Bab 274 - 279 Chs

Bab 274 Pengunjung (2)

“Salam, Baroness. Kami memohon maaf yang sebesar-besarnya karena tidak dapat menghadiri pemakaman mendiang suami Anda. Ada tumpukan pekerjaan yang harus kami selesaikan di pengadilan,” ujar Mark Wilkerson. Di belakangnya berdiri dua pria, Zachery dan Declan, yang bekerja di bawahnya. “Bolehkah kami masuk untuk berbicara sebentar? Ini masalah penting.”

“Ya, silakan ikuti saya,” sahut Katrina, lalu memandu mereka ke ruang tunggu. Ia memang sudah menduga akan kedatangan mereka tak lama setelah Desmond meninggal, dan sekarang adalah waktu yang tepat. Biasanya, pihak pengadilan memang menawarkan uang atau bantuan lain kepada keluarga yang ditinggalkan. “Apakah kalian ingin minum sesuatu? Kepala pelayan saya bisa menyiapkannya.”

“Tidak, terima kasih,” jawab Mark. Ia tidak tertarik pada jamuan saat sedang menangani urusan serius. Dilihat dari betapa mudahnya wanita itu mengizinkan mereka masuk, sepertinya ia tidak tahu tujuan kedatangan mereka. “Putri mendiang suami Anda, Alessandra Barrett, yang kini dikenal sebagai Alessandra Collins sang Duchess, telah menikah. Apakah Anda mengakuinya?”

Katrina mengernyit, bingung mengapa kunjungan ini membahas Alessandra. Kecuali jika gadis itu akhirnya meninggal, tapi mengapa orang pengadilan yang datang, bukan penjaga kota? “Pernikahan itu memang tidak sepenuhnya direstui oleh mendiang suami saya, tapi ya, saya mengakui bahwa ia sekarang sudah menikah. Apakah ada masalah? Apakah pernikahannya tidak sah?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​​​‌​⁠

“Pernikahannya sah. Pendeta yang menikahkan mereka telah mengirimkan pemberitahuannya. Anda harus tahu bahwa setelah putri tiri Anda menikah, ia berhak atas warisannya yang dikumpulkan oleh kedua orang tuanya. Kami menerima laporan bahwa warisannya tidak diberikan kepadanya dan kemungkinan besar sudah habis terpakai. Anda harus tahu bahwa ada hukum yang melarang penyalahgunaan warisan yang diperuntukkan bagi seorang anak,” tegas Mark.

Zachary menyodorkan selembar kertas ke arah Katrina. “Pengadilan telah menerima dokumen yang berisi daftar barang-barang yang seharusnya diberikan kepada Alessandra saat ia sudah cukup umur dan ingin meninggalkan pengawasan ayahnya, atau saat ia menikah.”

Katrina enggan mengambil kertas itu, namun agar tidak terlihat mencurigakan, ia pun mengambil dan membacanya. “Ini pertama kalinya saya melihat daftar ini. Dokumen ini pasti sudah dikirim ke pengadilan jauh sebelum saya menikah dengan sang Baron. Apakah ada masalah?”

“Bukan hanya karena sang Duchess sudah melewati usia untuk menerima warisan ini dan sudah menikah, ia juga belum menerima sepeser pun. Kami tahu ia disembunyikan di rumah Anda karena wajahnya, yang mungkin menjadi alasan mengapa ia tidak mendapatkan warisannya saat berusia delapan belas tahun. Apakah suami Anda menentang pernikahannya dengan Duke karena ia tidak lagi memiliki warisan untuk diberikan kepada putrinya?” tanya Declan, mencoba mengajukan teorinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​​​‌​⁠

“Desmond tidak pernah membahas warisannya dengan saya, atau memberi saya detail tentang lamaran Duke kepada Alessandra. Saya tidak tahu apa-apa soal itu. Apakah uangnya sudah habis atau belum, saya tidak tahu. Mengapa ini ditanyakan kepada saya sekarang? Ibu mertua saya secara pribadi mengatakan kepada Alessandra bahwa ia yang akan mengirimkan warisannya,” ujar Katrina.

.....

Sejak hari mereka meninggalkan kediaman Duke, Katrina merasa lega karena Greta-lah yang akan memberikan warisan itu kepada Alessandra. Apakah Greta berubah pikiran belakangan ini?

“Sepengetahuan kami, tidak ada yang dikirim. Melihat ibu mertua Andalah yang akan memberikan warisan kepada sang Duchess, itu berarti uangnya memang sudah habis terpakai,” kata Mark. Ia merasa bodoh sekali Baroness itu membutuhkan waktu lama untuk mencari cara memberikan warisan kepada putri tirinya, padahal ayah mertua baru Alessandra-lah yang mendesak diberlakukannya hukum ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​​​‌​⁠

“Saya tidak tahu soal warisannya. Ibu mertua saya tiba-tiba menawarkan diri untuk membayarnya. Desmond yang menangani semua keuangan, dan seperti yang Anda lihat, saya sedang berusaha mencari uang entah dari mana untuk mempertahankan rumah ini. Sebaiknya Anda bicara dengan ibu mertua saya. Desmond lebih banyak menceritakan urusan keuangan kami kepadanya daripada kepada saya,” kilah Katrina, mengalihkan perhatian kepada orang lain.

Pengadilan pasti akan segera tahu bahwa uang itu sudah habis, tetapi karena Desmond sudah meninggal dan tidak sulit untuk mempercayai bahwa ia menyembunyikan urusan keuangan dari istrinya, mereka tidak bisa menyalahkan Katrina. Tidak ada bukti bahwa dialah yang menghabiskan warisan Alessandra, dan memang bukan dia pelakunya. Itu adalah ide Desmond karena ia yakin Alessandra akan selalu berada di bawah pengawasannya.

“Jika ada pembicaraan soal warisan, apakah Anda sudah memeriksa apakah putri Anda, Kate Barrett, masih memiliki warisannya? Ia akan segera menginjak usia delapan belas tahun, dan di usia itu, seorang gadis muda pasti ingin segera menikah sebelum dianggap perawan tua. Anda mungkin peduli pada putri tiri Anda, tapi untuk putri kandung Anda sendiri, bukankah Anda ingin memastikan ada uang untuknya?” tanya Mark, mengamati setiap inci reaksi Katrina.

Ia sudah menemui banyak orang seperti Katrina selama bertahun-tahun bekerja di pengadilan. Mark terkejut saat Raja sendiri yang mengangkat masalah ini kepadanya, namun ia bersyukur Raja melakukannya. Mendiang Baron mencoba mempermainkan pengadilan, dan tidak diragukan lagi wanita ini pasti tahu tentang hal itu. Sayang sekali sang Baron sudah meninggal, karena jika masih hidup, mereka pasti sudah membawanya untuk diinterogasi, lalu menyeret sang Baroness.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​​​‌​⁠

Menurut pendapat Mark, Edgar melakukan kesalahan besar dengan membunuh Desmond terlalu cepat, namun harapan belum sepenuhnya hilang. Selalu ada cara untuk menangkap orang-orang serakah. Mereka tidak akan pernah puas dengan apa yang mereka miliki. Sekarang, Katrina Barrett masuk dalam daftar incaran Mark. Sebelum mengunjunginya, mereka telah mencari informasi tentang Katrina di dokumen mereka, namun hanya menemukan catatan pernikahannya dengan Desmond. Ia telah mengirim pemberitahuan ke hakim kota lain untuk meminta informasi lebih lanjut dan kini sedang menunggu hasilnya.

Siapa pun yang memiliki sedikit atau bahkan tidak ada informasi tentang latar belakang mereka harus selalu diawasi oleh pengadilan.

“Saya tidak tahu soal uang yang disisihkan Desmond untuk Kate, tapi saya belum menyentuh uang yang saya siapkan untuk putri saya. Saya bisa menunjukkannya saat Kate sudah siap,” jawab Katrina jujur. Ia masih memiliki simpanan uang yang besar dari kehidupannya sebelum bersama Desmond, yang kini ia gunakan untuk mengembalikan kejayaan rumah tangga ini.

“Begitu ya. Jadi benar seperti dugaan saya. Putri pertama tidak diizinkan tampil di depan umum, jadi ayahnya pikir ia bisa mengambil uangnya. Bagaimanapun juga, sang Duchess berhak atas uangnya. Apakah ibu mertua Anda ada di rumah? Kami ingin berbicara tentang uang yang akan ia berikan kepada cucunya. Kami tidak bisa menghukum orang mati, dan untuk saat ini, kami hanya bisa mencari cara agar sang Duchess menerima uangnya,” ujar Mark, karena itu adalah prioritas utamanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​​​‌​⁠

“Greta sedang tidak ada di rumah saat ini,” bohong Katrina. Ia ingin berbicara dengan wanita itu terlebih dahulu untuk mengetahui apa yang sedang direncanakannya.

“Declan.”

“Jika ibu mertua Anda membayar bagian warisan dari pihak suami Anda, kami akan menghapusnya dari catatan, tetapi barang-barang milik ibunya harus tetap diberikan kepadanya. Jika barang-barang itu sudah diberikan kepada orang lain atau dijual, Anda harus menggantinya. Sesuai hukum, kami harus memberi tahu ibunya mengenai masalah warisan putrinya,” tegas Declan.

Katrina tidak bisa menahan keterkejutannya. Setelah bertahun-tahun tidak mendengar kabar dari wanita itu, ia mengira istri pertama Desmond sudah meninggal. “Dia masih hidup?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​​​‌​⁠

Zachary merasa pertanyaan itu mencurigakan dan bertanya, “Memangnya dia seharusnya sudah mati?”

“Tidak, tidak. Kami sudah bertahun-tahun tidak mendengar kabarnya, jadi kami berasumsi demikian,” jawab Katrina. Hal terakhir yang ia inginkan adalah kembalinya wanita itu.

“Mati atau hidup, tinggal di kota ini atau tidak, kami akan mencari cara untuk menghubunginya. Demi kebaikan Anda sendiri, carilah apa yang ditinggalkan untuk sang Duchess dari ibunya, Melanie. Itu saja untuk saat ini. Kami akan kembali besok siang. Anda harus ada di sini bersama ibu mertua Anda jika ingin masalah ini segera selesai. Selamat siang,” pamit Zachary.

Ketiga pria itu memiliki urusan lain yang harus diselesaikan, jadi mereka tidak bisa tinggal terlalu lama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​​​‌​⁠

“Declan,” panggil Mark kepada pria yang berjalan di belakangnya. “Awasi kasus ini dengan saksama dan beri tahu saya jika ada informasi baru tentang wanita ini.”

“Baik, Tuan.”