Tanpa diduga Alessandra, waktunya di istana berakhir dengan kesan yang baik. Ketika mereka berkumpul kembali dengan para Nona Muda lainnya, tidak ada banyak drama seperti di awal. Masih ada beberapa penghinaan yang terlontar di sana-sini, mengejek gaun seseorang atau kekayaan mereka, tetapi itu tidak cukup untuk merusak suasana. Beberapa wanita muda mendatangi Alessandra untuk memperkenalkan diri. Beberapa sangat menyenangkan dan beberapa menginggatkan pada Kate, namun itu adalah akhir yang baik untuk hari itu.
Heather meninggalkan istana sesaat sebelum pertemuan resmi berakhir, jadi hanya tinggal Alessandra, Eleanor, dan Hazel yang tersisa dari kelompok kecil yang mereka bentuk. Hazel berjalan bersama Alessandra dan Eleanor untuk mengantar mereka keluar. Sebagian untuk mengucapkan selamat tinggal, tetapi ia ingin berada di sana untuk menenangkan Edgar saat ia kembali.
Emma, yang menjadi salah satu gadis terakhir yang meninggalkan istana, berjalan mendekati Alessandra dan berkata, "Duchess, aku tahu Duke bilang dia akan menjemputmu, tapi sepertinya tidak perlu baginya untuk melakukan perjalanan jauh ke sini. Aku bisa memberimu tumpangan."
"Terima kasih, tapi aku akan menunggu suamiku. Dia kemungkinan besar sedang dalam perjalanan ke sini dan rumah kami mungkin berlawanan arah dengan jalanmu. Senang bisa bertemu denganmu hari ini," balas Alessandra. Ia pasti bodoh jika mengabaikan perkataan Edgar dan pergi bersama Emma. Satu-satunya orang yang ia percayai untuk melindunginya adalah Edgar dan orang-orang di sekitarnya seperti Caleb.
Emma mengerucutkan bibirnya, kecewa karena Alessandra menolaknya sekali lagi, tetapi ini belum berakhir. Ia akan membangun persahabatan dengan Alessandra bagaimanapun caranya. "Baiklah. Aku berharap bisa segera menemuimu, Yang Mulia," Emma memberi hormat kepada Hazel lalu berjalan menuruni tangga menuju keretanya.
"Jika dia terus mendesak, dia akan segera tahu alasan untuk tidak mencoba memaksa Edgar berteman dengan siapa pun," kata Hazel karena ia sudah lelah dengan apa yang dilakukan Emma, meskipun itu bukan urusannya. Tidak perlu berada di dekat Edgar terlalu lama untuk tahu bahwa pria itu akan membenci hal ini.
"Edgar sebenarnya terbuka untuk berteman lagi dengan Oliver, tapi itu bukan sesuatu yang bisa dicampur tangani atau didesak oleh orang lain agar terjadi. Aku merasa kasihan padanya karena dia pikir ini akan membantunya semakin dekat dengan calon suaminya. Semoga dia menemukan cara lain," ujar Alessandra.
Memikirkan hal ini mungkin salah, tetapi ia berharap pernikahan antara Emma dan Oliver bisa dihentikan entah bagaimana caranya. Emma mungkin tidak akan pernah tahu tentang perselingkuhan Oliver dan terus mengharapkan cintanya sementara ia mencoba membangun keluarga bersamanya. Kemudian Oliver malah akan bersetubuh diam-diam dengan pria yang dilihat Alessandra bersamanya di pesta dansa.
"Bryce," Alessandra tak sengaja menyebut nama pria yang bersama Oliver di pesta dansa.
.....
Eleanor menatap Alessandra, bertanya-tanya apakah wanita itu akan bertanya tentang temannya, namun tidak ada lagi yang dikatakan. 'Sepertinya dia sedang memikirkan sesuatu secara mendalam,' batinnya.
"Kenapa keretaku harus datang sekarang?" tanya Eleanor, sedih karena tidak bisa melihat Duke kehilangan akal sehatnya karena memar kecil di kepala Alessandra. Ia ingin menyaksikan pria itu bergegas masuk ke sel yang kini ditinggali Sophia dan menghukumnya. "Senang berkenalan denganmu, Alessandra. Sungguh suatu kehormatan bisa menghabiskan waktu bersamamu, Yang Mulia. Bibi-ku akan mengamuk jika aku tidak segera pulang."
Bibi Eleanor telah turun tangan untuk melindunginya karena ia sangat tidak menyukai lingkungan tempat Eleanor dibesarkan dan berniat menjadikannya seorang wanita terhormat.
"Selamat tinggal, Eleanor," Alessandra melambaikan tangan perpisahan.
"Semua orang merasa tegang menunggu kembalinya Edgar," ucap Hazel.
"Tegang sepertinya bukan kata yang tepat," kata Tobias saat mendekati kedua wanita itu. "Lebih tepatnya takut dengan reaksinya. Kita semua harus melakukan yang terbaik untuk menenangkannya. Umumin panjang umur..." Tobias menghela napas.
Ketiga orang itu memerhatikan saat kereta Edgar memasuki gerbang dan terparkir tepat di ujung bawah tangga setelah kereta Eleanor beranjak.
Telapak tangan Alessandra mulai berkeringat saat ia mencoba mengingat bagaimana ia berencana menjelaskan hal ini kepada pria itu. Sophia sudah dijatuhi hukuman jadi tidak ada lagi yang perlu Edgar lakukan. Ia sudah puas dengan hukuman Sophia dan berharap Edgar juga akan begitu.
Setelah semua yang Alessandra alami dalam hidupnya, ia tidak pernah merasa gugup seperti sekarang, memerhatikan Edgar keluar dari kereta di belakang Dominic dan mulai berjalan ke arahnya. Setiap langkah yang diambil pria itu semakin melambungkan rasa gugupnya.
Dominic menatap ketiga orang yang menunggu mereka di ujung tangga. Ekspresi mereka adalah campuran antara ketakutan dan kegugupan. Fakta bahwa Tobias tampak takut akan sesuatu membuat pria itu penasaran mengenai apa yang telah terjadi.
Edgar juga menangkap bahwa ada sesuatu yang tidak beres berdasarkan ekspresi mereka. Ia mengabaikan Hazel dan Tobias untuk saat ini, memusatkan perhatian pada istrinya. Matanya menyipit saat ia dengan cepat menyadari sesuatu yang tidak ada di sana saat ia meninggalkannya. Edgar tetap diam sampai ia berdiri di hadapan Alessandra.
Tobias dan Hazel menahan napas tanpa sadar saat mereka menantikan kemarahannya. Dominic berdiri di samping keduanya, mengamati untuk melihat apa yang ia lewatkan. Apa yang disadari Edgar yang tidak ia sadari?
Edgar dengan lembut menyibu00kaku00e2n rambut Alessandra untuk melihat memar di kepalanya dengan jelas. "Apa yang terjadi?" tanyanya dengan nada tenang. "Cepat jelaskan," suaranya terdengar lebih kasar dari yang ia inginkan saat berbicara kepada Alessandra.
"Aku terpukul batu," jawab Alessandra. Berkata tidak jujur hanya akan memicu amarahnya.
"Sialan," gerutu Dominic saat menyadari situasinya.
"Oleh siapa?" tanya Edgar, berusaha menjaga kelembutan nada suaranya. Ia tidak ingin mengarahkan kemarahannya kepada Alessandra dan membuatnya takut.
"Sophia West. Tobias sudah memenjarakannya dan dia akan dihukum dengan kehilangan tangannya. Tidak perlu bagimu untuk—"
"Baiklah," jawab Edgar, membuat kelompok itu terkejut.
"Apa?" seru Tobias dengan nada melengking yang mengejutkan dirinya dan Dominic. Kenapa respons Edgar adalah 'baiklah'? Apa yang terjadi pada Edgar yang biasanya akan menyisir kastil untuk mencari wanita ini dan menghukumnya sendiri? Siapa pria yang berdiri di hadapannya ini?
Alessandra sama bingungnya dengan Tobias atas reaksi Edgar. Ia ingin pria itu melupakan masalah tersebut, tetapi sekarang setelah pria itu melakukannya, ia tidak tahu bagaimana harus memprosesnya. "Baiklah? Hanya itu responsmu?" tanyanya.
"Ada hal lain yang ingin kau katakan padaku?"
"Aku," Alessandra berhenti sejenak karena ia tidak tahu apa yang ia ingin pria itu katakan. Ia mendapati dirinya ingin pria itu marah dan membereskan orang yang telah menyakitinya, namun di sisi lain, masalah itu sudah ditangani. Ia merasa dilema. "Aku tidak tahu."
Edgar menggenggam tangan Alessandra untuk membimbingnya menuruni tangga menuju kereta mereka. Ia tidak mengucapkan selamat tinggal kepada yang lain. Ia hanya tersenyum kepada Tobias sebelum pergi bersama Alessandra.
"Dipikir-pikir lagi, aku akan menginap di sini saja dan mengunjungi rumahmu besok pagi," kata Dominic kepada Edgar saat pria itu berjalan pergi. Ia tidak ingin berada di dekat Edgar pada saat seperti ini. "Aku benci menjadi posisi mu, Tobias."
"Kenapa? Semuanya berjalan lancar," ujar Hazel. Edgar sedang belajar mengendalikan amarahnya di dekat istrinya.
"Lancar?" jawab Dominic sambil menggelengkan kepala. "Edgar sangat marah. Dia jauh lebih menakutkan saat dia tidak menunjukkan betapa marahnya dia.
"Kenapa sialannya kamu benci jadi posisiku? Dan kenapa dia hanya tersenyum padaku?" tanya Tobias. Jantungnya berdegup kencang karena tidak mengerti motif Edgar. Memang benar bahwa ketika Edgar sedang sangat marah, ia terkadang akan tetap diam sembari merencanakan serangannya.
"Karena ini istanamu. Bukankah kamu akan marah jika kamu meninggalkan Istrimu di rumahnya dan dia malah terluka? Semua ini akan segera berlalu, tapi aku benci berada di posisimu. Sekarang, kamar mana yang akan kutempati malam ini, Tobias?" tanya Dominic.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!