain-lain? Aku tiba-tiba ingin tidak memakai topeng setelah berbicara dengan Peter.”
“Tidak, tidak menakutkan. Hanya agak aneh untuk melihatmu tanpa topeng. Kamu indah, Duchess. Bukan berarti kamu tidak indah sebelum. Sisi yang kamu tunjukkan selalu indah dan kujelaskan mengapa orang-orang menghindari kamu mengingat kamu indah. Lalu lagi, aku tidak bisa mengatakannya karena ketika aku bekerja untuk ayahmu, aku menolak untuk mengakui betapa indahnya kamu karena rumor tentang kutukan,” Sally mulai berserambung.
Alessandra meletakkan anak kucing di atas kepala Sally untuk mengakhiri pikirnya yang tidak terhenti. “Ambil napas dalam sebelum kamu menghapusi kata-katamu, Sally. Aku tahu apa yang kamu maksud sejak awal,’ jawabnya.
“Pertama, aku tidak memercayai kucing ini,” Sally menunjuk ke anak kucing di atas kepalanya. Tidak akan lama sebelum ia berhenti duduk di sana dan mulai mencakar kepalanya. Sally mengangkat anak kucing itu dan tiba-tiba saat ia menyentuhnya, ia digigit. “Senang akhirnya kamu melepas topeng. Sekarang para wanita jahat itu tidak akan punya apa-apa untuk dicibir.”
“Aku pikir mereka tidak akan keras untuk berbicara tentang wajahku dan bukan tentang topengku. Karena kamu belum memberi komentar tentang luka bakar, kujumpai mereka kurang jelas dari yang kuduga,” kata Alessandra.
Sally bingung dengan sebutan luka bakar. Ia melangkah maju untuk memeriksa wajah Alessandra dan setelah membelokkan mata matanya, ia menemukan sebuah tanda. “Aku tidak akan memperhatikannya jika kamu tidak menyebutkannya. Adakah ini yang kamu sembunyikan selama ini? Apakah lebih nyata dulu?”
“Ya. Mungkin kuduga lebih nyata ketika kulihat di cermin tadi. Luka bakar itu telah sembuh selama bertahun-tahun tetapi pada suatu waktu, kamu bisa melihat banyak garis dari tempat Kate menggigit wajahku dulu. Edgar mendapatkan sebuah krim khusus dari istana yang telah membantuku untuk merawat kulitku dengan lebih baik,”jelaskan Alessandra. Lalu ia terus berjalan ke bawah ke tempat Alfred beristirahat.
“ Aku tidak tahu apa yang kamu lihat tapi tidak ada banyak masalah dengan wajahmu. Aku hanya bisa menemukan beberapa garis yang memudar jika membandingkan sisi wajahmu. Kamu indah. Maaf mengatakannya berulang-ulang tapi aku tidak bisa mengendalikannya. Dengan topeng terlepas, kecantikanmu sejati muncul dan ada kilau di wajahmu. Pasti karena krim yang kamu sebutkan. Aku bisa melihat mengapa saudaramu membencimu,” baru sekarang Sally menyadari.
Alessandra lebih indah sekarang dibandingkan masa lalu karena dia tidak terlihat sangat suram. Ia bahagia di sini dengan Duke dan ia lebih sering tersenyum. Kepribadiannya juga menambah kecantikannya. Sally selalu berpendapat bahwa sisi Alessandra yang ditunjukkan cukup indah, tapi dia tidak berpikir itu hanya apa yang membuat Kate membencinya.
“Kamu telah mengenakan topeng sejak kamu mas masih kecil,” bisik Sallylembut, berusaha menyusun cerita itu. “Aku hanya bisa bayangkan betapa indahnya kamu sebagai anak. Aku berpikir Kate membencimu karena rumor yang mempengaruhi dirinya pada suatu waktu. Ia mencintai reputasinya begitu tetapi itu bukanlah rumor. Dia merasa kalah dari kamu dan kebencian itu tidak pernah pergi. Aku berarti, kamu jauh lebih baik,” desisnya seolah-olah itu adalah kebenaran dan bukan hanya karena ia lebih suka Alessandra.
“Kamu tidak salah. Ayah dan aku memastikan kita bersaing ketika kami masih kecil dan aku adalah satu-satunya yang ia pamerkan sebelum kecelakaan. Kekejaman Kate terhadapku dimulai sejak saat itu. Aku tidak tahu mengapa dia masih ingin terlibat dengan ku ketika kami sudah dewasa dan aku masih mengenakan topeng. Semua orang selalu berbicara tentang keindahannya,”jawab Alessandra.
“Well, kamu mungkin tidak melihat keindahanmu tapi aku pikir saat kamu sudah dewasa Kate masih melihatnya meskipun kamu mengenakan topeng. Dia tidak punya alasan lain untuk membencimu kecuali karena iri. Oh! Dan fakta bahwa kamu mencuri Edgar,” tambah Sally karena dulu Kate terobsesi dengan Edgar
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!