Bab 289 Keluarga yang Berkembang (2)

Satu jam kemudian, Alessandra duduk di lantai ruang makan menunggu makan malam dimulai sambil bermain dengan kucing-kucing kecil itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​⁠

"Maaf aku belum menemukan nama yang lebih bagus untuk kalian berdua, tapi karena kalian lebih menyukai Edgar daripada aku, kurasa kalian pasti menyukai nama yang dia berikan. Kenapa kalian lebih senang bersama Edgar padahal akulah yang baik hati dan datang mengajak kalian bermain?" tanya Alessandra.

Kucing-kucing kecil itu jauh lebih tertarik pada bulu ayam yang diberikan Sally daripada memedulikan panggilannya. Dari semua nama yang ada, Edgar malah memilih Berkah dan Kutukan sebagai nama mereka, dan sekarang nama itu sudah terlanjur melekat. Alessandra sering mendengar para pelayan memanggil mereka dengan nama-nama itu, bahkan Alfred pun demikian.

"Kenapa kau menggigit gaunku?" tanya Alessandra seraya menarik gaunnya sebelum terkoyak. "Kalian harus bersikap manis pada Sally. Dia sudah bersusah payah membuat dan mencarikan banyak mainan untuk kalian."

"Mereka membalas kebaikan saya dengan mencoba memakan rambut saya. Keduanya menunggu di depan pintu kamar saya setiap pagi untuk diberi makan atau diajak bermain. Kalau sudah begini, rasanya sayalah pelayan mereka," sahut Sally. Ia duduk di lantai sambil memperhatikan Alessandra dan kucing-kucing kecil itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​⁠

"Tingkah mereka memang seolah-olah merekalah pemilik rumah ini. Bukankah seharusnya hari ini kau mengunjungi orang tuamu? Apakah perjalanannya menyenangkan?" tanya Alessandra.

"Tidak. Salju turun terlalu lebat sampai-sampai saya tidak bisa berjalan menyusuri jalanan untuk mencari karawan yang bisa mengantar ke sana. Saya harus membeli mantel baru untuk menahan hawa dingin," kata Sally. Sayang sekali ia terpaksa harus menguras tabungannya.

"Kau bisa memakai salah satu mantelku. Mantelku terlalu banyak sampai-sampai aku tidak akan menyadari kalau ada satu yang hilang, dan kau juga seharusnya meminta izin Alfred untuk memakai salah satu karawan di sini." Alessandra tidak habis pikir mengapa Sally enggan menerima mantel yang sudah ia tawarkan sebelumnya.

"Saya hanyalah seorang pelayan," jawab Sally, merasa tidak pantas begitu saja memakai barang-barang milik keluarga Collins.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​⁠

"Kau temanku sekaligus pelayan pribadiku, jadi kau berhak mendapat perlakuan istimewa. Besok kau boleh memakai karawan dan mantel itu jika kau mau. Aku tidak akan melakukan apa pun selain melukis. Aku sudah menunda membuat lukisan yang diminta Edgar. Besok aku ingin menikmati hari yang tenang, jadi kau bisa mengunjungi orang tuamu," kata Alessandra.

"Apakah Adipati tidak akan keberatan?" tanya Sally, cemas memikirkan reaksi Edgar jika barang miliknya dipakai oleh orang lain selain Alessandra. Akhir-akhir ini Edgar memang bersikap ramah, tetapi bukan berarti Sally merasa cukup leluasa untuk bertindak sesuka hati tanpa izinnya. Edgar masih membuatnya takut setengah mati.

"Berencana pergi ke suatu tempat besok, Sally?" tanya Alfred sembari melangkah mendekati tempat kedua wanita muda itu duduk. "Besok aku akan mengunjungi seorang kawan lama dan memakai salah satu karawan. Kau bisa ikut bersamaku. Aku bisa mengantar dan menjemputmu nanti."

Sally sebenarnya tidak terlalu suka bepergian berdua saja dengan Alfred. Pria itu kerap menceramahinya tentang banyak hal tanpa aba-aba, tetapi sudah cukup lama sejak terakhir kali ia mengunjungi orang tuanya, sehingga tawaran itu terlalu berharga untuk ditolak. "Terima kasih," jawabnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​⁠

"Kita berangkat tengah hari besok. Makan malam sudah hampir siap, Alessandra. Anda bisa mencuci tangan dan mengambil tempat duduk. Aku akan memanggil Edgar untuk segera bergabung," kata Alfred.

"Kau juga harus ikut makan bersama kami, Alfred. Sebuah keluarga seharusnya duduk bersama di meja makan. Kau mau bergabung juga, Sally?" ajak Alessandra, berpegang pada prinsip semakin ramai akan semakin menyenangkan.

Dulu ia pernah mendambakan bisa duduk di meja makan bersama keluarganya dan saling berbagi cerita tentang apa yang terjadi sepanjang hari. Ini memang bukan keluarga yang dulu ia bayangkan akan duduk bersamanya di meja makan, tetapi mereka jauh lebih berharga.

Sally berusaha sekuat tenaga menahan rasa haru saat Alessandra mengajaknya duduk bersama. Tidak banyak orang dengan status setinggi Alessandra yang bersikap serendah hati ini. Sally merasa malu mengingat dulu ketika keluarganya masih bergelimang harta, ia tidak begitu baik memperlakukan para pelayannya. Ia selalu menarik garis pemisah yang tegas antara dirinya dan orang-orang yang melayaninya, sehingga ketika dunianya runtuh, ia menganggap perlakuan para majikan kepadanya sebagai karma yang setimpal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​⁠

Kendati kini ia sudah akrab dengan Alessandra dan masa lalu semestinya sudah lama terkubur, Sally tetap merasa bersalah karena dulu pernah memperlakukan Alessandra layaknya hantu bersama para pelayan lainnya di rumah Baroness. Ia merasa tidak pantas menerima kebaikan Alessandra, ataupun tawaran Edgar berupa sebidang tanah untuk mendirikan rumah.

"Sally?" Alessandra melambaikan tangan di depan wajah Sally karena tidak kunjung mendapat jawaban. Sally tampak bertingkah aneh belakangan ini, dan tampaknya semua orang kecuali dirinya mengetahui sesuatu tentang gadis itu. "Kau mau ikut bergabung?"

"Tawaran yang sangat luar biasa, tetapi saya harus menolaknya. Pelayan lain mungkin tidak menyukai sikap pilih kasih ini dan hubungan saya dengan mereka bisa berubah. Saya tidak ingin hal itu terjadi," jawab Sally.

Awalnya terasa sulit menjalin pertemanan dengan sesama pelayan karena mereka tahu ia dulunya seorang wanita bangsawan dan kerap mencibir posisinya yang sekarang. Ia menikmati kebersamaannya dengan para pelayan wanita di sini dan tidak ingin rasa iri merusaknya. Lagipula, ia sudah berselisih paham dengan seorang pelayan yang sangat berambisi ingin menggantikan perannya melayani Alessandra.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​⁠

"Aku mengerti," jawab Alessandra tanpa merasa tersinggung atas penolakan itu. Ia tidak ingin menyulitkan posisi Sally di antara para pelayan lainnya. Ia sangat paham kalangan pelayan pun bisa sama kejamnya dengan para wanita kalangan atas. "Aku akan mencuci tangan dulu. Kau bisa membawa kedua anak kucing ini bersamamu, Sally."

Alessandra beranjak berdiri dari lantai lalu menyerahkan bulu mainan itu kepada Sally agar ia bisa mengajak kucing-kucing kecil itu bermain. Alessandra kemudian melangkah menuju kamar kecil di dekat ruang makan. Saat kembali, Edgar sudah duduk di salah satu ujung meja dengan Alfred tepat di sampingnya. Mereka tengah membicarakan sesuatu yang menyenangkan, terlihat dari senyum yang menghiasi wajah kedua pria itu. Rasanya tidak sopan menyela momen tersebut, tetapi Alfred melihatnya berdiri sendirian dan langsung menyuruhnya bergabung.

Alessandra melangkah menghampiri meja makan, lalu duduk di kursi sebelah kanan Edgar alih-alih di ujung meja yang jauh. Ia tidak ingin duduk berjauhan dari kedua pria itu.

Alfred menyadari senyum yang tersungging di bibir Alessandra sejak wanita itu kembali ke ruang makan, lalu bertanya, "Apa yang membuat Anda tersenyum begitu cerah?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​⁠

"Kursi kosong di meja makan ini berkurang satu. Aku selalu mendambakan bisa berkumpul bersama keluargaku. Tentu saja tanpa ada drama di dalamnya," tambah Alessandra, mengingat setiap kali ia duduk makan bersama orang lain selain Edgar, suasananya tidak pernah berakhir menyenangkan.

"Andai saja ada anak-anak kecil yang ikut meramaikan kursi-kursi ini. Semoga segera ada kabar gembira," sahut Alfred sambil tersenyum simpul.

"Ada sesuatu yang ingin kau ceritakan pada kami, Alfred? Kau berencana punya anak di usiamu yang sekarang? Atau mungkin sudah ada wanita yang kau hamili di luar sana?" tanya Edgar, sengaja mengabaikan maksud tersirat Alfred yang jelas-jelas ditujukan pada dirinya dan Alessandra agar segera memberi keturunan.