Bab 296 Kehilangan (2)

“Sally, di mana Edgar dan kenapa Alfred tidak kembali bersamamu?” tanya Alessandra.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​​‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​‌⁠

Beberapa jam lalu, Sally datang menemuinya dengan raut wajah yang menunjukkan ada sesuatu yang tidak beres, tetapi Sally hanya menjawab bahwa semuanya baik-baik saja. Edgar pergi dari rumah tanpa berpamitan, yang membuat kecurigaan Alessandra semakin kuat bahwa mereka menyembunyikan sesuatu darinya.

“Adipati akan segera kembali bersama Alfred, jadi tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Semuanya akan baik-baik saja,” jawab Sally. Ia ingin memberi tahu Alessandra bahwa Alfred hilang, tetapi ia tahu Alessandra pasti ingin pergi keluar untuk mencarinya. Cuaca saat itu tidak mendukung bagi Alessandra untuk ikut mencari, dan ia berani bertaruh seluruh uangnya bahwa Edgar akan sangat murka jika itu terjadi.

“Aku tahu kau berbohong, Sally. Kau tidak pandai melakukannya. Jika terjadi sesuatu pada suamiku atau Alfred, aku harus tahu. Sikapmu sudah membuatku merasa cemas. Apakah terjadi sesuatu dalam perjalananmu bersama Alfred? Apakah dia datang menjemput Alfred? Kumohon,” Alessandra memohon agar Sally memberinya jawaban.

Sally menggigit bibirnya. Kekhawatirannya pada Alfred sudah terlalu berat untuk ditanggung sendiri, dan ia butuh seseorang untuk diajak bicara. Ia bisa menghadapi kemarahan Edgar nanti. Lagipula, Edgar tidak pernah melarangnya untuk memberi tahu Alessandra.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​​‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​‌⁠

“Alfred tidak pernah datang menjemputku, dan melihat Adipati belum kembali bersamanya, dia hilang,” ujar Sally.

“Apa?” seru Alessandra. Ia tahu bahwa hal yang disembunyikan darinya pasti melibatkan Alfred, tetapi ia tidak menyangka Alfred hilang. “Kenapa kau atau siapa pun menyembunyikan ini dariku?” tanyanya, merasa terluka karena tidak dilibatkan dalam masalah sepenting ini sekaligus khawatir akan keselamatan Alfred.

“Aku tidak ingin kau pergi keluar dan mencoba mencarinya!”

“Aku tahu aku tidak berguna di luar sana, tapi aku ingin tahu jika seseorang yang kusayangi hilang. Tidak,” Alessandra menarik napas dalam-dalam untuk meredam amarahnya. Ia frustrasi karena tidak diberi tahu, tetapi tidak ada gunanya jika ia meluapkan emosi pada Sally. “Aku akan turun ke bawah untuk menunggu mereka.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​​‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​‌⁠

.....

Alessandra menurunkan kucing kecil dari pangkuannya dan berdiri dari kursi di ruangan yang telah ia ubah menjadi ruang melukisnya. Sudah berjam-jam sejak terakhir kali ia melihat Edgar, dan mengetahui betapa Edgar menyayangi Alfred, ia tidak akan kembali sebelum Alfred sampai di rumah dengan selamat.

Ia mencemaskan keduanya. Cuaca akan menyulitkan mereka, dan karena hari sudah hampir malam, Edgar mungkin tidak akan menemukan Alfred jika ia belum menemukannya sekarang.

Alessandra bergegas menuruni tangga, mengabaikan tatapan heran dari para pelayan yang sama sekali tidak tahu apa yang sedang terjadi. Ia langsung menuju jendela di dekat pintu depan untuk melihat apakah ada yang kembali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​​‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​‌⁠

“Aku akan mengambilkan kursi untukmu,” kata Sally, menggunakan alasan itu untuk menjauh dari Alessandra agar bisa menenangkan perasaannya. Alessandra menanggapi berita ini jauh lebih baik dari yang ia duga, tetapi Sally tidak tahu apakah itu hal yang baik.

Sally mengambil kursi yang biasanya diduduki Alfred saat menunggu Alessandra atau Edgar pulang. Ia kembali ke tempat Alessandra yang masih berdiri di dekat jendela dan meletakkan kursi itu di belakangnya. “Anda sebaiknya duduk, Duchess. Apakah Anda ingin saya membawakan sesuatu untuk dimakan atau diminum?” tanyanya.

“Tidak,” Alessandra menggeleng. Ia tidak akan sanggup makan sementara Alfred dan Edgar masih di luar sana. Ia duduk di kursi itu untuk menghemat tenaga saat Edgar kembali bersama Alfred. Ia menolak percaya bahwa Edgar tidak akan menemukan Alfred dan membawanya pulang. Ia berdoa agar Edgar membawa Alfred pulang. “Ambil kursi untuk dirimu sendiri dan duduklah bersamaku,” pintanya.

Setelah pikirannya tenang, Alessandra menyadari bahwa Sally juga perlu ditenangkan karena ia pun mencemaskan Alfred. Kepergian Alfred telah membebani pikiran Sally sejak tadi, dan Sally terpaksa menahan emosinya agar tidak membuat Alessandra curiga tentang apa yang terjadi pada Alfred.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​​‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​‌⁠

Sally kembali dengan membawa kursi dan meletakkannya di belakang Alessandra.

“Kemarilah, Sally. Tidak perlu ada jarak di antara kita di saat seperti ini,” ujar Alessandra.

Sally mengangkat kursinya dan meletakkannya tepat di samping kursi Alessandra. Begitu ia duduk, Sally tersentak karena Alessandra tiba-tiba menggenggam tangan kanannya.

“Dia akan baik-baik saja,” ucap Alessandra untuk menenangkan Sally. Ia menundukkan kepala karena suaranya terdengar bergetar. Suaranya tidak seyakin yang ia inginkan. Ia takut. Takut kehilangan seseorang yang telah menjadi sosok ayah yang selalu ia inginkan dalam hidupnya, dan takut bagaimana Edgar akan menghadapi kehilangan Alfred.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​​‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​‌⁠

Sally meremas tangan Alessandra. Untuk pertama kalinya sejak ia kembali, ia membiarkan air mata mengalir alih-alih menahannya. Ia menggunakan tangan kirinya untuk menyeka air mata tersebut.

Alessandra dan Sally terus duduk di dekat jendela bahkan ketika langit menjadi gelap dan sulit untuk melihat ke arah gerbang. Sally menyandarkan kepalanya di bahu Alessandra dengan mata bengkak setelah menangis. Alessandra berharap Edgar menemukan Alfred, tetapi sekarang ia berharap Edgar segera kembali sebelum sesuatu terjadi padanya juga.

“Apa-apaan ini,” gumam Alessandra saat sesuatu yang lembut menyentuh kakinya. Ia menunduk dan mendapati kucing kecil putih datang untuk mengunjunginya. “Apakah kau lapar?”

“Makanan?” Sally melompat berdiri, mengejutkan Alessandra dan kucing kecil itu yang langsung lari. “Apakah Anda lapar sekarang?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​​‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​‌⁠

“Mungkin kucing-kucing itu yang lapar. Kau bisa memberi mereka makan lalu pergi tidur. Kau lelah, Sally. Aku akan memanggilmu saat ada kabar atau seseorang kembali,” kata Alessandra.

Sally berusaha sekuat tenaga mengusir kantuk dari matanya. “Saya tidak mengantuk. Saya akan memberi mereka makan lalu kembali dengan makanan ringan untuk Anda. Anda harus makan agar saat mereka kembali, Anda punya tenaga untuk membantu jika diperlukan. Permisi,” ujarnya, lalu bangkit menuju dapur.

Alessandra tetap diam alih-alih menolak tawaran makanan itu. Sally benar, ia harus memiliki energi untuk membantu saat mereka semua kembali. Edgar pasti akan kelelahan, jadi ia harus mengambil peran sebagai Duchess untuk membuat keputusan. Begitu Edgar kembali, ia akan menyuruhnya beristirahat dan mengambil alih tugas.

“Kau baik sekali,” kata Alessandra kepada kucing putih yang kembali untuk bermain dengannya. “Apakah kau merasakan ada sesuatu yang tidak beres? Semuanya akan segera kembali.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​​‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​‌⁠

Alessandra kembali menatap ke luar jendela, dan meski gelap, ia bisa melihat gerbang seolah terbuka. Ia segera berdiri dari kursinya dan pergi membuka pintu depan untuk melihat siapa yang kembali. Alessandra melangkah keluar, mengabaikan salju dan udara dingin, menyipitkan mata untuk melihat apa yang menuju ke arah rumah.

“Kenapa ada gerobak?” tanyanya keras-keras saat sebuah gerobak yang ditarik kuda mendekati rumah. Salah satu anak buah Edgar berada di belakang gerobak itu, menatap ke bawah, sementara seseorang yang tidak ia kenal mengendalikan gerobak tersebut. “Apa yang terjadi?” tanyanya saat gerobak itu berhenti di bawah tangga.

“Duchess! Ini Alfred, dan dia terluka parah,” lapor penjaga itu kepadanya.